Éxitos Inolvidables de Elton John: Un Recorrido por Sus Mejores Canciones
Elton John, un nombre sinónimo de talento musical excepcional, ha dejado una marca imborrable en la historia de la música. Con una carrera que abarca décadas, sus canciones han resonado en el corazón de millones de personas en todo el mundo. Es necesario abordar a este artista, el cual tiene uno de sus puntos fuertes en el rock and roll.
Antes de empezar, deseo afirmar con llana rotundidad y sin ninguna vacilación por mi parte: este intérprete es uno de 10 más sobresalientes, espectaculares, singulares, prolíficos y talentosos solistas de absolutamente todo el mapa de la música rock, como tal, sin desviarnos a temas que no guardan relación con ello y por los que no guardo ni un mínimo de interés. Elton es como The Beatles pero en solitario y posee un don como si fuera un Amadeus Mozart moderno.
El Rock Salvaje de Elton John
El apego de Bernie Taupin por la ciencia-ficción a través de una extraña e interplanetaria letra, le condujo a su compinche vocalista a idear un aguerrido sonido para un tema, el cual fue a parar a la Cara-B del single “Border Song” (perteneciente ésta al LP homónimo de Elton, de 1970). Sin embargo, opino que en realidad, la magnífica “Bad side of the moon” hubiera merecido ser incluida, directamente, en dicho LP o en otro álbum de aquellos prolíficos periodos rockeros.
Y es que tras la más básica “Rock and roll madonna” (1969), el músico mejoró las prestaciones y colocó ya la quinta marcha con este tema “lunar”, dentro del estilo que estamos tratando. Dicho corte lo tocó, eso sí, en el directo 11-17-70 (1971) y también, se le hizo justicia a la propia “Bad Side on the moon” aunque en una versión más corta, incluyéndola dentro de la reedición, de 1996, de precisamente, el segundo disco de su carrera publicado ese año 70, redundo.
"Street Kids": Un Tema Imprescindible
Sin resultar demasiado conocida para el gran público, la algo sostenida pero muy afilada “Street Kids” no puede faltar jamás en una lista de este tipo. Este tema se encuentra en el álbum Rock of the Westies (1975), bajo mi prisma personal el álbum más rock-and-rollero de toda la carrera de Elton John. Moran aquí también otros muy aprovechables temas en esta movida línea como”Hard luck story”, “Island girl” , “Billy Bones and the white bird” o el medley inicial “Yell help /Wednesday night / Ugly” , etc. Volviendo al férrico vaivén rock, con un toque country, de “Chavales callejeros”, desarrolla éste una crónica sobre delincuentes juveniles que se enrolan en bandas criminales, sin remedio. Elton canta aquí de manera rabiosa y convincente las frases originales de Bernie.
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"I Don't Care": Transición al Rock con Influencias Disco
Es a partir de 1976, con “Bite you lip”, por ejemplo, cuando el rock con influencias discotequeras empieza a introducirse en la siempre peculiar sonoridad de Elton, hasta llegar a temas como el propio “I don’t care” de 1978 ( del LP A Single man), dentro de una tendencia “dance” que continuaría con el EP Victim of love (1979) y se extendería hasta los años 80 del teclista. Por descontado, son algodonados los coros gospel-soul femeninos (Vicky Brown y Joanne Stone en este año 78) y con las orquestaciones de Paul Buckmaster siempre fortaleciendo los temas del incomparable intérprete inglés, como acontece también aquí.
"Teacher I Need You": Influencias de Bobby Vee
Aunque, de nuevo el vertiginoso rock americano de los 50 podría sobrevolar la sonoridad de “Teacher I need you” (incluida en el memorable LP Don’t shoot me, I´m only the piano player, de 1973), el caso es que Elton John se sintió influenciado por la manera de vocalizar del cantante estadounidente Bobby Vee, el cual obtuvo su porción de fama y gloria, a principios de los años 60. Los “uoooo oooo-ooh” cantados en la composición son vitalistas recursos vocales muy típicos del propio Elton, los cuales siempre agarran tu oido y no puedes escapar de ellos.
"Love Lies Bleeding": Adrenalina Pura
Lo cierto es que “Funeral for a friend” y “Love lies bleeding” (1973) son dos canciones diferentes, unidas en 11 minutos dentro del disco Goodbye Yellow Brick Road. Una duración ésta que perjudicó que ambas pudiera salir en single, aunque en emisiones libres de la FM sí que tuvieron su popularidad estas “hermanas” tan dispares entre sí, las pocas veces que las radiaban continuadas. Sin embargo, si la coges aparte esta segunda de la que estamos tratando, se instituye como una de las locomotoras con más adrenalina que Elton haya arrojado jamás. “Y el amor yace sangrando en mi mano. Me mata pensar que pudieras estar con otro hombre. Yo tocaba rock and roll y tú eras una fan pero mi guitarra no podía abrazarte, así que rompí la banda”.
"Pinball Wizard": Una Versión Carismática
A la magistral y dinamitadora versión, publicada en 1976, que fabricó Elton John para la banda sonora de la película Tommy, la considero aún más carismática y de más vigor todavía que la original, de 1969, de los mismísimos The Who. El pianista pone las cosas ya muy emocionantes con el pianístico solo inicial, donde también la coral de partida añade un punto de tensión; todo ello antes de explosionar los trallazos de guitarra de Davey Johnstone.
"Crocodile Rock": Homenaje al Rock de los 50 y 60
Un single que arribó al nº1 en las listas de Estados Unidos, a primeros de 1973 y de paso, también arrastró a esa posición al disco al que pertenece, es decir, Dont’ shoot me, I´m only the piano player (1973). En consecuencia, pianistas más que míticos de aquel país como Ray Charles o Jerry Lee Lewis fueron una indudable influencia temprana para Elton John, el cual, precisamente, homenajea en “Crocodile Rock” el rock and roll de los años 50 y primeros de los 60, en Norteamérica. La canción desprende historias sobre un baile a todo trapo, el cual practicaba el narrador y una tal Susie, denominado “Rock del Cocodrilo”, el cual hacía la competencia (y en el fondo, es un tributo) al “Rock around the clock” y al “See you later, alligator” de Bill Haley. Sin duda, es una nostálgica canción-homenaje sobre el rock de esa franja temporal, donde mucha gente puritana dió por muerta a esta corriente, en la América de finales de los 50, pero donde luego, dicho género resucitó para siempre y por fortuna.
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"Grow Some Funk of Your Own": Un Single Subestimado
“Pásalo bien por tu cuenta”, es un single que mereció alcanzar un puesto más elevado en 1976 y que supone otra de las más sublimes canciones que Elton planteó hacia órbitas más “hard”, opino yo. Todo ello dentro de Rock of the westies, LP del año anterior, 1975, y para mí, uno de los más vistosos y cualitativos trabajos de toda su trayectoria.
"The Bitch Is Back": Controversia y Confesiones
Tercera vías ajenas sugieren que lo del explosivo término de “perra” ( repetido numerosísimas veces en la canción), vertido en esta nerviosa canción 1974 (con la beata sociedad de Inglaterra, de por entonces, con la escopeta preparada y con los DJs negándose a emitir el corte en la radio), es la primera señal pública que ofrece el intérprete sobre su homosexualidad, algo que se iría destapando, más abiertamente y de modo gradual, durante la segunda mitad de los años 70 (bisexualidad también incluida) y lo cual acabó de confirmar por completo y sin restricciones de ningún tipo el mismo Elton, en 1988, tras divorciarse de su esposa Renata.
"Chasing the Crown": Éxtasis Musical
Sin ser 21 at 33 uno de sus álbumes-cumbre (aunque cerca se queda), considero “Chasing the crown” (“Persiguiendo la corona”), de 1980, uno de los rocks mejor ensamblados, más arrolladores y de más profundidad creados por el virtuoso pianista, nacido en el condado de Middlesex. La guitarra de Steve Lukhater, uno de los más respetados músicos de estudio de la época, enciende y dispara todavía más el enérgico tema. Este podría hablar, tal vez, sobre conquistadoras y monárquicas actividades del diablo, muy en la onda de la temática de “Sympathy for the devil” de los Rolling Stones. Efectivamente, los casi 6 minutos de éxtasis musical de Elton John comienzan con estos versos: “Construí un muro en China, hundí un barco transatlántico, destrocé hogares y quemé tronos persiguiendo la corona”.
"Saturday Night’s Alright for Fighting": Un Clásico Inolvidable
Desde el desenfrenado primer acorde ya saltan muchos melómanos de la butaca para sentir, plenamente, la exorbitante “El sabado por la noche es idóneo para pelear”, perteneciente al disco Goodbye Yellow brick road, de 1973. La narración está basada en los pendencieros sucesos entre dos grupos de sendas pequeñas localidades del condado británico de Lincolnshire, donde vivía el propio letrista Bernie Taupin, el cual sentía añoranza por esas apasionantes épocas que según él mismo vivió.
Aunque los largos ensayos comenzaron en Jamaica, Elton no acababa de quedar contento con el resultado final de este abrumador rock and roll, así que él y su banda regresaron a los estudios del Chateau d’Hérouville (París), donde el artista ya había compuesto y tocado los álbumes Honky Chateau y Don’t Shoot Me, I´m Only the Piano Player. Una vez allí, todo transcurrió como la seda y “Saturday night’s alright” se grabó en una sola toma debido a la perfecta compenetración de todo el grupo, donde también militaban Nigel Olsson (batería) y Dee Murray (bajo); aparte de los mentados Davey Johnstone y Ray Cooper.
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El Legado de Elton John
Nadie lo hubiese dicho hace tres o cuatro años, pero Elton John vuelve a estar de moda. Quizás el suyo no sea el mejor ejemplo de cómo llevar adelante una carrera artística, pero de lo que no cabe duda es de que estamos ante uno de los grandes talentos musicales de las últimas décadas, sobresaliente sobre todo en la primera mitad de los 70. Dueño de una gran capacidad para crear melodías imperecederas, encontró en Bernie Taupin el complemento necesario para dejar un legado impresionante, repleto de canciones que todos hemos escuchado hasta la saciedad en radio y TV. Desde ahora, también en el cine.
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