Bultos Duros en el Pecho Durante la Lactancia: Causas y Tratamientos
Durante la lactancia, es común que las mujeres experimenten cambios en sus mamas, incluyendo la aparición de bultos. Aunque la mayoría de estos cambios son benignos, es fundamental conocer las posibles causas y tratamientos, y cuándo es necesario buscar atención médica.
Cambios en las Mamas Durante el Embarazo y la Lactancia
Aunque la mayoría de los cambios que ocurren en la mama durante el embarazo y después de este son benignos, es importante saber que el cáncer de mama puede aparecer, y de hecho aparece, en mujeres embarazadas y madres recientes. Se debe informar al médico cualquier síntoma inusual, como una zona irritada o un bulto, de inmediato. Siempre es mejor exagerar en la precaución y hacerse examinar.
¿Qué hacer si sientes una masa en la mama?
Si sientes una masa en la mama, es probable que el médico la examine y te indique hacerte una o más pruebas por imágenes. La mamografía con protección abdominal (o una protección especial para resguardar al feto de la exposición a los rayos X) se considera segura. Sin embargo, la ecografía, que utiliza ondas de sonido en lugar de rayos X, es lo que se suele indicar. Esta prueba puede ayudarle al médico a diferenciar entre un quiste (que tiene líquido en su interior) y un nódulo con alguna parte sólida. Es posible que el quiste deba aspirarse (drenarse con una aguja fina) y que la masa sólida requiera ser analizada mediante una biopsia con aguja gruesa para descartar cáncer.
Afecciones Benignas Asociadas al Embarazo y la Lactancia
En la mayoría de las mujeres, los cambios en las mamas durante el embarazo y la lactancia resultan ser benignos. Cualquiera de las afecciones benignas incluidas en esta sección puede aparecer en mujeres embarazadas. Las siguientes son afecciones benignas asociadas específicamente al embarazo y la lactancia. Ninguna de ellas está vinculada con un aumento del riesgo de cáncer de mama.
Adenoma de la Lactancia
El adenoma de la lactancia es la causa más común por la que puede aparecer una masa en las mamas de mujeres embarazadas o lactantes. Un adenoma es un tumor que está compuesto, en su mayoría, por tejido glandular. Las hormonas asociadas al embarazo y la lactancia pueden ser las responsables de la aparición del tumor. Se puede tener un adenoma de la lactancia o varios. Los nódulos se mueven libremente, tienen bordes bien definidos y, por lo general, contienen varios lóbulos (lobulado).
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Galactoceles
Los galactoceles son quistes que contienen líquido y que, se cree, surgen por el bloqueo de un conducto durante la lactancia. El primer síntoma suele ser una masa blanda en la mama. La ecografía puede confirmar si es efectivamente un quiste. En algunos casos, un galactocele se puede drenar para aliviar los síntomas. Las compresas frías o las bolsas de hielo y un sostén cómodo pueden ayudar. Si un galactocele regresa, se puede volver a drenar. En algunos casos no frecuentes, puede provocar infección que requiere tratamiento con antibióticos.
Secreciones de Sangre por el Pezón
Durante el embarazo o la lactancia, muchas mujeres experimentan secreciones de sangre por el pezón. Esto se puede deber a un traumatismo o a algún tejido interno que puede ser necesario examinar. Es posible que el médico tome una muestra de la secreción para analizarla con el microscopio y registre qué conducto es el afectado. No se suele encontrar nada anormal, y el médico puede continuar controlándote durante las consultas de seguimiento. Si se detectan células anormales en la muestra, o hay una masa en la mama, se pueden indicar más pruebas por imágenes o una biopsia. El médico y tú decidirán lo mejor para tu caso.
Mastitis: Infección en las Mamas Durante la Lactancia
Durante la lactancia, un problema todavía más común es la infección, que puede producir dolor, enrojecimiento e inflamación. Las infecciones en las mamas pueden ser bastante persistentes, pero la mayoría responde al tratamiento con antibióticos. Si los síntomas no mejoran, el médico debe descartar cualquier posibilidad de cáncer de mama inflamatorio. Esta es una forma agresiva, pero rara, de cáncer de mama, que aparece primero como un zona de enrojecimiento e irritación de la piel en lugar de un bulto distinguible. El médico puede indicarte una biopsia de piel o tejido para asegurarse.
Síntomas de la Mastitis
No es inusual que los pezones se irriten o se agrieten durante la lactancia, en especial, si estás comenzando a amamantar. Se pueden multiplicar bacterias en la mama e ingresar al cuerpo a través del pezón, lo que causa una infección conocida como “mastitis”. A medida que el cuerpo intenta combatir la infección, la mama se puede poner roja o sensible e inflamarse. Otros síntomas posibles:
- fiebre
- dolor de cabeza
- sensación de malestar general
- un bulto en la zona
- secreción blanquecina y espesa por el pezón
- un absceso o una acumulación de pus en la zona
Tratamiento de la Mastitis
La mastitis se trata con antibióticos. Debería mejorar dentro de los 10 días posteriores o entre las 2 a 3 semanas siguientes, como mucho. Para aliviar el dolor, algunos analgésicos de venta libre, como el paracetamol (marca comercial: Tylenol) o ibuprofeno (marcas comerciales: Advil, Motrin) pueden ayudar, además de la aplicación espaciada de compresas calientes. La mastitis es uno de los principales problemas y causas de fracaso de la lactancia materna. Suele comenzar con un bulto duro y doloroso en el pecho y puede acabar necesitando hasta una intervención quirúrgica así que es un problema serio.
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Causas de la Mastitis
¿Cómo se produce una mastitis? Este conducto retiene la leche materna durante más horas de la que debiera y las bacterias infecciosas empiezan a crecer exageradamente. En caso de requerir drenaje quirúrgico, probablemente necesite anestesia general y en ese caso, la mamá no podrá dar de mamar al bebé en unos 3 días. El bebé tendrá que tomar biberones esos días y la mamá tendrás que extraerse la leche con sacaleches para mantener la producción si tras la mastitis va a continuar con la lactancia materna. Si es necesario el drenaje, van a quedar pequeñas cicatrices en el pecho. dolor inespecífico, relativamente leve o moderado al dar de mamar al bebé o al ir a comenzar la toma. Esta es una premisa básica. De ahí que la mayor parte de las mastitis se producen en el tercio superior o exterior de la mama.
Tipos de Mastitis
- Mastitis no infecciosas: Es un tipo de mastitis sin fiebre en la cual parte del pecho puede estar rojo, endurecido o hinchado. Suelen ocurrir por un vaciado del pecho insuficiente y producen inflamación y dolor.
- Mastitis infecciosas: Las mastitis agudas son las clásicas que producen inflamación local (con dolor, enrojecimiento, etc.) acompañada de síntomas de gripe (cansancio, dolor muscular, escalofríos, malestar general o incluso fiebre). Este tipo es el más conocido, por tanto, es bastante sencillo de diagnosticar. Esta clase tiene un tratamiento con antiinflamatorios y/o antibióticos.
- Mastitis subagudas: Las mastitis subagudas son las más frecuentes y sin embargo las menos diagnosticadas. Este tipo cursa con dolor, inflamación local (pero sin enrojecimiento), sensación de pinchazos en una mama o de escozor, sin síntomas de gripe y normalmente es otro tipo de mastitis sin fiebre. A veces no tiene ningún signo externo visible y esto dificulta su detección y otras veces la madre tiene un dolor moderado pero constante.
Otros Problemas Comunes Durante la Lactancia
Obstrucciones Ductales
Las obstrucciones ductales son debidas a un estasis de leche debido a una dificultad en la salida de la leche secundario a una técnica de lactancia poco óptima, a una posible presión mantenida sobre el conducto (por ejemplo, la presión que ejercen las anillas de los sujetadores), a una posible situación de infección o a una succión subóptima. Las obstrucciones pueden complicarse con una mastitis aguda si no se trata de forma adecuada. Habitualmente aparece de forma unilateral, no produce fiebre y la usuaria expresa que siente la presencia de bultos con molestia.
En cuanto a las obstrucciones, se debe observar una toma y explorar la boca del lactante en busca de limitaciones para un agarre profundo y óptimo. Se recomienda el vaciado frecuente, facilitando la salida con un masaje circular suave encima de la zona endurecida, colocando al lactante de forma que su mentón se dirija hacia la zona indurada.
Absceso Mamario
Se considera absceso mamario una complicación derivada de una mastitis aguda. La usuaria refiere sentir un bulto duro y delimitado, fluctuante. El absceso mamario es una situación que requiere de un diagnóstico y tratamiento rápido con drenaje de éste mediante punción ecodirigida o mediante incisión quirúrgica y posterior pauta de antibiótico según antibiograma. La opción escogida dependerá de la tabicación y tamaño del absceso y de la decisión de la madre.
Galactocele
En cuanto al galactocele, se trata de un proceso benigno y se debe a una acumulación de material lipídico de la leche fuera de los conductos. Según su situación y tamaño, puede añadir una complicación en la eyección de la leche. No modifica su tamaño después de la toma y habitualmente no se acompaña de dolor o fiebre.
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Diagnóstico y Evaluación
Los bultos que no desaparecen en las 72h tras su hallazgo deben ser valorados por el facultativo pertinente, habitualmente en el Servicio de Ginecología con apoyo de imagen ecográfica. La ecografía es compatible con la lactancia y facilita la exploración de la mama lactante. Cabe recordar que existen bultos que no están relacionados con la lactancia, sean benignos o malignos. En muchas ocasiones, se retrasan diagnósticos y tipificación de las tumoraciones que aparecen durante el periodo lactacional con el consecuente aumento de complejidad de la situación.
Tipos de Mastitis
- Mastitis subclínica: Es la que no presenta signos ni síntomas.
- Mastitis aguda: Es una inflamación aguda de la mama que suele ser intensa y de corta duración.
- Mastitis crónica: Es una mastitis duradera, que suele ser de menor intensidad, pero de larga evolución.
Abscesos Mamarios
Los abscesos mamarios son colecciones de pus que se localizan en el espesor de la mama. Los abscesos mamarios se diagnostican mediante la inspección y palpación de la mama y la realización de una ecografía mamaria. Los abscesos en el tejido de la mama pueden estar, o no, relacionados con el embarazo y la lactancia.
Abscesos mamarios no puerperales: No guardan relación con la lactancia. Se tratan inicialmente con antibióticos y se controla la respuesta al tratamiento mediante la ecografía mamaria. Si el absceso de la mama no responde a ninguno de los tratamiento realizados, hay que realizar una mamografía y una biopsia con aguja gruesa BAG guiada mediante ecografía mamaria.
Fístula Mamaria
La fístula mamaria es una comunicación anormal de un conducto mamario o de un absceso directamente hacia la piel. Puede producirse de modo espontaneo, o ser provocada por realizar un drenaje o una cirugía.
Cuándo Consultar al Ginecólogo
Si padeces algunos de los síntomas de mastitis, lo mejor es acudir a una consulta con el ginecólogo. Tienes dificultades o trastornos en la lactancia que se acompañan de signos inflamatorios o tienes sospecha de iniciar una mastitis de la lactancia. Con la mastitis simple, el tratamiento será mas sencillo y efectivo. Por el contrario, si la mastitis se presenta con complicaciones, es frecuente precisar cirugía y tratamiento medicamentoso adicional.
Mitos y Realidades sobre la Mastitis
- No, la mastitis no favorece la aparición de cáncer de mama. Sin embargo, los síntomas sí pueden ser similares.
- Es totalmente inocuo para el bebé continuar la lactancia en caso de mastitis, y además es lo mejor para la madre, ya que facilita el correcto vaciado de los pechos.
Consejos Adicionales
- El agarre del niño es fundamental, al igual que la posición en la que se le pone a mamar. Si no está bien agarrado, la leche no se extrae bien y se va acumulando en una zona determinada, pudiendo producirse la obstrucción de algún conducto galactóforo, por donde circula la leche materna.
- Aunque la obstrucción puede cursar con dolor, la mejor indicación para resolverla es que “el bebé mame con más frecuencia de ese lado”. El objetivo principal es que la acumulación de leche se vaya eliminando.
- A su vez, la madre puede hacerse “masajes circulares en la zona para ‘deshacer’ el bulto y así no dejar que vaya a más”, comenta Luisa Fernanda Santos. Si las molestias fuesen muy grandes, se pueden tomar analgésicos compatibles con la lactancia.
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