Prueba de Embarazo: Historia y Efectividad

28.12.2025

El test de embarazo es una forma fácil y precisa de saber si estás embarazada. Actualmente las pruebas de embarazo se encuentran disponibles en todas las farmacias. No obstante, se trata de un invento bastante reciente ¿Cómo sabían antaño si una mujer estaba embarazada?. La respuesta podría estar relacionada con la desaparición de millones de anfibios.

La Evolución de las Pruebas de Embarazo

Antes que nada hay que decir que la prueba de embarazo más fiable y científica es el test de embarazo, a través de la orina, que podemos encontrar en cualquier farmacia. Sin embargo, no fue hasta la década de los setenta cuando se empieza a utilizar este sistema fuera de los laboratorios ¿Cómo podían saber, años atrás, si una mujer estaba encinta? Los métodos registrados eran de lo más diversos, algunos con base científica y otros con un carácter un poco más esotérico.

Métodos Antiguos

Ya en los Papiros de Lahun, unos documentos egipcios que datan de 1.800 aC. y en los que se recopilaron tratados de diversas vertientes, se describe un método para averiguar si una mujer estaba en estado ¡Incluso podían predecir el sexo del futuro bebé! Uno de los primeros métodos conocidos fue el egipcio, que consistía en hacer orinar a la mujer en dos recipientes, uno con cebada y otro con trigo, y se observaba si germinaba alguno de ellos. Para ello, se pedía a la paciente que orinara sobre un cuenco con centeno y otro con trigo. A lo largo de varios días, si las semillas de trigo germinaban, quería decir que estaba esperando una niña. Si lo hacían las de centeno, nacería un niño. Si germinaba el trigo era positivo y si germinaba la cebada era negativo. Por el contrario, si ninguna germinaba, la mujer no estaba embarazada.

Cabe destacar que en ningún caso se especifica qué ocurría si germinaban ambos cuencos. En la Edad Media todo se volvió más místico y eran los profetas de la orina los que, aparte de identificar enfermedades por la orina, predecían el embarazo si la orina era de un color “limón claro o pálido” con una nube en la superficie.

El Test de la Rana

Llegamos a una época más moderna y son los laboratorios los que empiezan a desarrollar experimentos utilizando ratones. En estos experimentos lo que se medía era la hormona Gonadotropina Coriónica Humana (HCG). Esta hormona se genera en la formación del embrión y posteriormente en la placenta. En 1930, el bioquímico James B. Collip descubrió la “Gonadotropina Coriónica Humana”, más conocida como hormona hCG. Se trata de una molécula orgánica, generada en gran abundancia cuando la mujer está embarazada y que se puede detectar con facilidad a las pocas semanas de gestación. En los años 30 del siglo XX, el genetista Lancelot Hogben que, a grandes rasgos, comprobó que se podían utilizar ranas africanas a las que se les inyectaba un poco de orina de una mujer con sospecha de estar embarazada y en máximo 24 horas tenías el resultado (positivo si en ese plazo la rana desovaba) con más de un 90% de eficacia. En esa misma década, en Sudáfrica, se empezó a implementar el método conocido como “prueba de la rana”. El procedimiento consistía en inyectar bajo la piel de una rana hembra adulta, en este caso la especie era Xenopus laevis, la orina de la posible embarazada. Si la muestra contenía la hormona hCG, el organismo del anfibio reaccionaría, desovando en las siguientes veinticuatro horas. A los cuarenta días, el animal podía volver a “ser utilizado” para realizar una nueva prueba.

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Por otra parte, en 1942, Carlos Galli Mainini proponía un método muy parecido en el hospital de Buenos Aires donde trabajaba. Sugirió inyectar el orín de la mujer en un sapo macho común (Bufo Arenarium). Anteriormente, su maestro, Eduardo de Robertis había descubierto que la inyección de hCG en esta especie provocaba la liberación de espermatozoides a las pocas horas. Este método fue muy popular en toda Latinoamérica, ya que los costes eran muy bajos y el método daba un resultado fiable en pocas horas. Estos métodos no eran tan accesibles como las pruebas de embarazo de hoy en día. En general, lo empleaban los sanitarios para discernir entre los casos de gestación o posibles enfermedades que provocasen la interrupción de la menstruación. No obstante, era un método tan sencillo que incluso lo podían practicar en las boticas de los pueblos, los cuales no tenían fácil acceso a los hospitales.

El Impacto Ambiental del Test de la Rana

El método de la rana fue el más extendido hasta la década de los setenta, cuando se empezaron a comercializar las primeras pruebas de embarazo para hacer en casa. Hasta entonces, a nadie se le hacía extraño escuchar el suave croar de las ranas en la trastienda de la farmacia. Pero, con la aparición de estos nuevos test, llegaron los problemas. Todas aquellas ranas, importadas desde África, fueron puestas en libertad. Podría parecer una buena noticia para los anfibios, pero las consecuencias fueron catastróficas. Al hacerlo sin ningún tipo de previsión, se introdujo una especie foránea de forma unánime en todos los continentes, con las consecuencias que ello implicó para el ecosistema. La especie liberada era portadora de un hongo, completamente inocuo para ella, pero que provoca una enfermedad mortal en el resto de los anfibios: la quitridiomicosis. Actualmente, un tercio de las especies de ranas y sapos se han extinguido o están en peligro de extinción y, gran parte de este descenso de población, es debido a la proliferación descontrolada de esta enfermedad. Hay otros estudios que también apuntan a que dicho hongo podría haber entrado al resto de continentes por la exportación de otros anfibios con usos alimenticios o medicinales. Pese a que el origen de la epidemia no es claro, lo que sí que es evidente es que la proliferación de ésta es de origen antropogénico.

Pruebas de Embarazo Modernas

Pronto el uso de ranas no fue necesario, pues en los años 60 nació un método nuevo de detección de la HCG a través de un test realizado en consulta médica. Las técnicas y el grado de detección de los productos es tal que se han comercializado productos que son capaces hasta de decirnos el momento más oportuno para la fecundación, o de manera aproximada, de cuántas semanas está embarazada una mujer. Es importante tener en cuenta que la hormona HCG se detecta en la orina 15 días después de la concepción y no antes. Abrimos el sobre y cogemos el test por un extremo. Debemos colocar el extremo con tira reactiva al menos 5 segundos en contacto directo con la orina mientras hacemos pis.

Actualmente, la manera más rápida y sencilla de saber si estás embarazada es comprando un test de embarazo al uso. En concreto, lo que buscan es detectar la hormona GCH (gonadotropina coriónica humana). Esta solo está presente en la orina de la mujer cuando se encuentra embarazada ya que la produce el propio embrión. Por tanto, si una prueba de embarazo en base a la hormona GCH da positivo, significa que esperas a un bebé con total probabilidad. Solo puede producirse un falso positivo en caso de que el test esté defectuoso. En cambio, si da negativo, no debe considerarse el resultado como definitivo. La razón es que puede que la concentración de dicha hormona en la orina sea tan pequeña que no sea capaz de detectarla. Generalmente, para que un test de embarazo sea efectivo, se recomienda esperar 15 días desde el momento de la fecundación. Si no puede determinarse con exactitud esa fecha, lo aconsejable es esperar dos semanas desde el día en que se produjo la falta, es decir, desde que debió venir la regla y no lo hizo. Además, debe utilizarse la primera orina de la mañana, ya que, por lógica, deberá tener una mayor concentración de hormona GCH.

Sin embargo, ha habido tantos avances en esta materia que, actualmente, hay pruebas de embarazo que pueden ser fiables dentro de los primeros 7 días posteriores a la fecundación o a la falta. El mejor ejemplo es el test Clearblue de detección temprana. Gracias a la tecnología Floodguardtm, brinda una fiabilidad superior al 99 % en ese lapso de tiempo. En estos momentos, hasta existen pruebas de embarazo capaces de decirte con total precisión de cuántas semanas estás. Se trata de una tecnología presente en este test digital Clearblue. Lo hace en base a la cantidad de hormona GCH que detecte en la orina. Ofrece un 99 % de efectividad a partir del primer día en el que se retrase la regla y muestra los resultados a través de una pantalla digital.

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¿Cuándo usar los test de embarazo?

Todos los test de embarazo del mercado funcionan del mismo modo. En concreto, lo que buscan es detectar la hormona GCH (gonadotropina coriónica humana). Esta solo está presente en la orina de la mujer cuando se encuentra embarazada ya que la produce el propio embrión. Por tanto, si una prueba de embarazo en base a la hormona GCH da positivo, significa que esperas a un bebé con total probabilidad. Solo puede producirse un falso positivo en caso de que el test esté defectuoso.

En cambio, si da negativo, no debe considerarse el resultado como definitivo. La razón es que puede que la concentración de dicha hormona en la orina sea tan pequeña que no sea capaz de detectarla. Generalmente, para que un test de embarazo sea efectivo, se recomienda esperar 15 días desde el momento de la fecundación. Si no puede determinarse con exactitud esa fecha, lo aconsejable es esperar dos semanas desde el día en que se produjo la falta, es decir, desde que debió venir la regla y no lo hizo. Además, debe utilizarse la primera orina de la mañana, ya que, por lógica, deberá tener una mayor concentración de hormona GCH.

Test de Embarazo Caseros

Antes de que existieran las pruebas de embarazo en orina y en sangre tal y como las conocemos ahora, las mujeres tenían otras formas caseras para tratar de averiguar si iban a tener un bebé o no. Antes de que existieran los cómodos test de embarazo de farmacia, las abuelas utilizaban otros ingeniosos métodos para tratar de comprobar si estaban embarazadas o no. Para la mayoría de ellos se necesitará la primera orina del día (por tener mayor concentración de hormona hCG en caso de estar embarazada), un vaso de cristal esterilizado (hervido previamente) o un vasito estéril de los que se compran en la farmacia e ingredientes que es fácil tener en casa. No obstante, estas pruebas de embarazo con ingredientes caseros no cuentan con el respaldo de la evidencia científica. Por ello, en la actualidad, estos test de embarazo que seguramente realizaban las abuelas solo deben ser realizados como un juego, por diversión o curiosidad, y, para confirmar el embarazo, debe realizarse un test de embarazo de los que se compran en farmacia o una prueba de embarazo en sangre acudiendo al consultorio médico.

Dicho esto, ¿quieres conocer diferentes tipos de pruebas de embarazo caseras? ¡Algunas parecen experimentos científicos, otras, pócimas de hechiceros, y otras, incluso espirituales o esotéricas.

Prueba del vaso de vidrio: A primera hora de la mañana, se debe orinar en un recipiente de vidrio y se deja enfriar una hora, o un cuarto de hora en la nevera, sin que la orina se mueva. Si una capa de partículas sube a la superficie, tenemos un resultado positivo.
Hervir la orina: Antiguamente, existía otra prueba de embarazo, que consistía en hervir la orina. Si, al empezar a hervir, aparecía una capa similar a una crema en la superficie, el resultado se consideraba positivo.
Mezclar la orina con cloro: Otra prueba de embarazo casera consiste en mezclar la orina con cloro.
Prueba del vinagre: la mujer orina en un vaso hasta, aproximadamente, la mitad de su capacidad. Luego debe añadir una cucharada de vinagre y, sin remover, esperar unos 20-30 minutos. Si tras este tiempo el color es diferente al del principio o hay espuma, se dice que la mujer está embarazada.
Prueba de la sal: tras depositar la orina en un vaso, se debe añadir sal gruesa. Si aparece arriba una capa blanquecina que se mantiene aún removiendo, el resultado de esta prueba de embarazo sería positivo.
Prueba del trigo y la cebada: La prueba del trigo y la cebada es una de las primeras de la historia. Se originó en Egipto y consistía en orinar, durante unos días, sobre semillas de trigo y cebada. Si germinaba el trigo nacería una niña y si germinaba la cebada, un niño.
Prueba del aceite: Otra prueba de embarazo casera curiosa es la del aceite, mejor si es de oliva. Seguidamente, se deja enfriar la orina en el recipiente durante una hora. En otro recipiente, ponemos dos gotas de aceite y añadimos con cuidado la orina enfriada.
Prueba del jabón: La prueba de embarazo casera del jabón es muy conocida en algunas zonas rurales de algunos países latinoamericanos. En primer lugar debes orinar (debe ser la primera orina de la mañana) una pequeña cantidad en un vaso de plástico. Hay que procurar cubrir por completo o gran parte del jabón con la orina y agitar el jabón ligeramente. Si el jabón hace espuma y empieza a hacer burbujas, significa que estás embarazada.
Prueba del vinagre: La prueba casera de embarazo del vinagre es muy sencilla y se puede realizar con materiales que podemos encontrar en casa. Para hacerla, solo se necesita un recipiente transparente de cristal o de plástico y vinagre. Seguidamente, debes orinar en el recipiente, intentando llenarlo hasta la mitad. Una vez lo hayas hecho, haz una foto al líquido. A continuación, añade una cucharadita de vinagre en el vaso, procurando no agitar ni mezclar el contenido. Deja reposar el contenido durante, al menos, 20 minutos, y comprueba si el líquido ha cambiado, teniendo en cuenta la foto que has hecho anteriormente.
Prueba "de la aguja": La prueba de embarazo "de la aguja" es sumamente curiosa y merece una mención aparte. Como no, conviene recordar que no se trata de un test fiable ni se basa en la evidencia científica, pero lo cierto es que muchas mujeres han reconocido que este método casero tradicional les ha funcionado como prueba de embarazo. Primero, hay que cortar un trozo de hilo de unos 20-25 centímetros de largo y enhebrar la aguja. La persona que te ayuda debe situar el colgante con la aguja (sin que toque tu cuerpo) justo por encima de tu abdomen.
Prueba de la pasta de dientes: Otra prueba casera de embarazo cuanto menos curiosa es el llamado "test de la pasta de dientes". Nuevamente, muchas mujeres aseguran su éxito, si bien carece de todo fundamento científico. El procedimiento es muy sencillo y rápido. A continuación, se pone un poco de pasta de dientes blanca en el recipiente y se añade una cucharadita de orina (debe haber más pasta que orina).
Prueba con pasta de dientes: tras añadir un poco de pasta de dientes de color blanco en un vaso, se debe añadir un poco de orina de la mujer (recogida previamente en un vaso). Luego habría que remover un poco con un palillo y, si aparece espuma o cambia de color, la mujer estaría esperando un bebé.
Prueba de la orina en frío: simplemente se debe recoger la orina en un vaso e introducirlo, tratando de no moverlo demasiado, en el frigorífico. Tras una media hora, si la orina presenta "partículas" en la parte superior, el resultado sería positivo.
Test del aceite: también requiere que la mujer recoja la orina en un vaso de cristal y espere a que se enfríe. Posteriormente, solo debe añadir un par de gotas de aceite separadas (utilizando un cuentagotas) y comprobar cuando pasen unos minutos si las dos gotas se han unido. Si esto ha ocurrido, la mujer estaría embarazada.

Este tipo de test no supone ningún riesgo, por lo que actualmente algunas mujeres los siguen realizando por curiosidad y teniendo siempre en cuenta que el resultado no es fiable, puesto que no están avalados por la evidencia científica.

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¿Por qué no son fiables estos test de embarazo?

Pese a que la mujer trate de hacer este tipo de test de embarazo caseros con las mejores condiciones posibles, muchas veces no se consigue la esterilidad requerida en los elementos empleados (aún hirviendo el vaso de cristal) o estos elementos están contaminados con otras sustancias. Además, las cantidades exactas de orina, así como del ingrediente elegido según la prueba, no están determinadas con certeza, careciendo del rigor necesario. Esto, por supuesto, también influye en el resultado y contribuye a que este tipo de test no sean fiables. De igual manera, interpretar el resultado de estas pruebas caseras es muy subjetivo y hay veces que es difícil averiguar si se han formado "partículas" o no, o si las pequeñas burbujas que han salido son suficientes.

Por tanto, este tipo de test que se realizan en casa con ingredientes caseros como vinagre, sal, pasta de dientes... no cuentan con evidencia científica y no son fiables. Por ello, que acierten o no está en manos del azar.

Para conseguir un mejor resultado, lo más fiable es realizar el test de embarazo casero una semana después del retraso en la menstruación, ya que los niveles de hCG se van duplicando cada 2 o 3 días.

Por tanto, dicho lo anterior, tiene que quedar claro que la prueba o test casero de embarazo más fiable y científica es el test de embarazo, a través de la orina, que podemos adquirir en cualquier farmacia.

Supervisado por Basilio Valladares.

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