Periodo de Gestación en Conejas: Información Esencial
Si estás pensando en adoptar una pareja de conejitos, debes tener clara una cosa: los conejos se reproducen con mucha facilidad, alcanzan la madurez sexual muy pronto y en cada parto pueden venir bastantes gazapos. ¿Sabías que el periodo de gestación en los conejos es considerado uno de los más cortos dentro del reino animal?
Madurez Sexual y Reproducción
Algunas de las especies pueden llegar a su madurez sexual y comenzar a reproducirse a los 4 o 5 meses, especialmente si son conejos enanos. Cuando el animal alcanza los 4 o 5 años de vida, se dice que ya es demasiado mayor, por lo que un embarazo en conejos no es recomendable a partir de esa edad. En las hembras la pubertad depende de la raza y del desarrollo corporal. Puede aceptar el acoplamiento hacia 70-90 días (3 meses) pero esto no lleva consigo ovulación. Será preciso esperar a los 4 meses para alcanzar una buena fertilidad.
Los conejos alcanzan la madurez sexual entre los 4 y 5 meses de edad, sin embargo, el período más idóneo para iniciar la reproducción se sitúa entre los 8 meses y los 4 años. Es fundamental destacar que, aunque las conejas pueden reproducirse durante todo el año, se recomienda limitar los partos a no más de dos por año.
Ciclo Sexual de la Hembra
A diferencia de otros animales, las conejas son fértiles todo el año, no tienen un celo regular. Aunque son más receptivas durante la primera mitad del año, la ovulación funciona mediante la copulación. Es decir, cuando un conejo macho monta a la hembra esta recibe una estimulación vaginal que despierta su periodo de ovulación. Esto se debe a que en ellas se da una ovulación inducida.
El ciclo reproductivo de las conejas se caracteriza por la presencia constante de celo, con una duración de aproximadamente 12 días seguidos de 4 días de pausa, antes de reiniciar el ciclo. Para identificar el momento óptimo de reproducción, es crucial observar la receptividad de la hembra hacia el macho. La cohabitación temporal de macho y hembra, preferiblemente en la jaula del macho, puede facilitar el proceso de apareamiento al crear un entorno más familiar y cómodo para ambos individuos.
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El estro o celo es el período fértil y dura de 12 a 14 días, durante los cuales la hembra se deja montar con altas probabilidades de quedar preñada. Cumplido este período, los óvulos desaparecen para reaparecer 4 días más tarde. Durante el celo, la vulva está roja y caliente y la hembra se muestra inquieta y frota el lomo y la barbilla dejando su rastro por donde pasa.
El acto de apareamiento en sí mismo es breve, típicamente durando entre 15 y 20 segundos.
CICLO ESTRAL (celo):
- 1º al 3º día del ciclo - estéril
- Del 3º al 14º día - días fecundos
- Del 14º al 16º - estéril
- Del 16º al 27º - días fecundos
- Del 27 al 29º - estéril
Gestación
Si se ha producido la monta durante sus días fértiles, el embarazo de una coneja suele durar entre 28 y 31 días, pudiendo haber una variación de uno o dos días. Si pasados los 33 días la coneja no ha parido, deberás llevarla al veterinario para comprobar si todo está correctamente o hay algún problema.
DURACIÓN: por término medio dura 31 días. Hay que controlarla por palpación. Las madres que no paren al 34º día, será debido a un error en el registro de la fecha de monta o en el control de la gestación.
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Síntomas de Embarazo
Los síntomas de embarazo en conejos podrían ayudarte a confirmar su estado. Su abdomen empieza a verse más abultado.
Además de la palpación, el comportamiento de la coneja puede proporcionar pistas sobre su estado de gestación. La construcción de un nido con paja y heno, junto con el arrancamiento de pelo de la barriga, son signos reveladores de que se acerca el parto. Para ello, buscará todo tipo de cosas que le ayuden a crearlo: desde papeles, trapos, paja o calcetines, hasta su propio vello para hacerlo más cálido. A medida que se acerca el momento del parto, es común que la hembra presente apatía y falta de apetito durante los días previos.
Control de Gestación
Es importante que controles la gestación de tu coneja mediante la palpación. Puedes comprobar si una coneja está embarazada a través de la palpación, a partir del 20º día después de la monta, ya que antes los embriones son demasiado pequeños. Más tarde, puede haber peligro de provocar el aborto, sino lo hace un veterinario especialista en exóticos y se presiona demasiado sobre los embriones.
Para ello, deberás tumbar a tu coneja sobre una superficie plana, con suavidad e inmovilizarla. Ahora, coloca la palma de tu mano sobre su abdomen, un poco por encima del estómago, y palpa con los dedos, con cuidado, de atrás hacia adelante. Si está embarazada notarás unos bultitos redondos. Sobre todo, no ejerzas presión cuando realices la palpación porque podrías provocar que tu coneja aborte. Por ello, lo más aconsejable es que la lleves al veterinario para que sea él quien lleve a cabo el examen y te indique con detalle cómo debes hacerlo.
La primera vez deberás hacerlo con un veterinario especializado para que te indique la mejor manera de hacerlo.
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MÉTODO DE PALPACIÓN: para realizar el diagnóstico de gestación o palpación, es necesario inmovilizar a la hembra con suavidad, sobre una mesa o sobre el suelo. Con la mano abierta, se coloca la palma en el abdomen, deslizándola de atrás hacia adelante: si la gestación es positiva, se sentirán lateralmente en el dedo pulgar y en los índice y medio unos pequeños abultamientos redondeados, que son los embriones o futuros gazapos, que se encuentran en el claustro materno de la coneja.
Alimentación Durante la Gestación
Al principio normalmente la coneja se encuentra en lactación por lo que es lógico que se le suministre abundante comida. En el destete empezará el racionamiento. El agua deberá encontrarse siempre a libre disposición. Es ideal que la dieta esté compuesta, principalmente, por heno de alfalfa, complementada a su vez con verduras.
Falsa Gestación
FALSA GESTACIÓN, PSEUDO GESTACIÓN O EMBARAZO PSICOLÓGICO: se produce cuando una hembra que no está embarazada se comporta como tal. Incluso llega a hacer nido y se vuelve más arisca. No se puede hacer nada cuando tienen este comportamiento. Simplemente dejarla hacer hasta que se le pase.
Cuidados Durante el Embarazo
CÓMO CUIDAR A NUESTRA CONEJA EMBARAZADA: debe ser manejada con suavidad y precaución, siendo lo mejor no cogerle. Por otro lado, no debemos prestar ninguna atención especial a la coneja. La trataremos como si no estuviese embarazada y ni cambiaremos sus rutinas, ni la prestaremos más atención, para no estresarla y provocarle un aborto. Por último, otro de los cuidados del embarazo en conejos es el de la manipulación. Lo mejor es evitar coger a la coneja.
Además de esto, es importante garantizarle tranquilidad a la coneja. No es necesario agobiarla con nuestra presencia, pues ella de forma instintiva sabe qué hacer para traer a sus crías al mundo.
El Parto
Como la mayoría de animales, la coneja pare por instinto. Es decir, no requerirá de nuestra ayuda, simplemente debemos proporcionarle un ambiente tranquilo y mantenernos al margen. Eso sí, vigilando que todo vaya bien, si vemos que algo falla deberemos socorrerla o llamar a un veterinario. Es esencial proporcionar a la coneja un entorno tranquilo y libre de disturbios antes del parto, ya que este proceso puede extenderse entre 4 y 5 horas. Por lo general, la coneja se encargará de limpiar y acomodar a las crías por sí misma.
Preparación del Nido
PREPARAR EL NIDO: normalmente la propia coneja construirá el nido antes de parir. También se puede comprar el nido en una tienda y colocárselo en la jaula o acoplarlo a la puerta por el lado exterior.
Condiciones Ambientales
CONDICIONES AMBIENTALES: el parto se tiene que desarrollar en condiciones de tranquilidad. Nada de agobiar a nuestra coneja. Ella sabe por instinto lo que tiene que hacer y por lo tanto, deberemos mantenernos al margen. Sólo actuaremos si vemos que algo no va bien. Normalmente, la coneja tendrá el parto por la noche, cuando sabe que no va a ser molestada.
Controles Necesarios
CONTROLES NECESARIOS: es importante que mires si los gazapos están vivos. Si hay alguno muerto, deberías retirarlo del nido. Para llevar a cabo esta acción, deberás frotarte las manos con heno para que la madre no sienta tu presencia en los gazapos. Además estaría bien que lo hicieras delante de ella, para que vea que no pasa nada. Si ves que algún gazapo sale del nido y la madre no lo mete, hazlo tú, ya que necesita el calor que éste le proporciona. No limpies la jaula hasta que los gazapos empiecen a salir del nido. Puedes quitar los excrementos que haya por la base, pero sin tocar el nido.
Posibles Accidentes
POSIBLES ACCIDENTES: el parto puede tener lugar fuera del nido debido a un rechazo por parte de la madre como consecuencia de malos olores, sea poco accesible, o se le haya molestado durante el parto. ( en este caso, deberás introducir los gazapos en el nido como te hemos explicado en el apartado anterior)
Canibalismo
Por otro lado, cabe destacar que, en ocasiones, puede ocurrir un hecho terrible: que la hembra se coma a sus propias crías. Canibalismo: la madre mata a sus hijos y se los come. La falta de agua es la causa más frecuente. También puede que sea porque la madre intuya peligro, se pone nerviosa y elimina ella misma los gazapos ante posibles depredadores. Si no son éstas las causas y el fenómeno vuelve a repetirse, la coneja no será apta para ser madre.
En este punto, creemos importante recordar que no todas las conejas sirven para ser madres. Si ves que tu coneja no es buena madre con la primera camada, entonces deberías esterilizarla y que no tenga más gazapos.
Después del Parto
Cuando los conejos nazcan, la hembra necesitará también tranquilidad. Por un lado, el macho debe mantenerse lejos de ella, pues como hemos dicho, puede atacar a las crías o intentar fecundarla de nuevo. Una de las razones, además de la tranquilidad para la madre, es que los machos pueden atacar a las crías. Es por ello que, en la naturaleza, los conejos esconden a sus crías vivas bajo tierra cuando nacen para protegerlas. Tras el nacimiento, la coneja empezará a alimentar a sus crías con su leche pocos minutos después.
Importancia de la Producción de Leche
IMPORTANCIA DE LA PRODUCCIÓN DE LECHE EN LA CONEJA: la leche es el único alimento que tienen los gazapos hasta el 15º o 18º día, que empiezan a comer heno y pienso. La coneja da de mamar a sus gazapos una o dos veces al día, generalmente por la mañana temprano y también por la noche temprano, así que tienes que evitar molestarla durante estos períodos.
Si ves que los gazapos buscan desesperadamente a la madre para comer, deberás inspeccionar las mamas de ésta, ya que puede tener algún problema y no estar alimentando a sus bebés. La madre podría molestarse por tu olor en ellos y actuar de forma errónea. Pero, si por alguna razón tienes que hacerlo, imprégnate las manos de heno e intenta que la madre esté delante cuando cojas a sus bebés. Hazlo despacito y con suavidad ya que son muy frágiles.
Crecimiento de los Gazapos
Al nacer, los gazapos no tienen pelo y son sordos y ciegos. Los gazapos nacen sin pelo y ciegos, dependiendo completamente del cuidado materno durante las primeras cuatro semanas de vida. Las camadas de conejos pueden variar en tamaño, generalmente oscilando entre 4 y 10 gazapos. Antes de considerar la cría de conejas, es crucial tener en cuenta esta variabilidad y prepararse para gestionar adecuadamente una camada de cualquier tamaño.
Destete de los Gazapos
EL DESTETE DE LOS GAZAPOS: el destete es el período en el que los gazapos dejan definitivamente la alimentación basada exclusivamente en la leche materna para ir tomando todo tipo de alimentos sólidos. A las 6 semanas es cuando se debe producir el destete y como muy pronto a las 5 semanas.
Factores que Intervienen en la Concepción
- Esterilidad
- Edad avanzada
- Condición física
- Embarazo psicológico
- Genética
- Fetos retenidos
- Enfermedades
- Úlceras y heridas en las almohadillas de las patas
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