La Trágica Pérdida de Santi Cañizares: Un Legado de Amor y Resiliencia
A veces, la vida nos pone contra las cuerdas, nos empuja al borde del abismo y nos obliga a mirar de frente la caída. En otras, simplemente nos arrebata lo que más queremos, dejándonos atrapados en un dolor incurable.
Han pasado 7 años desde que el ex portero del Valencia Santiago Cañizares y su ahora ex mujer, Mayte García, enfrentaron la pérdida del pequeño Santi, uno de sus trillizos, quien, con apenas cinco años falleció a causa de un tumor cerebral. La pérdida del hijo de Santiago Cañizares y su mujer, Mayte García, conmocionó al país entero: uno de sus trillizos, y único varón de esta familia numerosa, el pequeño murió con tan solo cinco años a causa de un tumor cerebral.
Este sábado, 23 de marzo, se cumplen seis años del fallecimiento de Santi, hijo del exportero Santi Cañizares (54 años) y Mayte García. Con motivo de esta fecha, su madre ha querido sentarse en De Viernes para relatar uno de los episodios más complicados de su vida y cómo lo recuerda tiempo después.
Santi murió a los cinco años y un año después de que le diagnosticasen la enfermedad. Un tiempo en el que sus padres dieron todo por él y estuvieron con él hasta su último suspiro.
El Diagnóstico y la Lucha
Mayte García, ha explicado cómo vivió los momentos meses previos a su fallecimiento: "El duelo lo pase en vida. Mi niño empezó con vómitos y mareos. Entró en coma. Le hicieron una resonancia y ahí me dijeron que tenía un tumor cerebral. Se aferró a la vida literalmente.
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Unos días después sufrió una convulsión mucho más fuerte por la que entró en coma el 5 de enero, Día de Reyes. "No había reversión y decidimos cambiarle de hospital, en el de la Fe de Valencia el residente se dio cuenta de que no era una meningitis. Le había diagnosticado mal", recuerda la exmujer del futbolista.
"En un primer momento, al menor le diagnosticaron meningitis vírica. "Y casualmente el lunes por la mañana dos horas antes de que llegara todo el equipo médico le dieron dos infartos cerebrales", lamentó García.
Un día, mientras llevaban a las niñas al colegio, llamaron a Mayte y a Santiago del hospital para decirles que a su hijo le habían dado dos infartos cerebrales y que entraba en quirófano a una operación "a vida o muerte".
40 días después de la operación Santi despertó y era, en palabras de su madre, "como un vegetal, ni hablaba ni comía ni nada". "Miraba y lloraba, no le salía ni la voz. Cuando despertó ya no era el mismo, era una persona mayor dentro del cuerpo de un niño", explica su madre.
Los Últimos Momentos y el Legado
La exmujer de Santiago Cañizares cuenta en su charla con Cruz Sánchez de Lara que su hijo se tocaba el pecho y señalaba al cielo. "Me cogía fuerte la mano. Se tocaba y todo el rato levantaba el dedo. Yo le pregunté ¿me estás diciendo que te vas a ir al cielo? Nunca le había hablar de la muerte y me afirmó con la cabeza", recuerda la psicóloga.
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El que en aquel momento era su marido, padre del menor, le dijo a Mayte que estaba "siendo egoísta" porque su hijo había aguantado todo ese tiempo por ella y era hora de que le dejara marchar.
De esta forma, así es cómo recuerda los últimos momentos junto a su pequeño: "Él todo el rato se tocaba el pecho y me señalaba así con el dedo hacia arriba y yo le decía: 'Santi, ¿te duele el corazón? ¿Te duele el pecho?'. Y me hacía que no con la cabeza.
Y continuó explicándole a la mujer de Pedro J. Ramírez: "Mi hijo se podría haber muerto aquel día y no se murió porque tenía una misión, que era dejarme un legado.
"Me sentí fatal porque tenía toda la razón del mundo. Le pedí a todo el mundo que me dejara a solas con él. Él hizo de todo menos volver a hablar. Ese día de los infartos, cuando yo salí de la habitación, él volvió en sí y consiguió decir 'mamá'. No había hablado nunca desde que despertó. Le abracé y ahí lo entendí todo. Le hice esa pregunta tan rotunda y me dijo que sí con la cabeza. Hubo un antes y un después en mi vida", recuerda.
Mayte fue capaz de darle las gracias "por todo lo que había hecho" y por haber soportado "el sufrimiento" y unir a todos sus hermanos (los hijos mayores de Cañizares). "Fue el momento más especial y bonito de mi vida.
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En aquel momento fue el propio deportista quien hizo pública la triste noticia con un comunicado en redes sociales. "Mi hijo Santi ha fallecido. Creo que he de ser yo quien os lo cuente, en agradecimiento por todas las muestras de apoyo y cariño que he recibido de vosotros. Se ha marchado rodeado de paz, y habiendo comprendido su misión en estos cinco años que nos ha acompañado", comentó en aquel momento.
Siete años después de la muerte de su hijo, García asegura que está "igual que el primer año", pero que lo ve con una perspectiva diferente que le ha servido para "valorar la vida de otra forma".
El Duelo y la Superación
"La muerte de un hijo no se supera nunca, pero se aprende a convivir con ella. Te puede más el amor que el dolor por su ausencia”, revela la coach en su entrevista a Cruz Sánchez de Lara.
"La muerte de un hijo no se supera nunca, pero aprendes a convivir con ella. Para aquellos papás que están sufriendo esta enfermedad con sus hijos, quiero decirles que nunca pierdan la esperanza y si llega el momento en el que un hijo tiene que partir, se aprende a vivir con el dolor de su ausencia, pero hay que seguir viviendo.
Sobre cómo se encuentra a día de hoy, García también ha confesado: "Soy feliz, he conseguido ser feliz otra vez y pensaba que no lo iba a conseguir, pero lo he conseguido, porque creo que mis hijas necesitan que yo sea feliz y quiero que ellas crezcan felices".
Tras el fallecimiento de Santi, afirma que “me puede más el amor que el dolor por su ausencia” y comparte una de las enseñanzas que le dejó: “Hay que vivir la vida desde el amor y desde la conciencia. El amor que ahora me trasmiten sus hermanas es el mismo que me entregaba Santi cuando estaba enfermo”. Tres años después del deceso, el matrimonio anunció su separación. “Nunca hubiera pensado que me hubiera separado, pero evolucionamos de distinta forma”, incide Mayte.
Aunque su enfermedad fue una prueba muy dura para la pareja, el deportista no dudaba en su entrevista con la revista ¡HOLA! poco después de la tragedia. "Volvería a pasar por todo solo por haberlo conocido a él. El amor más puro que te puedes encontrar".
El pasado año, el exmatrimonio quiso homenajear a su hijo fallecido en la comunión de sus dos mellizas. Lo hicieron tanto en persona, como por redes sociales con un sentido y emotivo mensaje que no dudaron en compartir: "Santi, como ves sigues vivo en nuestros corazones y más presente que nunca. Un beso al cielo y a ellas por brillar y ser tan bonitas".
Un Mensaje de Esperanza
Asimismo, lanza un mensaje a todos los padres que viven una situación similar a la suya: “Nunca hay que perder la esperanza, porque no todos los niños fallecen.
"Los cinco años que me ha regalado Santi, a mí me ha dado la vida. Era amor puro.
"Para nosotros quedan los momentos difíciles, sobre todo. Hemos pasado momentos paternales muy bonitos, sentimentales, que no tienen nada que ver con el fútbol y que quedan grabados", explica sobre su vínculo. Además, en referencia a la pérdida de su hermano pequeño, habla por primera vez sobre cómo vivió esa dificil situación.
"No hay secreto para pasar una situación así. Evidentemente, es difícil a nivel familiar. Yo viviéndolo solo en Madrid, fue muy difícil. Los que compartían habitación conmigo en ese momento sabían que muchas noches me las pasaba llorando porque te acordabas. Pero a nivel deportivo tienes lo contrario, una oportunidad, un desahogo". Además, de desvelar el constante recuerdo que tiene hacia el pequeño: "Ahora lo llevo escrito en las botas y para mí es una fuerza el hecho de saber que está ahí. Que me apoya desde arriba. En su día me intenté evadir, pero ahora lo tengo muy presente. Es un gran ejemplo el hecho de cómo fue todo, cómo era él como hermano, lo pequeñito que era. Es un buen ejemplo para usarlo ahora como fuerza, como superación, para saber realmente qué cosas valen la pena enfocarse realmente".
El Recuerdo de Santi
En el aniversario de este día tan triste, tanto el exfutbolista como su esposa han querido recordar al pequeño cuya pérdida devastó al país entero, y a quien echan muchísimo de menos.
"Tres años sin ti... tres vidas desde entonces. Y las que nos quedan... muñequito hermoso de Dios... Quédate tranquilo, aquí todo en orden...", escribe el exfutbolista conmemorando uno de los momentos más tristes de su vida. Lleno de ternura, comparte una foto con su pequeño en los pasillos del hospital.
Aunque Santiago Cañizares no utiliza muy a menudo sus redes sociales, esta es una fecha grabada en el calendario. El año pasado le escribía al pequeño Santi: "Dos años desde que te marchaste al mundo que mereces... dejando aquí tu legado y tu lección... valores que hoy ante la dificultad alimentan la fortaleza de la familia... Te recordamos cada día, estás presente en cada una de nuestras conversaciones, y siempre coincidimos en que eres lo más bello que jamas hemos visto. Te queremos pequeño... Mamá está muy orgullosa de ti... Beso al cielo, vida mía!!"
Se llamaba Santi, como su padre, y llegó al mundo junto a sus dos hermanas.
"Mi luz, mi guía... aunque no te lo creas, sigo aprendiendo de ti, cada día! Y cuanto más tiempo pasa, aún valoro más, la mayor lección que nadie me supo dar y la más simple: Valorar lo que la vida nos presenta y con quien nos hace tropezar. Ayudar a quienes tienes, pero sobre todo aprender a cuidarlos. Y lo más importante VIVIR y conseguir lo que te propones, y nunca rendirse, NUNCA JAMÁS! Como te echo de menos, pequeño!! Te quiero". Sus redes sociales son un templo dedicado a sus cuatro hijos, Santi, Sofía, India y Martina, y también recordaba al pequeño en el que habría sido su cumpleaños, derrochando el mismo agradecimiento: "Gracias por recordarme cada día que la vida es un espectáculo, que dura poco, muy poco, y que hay que vivir con el telón siempre arriba, dando lo mejor de nosotros. Gracias por haberme elegido protagonista de tu historia, esa que ha llegado a muchísimas personas, esa que da mucha fuerza a la gente que ha pasado por donde tú, esa que sencillamente nos ha enseñado a vivir, como si no hubiera un mañana... Hoy brillas con más fuerza en los corazones de todos".
El Ejemplo de Luis Enrique
La tragedia de Cañizares recuerda a la de Luis Enrique, otro exfutbolista y ahora entrenador del PSG francés. En el documental 'No tenéis ni *idea' reflexionaba con una serenidad admirable sobre la muerte de Xana, su pequeña hija de 9 años, producto de un cáncer. “¿Yo me puedo considerar afortunado o desgraciado? Yo me considero afortunado, muy afortunado. Mi hija Xana vino a vivir con nosotros 9 años maravillosos“, decía.
Y a continuación contaba cómo mantiene vivo el espíritu de la pequeña: “Tenemos mil recuerdos de ella, videos, cosas increíbles. Mi madre no podía tener fotos de Xana. Hasta que llegué a casa y le dije ‘¿por qué no hay ninguna foto de Xana, mamá?’ ‘No puedo, no puedo...’, decía. ‘Mamá, tienes que poner fotos de Xana, Xana está viva’, le contesté. En el plano físico no está, pero en el plano espiritual está.
Cañizares: Más Allá del Fútbol
Cañizares, ‘Cañete’ para muchos, es conocido por su carrera como jugador de la Selección Nacional, del Real Madrid, del Valencia y del Celta de Vigo. Aquel célebre portero de gesto tenso y pelo oxigenado es, con seguridad, menos conocido por su vida espiritual. Tras perder a su hijo Santi de cáncer con solo 5 años, se apoyó en su familia, en su fe y en el deporte para seguir adelante. Hoy continúa en la esfera pública como comentarista de fútbol y muestra su cara más personal en su canal de YouTube.
Además de la pérdida del niño, el ex internacional español ha tenido que afrontar otras ausencias. En 2024 falleció su madre, hecho que recordó con emoción al recordar que "la abuela se fue contigo", en referencia a su hijo. Y le preocupa el estado de su padre, de 86 años, que no lleva bien el proceso de duelo tras toda una vida junto a su mujer.
“La pérdida de un hijo es difícil de superar, y a mí me ha ayudado mucho el hecho de ser una persona competitiva y fuerte y nunca dar un paso atrás”. Aunque su mayor alivio dice que fue la fe. “Esa fe que nosotros teníamos, y que seguimos teniendo, es el mayor consejo y el mayor consuelo que le puedes dar a una familia. Además, yo tengo una mejor relación con la muerte desde que sé que me reuniré con él.
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