Deportistas de Élite que Superaron el Cáncer
Siempre que aparece la palabra cáncer en nuestro vocabulario, se produce una sensación de estremecimiento, pensando en el amigo o compañero; sin embargo, cuando se trata de un familiar cercano, de uno mismo, o lo que es peor, de un hijo, la situación es de tremendo shock. Una vez pasado los primeros momentos de desconcierto, angustia, rabia, ansiedad y de todos aquellos sentimientos que podamos colocar, le sigue un estado de reorganización de la vida cotidiana, ya que nada va a ser lo mismo. Cada persona lo asume de una forma distinta.
Sin embargo, como para todo, en el tema del cáncer, necesitamos de referentes que hayan luchado contra el mismo. Por ello hemos querido reunir algunos casos de deportistas de elite, que sufrieron en su día un cáncer y, que mediante el esfuerzo y ayudados del deporte, consiguieron superarlo.
Casos de Superación en el Deporte
- Anna Tatiashvili: El 15 de julio de 2011, el día de su 22 cumpleaños, la tenista moscovita anunció, a través de la web oficial de la WTA (Women Tennis Association), el diagnóstico de un Linfoma de Hodgkin en estadio 2, un tipo de cáncer poco habitual originado en el sistema linfático. Refirió que la quimioterapia le sentaba muy mal. Sin embargo, recibió una invitación para jugar un partido en el abierto de Miami. Al finalizar el partido que ganó declaró: “Doy gracias por haber sido deportista: la disciplina y el afán de superación que aprendí desde pequeña me ha ayudado a superar la experiencia.
- Arjen Robben: Atacante holandés del Bayern de Munich en la actualidad. A sus 19 años fue fichado por el Chelsea, en donde encontraron marcadores positivos para cáncer testicular, por lo que no se pudo completar el fichaje. En ese momento jugaba para el PSV, en donde obtuvo adecuada recuperación, destacándose en la Eurocopa. Al año siguiente, fichó por el Chelsea y en 2004 tuvo recaída quedando fuera de cancha varios partidos y jugando otros sin recuperación completa.
- Marco Pinotti: Ciclista, en el 2007 le diagnosticaron cáncer de piel, por lo que fue intervenido mediante la realización de una biopsia, que posteriormente reveló un linfoma. En el año 2010, no encontró equipo para retomar de nuevo, por lo que anuncia su retirada, tras 14 años en activo. Durante su vida sufrió varias situaciones que afectaron su salud.
- Eric Abidal: Futbolista francés, lateral del FC Barcelona. Diagnosticado de cáncer hepático en 2011, a quien se interviene para extirpación del tumor, recuperándose en tan sólo un mes. En 2012 tuvo una recaída la cual termina en trasplante de hígado. En ese año renueva con el Barcelona en donde gana la Copa del Rey. En el año 2013, se retira del Barcelona y es fichado por el Mónaco donde juega durante un año y es subcampeón de La Liga.
- Gabe Grunewald: Atleta estadounidense quien hasta ya hace una década seguía en su lucha, mediofondista quien inspiró a millones de runners. Fue diagnosticada por primera vez con un carcinoma adenoide quístico en 2009, cuando era estudiante en la Universidad de Minnesota. Ese año se sometió a cirugía y a radiación donde solicito un año adicional de elegibilidad en la NCCA que le fue otorgado. El año siguiente mejoró notablemente, en donde terminó en segunda posición en los campeonatos de atletismo de la NCAA, llegando a mejorar su marca personal 10 segundos. En 2010, se enfrentó de nuevo al cáncer, esta vez de tiroides, la cual fue extirpada superando de nuevo con adecuada recuperación. En 2012 fue cuarta en los Trial Olímpicos en los 1.500m y perdió por un puesto la oportunidad de ir a los Juegos Olímpicos de Londres. En 2016, vuelve a Trialsen, donde se siente mal y no entra en la final, después de reconocimiento médico; Ese mismo día corrió 1.500 m y se clasificó, con el mejor tiempo, para las semifinales y después para la final donde quedó la última. En agosto de ese año, tiene una recaída en donde se encuentra metástasis del carcinoma adenoide quístico. Fue intervenida, extirpándosele la mitad del hígado. Luego de la intervención quirúrgica y de la recuperación entrenó todo invierno para “entrar en temporada” en verano. En 2017 le aparecen pequeños tumores en el hígado, que aún así no le impidieron correr. Sin embargo, posteriormente los tratamientos de quimioterapia hacían bajar su rendimiento, por lo que se dedicó a recaudar fondos mediante carreras .
- Germán Burgos: Portero, argentino, quién es más conocido por “El Mono Burgos”, con gran vicio por el fútbol, siendo de los primeros en llegar a los entrenamientos. Arrastró durante mucho tiempo otro vicio, el tabaco, al cual le culpa de su cáncer. Fue portero del Atlético de Madrid, en donde en 2003 fue diagnosticado de cáncer de riñón, del cual fue operado. Posteriormente a la extirpación y el tratamiento, tuvo una adecuada recuperación y volvió a los campos de juego.
- Ivan Basso: Desde los 7 años competía en ciclismo para GS San Pietro. Se convierte pronto en el campeón del mundo Sub-23. Debuta profesionalmente en el Giro de Italia 2000. Fue campeón del Giro de Italia 2006 y 2010. En 2015 al sufrir una caída en la quinta etapa se dio un golpe en los testículos, tiene que dejar el Tour de Francia por diagnostico de cáncer testicular. En septiembre es dado de alta. Sin embargo, su rendimiento no fue el mismo.
- Peter McNamara: Jugador de tenis senior, de 87 años de edad, le pronosticaron 18 meses de vida, tras diagnosticarle un cáncer de colon en 2014.
- José Francisco Molina: Ex portero de Atlético y Deportivo. En 2002 recibió la noticia de presentar un cáncer de testículo. En principio se pensó que se trataba de un tumor benigno, tuvo que ser extirpado y así identificar que era maligno por lo que necesitó 19 sesiones de quimioterapia de manera intravenosa. Al año siguiente volvió a los campos de juego y, en 2007, terminó su temporada en el Levante.
- Brad Oleson: Jugador de baloncesto estadounidense. En octubre de 2015 jugaba para el Gran Canaria, donde empezó a sufrir de dolores de cabeza por lo que, posteriormente tras exámenes médicos, se le diagnosticó meningioma. Fue intervenido en Barcelona, teniendo que ser reintervenido por edema cerebral e hipertensión craneal. En el mes de diciembre inicia la recuperación, para en marzo del siguiente año dar inicio al entrenamiento y en abril estar disponible para volver al campo de juego. Tuvo recorrido por Movistar Estudiantes de la liga Edesa y, posteriormente a superar el tumor en 2016/2017, ganó la supercopa Endesa con Herbalife.
- Lance Armstrong: Exciciclista profesional estadounidense, al cual se le detectó un cáncer testicular, con metástasis pulmonar y ósea, en 1996.
- Lubo Penev: Futbolista, búlgaro del Valencia quien, a sus 28 años, tuvo que dejar el fútbol por 10 meses. Después de un golpe en los testículos en un partido, el búlgaro tuvo que asistir al hospital donde tras realizar minuciosos exámenes urológicos se le diagnostica tumor maligno en un testículo.
- Eva Potocnik: Ciclista aficionada, con diagnóstico de cáncer de mamá a los 36 años. Anteriormente, a ese proceso, solía hacer ciclismo sólo 1 vez a la semana. Después del 2007, año en que fue diagnosticada, empezó a entrenar intensamente, para poder combatir con las emociones y los dolores de la enfermedad. En 2011 llegó a entrenar 5 días a la semana, en los que hacía rutas de más de 100 km. En 2012, tiene una recaída por lo que le extirpan las dos mamas, una de ellas por precaución. Requiere de 8 semanas de quimioterapia compaginándolo con el deporte. En 2015 participa en la “Gaes Titan Desert by Garmin” (carrera de resistencia por el desierto), sin poder ser finalista. Sin embargo, refiere que lo volverá a intentar.
- Martina Navratilova: Tenista, nacida en República Checa. Quien a los 14 años ganó su primer torneo nacional y a los 16 fue la mejor en el ranking en su país. En 1978 consiguió su primer torneo de Wimbledon, repitiéndolo en 1979 y seis veces seguidas desde 1982 hasta 1987. En 2010 le diagnosticaron carcinoma in situ que no expandió a tejido mamario, por lo que inicia tratamiento por 6 meses con radioterapia. Después de tantos años de deporte, jamás pensó en tener una enfermedad como ésta. Sin embargo, tras dos semanas de la intervención, participaba en un triatlón. Después de la enfermedad, ha tratado de volver a la vida normal con mejora de algunos hábitos.
- Desconocida Maratoniana Valenciana: Maratoniana Valenciana, diagnosticada de cáncer de mama, intervenida con mastectomía, quien posterior a esto, decidió cambiar el concepto de hacer deporte para disfrutar la parte terapéutica del running. Le habían dado de alta con recomendación de no realizar actividad física hasta dos meses después de la intervención. Sin embargo, al vigésimo día comenzó de nuevo.
- Nené Hilario: Pivot brasileño, nacido en Sao Carlos. A sus 25 años, cuando estaba en su mejor época, en la temporada de 2007-2008, fue diagnosticado de cáncer testicular el cual fue extirpado. Cuatro meses después de la intervención, ya estaba nuevamente jugando. A Nené Hilario, pívot brasileño de la NBA, le fue diagnosticado cáncer testicular en 2008.
- Asia Muhammad: Tenista estadounidense, con el número 117 del ranking WTA. Se le presenta un cáncer de glándulas salivales, al inicio de 2019.
- Novlene Williams-Mills: Velocista, jamaicana, quién a sus 30 años, antes de los Juegos Olímpicos de Londres, le diagnosticaron cáncer de mama. Sin embargo, nadie más que ella y su esposo sabían de la noticia. Aún así asistió a los Juegos y en la prueba de relevos de “4 x 400” m subió al podio en el tercer lugar. Justo después de los juegos, voló a Atlanta donde le realizaron resección de la masa y posterior a ésta, se enfrentó a tres cirugías más incluyendo la mastectomía bilateral total. Después en 2013, no pudo competir en dicha temporada, ya que se encontraba en recuperación. Desde la temporada del 2014 hasta el 2017 ganó múltiples medallas tanto en categoría individual de 400 m como en relevos “4 x 400” m.
- Sean Swarner: Deportista estadounidense, fanático del “trail running”. De 49 años, fue diagnosticado de cáncer de pulmón con metástasis en cerebro. Tras la lucha por la enfermedad decidió no dejar el deporte. En su vida fue profesional de voleyball y miembro del ejército de Israel. Tuvo 4 meses de quimioterapia posterior a la cirugía. Se propuso participar en el “Transrockies Run 3”, el cual superó después de 23 meses de haber sido diagnosticado, completando así 10 kilómetros y 3.000 metros.
- Yeray Álvarez: Futbolista del Athletic de Bilbao, de 21 años, nacido en Barakaldo. En 2016 debutó en posición de defensa. En diciembre del mismo año refirió sentir un bulto en el testículo derecho diagnosticándole por primera vez, cáncer de testículo con indicación de orquidectomía y, en el mes de enero, obtuvo el alta médica. En el mes de febrero volvió al campo, casualmente el Día Mundial del Cáncer. En el mes de junio de 2017 se le encontró una adenopatía por lo que recibió quimioterapia durante tres meses, razón por la que abandonó la concentración con la selección de España Sub 21. Yeray Álvarez ya es uno más en el Athletic después de sufrir y recaer en un cáncer testicular.
Uno de los ejemplos más cercanos que tiene Cruyff es el de Eric Abidal. El 15 de marzo de 2011, el club anunció que el defensa tenía un tumor en el hígado y que sería tratado quirúrgicamente. Mes y medio después, reaparecía sustituyendo a Puyol; y contra el Levante, el 11 de mayo, volvía a jugar de titular con la Liga matemáticamente en el bolsillo. Sin embargo, la enfermedad no le permitió seguir jugando al fútbol tranquilo. El 10 de abril de 2012, el francés se sometió a un trasplante de hígado. Y, de nuevo, volvió a salir adelante. En diciembre, el Barcelona anunciaba que se reincorporaba a los entrenamientos.
En agosto de 2003, cuando jugaba en el PSV, la prensa holandesa anunció que Arjen Robben tenía un tumor benigno. Esa fue la primera noticia que se supo sobre su cáncer de testículos hasta que el propio jugador anunció que estaba curado. Fue diez meses después de fichar por el Chelsea y un año después de que Alex Ferguson le invitase a visitar las instalaciones del Manchester United. “Vivir sin que el fútbol fuera lo más importante fue algo difícil. La espera fue terrible. No sabía qué iba a pasarme. Saber que lo había superado fue un gran alivio”, reconoció.
Germán Adrián Rubén Burgos anunció que tenía cáncer de riñón en 2003. “Fue algo inesperado. Vienen un día y te dicen que te tienes que operar. Yo tenía que jugar ese fin de semana y les dije que lo haríamos el lunes, pero me convencieron y lo hicimos lo más rápido posible”.
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A los 25 años, en octubre de 1996, a Lance Armstrong se le detectó un cáncer testicular. Inmediatamente, el ciclista se sometió a una operación quirúrgica y a ciclos de quimioterapia. Tras la cirugía, el doctor le informó que tenía menos del 40% de probabilidades de sobrevivir. Sin embargo, tras dos años de lucha, consiguió superar la enfermedad y volver a montarse en la bicicleta. En 1998, compitió de nuevo y ganó su primer Tour de Francia.
El caso más reciente es el de italiano Ivan Basso, que tuvo que retirarse del último Tour de Francia tras un chequeo médico en el que se le detectó un cáncer de testículos. Fue operado el 15 de julio de este mismo año en Milán y 23 de septiembre el equipo Tinkoff Saxo anunciaba mediante un comunicado que el ciclista había superado la enfermedad.
José Francisco Molina Molina fue portero del Atlético de Madrid, Albacete, Villarreal o Deportivo de la Coruña. En 2002 jugando con los gallegos se le diagnosticó un cáncer testicular.
Jugando en el Newcastle, Jonas recibió la noticia de que tenía un cáncer testicular.
Después de superar un cáncer de testículos con metástasis hasta el cerebro, el americano ganó en las carreteras galas entre 1999 y 2005 de forma ininterrumpida para sumar siete títulos.
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Tuvo que retirarse del Tour de Francia de 2015 al diagnosticarle un cáncer testicular.
De los primeros casos conocidos de cáncer testicular. Su ejemplo de superación ha marcado el camino para muchos.
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