Pepe Risi: Biografía, legado e hijos del ícono del rock español
Pepe Risi fue un caminante del lado salvaje de la vida. Cordobés de nacimiento y madrileño de adopción, formó parte de la banda sonora de muchos que vivieron en aquella época, dejando una huella imborrable en la historia del rock patrio.
Inicios y trayectoria musical
En 1974, nace Burning, la mejor y más grande banda de R´n´R, en el barrio de La Elipa, Madrid. José Casas (Pepe Risi), Antonio Martín, Johnny Cifuentes, Enrique Pérez y Ernesto Estepa fueron sus fundadores. Tras 40 años de carrera ininterrumpida, y teniendo que superar el doloroso adiós de Antonio y Pepe, Johnny Cifuentes sigue llevando el peso de la banda con toda la dignidad y amor del mundo.
Burning coincidió con los más famosos grupos de la Movida. Siempre fueron a su bola y nunca los enterraron. Su elección no fue en vano.
Influencias y estilo
Superaban por poco la mayoría de edad y ya rasgaban la guitarra emulando a sus maestros: los Rolling Stones, David Bowie, Lou Reed o Eric Burdon. La Elipa era su musa y donde dios no existía, allí reinaban ellos. En sus letras perpetraban atracos con ‘bardeos’, ‘recortadas’ y un cheli de cosecha propia aludiendo a mujeres deseadas o gente del barrio.
Hacían un rock en el filo de la navaja. Ni era un pop blandengue ni era un rock aguerrido o contestatario. Soñaban con mudarse al centro de Madrid, con estar en el circuito del momento.
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El éxito cinematográfico
El primer brinco a la fama les llegó en 1978 con el rodaje de ‘¿Qué hace una chica como tú en un sitio como este?’, de Fernando Colomo. El título de la película se convirtió en el de la canción por la que todavía se les recuerda. Fue todo casualidad: el crítico musical Jesús Ordovás conocía al director y le recomendó hacer una prueba a Burning. Colomo accedió y les citó tres días después. Se pasaron horas encerrados, tallando los acordes para introducir esa frase interminable en un estribillo. Al final, gustaron.
La canción «¿Qué hace una chica como tú en un sitio como éste?» fue compuesta para incluirse en la película homónima de Fernando Colomo. Dos años después, Eloy de la Iglesia eligió varios de sus temas para la banda sonora de «Navajeros».
El rodaje fue en un teatro de la capital y forjaron una relación con el cine que se extendió poniendo la banda sonora de ‘Navajeros’ (Eloy de la Iglesia, 1980) y ha terminado con el documental ‘Burning. Noches de rock and roll’ dirigido por, precisamente, Fernando Colomo.
Pérdidas y resiliencia
El sueño de rock and roll llegó a su fin cuando la parca abrazó un nueve de mayo de 1991 primero a Toño y en misma fecha, pero cinco años después, a Risi.
Toño dejó el grupo y murió en 1991. Pepe Risi, el guitarra y corazón de la banda, murió en 1997. Encarnaban el drama del rock, que es el drama de la fugacidad del tiempo, pero lo hacían sin épica, con una rara mezcla de dignidad y dulzura.
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Johnny Cifuentes recuerda: "Pepe Risi murió entre mis brazos y fue un día muy triste". Fue un tío superprolífico, genial. Conviví con él más tiempo que con mi mujer o mis hijos. Años juntos de ensayos, hoteles, sensaciones, miradas, noches, vino, rosas, infiernos… Él estaba delicado, pero cuando se colgaba la Gibson y se subía al escenario se convertía en un animal del rocanrol.
Tras la pérdida de Risi, Johnny superó el bache y continuó: «Una vez más, la vida te da un hostión y te deja patas arriba. Tuve que decidir qué hacía… y decidí seguir. Pero no hay día que toquemos, porque tocamos canciones de todas las épocas y las del Risi son muy importantes, que no venga a mi cabeza y a mi corazón».
Hijos y vida personal de Johnny Cifuentes
Johnny Cifuentes (Madrid, 1955) es la voz autorizada para hablar de todo esto. Acaricia las palabras. Disfruta del momento. Hace deporte y tiene un bar en Madrid, en Batán, que es un templo: el Cocodrilo Rock And Roll. También tiene dos hijos.
Sus hijos hace tiempo que le dijeron: Papá, tú a tu rollo, nosotros al nuestro. Uno está en Estados Unidos con su arquitectura. Y Claudia es maestra de Primaria. Así que no es el caso. Ya tienen 27 y 25 años.
Legado y reconocimientos
Un homenaje a Toño Martín y Pepe Risi fue programado para el 17 de septiembre en la Travesía José Noriega, muy cerca de donde se ubicaba el primer local de ensayo de la icónica banda de los 70.
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Si hubo una banda estandarte del rock del Manzanares, esta fueron los faraones de La Elipa. Ya en su bautismo en 1974 venían adelantados a sus coetáneos con su glam-rock macarra que aceleraba en el single “I’m Burning”, o en su siguiente opus, el chulesco y rock’n’roller “Like a Shot”.
A pesar de las dificultades y las pérdidas, el legado de Pepe Risi y Burning perdura, influyendo a nuevas generaciones de músicos y dejando una marca imborrable en la historia del rock español.
Johnny Cifuentes sigue manteniendo viva la llama del que podríamos decir que es el grupo de Madrid por excelencia.
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