Té de Laurel y Lactancia: Beneficios, Riesgos y Consideraciones
El laurel, cuyo nombre científico es Laurus nobilis, es un árbol de la familia de las lauráceas, originario de la región mediterránea. Seguro que todos tenéis entre vuestros recuerdos la imagen de un emperador romano con una corona de laurel, ¿verdad? En la antigua Roma, así como en Grecia, el laurel era considerado como un signo de triunfo y también coronaban con él, por ejemplo, a los generales, los filósofos y los escritores célebres. Presente en nuestras cocinas, sin duda el laurel se gana por méritos propios ser un buen aliado de nuestros platos. Y es que es una planta medicinal muy conocida en la gastronomía por su sabor y aroma característico, siendo muy utilizada para darle sabor a las carnes, pescados y sopas.
Pero las hojas de laurel han tenido muchos otros usos desde la antigüedad: en alimentación, para jabones, preparados de aceites esenciales... Además, ¿sabías que las hojas de laurel son muy beneficiosas para nuestra salud? Es por ello que también existen variados remedios naturales. ¿Quieres conocer más acerca de esta saludable planta? ¿Te interesa saber cuál es la mejor forma de consumir las hojas de laurel acorde con tus necesidades?
Características del Árbol de Laurel
Las características más destacadas del árbol del laurel son:
- Sus hojas de laurel son de color verde oscuro o azuladas, además de contar con una forma de sus hojas es lanceolada.
- Es un árbol de hojas perennes que tiene el tronco liso.
- Tiene la corteza delgada y de color gris, acompañado de un aroma muy agradable en sus hojas.
- Sus ramas surgen desde la base y su follaje es denso.
- Puede llegar a medir unos 12 metros de altura, pero su altura estándar oscila entre 2 y 6 metros.
- Sus flores son pequeñas y de color amarillo y brotan en primavera.
- Tiene flores femeninas y masculinas, es decir, es un árbol dioico.
- Los frutos son bayas de color negro.
- Es un árbol resistente al calor y la sequía.
Propiedades Medicinales del Laurel
Algunas de las propiedades de las hojas de laurel son: estimulan el apetito, digestivas, colagogas, carminativas, antioxidantes y antinflamatorias, entre otras. Estas propiedades que poseen las hojas del laurel son debidas a su composición. Además las hojas de laurel sirven para hacer la digestión, eliminan el exceso de gases intestinales, cortan la diarrea, favorecen el sueño, ayudan a tratar problemas de la piel, entre otros beneficios. Además de estimular el apetito, nos pueden ayudar en el proceso de hacer la digestión. Sirven para eliminar el exceso de gases intestinales, es decir, combaten la aerofagia.
Propiedades del Laurel:
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- Estimulan el apetito
- Digestivas
- Colagogas
- Carminativas
- Antioxidantes
- Antinflamatorias
- Antisépticas
- Analgésicas
- Astringentes
- Expectorante
- Hipoglucemiantes
- Relajantes
Cómo Preparar Té de Hojas de Laurel
Para aprovechar sus propiedades medicinales, lo ideal y más habitual es consumir las hojas de laurel en infusión o té. Para su uso culinario, se utilizan hojas secas de laurel. Por lo general, estas se utilizan enteras y se retiran antes de servir los platos. No obstante, también pueden ser molidas o trituradas para dar un gusto más intenso a la comida.
¿Quieres saber cómo se prepara el té de hojas de laurel? Sigue leyendo. Para una taza de té necesitarás únicamente 3 hojas de laurel secas, así como una taza de agua. Cuando tengas preparados los ingredientes, lleva el agua a ebullición y agrega las hojas de laurel. Después, ya sólo queda esperar 10 minutos y retirar las hojas del laurel antes de tomarlo.
Dosis Recomendada
En cuanto a la dosis del té de hojas de laurel, lo ideal es no sobrepasar las 4 tazas al día, aunque recomendamos consultarlo previamente con un profesional de la salud, ya que puede haber algunas contraindicaciones como comentaremos más adelante. Si quieres aprovechar sus múltiples beneficios, aquí puedes comprar hojas de laurel para preparar infusiones.
Contraindicaciones del Laurel
Es especialmente importante que la ingesta de las hojas de laurel se lleve a cabo bajo la orientación de un médico o de un nutricionista que nos diga cuál es la cantidad ideal para cada uno de nosotros. Al igual que ocurre con otras plantas medicinales, las hojas del laurel deben ser evitadas por algunas personas. El consumo de las hojas de laurel no es recomendable en mujeres embarazadas o en periodo de lactancia.
Y es que, si consumimos cantidades excesivas de esta planta medicinal, los efectos secundarios pueden ser los siguientes:
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- Nos pueden provocar somnolencia: ya que las hojas de laurel tienen propiedades relajantes.
- Por el mismo motivo, pueden desacelerar nuestro sistema nervioso.
- Son capaces de generarnos cólicos abdominales y otras alteraciones gastrointestinales.
- Pueden provocar dolor de cabeza.
- Al disminuir los niveles de azúcar en la sangre, podría llegar a causar hipoglucemia, es decir, niveles de azúcar más bajos de lo normal con los que la persona en cuestión puede llegar a perder el conocimiento.
Infusiones y Lactancia: Precauciones Generales
Durante el embarazo y la lactancia todas sabemos que es mejor no abusar de la cafeína, por lo que las amantes del café pueden buscar alternativa en las infusiones. Y a parte están las que ya eran amantes de las infusiones previamente. Pero ¿son todas las infusiones seguras para nuestro bebé? ¿Podemos tomar cualquier infusión mientras dure nuestra lactancia materna? ¿O existen infusiones prohibidas durante la lactancia?
Las infusiones tienen muchas cualidades y beneficios para nuestra salud, pero hay que tomar algunas precauciones al tomar infusiones durante la lactancia:
- Asegúrate que son de una fuente fiable, mejor si están envasados.
- No tomar en exceso; los productos “naturales” no son buenos en cualquier cantidad: las plantas contienen sustancias activas de las que se ha obtenido gran parte de nuestra farmacopea tradicional y pueden provocar intoxicaciones o actuar como disruptores endocrinos si se consumen en cantidad o tiempo exagerados.
Clasificación de Riesgos de Infusiones durante la Lactancia
Para este post dividiremos a las infusiones en muy bajo, bajo y alto riesgo para la lactancia y siempre siguiendo las precauciones anteriores.
Riesgo Muy Bajo para la Lactancia:
- Manzanilla: Dada su falta de toxicidad a dosis habituales, el consumo moderado se considera compatible con la lactancia.
- Tomillo: Planta ampliamente utilizada como condimento culinario y en infusión. Se usan las hojas desecadas de la planta herbácea y el aceite esencial que contiene mentol.
- Tila: Es una planta ampliamente utilizada, incluso para tratar cólicos infantiles. Dada su falta de toxicidad a dosis correctas, el consumo moderado durante la lactancia tendría escaso o nulo riesgo.
- Jengibre: Su consumo se puede considerar compatible con la lactancia.
- Mate: No conviene sobrepasar la cantidad equivalente a 300 mg de cafeína al día durante la lactancia.
- Roibos: Parece desprovista de toxicidad si no consume de modo abusivo.
Riesgo Bajo para la Lactancia:
- Té: Es aconsejable durante el embarazo y la lactancia hacer un consumo mínimo. Debido a su contenido en cafeína, más de 4 a 5 tazas de te al día pueden provocar nerviosismo e irritabilidad en el lactante.
- Anís: Dada su falta de toxicidad a dosis correctas, un consumo ocasional o moderado sería compatible con la lactancia. Sin embargo a dosis elevadas podría disminuir la producción de leche y provocar toxicidad.
Riesgo Alto para la Lactancia:
- Poleo menta: Dada su toxicidad, fundamentalmente hepática, y su falta de acciones farmacológicas documentadas, es prudente evitarla durante la lactancia o hacer un consumo muy esporádico de la infusión, nunca del aceite esencial.
- Valeriana: Su consumo muy moderado puede considerarse compatible con la lactancia, pero debido a sus posibles efectos sedantes sobre el lactante conviene evitarla en caso de prematuridad y durante el periodo neonatal. Vigilar efectos sedantes sobre el lactante.
- Anis estrellado: El anetol es neurotóxico y se elimina por la leche.
- Hinojo: El anetol, a dosis elevadas, es neurotóxico y convulsivante. Se excreta en leche materna en pequeña cantidad.
Recomendaciones Finales
Para terminar este artículo, os hablamos sobre las contraindicaciones de las hojas del laurel. El consumo moderado de especias durante el embarazo y la lactancia puede ser beneficioso si sabemos elegir las más adecuadas, ya que nos pueden aportar beneficios sin dañar nuestra salud. Por todo lo anterior, concluimos con que, al no haber datos concluyentes acerca de la inocuidad del consumo de hierbas y especias durante el embarazo y la lactancia, la tendencia puede ser hacia desaconsejar su consumo. Pero también debemos tener en cuenta que las que son utilizadas habitualmente -y desde la antigüedad- como condimento culinario, lo son en cantidades pequeñas, lo que reduce considerablemente el riesgo de ocasionar ningún perjuicio durante estas etapas tan importantes de nuestra vida.
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