¿Por Qué los Niños de la Lotería Nacional Son Extranjeros?
Cada 22 de diciembre, una melodía resuena en vísperas de Navidad: el canto inconfundible de los niños del Colegio de San Ildefonso, anunciando los números premiados de la Lotería de Navidad. Este evento, arraigado en la historia reciente de España, tiene sus orígenes en el reinado de Carlos III.
Orígenes Históricos de la Tradición
En 1771, el Colegio de los Niños de la Doctrina, hoy conocido como Colegio de San Ildefonso, fue requerido para participar en un sorteo ordinario. Los espectadores se habían quejado de la dificultad para oír los números, y la participación de los niños, en su mayoría huérfanos, se enmarcaba dentro de un pensamiento ilustrado y humanista. Cada niño recibía una limosna por su participación.
La confirmación del sorteo navideño como tradición anual se haría esperar hasta finales del siglo XIX, pero la participación de los niños cantores ha permanecido inalterable desde entonces. La música y la ilusión que aportan estos niños convierten el día de la Lotería de Navidad en un espectáculo completo.
La Evolución del Perfil de los Niños
A lo largo de la historia, los alumnos que han participado en este sorteo eran, en su mayoría, niños. Sin embargo, en 1981 se permitió la participación de niñas, y en 1984 su participación se hizo palpable. En la ceremonia de 2023, las niñas fueron mayoría, con catorce féminas y nueve varones.
Hoy en día, aproximadamente el cuarenta por ciento de los niños y niñas de San Ildefonso que participan en el Sorteo de Navidad son de origen inmigrante. Algunos eran bebés cuando llegaron a España, pero otros han nacido aquí, de padres ecuatorianos, peruanos, senegaleses, entre otros.
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El Colegio de San Ildefonso Hoy
La Residencia San Ildefonso del Ayuntamiento de Madrid es un recurso de carácter socioeducativo que atiende a 60 niños, niñas y adolescentes de entre 6 y 14 años, cuyas familias presentan dificultades socioeconómicas. A pesar de que antiguamente todos los residentes eran huérfanos, a día de hoy, este centro presta servicios a niños cuyas familias requieren ayuda para criar a sus hijos.
Los niños de la Residencia San Ildefonso son en su mayoría inmigrantes y proceden de familias con dificultades socioeconómicas. La residencia acoge durante todo el año a 60 niños, de los cuales 36 han decidido participar en el sorteo.
Los 35 elegidos llevan más de dos meses ensayando hasta el más mínimo detalle del sorteo, a las órdenes de cuatro profesores. Sobre el escenario del salón de actos de la residencia han repetido, semana tras semana, cómo sacar, con mano firme, las bolas de los bombos y a cantar, con igual firmeza, números y premios.
Ahora bien los "elegidos" para el Sorteo de Navidad son solo aquéllos cuyo comportamiento y rendimiento escolar son los adecuados. "Sí, es un premio, una estrategia educativa", reconoce el director de la residencia, que este curso tiene bajo su responsabilidad a 58 chavales.
El Proceso de Selección
No todos los niños pueden ser seleccionados. Para cantar números o premios, deben tener al menos ocho años y asegurarse de que tienen la altura suficiente para colocar las bolas en su lugar. Además, se requiere que la voz de los menores sea clara, con buena proyección y una vocalización adecuada al cantar los números, así como fluidez verbal.
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Los 36 niños del sorteo se dividen en nueve grupos de cuatro menores por cada tabla: dos de ellos cantarán los números, mientras que otros dos serán los responsables de hacer funcionar los extractores de las bolas. La selección de los protagonistas "es delicada" en cuanto a aquellos que cantarán los números. "No puede ser cualquiera, hay que escoger a los 18 que tengan mejor voz y que, además, se complementen", dijo Fernández. El resto de los participantes son escogidos en función de "la fidelidad" mostrada a lo largo del año por los niños en la actividad y que han estado disponibles a lo largo de todo el año.
Reacciones de Extranjeros ante la Tradición
La Lotería de Navidad es un evento que genera gran expectación en España, pero ¿qué piensan los visitantes y residentes de otros países de esta tradición?
Guidiana Landívar, originaria de Bolivia, se sorprendió al ver que la Lotería de Navidad servía para cohesionar a las personas. Axel Romero, de Argentina, considera que la emoción de la lotería es "irracional y pasional", donde lo social pesa más que lo matemático. Jeral Vallejo, de República Dominicana, destaca la ilusión que genera el compartir este sorteo.
Sin embargo, no todos entienden la euforia. Fernando Caballero, de Panamá, no acaba de entender el revuelo que se genera en torno al evento. Brittnee Buckley, de Estados Unidos, encuentra extraño que niños canten los números de un juego de apuestas para adultos.
Es por eso que las principales voces que nos dan esperanzas en la fría y larga mañana del 22 de diciembre son los alumnos de este colegio. Los que llevan otorgando felicidad desde tiempos inmemorables.
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A continuación, se presenta una tabla con datos relevantes sobre la participación de los niños en la Lotería de Navidad:
| Año | Evento | Detalle |
|---|---|---|
| 1771 | Primer sorteo con niños | Diego López, primer estudiante en cantar la Lotería |
| 1812 | Primer sorteo de la Lotería Moderna | San Ildefonso ya gozaba de prestigio |
| 1981 | Participación de niñas | Se permite la participación de niñas en el sorteo |
| 2023 | Mayoría de niñas | Catorce niñas y nueve varones participan en la ceremonia |
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