Melatonina y Embarazo: Un Análisis Detallado de los Estudios Actuales
La función reproductiva en los seres humanos está regulada por varias hormonas secretadas en concordancia con los ritmos circadianos o biológicos del cuerpo. Una de estas hormonas es la Melatonina, secretada por la glándula pineal, también conocida como epífisis cerebral. La melatonina posee la única y curiosa propiedad de servir como conversor biológico de la información sobre la luz ambiental y ser parte central del sistema de control de nuestros ritmos biológicos.
Melatonina y su Impacto en la Fertilidad
La melatonina tiene un efecto beneficioso, puesto que ayuda a reducir los niveles de estrés oxidativo a nivel celular. Receptores de melatonina han sido encontrados en los espermatozoides, ayudando a reducir los efectos dañinos del estrés oxidativo (EO) y preservando el proceso de formación de células espermáticas. Estudios experimentales han demostrado que las muestras seminales de hombres sanos a las que se añadía melatonina presentaban una mejora en cuanto a motilidad y viabilidad de los espermatozoides.
Y es que la melatonina es importante para el desarrollo de los ritmos circadianos en el feto y sus sistemas neurológicos y endocrinos. Además, la melatonina también es fundamental para proteger al feto de estrés metabólico, que puede dañar el crecimiento fetal durante el embarazo.
También se puede encontrar en alimentos como las cerezas, el arroz y el maíz. La melatonina es conocida por regular el ciclo sueño-vigilia y por sus propiedades antioxidantes y antiinflamatorias. También puede tener un impacto en la salud reproductiva.
La melatonina es un antioxidante natural del líquido folicular cuya concentración disminuye con la edad, esto conlleva a un aumento del estrés oxidativo que comporta un deterioro de la calidad en los ovocitos. Consecuentemente la melatonina puede ayudar a proteger las células reproductivas del daño oxidativo y el envejecimiento prematuro.
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En general, estos estudios sugieren que la melatonina puede tener beneficios significativos para las mujeres con problemas de fertilidad.
Estudios sobre la Melatonina y la Calidad Ovárica
- Un estudio de 2014 encontró que la melatonina mejoró la calidad de los óvulos y aumentó la tasa de embarazo en mujeres sometidas a tratamientos de fertilidad.
- Un estudio más reciente de 2020 encontró que la melatonina puede mejorar la calidad de los óvulos en al mujeres que buscan quedar embarazas. Los investigadores también encontraron que la melatonina puede ayudar a reducir los efectos negativos del envejecimiento en la calidad de los óvulos.
Recomendaciones y Precauciones
Si estás interesada en tomar melatonina para mejorar tu fertilidad, es importante acudir a tu médico o especialista de confianza primero. Tu médico puede ayudarte a determinar la dosis adecuada de melatonina para tus necesidades.
En general, se recomienda tomar melatonina antes de acostarse, ya que el cuerpo produce más melatonina durante la noche. La dosis recomendada por los médicos puede variar, pero generalmente oscila entre 1 y 10 mg por día.
El Uso de Melatonina Durante el Embarazo: ¿Qué Dicen los Estudios?
Incluida en el banco de preguntas el 11/07/2022. La información contenida en los documentos consultados indican que, aunque la toma de melatonina en embarazadas no se ha identificado como tóxica para el feto, son necesarios más estudios que investiguen la seguridad de su ingesta durante el embarazo.
Una revisión sistemática (RS) de reciente publicación recoge los estudios realizados en humanos relacionados con el uso de melatonina exógena durante el embarazo y la lactancia. Se incluyen quince estudios, y ocho de ellos se centraron en el uso de melatonina durante el embarazo: dos estudios epidemiológicos, tres ensayos clínicos aleatorizados (ECA) que han investigado el uso de la melatonina como tratamiento antioxidante para diversas afecciones durante el embarazo (hiperglucemia, preeclampsia y restricción del crecimiento intrauterino) y los tres restantes han estudiado las concentraciones séricas de melatonina durante el embarazo, en la madre y en el feto.
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Los ECA en los que se administró melatonina exógena durante el embarazo, no han sugerido problemas importantes de seguridad o eventos adversos ni en la madre ni en el feto. Según los autores, en general, los resultados de los ocho estudios incluidos sobre el uso de melatonina durante el embarazo revelaron que su uso es común, que atraviesa la placenta con facilidad y rapidez, y que hasta la fecha no se ha asociado con problemas de seguridad o eventos adversos.
Se ha seleccionado otra revisión sistemática (RS) de la biblioteca Cochrane que evalúa si la melatonina administrada a la madre durante el embarazo, tiene efecto neuroprotector sobre el feto. La justificación de la misma se debe a que los estudios en animales, han indicado que la melatonina puede proteger el cerebro del feto en desarrollo de la lesión cuando se le administra a la madre durante el embarazo.
Melatonina y Neuroprotección Fetal
Ya existía evidencia de que bajos niveles de melatonina durante el embarazo se relacionan con estados de ansiedad y depresión, quizás debido a la reducción de horas de sueño, ya que esta hormona se sintetiza durante la noche. Por otro lado, el cortisol es una hormona estrechamente relacionada con el estrés y la ansiedad: niveles altos de cortisol materno en embarazos gemelares se ha asociado con menor peso del recién nacido.
Según los datos recogidos en el artículo, las complicaciones maternas representaron el 46, 2 por ciento de los embarazos, mientras que las complicaciones fetales fueron el 25 por ciento.
"Observamos que los factores psicológicos y los niveles maternos de cortisol y melatonina al inicio del embarazo están fuertemente asociados, pudiendo estas hormonas actuar como mediadores entre la esfera psicológica y las complicaciones gestacionales. Estos datos son importantes para promover directrices de salud pública que apoyen los recursos generales de las madres, la satisfacción vital y la conciliación laboral-familiar durante el embarazo. "Es necesario conocer la realidad psicosocial de cada mujer embarazada, así como intervenir desde la atención primaria hasta la psicología clínica especializada para ayudar a humanizar el embarazo.
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Melatonina y el Insomnio Durante el Embarazo
El insomnio durante el embarazo es un problema común. Según diversos estudios, entre el 50% y el 80% de las embarazadas experimentan problemas de sueño, especialmente en el tercer trimestre. Vamos a analizar cuáles pueden ser las causas del insomnio en embarazo, las formas de evitarlo y su tratamiento.
Impacto del Insomnio en la Mujer Embarazada
El insomnio en las embarazadas puede tener un impacto importante en la salud física, emocional y psicológica de la mujer, así como repercutir en la relación con su pareja y con su bebé cuando nazca.
Impacto físico del insomnio
- Fatiga extrema: La falta de sueño adecuado puede provocar una sensación constante de cansancio, lo que dificulta las actividades cotidianas y afecta la energía de la madre para enfrentar los desafíos del embarazo, incluyendo el autocuidado como los paseos diarios, los controles médicos y la dieta.
- Debilitamiento del sistema inmunológico: La falta de sueño puede afectar el sistema inmunológico, haciendo que la mujer embarazada sea más susceptible a infecciones y enfermedades.
- Mayor riesgo de complicaciones en el embarazo: Estudios han sugerido que el insomnio durante el embarazo podría estar relacionado con un mayor riesgo de hipertensión, preeclampsia y parto prematuro, aunque la relación exacta aún se está investigando.
- Aumento de malestares físicos: El insomnio puede exacerbar síntomas comunes del embarazo, como dolores de cabeza, problemas gastrointestinales y dolores musculares, lo que a su vez puede dificultar aún más el descanso nocturno.
Impacto emocional y psicológico del insomnio
- Ansiedad y depresión: La falta de sueño puede agravar problemas de salud mental, como la ansiedad y la depresión, o incluso contribuir a su aparición. La preocupación por el bebé, el parto y los cambios en la vida de la mujer pueden combinarse con la falta de sueño para empeorar estos síntomas.
- Cambios de humor: El insomnio está asociado con irritabilidad, cambios de humor y dificultad para manejar el estrés. Durante el embarazo, esto puede hacer que la mujer se sienta más abrumada y menos capaz de disfrutar de esta etapa.
- Dificultades cognitivas: La falta de sueño también puede afectar la memoria, la concentración y la toma de decisiones, lo que podría hacer más difícil que las embarazadas se sientan seguras y preparadas para el nacimiento del bebé.
Impacto del insomnio en la relación con el bebé y la pareja
- Interferencia con el vínculo prenatal: La fatiga y el malestar emocional pueden hacer que la futura madre tenga dificultades para conectar emocionalmente con el bebé durante el embarazo.
- Estrés en la relación de pareja: El insomnio puede aumentar el estrés dentro de la relación de pareja.
Consecuencias del insomnio después del parto
Si el insomnio persiste después del embarazo, puede aumentar el riesgo de desarrollar depresión posparto, lo que puede afectar tanto la recuperación de la madre como su capacidad para cuidar de su recién nacido.
Causas del Insomnio en el Embarazo
El insomnio en el embarazo puede deberse a varias razones específicas que no ocurren en otros momentos de la vida de una mujer:
- Cambios hormonales: Las hormonas como la progesterona pueden provocar somnolencia diurna, pero dificultar el sueño nocturno.
- Cambios físicos: El aumento de peso y volumen, así como el reflujo gastroesofágico (acidez gástrica), el dolor ciático y la necesidad frecuente de orinar interrumpen el descanso.
- Estrés y ansiedad: La preocupación por el parto o el bienestar del bebé puede generar dificultades para relajarse.
Estrategias para Mejorar el Descanso Durante el Embarazo
Existen varias estrategias que pueden ayudar a una embarazada a mejorar su descanso. Algunas de estas estrategias son generales y otras son específicas. Veamos una continuación un resumen de consejos de higiene del sueño durante el embarazo:
- Establece una rutina de sueño: Intenta acostarte y levantarte a la misma hora todos los días.
- Asegúrate de que el entorno es óptimo: silencio, temperatura, ventilación y comodidad del colchón y de la almohada.
- Dieta equilibrada: Una dieta mediterránea ayuda a descansar mejor, además evita la ganancia excesiva de peso y el reflujo gastroesofágico frecuente en el embarazo. También es importante evitar abusar de la cafeína, especialmente a partir de las 16 horas.
- Evita las pantallas antes de dormir: La luz azul de los dispositivos puede interferir con la producción de melatonina.
- Ejercicio regular: El ejercicio durante el día, como caminar o hacer yoga prenatal, puede mejorar el sueño.
- Técnicas de relajación: Practica la meditación, respiración profunda o escucha música relajante en distintos momentos del día y antes de dormir.
- Almohadas de apoyo: Colocar almohadas entre las piernas o debajo del abdomen puede ayudarte a encontrar una posición cómoda. Las llamadas almohadas de lactancia pueden hacer esta función.
Tratamiento del Insomnio en el Embarazo
Como hemos comentado anteriormente, el insomnio en el embarazo es muy frecuente y, en muchos casos, las medidas de higiene del sueño no son suficientes. La primera línea de tratamiento o primera opción es la psicoterapia, como comentáremos a continuación. La terapia cognitivo-conductual consigue resultados satisfactorios en más de la mitad de las pacientes en pocas sesiones, por lo que es una medida excelente porque evita los efectos secundarios de la medicación. Sin embargo, en algunos casos se hace necesario añadir una medicación para que la mujer logre descansar adecuadamente. Veremos qué fármacos son más seguros durante el embarazo, tanto para la madre como para el feto.
Tratamiento psicológico del insomnio en el embarazo
El tratamiento psicológico del insomnio en el embarazo es el tratamiento de elección y el primero que debe recomendarse. Hay estudios que demuestran que unas pocas sesiones de terapia cognitivo conductual (4-6 sesiones) logran mejorar el sueño en un 70-80 % de las embarazadas con insomnio, y que este desaparece en la mitad de las mujeres tratadas. En estas sesiones se evalúa la situación vital de la mujer y los factores individuales que han podido desencadenar y perpetuar el insomnio. También se enseñan estrategias de regulación emocional, relajación y meditación mindfulness.
Tratamiento farmacológico del insomnio en el embarazo
El tratamiento farmacológico de una mujer embarazada debe ser siempre valorado por un médico especialista y, en muchos casos, consultado también con el obstetra. El riesgo de utilizar medicamentos es más elevado que en otra persona que no esté embarazada; este riesgo incluye los medicamentos de venta en farmacia sin receta y los suplementos o preparados de parafarmacia. No hay que olvidar que algunos preparados o hierbas naturales pueden ser abortivos, como el poleo menta y la hierba de San Juan o hipérico.
El riesgo de utilizar medicamentos en el embarazo contrasta con el riesgo de no utilizarlos. Dejar sin tratar un problema en una mujer embarazada simplemente por no utilizar fármacos, puede poner en mayor riesgo a la madre y al feto. En este caso, el descanso de la madre es fundamental para el desarrollo fetal. Por tanto, debemos considerar también el riesgo para el feto del insomnio de la madre.
Los estudios realizados en mujeres embarazadas con insomnio son relativamente recientes, la mayoría de las publicaciones son de este siglo XXI. Es muy llamativo que no haya apenas publicaciones antes del año 2000. En cualquier caso, hay una gran experiencia utilizando diversos tipos de medicamentos hipnóticos en la mujer embarazada, que han resultado muy seguros. En el insomnio agudo que debe ser tratado con medicación, lo más habitual es que el psiquiatra recomiende una benzodiacepina de vida media corta, a una dosis lo más baja posible y durante un periodo lo más corto posible. Hipnóticos como lorazepam, lormetazepam o zolpidem se emplean con frecuencia, ya que no se ha demostrado que produzcan efectos secundarios teratogénicos mayores. Sin embargo, cuando se usan cerca del parto y a dosis altas, podría aparecer un síndrome de abstinencia en el recién nacido. Si fuera el caso, sería más seguro que el parto se produjera en un hospital para que los neonatólogos pudieran intervenir.
Los antihistamínicos que se venden en farmacia sin receta, difenhidramina (Soñodor ®) y doxilamina (Dormidina ®), son también relativamente seguros en el embarazo. A pesar de que se venden sin receta, en el embarazo deben ser utilizados siempre bajo la supervisión de un médico. La doxilamina es un fármaco muy conocido por las embarazadas que han tenido náuseas en el primer trimestre, ya que se vende junto con la vitamina piridoxina como antiemético con el nombre comercial de Cariban ®.
Hay otros fármacos que son relativamente seguros y se pueden usar en el embarazo como hipnóticos. Algunos ejemplos son el antidepresivo trazodona (Deprax ®), la mirtazapina o la quetiapina. El problema de los dos últimos medicamentos, mirtazapina y quetiapina es que pueden aumentar el riesgo de diabetes gestacional en la mujer.
Los estudios en humanos sobre el uso de melatonina durante el embarazo son escasos. Aunque la melatonina se considera generalmente segura para el uso a corto plazo en la población general, hay poca información sobre su seguridad en mujeres embarazadas. No se han identificado efectos teratogénicos en estudios limitados. Dado que la melatonina es una hormona, los estudios en mujeres embarazadas son escasos y su eficacia como hipnótico en personas jóvenes es limitada, no se recomienda como tratamiento para el insomnio durante el embarazo.
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