¿Cuánta leche materna produce una mujer promedio por día?
Conocer las pautas y factores que influyen en la cantidad de leche que se debe extraer es fundamental para sacar el máximo partido al sacaleches. Se tienen en cuenta las circunstancias personales y las motivaciones, desde salvar la separación puntual del bebé y la madre a donarla a un banco de leche.
Los motivos son tan variados que no se puede dar una única respuesta a la pregunta, lo que despierta dudas entre las madres primerizas, sobre todo. No todas las madres producen la misma cantidad de leche, ni tampoco su capacidad extractora es similar en diferentes etapas del día. Estimular la extracción y adquirir hábitos constantes en el uso de este dispositivo hace que las madres saquen más leche con cada toma.
La cantidad de leche a tomar por el bebé varía en función de su edad y necesidades individuales. Al margen de ese promedio del que hemos hablado, no existe una cantidad que sea la normal, ya que esto está determinada por las distintas fases de lactancia.
Etapas de la producción de leche materna
La leche humana es un fluido vivo y su composición es variable, por lo tanto, la cantidad de leche producida cambia según la etapa de lactancia.
Calostro
Durante los primeros días tras el nacimiento del bebé, la leche materna es calostro, que es muy rica en nutrientes y anticuerpos esenciales. El uso del sacaleches no será tan intensivo como en etapas venideras, pero, de utilizarlo, suele bastar con una extracción de 30 a 60 mililitros. Eso sí, no deseches su poder como medio de estimulación, pues motivará el aumento de la producción. El calostro posee múltiples cualidades beneficiosas, entre otras, las siguientes: facilita la eliminación de meconio, favorece el crecimiento de lactobacillus bifidus en el lumen intestinal, y los antioxidantes y quinonas protegen al recién nacido del daño oxidativo y de la enfermedad hemorrágica.
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Lactogénesis
Uno de los momentos cruciales en la lactancia es la subida de leche materna o lactogénesis. Durante este episodio, que ocurre pasados de 2 a 5 días tras el parto, la producción de leche aumenta considerablemente. Las madres pueden extraer en algunos casos hasta 120 mililitros en una sola sesión con la ayuda del sacaleches, una producción que suele ser más abundante por la mañana.
Entre el 4º y 6º día postparto, se produce un aumento brusco en la producción de leche (lactogénesis II), la madre aprecia que los senos aumentan de tamaño, están calientes y algo endurecidos, se ha comenzado a producir la leche de transición, que alcanzará un volumen aproximado de 600 ml a las dos semanas. Aumenta su contenido en: lactosa, grasas, calorías, vitaminas hidrosolubles y disminuye en proteínas, inmunoglobulinas y vitaminas liposolubles.
Leche madura
Dos semanas tras el parto, la producción de leche materna se ha estabilizado según las necesidades alimenticias del bebé. Al final de la “cuarentena”, la mujer produce un volumen promedio de leche madura alrededor de los 900 ml/día y se mantiene así hasta los 6 meses de edad del hijo, momento en que se inicia el destete natural con la introducción gradual de los alimentos sólidos, que no deben sustituir a la leche materna, sino complementarla y no aportar más del 50% de las calorías totales en el segundo semestre, cuando el volumen promedio de leche materna es de aproximadamente 500 ml/día.
Si la gestación es múltiple, la madre producirá un volumen suficiente de leche para cada uno de ellos. Si el parto se adelanta y el recién nacido es pretérmino, la leche que produce la madre tiene una composición diferente, mayor cantidad de proteínas y menor de lactosa que la leche madura, más cantidad de lactoferrina e IgA, adaptada a las necesidades en esa etapa de desarrollo.
Factores que influyen en la producción de leche
La cantidad de leche que se puede sacar con un sacaleches no es la misma en todas las madres, pues depende de factores como la frecuencia de extracción o las necesidades de cada bebé. No obstante, sí hay algo que se cumple frecuentemente: estimular la subida de leche con sacaleches funciona mejor cuando este aparato se adecúa a la perfección, al seno y el pezón de la madre.
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Los factores que influyen para que una mujer decida iniciar y mantener la lactancia materna son varios: socioeconómicos, culturales, educativos, psicológicos y, en el caso que nos ocupa, especial interés tienen los relacionados con el sistema de salud, donde el pediatra tiene un papel clave.
Consejos para optimizar la extracción de leche
- Recurre a sacaleches que simulen el comportamiento del bebé al succionar el pecho, con una primera fase de estimulación y otra de succión.
- Adquiere un sacaleches que se ajuste bien a la medida del pezón, puesto que no todos los senos son iguales.
- A la hora de extraer, procura estar relajada para motivar el flujo de oxitocina. Esto estimula el reflejo de extracción de leche.
- Elige un lugar privado y silencioso, y asegúrate de que los brazos y espaldas están bien apoyados. Los sujetadores de extracción facilitan el proceso.
- La leche recién extraída debe conservarse en recipientes de vidrio de calidad alimentaria que estén limpios y con tapa. Otra opción son los botes y bolsas de plástico duro que no incluyan bisfenol A (BPA).
- Como pautas generales, la leche materna recién extraída puede mantenerse a temperatura ambiente por unas seis horas, aunque no es aconsejable utilizarla después de las cuatro horas.
Beneficios de la lactancia materna
Como recomendación de salud pública mundial, durante los seis primeros meses de vida, los lactantes deberían ser alimentados exclusivamente (sin recibir ningún otro alimento o bebida) con leche materna para lograr un crecimiento, desarrollo y una salud óptimos. A partir de ese momento, a fin de satisfacer sus requerimientos nutricionales en evolución, los lactantes deberían recibir alimentos complementarios adecuados e inocuos desde el punto de vista nutricional, sin abandonar la lactancia natural hasta los dos años de edad, o más tarde.
Una adecuada nutrición los mil primeros días de vida, periodo crítico del desarrollo que abarca desde la concepción hasta los dos años de edad, en un entorno de afecto y estimulación, permite que el niño alcance su máximo potencial de crecimiento y desarrollo y, por tanto, influye en el resultado en la vida adulta.
Los beneficios de la lactancia materna duran toda la vida y son, entre otros: menor tendencia a sufrir sobrepeso u obesidad, diabetes y mejores resultados en las pruebas de inteligencia.
Tabla resumen de producción de leche materna
| Etapa | Volumen de leche |
|---|---|
| Calostro (primeros días) | 30-60 ml por extracción |
| Lactogénesis (2-5 días postparto) | Hasta 120 ml por sesión |
| Leche de transición (2 semanas) | Aproximadamente 600 ml/día |
| Leche madura (hasta 6 meses) | Aproximadamente 900 ml/día |
| Leche madura (después de los 6 meses) | Aproximadamente 500 ml/día |
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