Paola Reina y el Nuevo Significado de "Mi Nene Berjusa"
La primera sorpresa grata al realizar esta entrevista ha sido la calidez humana, la cercanía y la amabilidad de Camilo, que se ha prestado pacientemente a contestar a todas las preguntas que le hemos hecho. La empresa Paola Reina ha experimentado una notable evolución desde sus inicios.
Orígenes y Evolución de Paola Reina
Su fundador fue Paco Santacreu, que ya no está en la empresa, porque la vendió. Pues por una sobrina de Paco, el fundador. Se llamaba así: Paola Reina. Era un nombre bonito y pegadizo. Los Gestitos.
Bueno, yo llevo en la empresa desde 2008, cuando entré como jefe de producción. Desde entonces, la empresa se ha ido renovando. El 28 de noviembre de 2014 hubo un cambio accionarial. Ahora somos cuatro socios.
Volviendo a los orígenes de Paola Reina: cuando alguien decide poner una empresa en marcha, normalmente recibe tanto palabras de ánimo por parte de amigos y familiares como de desaliento por parte de gente más derrotista, o bien de la competencia. Sí, claro.
Sobre todo en el último cambio accionarial. ¡Nos daban dos años de vida! Pero si te apasiona tu trabajo lo sacas adelante. No vendemos nada en lo que no creamos. Además, esto que hacemos lo hemos hecho toda la vida y nos gusta. El éxito no es algo inmediato. Algunas creaciones triunfan enseguida, mientras que otras requieren más tiempo.
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El Proceso de Fabricación y la Importancia de la Calidad
Por lo general, una muñeca pasa por veinte manos diferentes, y precisa de la asistencia de una empresa auxiliar. Al disponer nosotros de la nuestra propia, somos autosuficientes. De hecho, en la actualidad, Paola Reina es la única del sector que lo hace. Claro, aunque es difícil.
En Alemania, sin ir más lejos, han tenido que cerrar todas las empresas que lo hacían todo dentro de la misma fábrica. Se tiende a la deslocalización de la producción, por desgracia. Grandes empresas se han ido a fabricarlo todo en China, porque la mano de obra allí es muy barata y, al ser un trabajo tan manual, así reducen mucho el coste.
Sí, bueno, es lo que se intenta, pero es complicado. Muchos dicen no comprar nada fabricado en China, aunque los números están ahí. La plantilla de Paola Reina. Empezó en su día como muchas otras empresas pequeñas. Onil en los ochenta era la China del mundo; aquí se fabricaba todo. Sin embargo, cuando se abrió el mercado asiático, muchas empresas, como Vicma, Toyse o Berjusa hubieron de echar el cierre.
Pues sí. La gente tuvo que reinventarse, y se crearon empresas pequeñitas, de tipo familiar. Era algo que conocíamos muy bien desde pequeños. Ciertamente. Los pocos que quedamos nos hemos tenido que hacer más fuertes, y lo hemos hecho en lo único en lo que no nos pueden copiar: la inventiva, la creación.
Lo es, o al menos lo intentamos. Por ejemplo, el año pasado tuvimos un problema grave con el pelo italiano con el que realizamos las muñecas, porque cambió la normativa, y la fábrica que lo hacía tuvo que parar la producción hasta que adaptasen la maquinaria. El resto de empresas continuó fabricando con pelo chino, pero nosotros nos negamos. Así que perdimos la campaña de comuniones, pero no nos pesa. De hecho, estamos intentando convencer a otras empresas de que aspiren a trabajar con esa calidad.
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Colaboraciones con Otras Empresas
Como empresa auxiliar en Juema… ¿qué trabajos realizáis? Le hacemos muñecas a la competencia directa, como Berjuan, Nines, Miniland… y también a empresas del extranjero.
El Equipo Humano Detrás de Paola Reina
Directamente, unos 15 trabajadores, pero el grupo somos más de 70. La mayor parte está en Juema, donde se hacen y montan las muñecas. Entonces se envían a lo que es Paola Reina en sí, y allí se encargan de vestir las muñecas y anclarlas a sus cajas.
En Paola Reina tenemos un departamento en el que trabajan una diseñadora y su ayudante. Hay un departamento de diseño, patronaje, etc. También hay que hacer la ficha del producto. Los vestidos se hacen en varios centros de confección, donde podemos tener a unas cuarenta personas.
El Proceso Creativo de una Muñeca
¿Cómo es el proceso creativo de una muñeca? ¿Cómo se da forma a una idea? Bueno, la inspiración viene de distintas fuentes. Si se te ocurre una idea, se transmite al resto de socios, y si gusta, se le comunica a Rebeca, nuestra diseñadora. Pues nos sentamos con el escultor, con el material fotográfico resultante de la idea inicial, y él hace la carita en barro. De ahí salen los moldes con los que se fabricarán las muñecas. Pero ya te digo que las ideas surgen de diferentes formas. Por ejemplo, el año pasado se nos ocurrió sacar las Miniamigas, que vienen a ser como las hermanas pequeñas de las Amigas.
Las Amigas y Otras Creaciones
Las Amigas, de Paola Reina. Las Amigas, sin duda. Es por la que se nos conoce internacionalmente. ¿Quién creo las Amigas, y cuál fue la primera? La primera Amiga fue algo casual, idea del escultor, Sanchís, un señor que ya tiene 80 años. Pues la oriental también la creó el mismo escultor, basándose en niñas asiáticas que había en la zona. Aquí hay muchas familias que han adoptado pequeñas de China.
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Con respecto a Cleo, fue producto de un encargo que nos hicieron desde Rumanía. En 2008 tenía mucho éxito una pequeña cantante moldava llamada Cleopatra Stratan, y decidieron hacer una muñeca musical con los rasgos de la niña. Ellos nos contactaron a nosotros para hacer un producto estacional, y se negoció hacer la escultura. Al apretarle la tripa, la muñeca cantaba una estrofa de la conocida canción “Ghita”. No, pero porque vamos a sacarla sin los pendientes, que eran parte del molde. Así es. La nueva Nora tiene los ojos caucásicos y la nariz y boca de la oriental. Es aleatorio. Para las Miniamigas nos hemos basado en niñas que han nacido entre los trabajadores de la empresa. Miniamigas.
Mejora Continua y Adaptación al Mercado
Hubo una controversia entre los coleccionistas, algunos de los cuales no entendían el cambio de cuerpo de Las Amigas. El cambio de cuerpo se ha hecho para mejorar la calidad. Los moldes se van deteriorando con el tiempo, y ello revierte en la estabilidad de las muñecas. Cada cierto tiempo hay que renovarlos, y es imposible hacerlos exactos, porque es un producto artesanal. De hecho, en fábrica sería imposible encontrar dos muñecas iguales. La persona que cose pelo no es un robot. Hace un sistema rotacional con la mano. El que decora no dispara el mismo colorete en dos muñecas.
Yo en eso soy un poco atípico. Nunca he mirado los catálogos de la competencia, porque no quiero estar influido ni influir y, de hecho, nunca hago sugerencias a la diseñadora. No me gusta coartar la creatividad. Además, tenemos que ser muy escrupulosos con lo que hace Juema. Como te comentaba antes, a la hora de crear tenemos que cuidar mucho no hacer algo que se parezca al trabajo que hace Juema para otros. Por ejemplo, cuando nadie hacía reborns, nosotros hacíamos la goma para América.
Expansión Internacional y Nuevos Productos
Empezó con Rusia, a partir del 2008. A día de hoy, el 80% de nuestra producción es para exportación. Las Amigas en pijama se han creado para frenar el tema de las muñecas desnudas, que se nos estaba yendo de las manos, y no nos interesaba. Creemos que seguir en esa línea acabaría siendo perjudicial para la marca. Por temas de imagen, sobre todo. Además, a nivel de producción era una locura; teníamos que hacer decenas de peinados diferentes, lo que iba en detrimento del departamento de diseño. Así que, por producción, por prestigio y calidad de marca, decidimos ponerle un límite, aunque no queríamos cortarlo de repente.
En Rusia, por ejemplo, es algo muy común regalar muñecas desnudas, porque la costumbre es que la gente les haga sus propios vestidos. Por eso no se ha eliminado la línea del todo, pero había que buscar una alternativa. De Las Amigas, por todo lo que nos aportan, y porque son ellas la que llevan la marca a todos los sitios. Y luego el Gordi, que se está descubriendo ahora en nuestro país, cuando en realidad lleva mucho tiempo triunfando en sitios como Francia. Sobre todo, desde la línea Gorjuss.
Reconocimientos y Denominación de Origen
Premio a la Licencia Arte y Estilo 2016 de la revista Juguetes B2B. Y Santoro nos dio el Premio a la Joya de la Corona. Pues es algo de lo que nos sentimos muy orgullosos. El objetivo es darle fuerza al producto nacional, recalcando sus valores. Y en ese sentido es muy importante lo que hemos hecho aquí cinco empresas, siendo competencia: crear una denominación de origen. Es algo que en el exterior se respeta y admira. En España no le damos importancia, pero fuera se valora mucho el producto de Onil. De hecho, para crear el Sello Origin fuimos asesorados por el Consejo Regulador de Jijona. Y el día que llegue la denominación de origen ya estaremos preparados.
En Compromís, de hecho, nos han pedido permiso para utilizarlo como referente, para poner en valor el producto de la zona. Y es algo insólito hasta la fecha que estas segundas generaciones de muñequeros hayan puesto esto en común. Dejamos a Camilo Bernabeu con una sensación muy positiva. Muchos coleccionistas pensamos que Onil debería ser declarado bien de interés cultural, por llevar a sus espaldas una trayectoria industrial que forma parte de la Historia, con letras grandes. Con empresas como Paola Reina, tal vez algún día se consiga.
Colaboraciones Destacadas
Recientemente los fans de Paola Reina hemos descubierto las muñecas Sibahle, una curiosa iniciativa por parte de unas empresarias sudafricanas. Sibahle fue un encargo realizado a Juema. No sé si habéis visto el vídeo de la entrevista realizada a estas empresarias, pero al parecer buscaron por todo el mundo unas muñecas que se adaptasen realmente a lo que querían: nariz chatita, frente ancha, labios carnosos… Además, explican que buscaron en China y en más fabricas de Europa, pero os eligieron a vosotros por las garantías de calidad y por la belleza de vuestros moldes. Lo es, qué duda cabe. Es el reconocimiento a unos resultados basados en las exigencias que nos imponemos a nosotros mismos. Y es gratificante cuando sabes que te buscan.
Con Santoro (Gorjuss) ellos crearon el producto, pero no existía la muñeca. Entonces, hace cosa de tres años, contactaron con nuestra empresa.
Paola Reina ha sabido mantener un equilibrio entre la tradición artesanal y la innovación, adaptándose a las demandas del mercado global sin comprometer la calidad y el valor de sus productos. Su historia es un ejemplo de cómo la pasión y la dedicación pueden llevar a una empresa familiar a alcanzar el éxito internacional.
La entrevista con Camilo Bernabeu revela una empresa comprometida con la calidad, la innovación y el respeto por sus raíces. Paola Reina no solo crea muñecas, sino que también contribuye a mantener viva la tradición muñequera de Onil y a impulsar el producto nacional en un mercado cada vez más globalizado.
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