Mónica Esgueva: Mindfulness, Bienestar y el Puente entre Oriente y Occidente
Mónica Esgueva es pionera en la introducción del mindfulness en organizaciones en España. Desde 2008, guía retiros de meditación e imparte talleres sobre el tema. Estudió meditación con lamas tibetanos en la India y en Nepal, donde recibió enseñanzas del Dalai Lama en repetidas ocasiones.
¿Qué es el Mindfulness?
El Mindfulness consiste en prestar atención al presente, dejando al margen pensamientos y juicios, con aceptación de lo que está sucediendo y con una actitud de amabilidad. El Mindfulness puede sin duda ayudar a fortalecer la neuroplasticidad, sobre todo para poder mantener el foco. Pero no lo olvidemos que el segundo elemento necesario es la práctica. Si no hay repetición y consistencia, la capacidad de cambio que tiene el cerebro se queda en eso, en capacidad, nada más. En cuanto a la edad, ahora se sabe que el cerebro crea nuevas neuronas y conexiones sinápticas toda la vida, por lo que si hay foco y práctica podemos influir mucho en nuestro cerebro hasta nuestros últimos días en esta tierra.
El Rol del Mindfulness en la Sociedad Actual
No creo que el Mindfulness sea una moda. Pasará en poco tiempo a formar parte de nuestros hábitos saludables regulares, como ahora lo es comer sano y el ejercicio. Hoy en día todo el mundo sabe que nos es es necesario algo de deporte y la ingesta de alimentos sanos. El Mindfulness o la meditación es uno de esos hábitos saludables que iremos introduciendo en nuestra vida de igual manera.
Afortunadamente cada vez hay una mayor presencia en todas las áreas: laboral, educación, salud, etc. Se está incluso empezando a introducir en las cárceles, en el ejército americano y en la policía canadiense, por ejemplo.
El Programa Beyond Mindfulness
Beyond Mindfulness es el innovador programa que ha desarrollado especialmente para el ámbito de las organizaciones. En ese programa enseño Mindfulness, acompañado de Inteligencia Emocional, autoconocimiento y neurociencias. Cuando a las personas les enseñas la conexión que existe entre las emociones, el estrés y sus consecuencias, la manera de gestionar la mente adecuadamente, las capacidades cerebrales con las que contamos y les ayudas a reflexionar y a conocerse… en definitiva, les proporcionas herramientas de progreso muy importantes para su vida profesional y personal.
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La Gestión del Estrés y el Burnout
La OMS ha reconocido oficialmente el “Burnout”, o Síndrome de estar quemado como enfermedad. Hay una parte que depende de la cultura que haya en cada empresa. Hay que propiciar entornos en los que se propugne la cooperación por encima de la competición, donde se involucre a los empleados, donde se haga equipo y donde las personas sientan que su trabajo tiene un sentido.
Y luego hay una parte que cada persona ha de realizar. Somos dueños de nuestra mente y de nuestra vida. ¿Qué clase de mensajes nos damos a nosotros mismos? ¿Qué clase historias nos contamos? ¿Cómo manejamos nuestras emociones? ¿Las reprimimos o escuchamos lo que sentimos? ¿Nos cuidamos o nos forzamos? ¿Nos damos la oportunidad de descansar y estar en silencio? ¿O no paramos ni un minuto y rellenamos todo nuestro tiempo con tecnología y distracciones? ¿Buscamos la paz interior o simplemente entretenernos y sentir que estamos ocupados y que somos productivos todo el tiempo?
Mindfulness y la Mente de Principiante
La práctica del mindfulness exige de nosotros una mente de principiante, con interés y curiosidad por adentrarse en lo desconocido. En principio sí está indicado para todo tipo de personas, salvo que la persona tenga serios problemas mentales, en cuyo caso debería ser tratado por un psiquiatra primero.
La Perspectiva Filosófica de Mónica Esgueva
Su perspectiva filosófica y vital la hace ser puente entre dos orillas de pensamiento, la oriental y la occidental. La occidental caracterizada por la inmediatez y los bienes materiales, mientras la oriental huye de las apariencias y el ego. El mundo cada vez es más global y todos estamos cada vez más interconectados debido a la tecnología. En occidente tenemos que poner menos énfasis en lo material como meta para alcanzar paz interior y dicha estable, básicamente porque no funciona. Seguir creyendo que más es mejor es una gran equivocación que nos está llevando al colapso planetario. Las delicadas circunstancias en las que nos encontramos que ponen en peligro la vida humana, animal y vegetal en este bello planeta, y las hemos provocado nosotros precisamente por ese énfasis desmesurado en lo material y en el ego, como bien indicas.
Un profundo cambio es necesario y ese cambio ha de proceder de un aumento del nivel de conciencia de la humanidad, porque sino todo lo que haremos es poner tiritas pero no ir a la causa que está provocando los graves problemas con los que nos encontramos y con los que surgirán en la ingeniería genética y la inteligencia artificial por falta de ética.
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Paulatinamente hemos de darnos cuenta de que no estamos aquí para acumular porque nada nos llevaremos al morir. Y que por mucho dinero, fama y poder que consigamos es una carrera sin fin porque nunca produce satisfacción permanente. La compasión y la verdadera sabiduría son las llaves del futuro de occidente y de oriente.
Entendiendo la Felicidad
Básicamente como un estado de paz interior, gratitud y alegría. Mónica Esgueva lleva practicando el camino de desarrollo personal, espiritual y de meditación desde hace más de 25 años. Licenciada en Ciencias Económicas por la Universidad Complutense de Madrid y Máster en Comercio Exterior, empezó su carrera profesional como economista en Londres y París. Se ha convertido en una de las mayores expertas en Mindfulness aplicado a las organizaciones, y fue pionera en su introducción en España.
La Importancia de la Lectura
A mí los libros me han aportado mucho más de lo que se pueda describir con las palabras. Estoy profundamente agradecida a todos los autores que se tomaron la molestia de escribir y compartir sus conocimientos. Soy mejor persona gracias a ellos. No recuerdo a que edad empecé a devorar libros, pero cuando tenía unos 12 años conté cuantos libros había leído ese año y superaban ampliamente la centena.
El último libro que he leído se titula “Your Soul’s Gift”. Creo que aún no ha sido traducido al español. Y también releyendo “El monje y el filósofo” de Mathieu Ricard.
El Rol de la Sabiduría en el Bienestar
Solo hay que echar un vistazo alrededor y ver los datos. Hoy en día en España hay un 16 % de personas que padecen de ansiedad, un 17 % de depresión y un 34 % dicen que están en estados de estrés. Estamos hablando de unos porcentajes altísimos de malestar y yo creo que nunca antes hemos estado en esta situación. Esto nos dice que la sociedad materialista y superficial en la que vivimos no funciona.
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Explica que tenemos una necesidad de autorrealización que incluso estaba presente en el modelo de las necesidades de Maslow. Una vez que ya hemos cubierto las necesidades básicas, que son las de comer, beber, refugiarnos, estar protegidos y estar conectados con otros seres humanos, llega un punto en el que todo eso está resuelto y entonces el ser humano dice: "Bueno, ¿y ahora qué? A ver si soy capaz de sacar todo mi potencial, a ver si soy capaz de sacar todas esas pasiones que son las mías propias, todos esos talentos que yo tengo para poder aspirar a autorrealizarme. Porque el ser humano lo que quiere es estar en paz, tener alegría, disfrutar de la vida, conectarse con los demás y dejar una huella positiva en el mundo, no una huella negativa. Tarde o temprano, esta búsqueda le llega a todo el mundo. Cuando este impulso aparece, nos da la motivación para llegar a algo más profundo. Si ya hemos sacado nuestro propio potencial, ¿qué podemos hacer por los demás? ¿Qué pasa si en lugar de hacer daño a los demás para poder subir más alto en la escala del estatus, del dinero, del poder, lo que intento es dejar el mundo un poquito mejor de lo que yo lo tomé?
¿Por qué hay que salir del ego?
El ego es una construcción de la mente, es como una app que tenemos desde que nacemos. Y esta app nos va haciendo creer que estamos todo el tiempo en una competición con los demás y que nos tenemos que comparar continuamente con ellos. Nos lleva a creer que vivimos en un mundo de escasez en el que para sobrevivir tenemos que luchar y si hace falta hay que dar unos codazos. Y eso es lo que nos lleva a la ansiedad, al miedo, a la intranquilidad, a la desazón, a la depresión, a la envidia. Esa parte de nuestra mente es la que va creando todos los sentimientos negativos y nos hace creer que lograr las metas, tener más dinero, más seguidores, tener un mejor puesto, tener una pareja estable o más placer, que todo esto es lo que por fin nos traerá esa serenidad a la que aspiramos. Pero ese es el ego engañándonos porque yo he trabajado con famosos, celebridades y millonarios y todas esas personas tienen los mismos problemas que los demás.
Sin duda vivimos bombardeados de una cantidad de información que no somos capaces de digerir. Entonces, las personas cada vez más funcionan como autómatas. Se levantan, desayunan, van al trabajo, comen, ven Netflix o las redes sociales o la televisión, se acuestan y otra vez lo mismo al día siguiente. No tienen el espacio ni el tiempo para preguntarse por el sentido de su vida y lo que realmente desean. Nos dejamos llevar por el mundo como ovejas en un rebaño y para explorar ese despertar en nuestra vida hay que buscar el tiempo.
La principal creencia de la que nos deberíamos distanciar para alcanzar la sabiduría es la de creer que algo de fuera me va a llenar los vacíos internos. Esta es la gran mentira que nos hemos creído. Incluso cuando lo conseguimos, esa gran meta o ese deseo que por fin logramos, hay que preguntarse, ¿cuánto te dura ese subidón? El éxtasis dura unos minutos, unas horas, unos días a lo sumo y luego ¿qué? Vamos a por la siguiente cosa. Porque los vacíos internos se llenan con cosas internas, con esa paz, con ese agradecimiento, con ese aprecio, con esa conexión con los demás, con la naturaleza, con esa empatía hacia los demás, ese amor incondicional, esas ganas de dar sin necesidad de recibir nada.
El Rol de la Meditación
Es fundamental. Igual que la sociedad ha ido dándose cuenta de que hay que comer de manera sana, igual que se ha ido implantando esta idea de que hay que mover el cuerpo y hay que hacer algo de ejercicio, la meditación es simplemente un modo de estar mentalmente más sano.
En YouTube hay de todo y si se quiere empezar de manera fácil y gratuita en casa, podemos buscar allí meditaciones guiadas. Esto, al principio, es lo más aconsejable, porque sin esa guía, la mente es un mono que no hace más que saltar de un pensamiento al otro. Cuando empiezas a meditar, primero tienes que entrenar esa capacidad de calmarlo y de observar cuánta cháchara interna tenemos. Si preferimos, podemos apuntarnos a un grupo y hacer un curso básico de meditación, o recurrir a aplicaciones gratuitas o por poco dinero que nos pueden ir guiando.
El voluntariado es fundamental. Yo estuve de voluntaria con niños con cáncer en el Hospital La Paz de Madrid durante 10 años. He estado también como voluntaria con enfermos terminales. He estado de voluntaria con personas que no tenían quienes acompañaran en Ramón y Cajal y he estado de voluntaria en África con niños enseñándoles en un orfanato. Estas son experiencias que te unen a los seres humanos, hacen que en lugar de mirarte tanto el ombligo y pienses en las amenazas y los posibles peligros que representan los otros, puedas acercarte a ellos.
Mindfulness en el Día a Día
Hay un estudio que se hizo en la Universidad de Harvard en el que les instalaban a los participantes una aplicación que sonaba en diferentes momentos del día. Y las 2.500 personas que participaban en el estudio tenían que apuntar qué estaban haciendo y dónde estaba su cabeza en ese momento. Era una manera de comprobar qué porcentaje del tiempo estamos presentes en lo que estamos haciendo. Y resulta que la mitad del tiempo estamos totalmente ausentes. Nuestro cuerpo está haciendo algo y nuestra mente está en otro lugar. La conclusión a la que llegaron es que cuanto menos presente estás en lo que estás haciendo en el momento, más infeliz eres. Porque la mente tiene un sesgo negativo y entonces se va directamente a aquello que no va bien, a aquello que me gustaría tener y no tengo, a aquello que no he conseguido, a aquello que me pasó en el pasado y todavía tengo la herida y no la he curado.
La Importancia de Afrontar las Crisis
Una crisis es una cura de humildad. Los seres humanos tenemos una tendencia a la soberbia que es peligrosa; muchas veces nos creemos que somos los reyes del mambo. No. Cuando tú has sufrido o lo pasas mal eres mucho más empático y compasivo con los demás porque ya sabes lo que es sufrir. Si tu no has sufrido es muy difícil ponerte en los zapatos de los demás. La vida muchas veces nos tiene que empujar a cambiar y a desarrollarnos.
El problema es que no sabemos manejar nuestra mente. Siempre digo que tenemos que ser capaces de diferenciar entre el dolor y el sufrimiento: el dolor es innato al ser humano, tenemos un cuerpo y si nos damos un golpe nos duele. También la mente puede experimentar dolor cuando algo se rompe. Vivimos en una sociedad en la que parece que nos tenemos que anastesiar del dolor, y eso no es así. Ahora, el sufrimiento es una elección: piensa si te ocurre algo negativo cuántas veces te repites eso en la cabeza.
El cuerpo y la mente están unidos, se relacionan, y es cierto que mucha información viene por el cuerpo en forma de dolencias. Tenemos que saber escucharle y, sobre todo, no ver al cuerpo como un enemigo sino como un aliado que nos está dando un mensaje que está claro que no nos gusta. Pero lo que te está diciendo es que te enfrentes a un conflicto que tienes abierto.
Para que se den los cambios en el cerebro tienen que pasar dos cosas: saber focalizar bien lo que queremos y practicar mucho. ¿Cómo vas a cambiar un hábito o una perspectiva si no la repites?
Cuando somos niños las cosas pequeñas que nos suceden tienen una importancia enorme. A esa edad no lo entendemos porque no tenemos la capacidad de reflexión, somos esponjas y lo absorbemos todo. Esas cosas, que aparentemente no tienen importancia, nos generan un impacto en nosotros. Muchas cosas de hoy vienen de entonces y tienen fácil solución, eso sí, siempre que seamos capaces de mirar el pasado con mucha transparencia y lucidez, y no con la historia que nos hemos contado.
Generalmente, según mi experiencia, detrás de un "yo soy así" hay miedo. Para no confirmarnos que tenemos miedo nos inventamos cualquier tipo de excusa, hasta el punto que muchas personas se identifican con un rasgo neurótico. Cuando nos decimos eso, nos estamos quitando responsabilidad, es como si no tuviéramos que hacer nada. Detrás del miedo hay la resistencia a cambiar y conocer aspectos de nuestra personalidad que no nos gustan demasiado.
La felicidad no es algo a alcanzar, es una actitud y un proceso. ¿Qué hago yo en mi día a día para ser feliz o infeliz? Al final, te das cuenta de que son pequeñas cosas como estar en el presente y dejar de preocuparse por aquello que no está en tus manos. Es clave soltar todas esas preocupaciones y saber agradecer. La gratitud lo cambia todo: si agradeces todo lo que tienes tu actitud cambiará completamente.
Significa no aferrarnos a nada ni a nadie. Entender que no dependemos ni de las personas, ni de las cosas, ni de mi pasado ni de lo que creo que me tiene que acompañar. Yo soy quien soy hoy, quien voy a ser mañana, que es algo que tanto nos preocupa, solo depende de lo que haga hoy. Lo único que importa es cómo vivimos nosotros las cosas, podemos estar en el paraíso que si nuestra mente no está en paz, no veremos ese paraíso. Kant decía: "No vemos las cosas como son, las vemos como somos nosotros".
La noticia positiva es que cada vez hay más personas que se dan cuenta de que se tiene que trabajar en el fitness mental. Hemos llegado a un punto en el que antes echábamos rápidamente balones fuera y ahora ya nos estamos acostumbrando a preguntarnos qué podemos hacer nosotros para cambiar una situación que no nos conviene.
La vulnerabilidad es atractiva porque permite hacernos ver que todos somos iguales.
Estadísticas de Salud Mental en España
Según datos recientes, España enfrenta desafíos significativos en salud mental. Los siguientes datos resaltan la prevalencia de ciertos problemas:
| Condición | Porcentaje de la Población |
|---|---|
| Ansiedad | 16% |
| Depresión | 17% |
| Estrés | 34% |
Estos datos subrayan la importancia de abordar la salud mental y promover el bienestar en la sociedad española.
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