Muerte por Circuncisión Infantil: Riesgos y Debate Actual
La circuncisión, tanto masculina como femenina, es una práctica que ha sido objeto de debate durante siglos. Desde hace siglos, la circuncisión se ha venido practicando por motivos culturales, religiosos y médicos. Sin embargo, actualmente cada vez más especialistas clínicos aseguran que los daños que puede ocasionar la circuncisión superan a los beneficios.
Circuncisión: Una Práctica Milenaria
La extirpación del prepucio es una práctica que se remonta a más de 5.000 años. Las primeras representaciones aparecen en alguna tumba del antiguo Egipto. Desde siempre, fue un ritual adoptado por las diferentes religiones.
Aspectos Histórico-Religiosos
Existe una tradición histórica en la medicina ligada a las religiones donde surgieron formas de atender y curar a los enfermos. Posteriormente los conocimientos científicos han matizado y corregido algunas prácticas empíricas.
La circuncisión se menciona en el siglo v a. C. por Heródoto que la nombra en el segundo libro de sus Historias y le atribuye su origen a los egipcios. Existe un grabado en la tumba de Ankhamaler (entre 2300 y 2200 a. C.) que representa una circuncisión practicada con una piedra de sílex a un hombre de pie.
- Judaísmo: El judaísmo se mantiene fiel a la tradición de los hebreos y la mayoría de los judíos continúan practicando la circuncisión al octavo día después del nacimiento del niño, excepto en caso de contraindicación médica, lo cual liga la tradición religiosa con los conocimientos científicos sanitarios.
- Cristianismo: En el cristianismo, San Pablo fue el primero que propuso el abandono de la circuncisión oponiéndose a los judeocristianos. Sin embargo, la circuncisión continuó practicándose entre las iglesias coptas de Egipto y Etiopía.
- Islam: En el Islam, religión en auge en el siglo xxi, la circuncisión es practicada por la mayoría de los musulmanes, aunque no se considera obligatoria ya que no está ordenada en el Corán. Lo más importante es que la operación sea realizada antes de la pubertad.
Aspectos Sanitarios
La circuncisión masculina o postectomía consiste en la extirpación o amputación del prepucio del pene que es un segmento de piel que cubre el glande.
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Algunos estudios han demostrado que las infecciones de vías urinarias son más frecuentes en bebés no circuncidados. Los varones circuncidados tienen índices de infección por virus de la inmunodeficiencia humana (VIH) menores que los varones no circuncidados.
No debemos olvidar que el prepucio protege al glande con una mayor sensibilidad y contra irritaciones producidas por el roce de tejidos, orina, etc.
Puede estar indicada en algunas fimosis, balanopostitis, parafimosis e infecciones urinarias de repetición.
La declaración más reciente de la American Academy of Pediatrics (AAP) (1999) dice que no existe indicación médica para la circuncisión infantil de rutina, aunque el procedimiento sea seguro y con cuidado pueda realizarse casi sin dolor para el bebé.
¿Es perjudicial?
El beneficio podría ser contrarrestado por un aumento en las complicaciones e incluso muertes debido a infección y hemorragia si la intervención no se realiza con las condiciones higiénico-sanitarias convenientes. Existe el riesgo de la anestesia, ya sea de tipo local o general. Pueden aparecer complicaciones quirúrgicas en las que se retira demasiado o poco prepucio, estrechez del meato uretral, deformidades, infección local o sistémica, sangrado y cicatrización compleja. Se describen con una frecuencia de 1/500.
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Riesgos y Complicaciones
El beneficio podría ser contrarrestado por un aumento en las complicaciones e incluso muertes debido a infección y hemorragia si la intervención no se realiza con las condiciones higiénico-sanitarias convenientes. Existe el riesgo de la anestesia, ya sea de tipo local o general.
Pueden aparecer complicaciones quirúrgicas en las que se retira demasiado o poco prepucio, estrechez del meato uretral, deformidades, infección local o sistémica, sangrado y cicatrización compleja. Se describen algunas alteraciones psicológicas en algunos varones por sentimiento de mutilación y problemas familiares en cuanto a ideología y costumbres. Los padres tienen un papel importante en la decisión.
Un Caso Trágico: Muerte por Circuncisión Clandestina
La Guardia Civil ha detenido a los padres de un bebé de poco más de un mes, que falleció este domingo desangrado tras realizarle una circuncisión clandestina en el municipio almeriense de Roquetas de Mar. También ha sido detenido el hombre que le practicó la intervención sin disponer de cualificación profesional para ello.
El bebé fue intervenido quirúrgicamente en la habitación de una vivienda sin la higiene y los medios necesarios para realizarla con seguridad. Tras la intervención y como consecuencia de las lesiones que ésta le provocó, el menor sufrió una grave hemorragia y sus padres, ante la imposibilidad de pararla, optaron por trasladarlo al centro médico más cercano, si bien cuando llegaron al centro de salud ya era demasiado tarde y poco se pudo hacer por el malherido niño.
En esta misma línea, la Guardia Civil del puesto principal de Roquetas de Mar ha detenido tanto a los padres del menor como al falso facultativo, que se encargó de realizar la circuncisión clandestina y que todo apunta no sería la primera ocasión en la que habría practicado una intervención médica ilegal de esta índole.
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Según ha informado el gabinete de prensa del TSJA, tras pasar a disposición judicial, los padres han quedado en libertad provisional mientras que el falso cirujano ha ingresado en prisión por orden del titular del Juzgado de Primera Instancia e Instrucción número 7 de Roquetas de Mar.
La Circuncisión en España: Marco Legal y Práctica Hospitalaria
La circuncisión es legal en España, pero debe realizarse solo en un entorno hospitalario y quirúrgico. En 2008 y 2011, otros dos bebés, de origen nigeriano, perdieron la vida en nuestro país tras someterse a una circuncisión clandestina por motivos religiosos.
El Hospital Materno-Infantil Princesa Leonor de Almería atiende cada año entre 15 y 20 casos de menores que han sido sometidos a circuncisiones o ablaciones realizadas de forma clandestina, fuera del ámbito sanitario.
Una Mirada desde la Bioética
La bioética debe ser laica, es decir, no ligada a ninguna moral concreta, racional porque debe estar sustentada en razones y plural, es decir, capaz de mantener un diálogo con diferentes posicionamientos culturales, reconociendo diversidad de planteamientos y valores sobre la base del consenso de unos mínimos comunes y el respeto a unos máximos personales. La bioética no busca solamente lo legal, busca lo óptimo.
Asentimiento del Menor
Cuando la circuncisión se lleve a cabo en un menor o un adolescente deberemos tener en cuenta algunos preceptos bioéticos como el asentimiento, los derechos del menor maduro y el consentimiento informado.
El asentimiento es el acuerdo positivo del niño ante una decisión debiendo comprender en lo posible la naturaleza, importancia y los riesgos de la decisión. Es un acto imperfecto de aceptación, realizado por una persona parcialmente incapaz, por ser menor, sin valor legal ya que debe ir acompañado siempre del consentimiento verbal o escrito, si es necesario, de los padres o tutores.
La Ley 41/2002, ley básica reguladora de la autonomía del paciente (LABP), contempla la mayoría de edad sanitaria a los 16 años. Significa que a partir de esa edad un adolescente puede ejercer sus derechos sanitarios y tomar decisiones autónomamente.
Responsabilidad Médica
Si se lleva a cabo debe ser por personal sanitario cualificado y en un centro médico acreditado. Las pruebas de coagulación sanguínea previas son importantes antes de cualquier intervención y también un control cardiológico. El instrumental quirúrgico debe ser el apropiado.
El paciente debe ser informado por escrito de los riesgos existentes, quirúrgicos y de anestesia. Debe firmar el paciente o la persona responsable el consentimiento informado que explique los riesgos.
Circuncisión Femenina
No hay ninguna razón médica que convierta a la circuncisión femenina en una tradición obligatoria. El Corán no la menciona en ningún punto. El Corán prohíbe la tortura.
La mutilación genital es una práctica con graves consecuencias en la salud de las mujeres, que incluso puede llevarlas a la muerte.
Tabla Resumen de Riesgos y Beneficios
| Aspecto | Riesgos | Beneficios Potenciales |
|---|---|---|
| Infección | Aumento de riesgo en circuncisiones no sanitarias | Reducción de infecciones urinarias en bebés |
| Hemorragia | Riesgo durante y después del procedimiento | - |
| Complicaciones Quirúrgicas | Extirpación excesiva o insuficiente de prepucio, estrechez del meato uretral, deformidades | - |
| Psicológicos | Sentimientos de mutilación | - |
| ETS | - | Reducción del riesgo de VIH y otras ETS (según algunos estudios) |
El debate sobre la circuncisión masculina y femenina debe ser pluri e interdisciplinario y debe permitir la deliberación, el discernimiento, el consenso o el disenso, siempre basados en razones objetivas sanitarias y respetando el valor salud y los derechos del paciente.
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