Leyes sobre la Edad de Consentimiento por País: Un Análisis Detallado
El consentimiento es la manifestación de la voluntad, expresa o tácita, acerca de un hecho específico que exterioriza la conformidad de una persona sobre un hecho.
Pues bien: el consentimiento en los delitos sexuales ha sido objeto de una regulación que ha ido cambiando a lo largo de los años.
¿Qué se Entiende por Consentimiento?
Desde la entrada en vigor de la ley del "solo sí es sí", el artículo 178.1 del Código Penal, que define la agresión sexual, establece que: "Sólo se entenderá que hay consentimiento cuando se haya manifestado libremente mediante actos que, en atención a las circunstancias del caso, expresen de manera clara la voluntad de la persona".
Por lo tanto, no tiene que tratarse de un consentimiento manifestado verbalmente. Pero para que no exista agresión sexual, el acto tiene que producirse en circunstancias en las que resulte evidente que todos los implicados querían mantener relaciones sexuales.
Así pues, el consentimiento libre excluye la responsabilidad penal. Ahora bien: el consentimiento libre del menor de 16 años excluirá la responsabilidad penal por los delitos de agresión sexual a menores de 16 años, pero solo cuando el autor sea una persona próxima al menor por edad y grado de desarrollo o madurez.
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Salvo en los casos en que concurra alguna de las circunstancias previstas en el apartado segundo del artículo 178, el libre consentimiento del menor de dieciséis años excluirá la responsabilidad penal por los delitos previstos en este capítulo cuando el autor sea una persona próxima al menor por edad y grado de desarrollo o madurez física y psicológica.
Por otro lado, cuando una persona se lucra mediante la explotación de la prostitución de otra, comete un delito tipificado en el artículo 187, incluso aunque la víctima dé su consentimiento.
Se impondrá la pena de prisión de dos a cuatro años y multa de doce a veinticuatro meses a quien se lucre explotando la prostitución de otra persona, aun con el consentimiento de la misma.
La Falta de Consentimiento en los Delitos Sexuales
No habrá consentimiento en los siguientes supuestos:
- Cuando media violencia o intimidación.
- Si la persona sobre la que se comete la agresión sexual se encuentra privada de sentido. Por ejemplo, si la víctima está dormida, inconsciente, drogada o en estado de embriaguez, no podrá otorgar consentimiento libre.
- Si la persona padece un una situación mental de la cual se abusa.
- Cuando, a causa de alguna sustancia o de cualquier otra circunstancia, la voluntad de la víctima está anulada.
- Cuando el agresor obtiene el consentimiento de la víctima abusando de una situación de superioridad o de vulnerabilidad de la víctima. El consentimiento existe, pero no es libre, por lo que está viciado y es inválido.
Además, es necesario tener en cuenta que la mera existencia de un enamoramiento o una relación sentimental no presupone el consentimiento sexual. El motivo del consentimiento es irrelevante, siempre que no se haya obtenido mediante engaño o manipulación.
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No obstante, la prueba del otorgamiento de consentimiento libre suele resultar difícil. En muchos casos, se trata de supuestos de "palabra contra palabra". Para el juez, puede resultar complicado dar mayor credibilidad a una de las partes.
Ante estas situaciones, se utiliza el principio de inmediación. La palabra consentir significa permitir algo a sabiendas de lo que se trata. Es “asentir-con-conocimiento”. En el terreno sexual, el consentimiento es una pieza fundamental.
Es una etapa en la que la presión social recibida de los grupos de iguales e incluso de Internet y las redes sociales, influye enormemente en las decisiones y puede empujar hacia conductas que realmente no se desea poner en práctica.
Requisitos del Consentimiento Sexual
Hay una serie de componentes o requisitos que definen el consentimiento sexual y es importante que todas las personas los conozcan para respetar la libertad y los derechos de los demás.
- Libre: debe ser una elección voluntaria y libre para todas las partes implicadas. Guardar silencio o no decir “no” no equivale a consentir. Una persona bajo los efectos de las drogas o el alcohol no puede dar su consentimiento.
- Informado: Mentir u ocultar deliberadamente ciertas intenciones, como mantener relaciones sexuales sin protección, no es sexo consentido.
- Concreto: Consentir algo, por ejemplo besos o caricias, no significa consentir todo lo demás. Una buena regla general sería: en caso de duda, detenerse y preguntar.
Edad de Consentimiento Sexual a Nivel Mundial
La edad mínima de consentimiento sexual es la edad en que uno se considera capaz de consentir la actividad sexual. Esta edad varía de forma significativa en los distintos países del mundo, oscilando entre los 11 y los 21 años en los diferentes países del mundo.
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Algunas naciones, sin embargo, no tienen una edad específica de consentimiento ya que prohíben las relaciones sexuales fuera del matrimonio. Nigeria, una nación africana, tiene la edad de consentimiento más baja del mundo, 11 años. En Chipre, Irlanda, México y Nauru, uno no puede aceptar legalmente una relación sexual antes de cumplir los 17 años.
Otros 40 países, entre ellos Kenia, Irak, Nicaragua, Ciudad del Vaticano, Vietnam, Argentina, Ruanda, India y Guatemala, prohíben las actividades sexuales con parejas menores de 18 años. En España la edad mínima para consentir una relación sexual se sitúa a partir de los 16 años.
Tabla Comparativa de la Edad de Consentimiento en Diferentes Países
| País | Edad de Consentimiento |
|---|---|
| Nigeria | 11 años |
| Chipre | 17 años |
| Irlanda | 17 años |
| México | 17 años |
| Nauru | 17 años |
| España | 16 años |
| Kenia | 18 años |
| Irak | 18 años |
| Nicaragua | 18 años |
| Ciudad del Vaticano | 18 años |
| Vietnam | 18 años |
| Argentina | 18 años |
| Ruanda | 18 años |
| India | 18 años |
| Guatemala | 18 años |
Reformas Legales Recientes en Europa
Sin embargo, sólo en 18 países europeos de los 31 analizados por Amnistía Internacional hay leyes que definen como violación las relaciones sexuales sin consentimiento: Alemania, Bélgica, Chipre, Croacia, Dinamarca, Eslovenia, España, Finlandia, Grecia, Irlanda, Islandia, Luxemburgo, Malta, Países Bajos, Reino Unido, República Checa, Suecia y Suiza.
Dinamarca es el último país de Europa en adoptar legislación que define la violación por la ausencia de consentimiento, después de Croacia.
A continuación examinamos algunos países europeos donde, gracias al denodado trabajo de campaña dirigido e impulsado con frecuencia por las propias supervivientes, las leyes sobre violación han cambiado para bien en los últimos cinco años.
Dinamarca
El 17 de diciembre de 2020, tras muchos años de campaña por parte de organizaciones de mujeres y grupos de supervivientes, apoyados en todo momento por Amnistía Internacional, el Parlamento danés aprobó finalmente legislación que reconoce que el sexo sin consentimiento constituye violación.
La reforma de la ley, que tiene por objeto garantizar que en Dinamarca se respeta y protege la autonomía sexual de todas las personas, es un enorme logro de supervivientes de violación, activistas, mujeres y organizaciones de derechos humanos.
“La modificación de la ley es un enorme avance que deberá ir acompañado de cambios institucionales y sociales, además de una educación integral sobre sexualidad y relaciones, inclusive sobre el consentimiento sexual.
Suecia
Cinco años después, en mayo de 2018, e impulsada por el movimiento global #MeToo liderado por personas de todo el mundo, la campaña logró su objetivo. El Parlamento sueco aprobó por abrumadora mayoría nuevas disposiciones legales.
La nueva ley penaliza el coito y los actos sexuales comparables con alguien que no participa voluntariamente y ha dado lugar a un considerable aumento del número de sentencias condenatorias y, en menor medida, de enjuiciamientos de casos que hace dos años no se consideraban violación en la ley.
Grecia
Al día siguiente, el ministro de Justicia cambió radicalmente de actitud y modificó la reforma propuesta, y el sexo sin consentimiento quedó penalizado como violación. El Parlamento aprobó modificar la definición de violación en la ley y la nueva legislación entró en vigor en julio de 2019.
Islandia
Después de años de trabajo de campaña de activistas de los derechos de las mujeres, en marzo de 2018 se aprobó por unanimidad en el Parlamento de Islandia un proyecto de ley que declaraba ilegales las relaciones sexuales con una persona a menos que se tenga su consentimiento explícito. En virtud de la ley, el consentimiento debe expresarse de forma clara y voluntaria.
España
A principios de marzo de 2020, España anunció finalmente un nuevo proyecto de ley sobre respuestas integrales a la violencia sexual, que incluía la reforma de la definición legal de violación para adecuarla al derecho internacional de los derechos humanos y centrarla en el consentimiento. Esta iniciativa fue recibida como una victoria para las sobrevivientes de violación y para las incontables mujeres que tanto han hecho, mediante protestas y acciones de calle, para sensibilizar sobre la necesidad de reformar la legislación, las políticas y la práctica.
Japón
El Parlamento japonés aprobó este viernes 16 de junio la elevación a 16 años de la edad del consentimiento sexual en el país, que era previamente una de las más bajas del mundo (13 años), en el marco de una reforma legislativa contra las agresiones sexuales.
La reforma, que aclara además los requisitos necesarios para el enjuiciamiento de los delitos de violación y tipifica como delito el voyeurismo, fue aprobada por unanimidad por la Cámara Alta.
La Edad de Consentimiento Sexual en España
La legislación española establece como edad mínima de consentimiento sexual los trece años. Sin embargo, el nuevo Código Penal elevará ese límite a los dieciséis, para adaptar la normativa a las recomendaciones del Comité de Derechos del Niño de la ONU.
Una de las novedades que contiene este texto legal es la elevación de la edad mínima de consentimiento sexual hasta los 16 años. Por el momento, dicho límite está situado en los 13 años, tal y como establece el artículo 183.1 del Código Penal de 1995, aún en vigor.
Elevación de la Edad de Consentimiento Sexual en España
La elevación de la edad de consentimiento sexual a los 16 años persigue adaptar la legislación española a las recomendaciones del Comité de Derechos del Niño de la ONU del año 2007. Recordemos que, en estos momentos, nuestro país cuenta con el límite más bajo de toda la Unión Europea (13 años).
Esta medida ha sido aplaudida por distintos sectores sociales y la mayoría de partidos políticos. Las asociaciones de mujeres también han celebrado la medida porque, a juicio de sus representantes, el tope de los 13 años está ocasionando infinidad de abusos de superioridad por parte de los adultos.
El cambio legislativo proyectado incluye otra novedad: no serán delito las relaciones sexuales consentidas con menores de 16 años, cuando el autor sea una persona con una edad próxima a la de la víctima y con un grado de desarrollo o madurez similares. Se trata de un criterio muy genérico, que obligará al juez a determinar si se dan o no tales circunstancias en cada caso.
Matrimonio Infantil y Edad de Consentimiento
No existe ningún convenio internacional de derechos humanos que especifique una edad mínima legal para contraer matrimonio. Los tratados internacionales se han centrado en el consentimiento pleno y libre como requisito esencial para el matrimonio legal.
Desde principios de la década de 1990, los organismos internacionales de derechos humanos han emitido comentarios generales sobre este tema, acordando los 18 años como edad mínima legal para contraer matrimonio.
Legislación Regional sobre Matrimonio Infantil
África
La Carta Africana sobre los Derechos y el Bienestar del Niño prohíbe el matrimonio infantil y fija en 18 años la edad mínima para contraer matrimonio.
Asia
El Llamamiento de Katmandú a la Acción para Acabar con el Matrimonio Infantil en Asia Meridional insta a los gobiernos de la región a fijar en 18 años la edad mínima para contraer matrimonio.
América Latina y el Caribe (ALC)
La mayoría de los países de ALC fijan la edad mínima para contraer matrimonio en 18 años, pero muchos tienen excepciones legales que permiten casarse a una edad más temprana con el consentimiento paterno o judicial.
Europa
El Convenio Europeo de Derechos Humanos aborda el matrimonio infantil. El artículo 12 garantiza el derecho a contraer matrimonio a las personas en edad núbil, y atribuye a los Estados miembros la responsabilidad de determinar la edad núbil.
El Caso de Irak
Un proyecto de ley busca reducir la edad de consentimiento de 18 a nueve años en Irak, una medida que podría legalizar el matrimonio con niñas muy jóvenes. Actualmente, no se ha fijado ninguna fecha para la votación final de este controvertido proyecto, impulsado por una coalición de partidos musulmanes chiítas conservadores que pretenden anular la Ley 188, adoptada en 1959 y considerada una de las legislaciones más progresistas de Oriente Medio.
La investigadora Sarah Sanbar, de Human Rights Watch, ha expresado su preocupación sobre el efecto devastador que tendría esta ley en las menores iraquíes, afirmando que «las niñas deberían poder ir a la escuela o jugar en el patio de recreo, en lugar de verse obligadas a usar un vestido de novia».
El debate sobre esta enmienda se intensificó tras una manifestación en Bagdad el pasado mes de agosto, en la que ciudadanos expresaron su rechazo a esta ley y a otras medidas impuestas por la coalición en el poder.
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