El Papel Fundamental del Padre en la Lactancia Materna
La lactancia materna exitosa se sustenta en tres pilares: madre, bebé... ¡y padre! Es el llamado "triángulo de la lactancia", que puedes conseguir involucrándote de lleno (si eres el progenitor) en las tareas domésticas y la crianza de los niños.
La Importancia del Padre-Soporte
El papel del padre en la lactancia es primordial, tanto que se denomina “padre-soporte” y crea junto con la madre y el bebé lo que los expertos en lactancia llaman “triángulo de la lactancia”. Los primeros días son clave y el apoyo del padre imprescindible para que la lactancia materna se instaure correcta y satisfactoriamente.
Preparándose para la Lactancia
Antes hay que ir preparando el camino: es conveniente que el padre acuda con la madre a las consultas de la matrona y a las clases de preparación al parto. Tienes que estar muy informado acerca de todo lo que concierne a este momento que estáis viviendo.
Si palabras como episiotomía, Kristeller, oxitocina, doula, mastitis, grietas, entuertos, porteo, ingurgitación, no te dicen nada, es momento que te pongas a buscar información. El embarazo, parto y lactancia no son cosa de tu pareja. Si tu mujer ha decidido no dar lactancia artificial ha elegido un camino que en ocasiones es muy sencillo, pero en la mayoría de casos es una pequeña carrera de obstáculos que va a tener que vencer, y tu papel va mucho más allá de simplemente estar a su lado. Debes ser su principal soporte, su gran aliado.
Apoyo Práctico y Emocional
Durante el posparto en general, es importante descargar a la madre de tareas domésticas. Si hablamos de lactancia materna en particular esto es fundamental: la madre solo va a poder ocuparse de dar de mamar al bebé siempre que pida y descansar cuando el bebé descanse. Así que el padre puede asumir el cuidado del hogar y las tareas que acarrea.
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Entendiendo las Necesidades de la Madre
Otra de las necesidades de la madre es un padre que entienda su estado de ánimo y sus miedos, que sea su apoyo y que le brinde todo su cariño. Cuidar de la madre, entender esos momentos de flaqueza, sus miedos y sus cambios emocionales en el posparto es una de las tareas más importantes en estos momentos. Los días posteriores al parto la mujer pasa por un periodo llamado “maternity Blues”.
Superando Sentimientos de Desplazamiento
Puede que, al principio, el padre se sienta a veces de alguna forma desplazado. El bebé y la madre forman un tándem prácticamente inseparable, el bebé necesita el alimento que solo su madre le puede dar, pero amamantar no solo supone dar alimento, también supone consuelo, calor, contacto con lo único que el bebé conocía hasta ese momento, el olor de su madre o los latidos de su corazón hacen que el bebé se calme y tranquilice. Por eso es importante que el padre conozca todas las peculiaridades de los primeros días en casa del bebé.
Sí. Al principio el padre puede sentirse desplazado por no poder dar de comer y ver que su hijo solo quiere estar con su madre. El futuro papá, para no decepcionarse, tiene que conocer que esto ocurrirá y es normal. Debe conocer cuáles son sus funciones como padre desde los primeros días. No es necesario compartir la alimentación del bebé durante las primeras semanas para sentirse partícipe como padre.
Creando Vínculos con el Bebé
El padre puede hacer el método canguro o piel con piel con su hijo y esto es especialmente beneficioso si se trata de un niño que ha nacido prematuro. También puede hacerlo si la madre no está en condiciones de salud para ello, como es el caso de cesáreas con anestesia general o complicaciones graves del postparto. No es necesario tener depilado el pecho.
El Apego y la Figura del Padre
Un bebé por naturaleza crea un apego intenso con una sola persona (no con dos), su cuidador principal, y con la lactancia materna siempre es la madre. Inicialmente, la madre es imprescindible para el bebé y la figura del padre es secundaria, aunque muy necesaria para la mamá. Conforme los bebés crecen, se amplía el apego y la necesidad que sienten hacia el padre. A través del juego, del contacto diario y transmitiendo seguridad y afecto se desarrolla la relación padre-hijo.
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Derechos Laborales y Permisos
Tanto el postparto como la lactancia necesitan que los dos padres se impliquen, aquí los dos son actores principales, no hay actores secundarios. Los derechos laborales relacionados con la lactancia materna han ido mejorando en los últimos años.
Desde el 1 de enero de 2020 el padre tiene derecho a doce semanas de permiso de paternidad, y cuatro de ellas se deberán coger inmediatamente después del parto. A partir del 1 de marzo de 2019, el Real Decreto-ley 6/2019 modifica el anterior permiso de lactancia y lo convertía en el actual “permiso para el cuidado del lactante” que pueden disfrutar padre y madre a la vez. Ambos tienen derecho a una hora de ausencia del trabajo dentro de la jornada laboral hasta que el bebé cumpla 9 meses. También es posible acumular el permiso en jornadas completas.
Consejos Prácticos para el Padre
- Facilita que pueda tener sus momentos de intimidad para dar el pecho, háblalo con ella; interésate por cómo se siente al respecto y pregúntale cómo le puedes ayudar.
- Relacionado con el punto anterior, pon límites a la familia y las visitas. No la dejes sola ante el peligro.
- Estate cerca cuando ella esté dando el pecho: no es tu momento «sin bebé», es momento de estar ahí si te necesita.
- Apoya y facilita que tu mujer esté en contacto con otras madres que estén lactando.
- Regálale pequeños momentos de desconexión.
- Evita comentarios como «¿ya está otra vez mamando?», «si lleva toda la tarde ahí», «te está utilizando como chupete».
La Lactancia Materna: Un Regalo para Toda la Vida
Como bien dice un famoso libro, la lactancia materna es un regalo para toda la vida, es algo que va mucho más allá de la comodidad de los primeros meses, y tiene consecuencias a corto, medio y largo plazo.
Conclusión
Como veis el papel del padre durante la lactancia e inicio de la crianza es muy importante y va más allá de ser simplemente un punto de apoyo para la madre. Un reciente estudio (Abraham et al, 2014) ha mostrado que ese papel que desempeñemos en la crianza va a cambiar nuestro cerebro, en el que se crearán nuevas conexiones neuronales y se liberarán sustancias que antes apenas teníamos.
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