Lactancia Materna: Posición Biológica, Beneficios y Riesgos
La leche materna es el mejor alimento para el lactante durante los primeros meses de vida. En la literatura de la lactancia materna, cuando hablamos de postura nos referimos al comportamiento de la madre, y cuando hablamos de posición, al del lactante. La comodidad de ambas partes es fundamental, ya que pasarán muchas horas llevando a cabo esta conducta.
Introducción al Contacto Piel con Piel
El contacto piel con piel del recién nacido con su madre, después del parto, fue por siglos la costumbre usual en las distintas culturas como forma natural de protección al recién nacido, como primera manifestación de cariño por parte de la madre y como forma de reconocimiento mutuo entre ésta y el niño. En la cultura occidental, esta práctica se llevó a cabo hasta que se institucionalizó la atención del parto y las madres fueron hospitalizadas para tener a sus hijos.
Beneficios del Contacto Piel con Piel
- Mejora la duración de la lactancia materna.
- Favorece el comportamiento neurosensorial del bebé.
- Ayuda a la regulación de la temperatura del recién nacido.
- Disminuye los días de hospitalización y los niveles de cortisol.
- Favorece la interacción madre-hijo y el desarrollo infantil.
Posturas y Posiciones en la Lactancia Materna
El agarre al pecho es una habilidad innata del recién nacido sano y a término. La mayoría de estos lactantes son capaces de engancharse por sí mismos en la primera hora de vida, simplemente dejándolos hacerlo. Este comportamiento instintivo se mantiene los primeros tres meses de vida para después pasar a ser aprendido. Hay posiciones y posturas que favorecen más la alimentación al pecho en determinados casos.
Recomendaciones Iniciales
En los inicios de la lactancia materna es interesante recomendar una serie de posturas, especialmente si es la primera experiencia de la madre. Conforme madre e hijo o hija se van conociendo, elegirán la postura y posición que más cómoda resulte para cada situación. Independientemente de la postura o posición elegidas se debe aconsejar comodidad materna, proximidad entre ambos cuerpos, frontalidad, alineación y firme sujeción del cuerpo del lactante, libertad de movimientos de la cabeza del lactante y agarre correcto.
Ejemplos de Posturas y Posiciones
- Posición de “balón de rugby”: El cuerpo del recién nacido se coloca hacia la espalda materna pasando por debajo de su brazo con el que lo sujeta.
- Posición de caballito: Las nalgas del lactante descansan sobre una pierna materna, colocado a horcajadas.
- Postura materna tumbada: Posición lateral del lactante, asegurando que ambos estén sobre la misma superficie para cumplir las características de alineación y frontalidad.
- Postura materna en cuadrupedia: La madre se coloca apoyada en sus pies y manos y el lactante está boca arriba sobre la misma superficie.
Circunstancias Especiales
Existen circunstancias de la madre y del lactante que pueden orientar a recomendar unas posturas o posiciones u otras. Hay recomendaciones generales que debemos promover, especialmente sobre comodidad materna, como por ejemplo el apoyo de su espalda. Los lactantes hipotónicos necesitan mayor sujeción corporal para el amamantamiento.
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- Lactantes con problemas de succión: Se benefician de posturas pronas o semi pronas como la de crianza biológica.
- Fractura de clavícula: Evitar demasiada presión sobre el brazo afectado.
- Luxación congénita de cadera: Movilizar al recién nacido con precaución y buscar posiciones cómodas.
- Herida quirúrgica tras una cesárea: Posturas que eviten el contacto con esa zona, como la de balón de rugby o la postura tumbada con la posición lateral inversa del lactante.
El Rol de los Profesionales Sanitarios
Desde los inicios de la humanidad las mujeres han amamantado a sus criaturas basándose en el aprendizaje por observación de otras mujeres. No ha sido hasta hace unas décadas cuando la evaluación del amamantamiento ha pasado a ser asunto de los profesionales sanitarios. Durante años se estableció un sistema muy rígido con pautas estrictas para el inicio de la lactancia y se recomendaba a las madres y a las familias seguirlo cautelosamente. Actualmente se sabe que cada binomio madre-hijo tiene sus particularidades, y que no se pueden generalizar las recomendaciones.
Evaluación Durante la Toma
Hay múltiples factores que valorar durante una toma al pecho. La mayoría de la información entre dos personas se da por el canal visual, incluso más que por el canal auditivo. Especialmente en la madre debemos observar las expresiones faciales, los movimientos de la cabeza, la posición y dirección de su cuerpo, la distancia… Todos estos elementos son importantes también en el profesional sanitario que ayuda al binomio.
Factores a Observar
- Sensaciones de la madre: Expresión corporal y facial, tensión o relajación.
- Cómo sujeta al lactante: Actitud hacia el bebé, interacción y conexión.
- Actitud del lactante: Reflejo de búsqueda, irritabilidad o letargo.
- Proximidad entre ambos: Alineación del cuerpo del lactante.
- Estado de los pechos: Dolor o molestias inusuales.
Herramientas de Valoración
Disponer de una herramienta estandarizada para la valoración de la eficacia de la lactancia materna puede resultar muy útil a la hora de desarrollar el trabajo de los profesionales que atienden a mujeres durante este proceso. Existen dos escalas de valoración de la toma validadas en castellano: la escala LATCH y la ficha para la observación de la toma de la Unión Europea.
Escala LATCH
Puntúa cinco parámetros de 0 a 2 puntos, donde 10 es una situación muy favorable y 0 la más baja posible:
- L de latch (coger).
- A de audible swallowing (deglución audible).
- T de type of nipple (tipo de pezón).
- C por comfort (comodidad del pecho y pezón).
- H por hold (mantener al lactante colocado al pecho).
Ficha de Observación de la Unión Europea
Valora tres parámetros y examina los signos de amamantamiento adecuado o los signos de posible dificultad.
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Beneficios de la Lactancia Materna
La leche materna es el mejor alimento para cubrir las necesidades nutricionales del lactante y, además, favorece el establecimiento del vínculo madre-hijo. Está demostrado que la lactancia materna reduce el riesgo de síndrome de muerte súbita del lactante (SMSL) y muerte durante el primer año de vida, disminuye el riesgo de padecer enfermedades gastrointestinales, respiratorias y urinarias y, de presentarse, que sean menos graves.
Beneficios Específicos
- Reduce el número y la gravedad de enfermedades infecciosas.
- Disminuye algunas alteraciones metabólicas.
- Protege contra el síndrome de muerte súbita del lactante (SMSL).
- Menor riesgo de hospitalización por infecciones de las vías respiratorias bajas (IVRB).
- Disminuye el riesgo de otitis e infecciones del tracto gastrointestinal.
- Reduce la incidencia de enterocolitis necrosante del prematuro (ECN).
- Menor riesgo de patología alérgica, enfermedad celíaca y enfermedad inflamatoria intestinal.
- Disminuye el riesgo de obesidad y diabetes.
Técnica y Posturas Adecuadas
Es importante repasar la técnica de lactancia para detectar y corregir errores. Siempre que surjan dificultades, es necesario observar una toma y corregir los defectos.
Agarre Correcto
Para un buen agarre, es importante que todo el cuerpo del recién nacido esté de frente a la madre, con la cabeza bien alineada al pecho. Hay que introducir gran parte de la areola en la boca del niño. Para saber que la postura es correcta, la barriga del niño debe contactar con la de la madre, posición de ombligo con ombligo, la boca debe estar abierta, el labio inferior hacia fuera, las mejillas aplanadas cuando succiona (no hundidas) y la nariz y el mentón pegados al pecho.
Posturas Comunes
- Posición de crianza biológica: La madre se sitúa recostada boca arriba y el bebé boca abajo.
- Posición sentada: Puede ser más cómoda con elevación de los pies.
- Posición acostada: La madre se sitúa acostada de lado, con el bebé también acostado de lado.
- Posición invertida o balón de rugby: Con el niño por debajo de la axila de la madre, con las piernas hacia atrás y la cabeza a nivel del pecho.
- Posición de caballito: Estando la madre sentada, se sitúa el bebé sobre una de las piernas y contactando el abdomen del bebé con el de la madre.
Problemas y Complicaciones Comunes
Es importante identificar los factores de riesgo de fracaso, como son: prematuros, nacimientos múltiples, los que son separados de sus madres por razones médicas, mujeres con pezones planos o invertidos o malformaciones del bebé que afecten a su habilidad para mamar.
Problemas Frecuentes
- Ingurgitación mamaria: Los pechos producen más leche de la que el lactante extrae.
- Obstrucción de un conducto lácteo: Un vaciado defectuoso o ineficaz, se manifiesta como un bulto doloroso y enrojecimiento de la piel, sin fiebre ni otros síntomas.
- Mastitis: Inflamación de uno o varios lóbulos de la mama que puede acompañarse o no de infección.
- Anquiloglosia: Frenillo sublingual corto que dificulta o impide el movimiento normal de la lengua.
Contraindicaciones de la Lactancia Materna
Es necesario saber en qué casos no se recomienda la lactancia, realizar una buena técnica para evitar mastitis, riesgos de infección, ayudar en las dificultades que puedan tener madre e hijo en el proceso del amamantamiento.
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Situaciones Específicas
- Madre con absceso mamario.
- Madre con varicela 5 días antes o 2 días después del parto.
- Madre con enfermedad neurológica u orgánica grave.
- Madre VIH positiva (en países desarrollados).
Estudio Observacional Analítico de Casos y Controles
La finalidad de un estudio observacional analítico de casos y controles es analizar si hay relación entre en LM y el mayor protección ante infecciones agudas respiratorias y digestivas en niños de 0-12 meses de vida atendidos en el Programa del Lactante Sano de un centro de salud.
Resultados del Estudio
Los principales resultados del estudio fueron: El 60,4% (n = 87) de los recién nacidos inicia LM exclusiva, pero sólo el 28,5% (n = 41) recibe al menos 3 meses de LM. Respecto de las IR, al menos el 79,2% (n = 114) padeció alguna en el primer año. Las ID fueron muy poco frecuentes. Sólo el 14,6% de los niños padeció alguna durante el primer año de vida y únicamente se contabilizó un total de 21 episodios. En el segundo trimestre se observa una OR de 0,346 (IC del 95%, 0,161-0,744), con una asociación estadísticamente significativa entre ambas variables. Por tanto, en el segundo trimestre, la LM es un factor protector para las IR en una relación 1/2,89.
Posición de la Madre y Colocación del Lactante
La postura de la madre y la colocación del lactante al pecho han sido objeto de todo tipo de recomendaciones, algunas contradictorias entre sí. La madre debe apoyar la espalda de modo adecuado y apoyar los pies en el suelo (se pueden usar almohadas o reposapiés para mayor comodidad) y llevar al lactante al pecho. Debe mantener al lactante pegado a su cuerpo y sujetarle la espalda y la cabeza. Es importante que la cabeza esté alineada con el cuello, que la nariz esté a la altura del pezón y que la boca esté bien abierta, tanto para el agarre como durante la toma (barbilla hacia el pecho).
Posición Incorrecta y sus Consecuencias
Cuando el lactante no mama en posición correcta, no puede extraer la leche del final, y se producen lo que denomina «síndrome de la posición inadecuada». La madre experimenta dolor en los pezones y grietas, debido a que el lactante ejerce presión mantenida sobre una pequeña superficie, y también pueden darse ingurgitación, inflamación o incluso mastitis, dado que el pecho no se vacía.
Amamantamiento Dirigido por el Lactante
Chistina Smillie acuña el término «amamantamiento dirigido por el lactante» («baby-led breastfeeding»), partiendo de la idea de que los lactantes están programados para encontrar el pecho por sí mismos. Se observó un mayor desencadenamiento de reflejos primitivos neonatales cuando los lactantes estaban en posición de crianza biológica® (la madre reclinada en un ángulo de unos 45º) que cuando la madre estaba sentada (ángulo mayor de 65º) o tumbada en decúbito lateral (ángulo entre 0º-15º) (p=0,0005).
Colecho en la Maternidad
La separación de los recién nacidos de sus madres y el alojamiento en nidos en las maternidades han sido identificadas como prácticas inadecuadas porque suponen un obstáculo para el inicio y el éxito de la lactancia materna. El colecho en la maternidad aumenta el número de tomas (tanto si la madre comparte la cama con el recién nacido como si se utiliza la cuna sidecar) en comparación a la utilización de cuna individual.
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