Pensamientos Intrusivos Postparto: Un Problema Común y Tratable
La llegada de un bebé suele ser retratada como un momento de felicidad plena. Sin embargo, para muchas mujeres, el posparto puede convertirse en una etapa de gran vulnerabilidad emocional. Es importante señalar que la experiencia ocasional de todas estas preocupaciones es absolutamente normal y no sólo esto, sino que es muy común en las madres.
Si ya es difícil acudir a un especialista por los síntomas del TOC, en esta época es aún más difícil buscar ayuda, debido a la vergüenza y al secretismo asociados a la propia enfermedad, especialmente en un momento en que todo el mundo espera que la mamá sea feliz. Además, la madre puede temer que si expone sus miedos sea considerada una enferma o una mala madre que no puede cuidar de su hijo.
¿Qué son los pensamientos intrusivos postparto?
Los pensamientos intrusivos postparto (PIN) son un fenómeno normativo y que suele resolverse por sí solo en el período posparto. Las PIN son un fenómeno normativo y que suele resolverse por sí solo en el período posparto.
Es normal que los padres sientan ciertas preocupaciones después del nacimiento de su hijo. Algunos comprueban a menudo que el bebé está respirando bien, si muestra alguna señal de dolor o si se ha metido algo en la boca. El problema surge cuando la persona se deja dominar por los pensamientos negativos, creyendo que algo malo le puede ocurrir al niño en cualquier momento. En ese punto podemos comenzar a hablar de Trastorno Obsesivo Compulsivo postparto, un problema que afecta sobre todo a las madres en el período perinatal y que se puede prolongar.
Diferenciando la intranquilidad natural del TOC
Primero debemos establecer las diferencias entre una intranquilidad natural, los síntomas iniciales del trastorno y lo que se conoce propiamente como TOC. Tal y como mencionamos anteriormente, es totalmente normal que ciertos aspectos relacionados con la seguridad del recién nacido nos causen inquietud. Somos conscientes de su vulnerabilidad y deseamos que esté en óptimas condiciones. Por eso estamos muy pendientes de que se alimente bien y duerma las horas necesarias, así como de alejarlo de cualquier cosa que le pueda causar daño.
Lea también: Duración de la Baja por Maternidad
Pero los signos obsesivos compulsivos son más fuertes. Se trata de episodios de angustia más frecuentes y excesivos sobre el bienestar de nuestro hijo. En este caso la persona se muestra ansiosa y precisa verificar varias veces que todo está bien con el menor.
Una investigación de la Northwestern University, en Illinois, Estados Unidos, determinó que casi el 11 % de las madres presentaban algunas señales de TOC entre las semanas dos y seis posteriores al alumbramiento. Así, estimaron que el período posparto es un momento de alto riesgo para el desarrollo de síntomas de TOC. Y que, cuando se manifiestan dichos signos, es muy probable que persistan durante al menos 6 meses.
El problema se agrava cuando se convierte en una perturbación mental incontrolable que produce altos niveles de estrés. En estos casos, la persona afectada empieza a practicar acciones carentes de lógica; por ejemplo, tocar tres veces la cabeza del bebé, pues de lo contrario -según su creencia- algo malo le podría suceder.
Ante estas conductas irracionales, lo mejor es ponerse en manos de un especialista cuanto antes, ya que podrían causar un grave daño en la salud mental de quien las desarrolla y afectar a la calidad de vida en muchas formas. Nuestra recomendación es que no dudes en buscar atención médica si sientes que tus pensamientos escapan a tu control.
Prevalencia de PDA y PDI
Un estudio de cohorte prospectivo reclutó a 763 mujeres embarazadas de habla inglesa en toda la Columbia Británica. Los datos del estudio se recopilaron entre febrero de 2014 y febrero de 2017. La prevalencia de PDA y PDI en el período posparto fue del 95, 8% y 53, 9%, respectivamente. Los PDA más comunes incluyeron pensamientos de que el bebé se asfixia o muere por síndrome de muerte súbita del lactante; los PDI más comunes incluyeron pensamientos de negligencia. Se identificó el período más intenso para PDA (5, 74 semanas posparto) y PDI (dentro de las primeras 8 semanas posparto).
Lea también: Derechos de Maternidad en España
Causas del TOC Postparto
La ciencia no ha determinado los motivos específicos que ocasionan este tipo de TOC. Algunos expertos creen que se debe a alteraciones hormonales y físicas que se producen en los días posteriores al nacimiento. Otras teorías apuntan a factores genéticos, biológicos y ambientales. En este desorden psicológico también podrían influir los antecedentes familiares, los episodios constantes de estrés, el hecho de haber sufrido situaciones traumáticas e inconvenientes en el momento del parto.
El empeoramiento del TOC, o su inicio, en esta etapa, puede estar relacionado con el sentimiento de responsabilidad que la madre siente. Algunos padres también pueden experimentar el TOC postparto debido a su sentido de la responsabilidad para proteger a su hijo. Esto nos lleva a poder afirmar que los factores hormonales sólo son una parte del TOC postnatal. Las futuras madres tienen que hacer frente a importantes niveles de angustia y ansiedad. Van a estar mucho más centradas en el cuidado de su estilo de vida (dieta, ejercicio, viajes, etc.) para asegurarse de que la evolución de su gestación sea la mejor posible. Todo esto sin perder de vista que es un momento de mayor estrés, por la transición a un nuevo rol lleno de incertidumbre y por cambios físicos importantes.
Síntomas de la ansiedad postparto
La ansiedad es un mecanismo de defensa que utiliza nuestro organismo para ponernos alerta ante situaciones desconocidas o peligrosas. La ansiedad postparto puede producir uno o varios síntomas físicos, mentales y emocionales.
- Cambios en los hábitos de alimentación:
- Dificultad para dormir:
- Preocupación todo el tiempo:
Suele ser un síntoma muy común y, dependiendo de la mujer, aumentará o disminuirá el apetito.
Es normal que las madres experimenten problemas de sueño con la llegada del bebé, normalmente cada dos horas los pequeños de la casa requieren atención.
Lea también: Maternidad y jornada laboral: derechos y plazos.
Es normal que la madre tenga ciertas preocupaciones como la salud del bebé, la maternidad o dudar acerca de si es buena madre o no.
Es importante saber reconocer estos síntomas a tiempo para poder tratar la ansiedad postparto de la forma adecuada.
Impacto del TOC Postparto
El impacto de TOC postparto va mucho más allá de los síntomas del propio TOC. La madre puede estar desolada y agotada por las obsesiones y compulsiones. En casos muy graves, si no se trata, puede afectar negativamente a la capacidad para cuidar a su hijo y empeorar cada vez más su estado de ánimo. En muchas ocasiones, el TOC prenatal/postnatal es diagnosticado como una depresión postparto, sin que se sepa que el verdadero origen de ella es el TOC.
¿Se puede prevenir el TOC Postparto?
Los expertos consideran que cuanta más información reciban las mujeres sobre la maternidad durante los meses del embarazo, más se reducirán las probabilidades de que sufran el Trastorno Obsesivo Compulsivo postparto. Muchos hombres y mujeres tienen la falsa idea de que todo será más fácil tras el nacimiento. Son conscientes de que estarán muy ocupados atendiendo al recién nacido, pero creen que después todo se desarrollará de maravilla.
Sin embargo, la realidad es que la maternidad puede ser sumamente agotadora. Y una mente cansada es capaz de transitar por pensamientos descabellados y carentes de lógica con mucha más probabilidad. Por eso es necesario practicar el autocontrol cuando sientas que la fatiga hace mella en ti e intentar dominar tu mente de forma intencional.
Tratamientos para el TOC Postparto
Esta alteración psicológica se puede tratar con terapia y fármacos:
1. Método cognitivo conductual
El experto en salud mental ayudará al paciente a tomar consciencia de sus cavilaciones y sentimientos. Lo guiará a analizar su situación desde una perspectiva diferente y menos personal, para que comprenda que esas reflexiones negativas no tienen sentido y entienda el grave daño que le han estado causando.
2. Medicamentos
Los ansiolíticos y antidepresivos son los fármacos más utilizados por los psiquiatras en estos casos.
Fobias de impulsión
Las fobias de impulsión o los pensamientos irracionales de hacerle daño a tú bebe son muy frecuentes y muchas madres los han tenido en algún momento, pero estos no se comentan ya que producen mucho reproche moral, sentimiento de culpa e ideas de ser «malas madres» y generan mucho miedo y angustia. Son pensamientos irracionales de poderle hacer daño al bebe, pero son mucho más común de los que se piensa. Son automáticos y se perciben como imágenes desagradables o de contenido violento.
Estos pensamientos irracionales de hacerle daño al bebe producen en las madres, mucha angustia y miedo a que puedan producirse. Crisis importantes de Cólicos del Lactante o de llanto continuo de los bebes. Madres con estructura de personalidad perfeccionistas, hiperresponsables y con elevada autoexigencia y necesidad de control.
Si las fobias de impulsión se sostienen en el tiempo-por más de un mes-. O si son de una gran intensidad que genera mucha angustia, requieren una evaluación y tratamiento por un psiquiatra y psicólogo perinatal.
Depresión Postparto
La depresión postparto es un trastorno del estado de ánimo que afecta a una de cada cuatro mujeres durante el embarazo o dentro del primer año después del nacimiento de su hijo. La depresión postparto forma parte de los trastornos mentales perinatales, es decir, aquellos que ocurren durante el embarazo y hasta un año después del parto. A diferencia del “baby blues” -una reacción emocional leve y transitoria que experimentan muchas madres en los primeros días después de dar a luz-, la depresión postparto es más duradera y severa.
Es importante destacar que muchas mujeres pueden sentirse avergonzadas de hablar sobre lo que sienten por miedo al juicio o a ser consideradas “malas madres”. La buena noticia es que la depresión postparto tiene tratamiento, y cuanto antes se interviene, mejores son los resultados.
- Psicoterapia: La terapia psicológica, especialmente la terapia cognitivo-conductual o la terapia interpersonal, ha demostrado ser eficaz para tratar la depresión postparto.
- Medicación: En algunos casos, se pueden indicar antidepresivos.
- Apoyo social: Contar con una red de apoyo sólida -pareja, familia, amistades, grupos de madres- puede aliviar la carga emocional.
Psicosis Postparto
En casos extremadamente raros, aproximadamente en el 0,1% de las madres, puede presentarse la psicosis postparto, marcada por confusión, pensamientos obsesivos y alucinaciones. Los síntomas prodrómicos de la psicosis posparto suelen incluir insomnio, reactividad del estado de ánimo e irritabilidad, con la consiguiente aparición de síntomas maníacos, depresivos o mixtos. También se puede detectar un comportamiento desorganizado e inusual, así como pensamientos obsesivos muy frecuentes relacionados con el bebé.
La psicosis posparto es una emergencia que requiere una evaluación psiquiátrica inmediata y que suele ir seguida de la hospitalización. Siguiendo este hilo, la profilaxis en el posparto está indicada en las poblaciones que presentan un riesgo alto, por ejemplo, al tener antecedentes de trastorno bipolar y/o psicosis en embarazos previos. En las mujeres con antecedentes de psicosis posparto se ha comprobado que, a modo de profilaxis, se suele emplear tanto el litio como los antipsicóticos inmediatamente después del parto, lo que parece ser altamente eficaz en prevenir la recurrencia de síntomas.
Diferentes estudios apuntan a los antecedentes de trastorno bipolar o de otras enfermedades psiquiátricas previos al parto como factores de riesgo para el desarrollo de psicosis posparto.
Recomendaciones
- Trata de relajarte, haz ejercicios de respiración o medita.
- Trata de evitar los pensamientos negativos e intrusivos.
- Pide ayuda a un especialista.
- Reconocer y aceptar las emociones como parte de la montaña rusa emocional posparto.
- Priorizar el descanso adecuado y mantener una dieta balanceada para promover la salud mental y física.
- Practicar ejercicio moderado y técnicas de relajación, como la meditación y la respiración profunda.
- Buscar apoyo social en pareja, amigos y familiares, y dedicar tiempo para actividades que disfrutes.
Es fundamental buscar ayuda profesional si experimentas síntomas graves de depresión postparto, ya que un tratamiento adecuado puede marcar la diferencia en tu bienestar a largo plazo.
tags: #pensamientos #intrusivos #postparto