¿Cuánto Tarda el Parto Desde las Primeras Contracciones?
Es difícil determinar cuándo una embarazada está de parto y quizás es lo que más les preocupa a las gestantes. "¿Cuándo sé que estoy de parto?", se preguntan con frecuencia. Al enterarte de tu embarazo, una de tus primeras dudas fue: ¿Cuánto dura el parto? Es algo difícil de concretar, ya que depende de muchos factores.
Es importante recordar que el parto puede tener unas fases previas, que no consideramos estrictamente de parto, pero que pueden ser muy molestas y hacerse muy largas. Por ello, mientras las contracciones no sean regulares ni de una gran intensidad, y por supuesto si no hay cambios en el cuello del útero cuando se realiza la exploración, no podemos hablar de que el parto ha empezado. Una mujer primeriza puede estar incluso 2 días con contracciones hasta que empieza el parto franco.
Señales y Signos de que el Parto Está Cerca
Antes de ponerte de parto y dar a luz, vas a experimentar una serie de sensaciones y síntomas preparto, cuya duración será muy variable. Desde que empiezas a notarlos, pueden ser días o incluso semanas antes de que se inicie del parto.
Los pródromos de parto o fase latente de parto, indican que el embarazo va llegando a su fin, es la forma que tiene el cuerpo de preparase para el trabajo de parto que está ya muy cerca. Son una serie de signos y síntomas que cada mujer percibe de forma muy diferente. Hay mujeres que ni siquiera los notan y otras que pasar una fase latente muy larga y molesta. La duración de esta fase es también muy variable, desde unas horas a varios días.
Los síntomas que se pueden notar durante esta fase son:
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- Contracciones uterinas irregulares: los niveles de oxitocina (hormona encargada de que el útero se contraiga) van aumentando en sangre y la mujer empieza a notar contracciones que son poco perceptibles, aunque pueden llegar a ser molestas y dolorosas, según cada mujer.
- Expulsión del tapón mucoso: suele ocurrir en esta fase, aunque también puede haber sucedido antes sin que la mujer lo haya notado.
- Muchas mujeres notan sensación de alivio, como que pueden respirar mejor. Se debe a que el fondo uterino empieza a descender al encajarse la cabeza del bebé en la pelvis materna.
- Sensación de molestias abdominales, aunque la mujer no puede indicar dónde las siente.
¿Cómo Identificar las Contracciones de Parto?
Es importante saber si las contracciones son de parto o no. Pero ¿cómo puedes identificar en casa si esas contracciones son de parto? Si son rítmicas y regulares, si cada vez son más largas y más molestas, aunque no duelan mucho, es que te estás poniendo de parto.
Durante el parto, las contracciones son rítmicas y regulares y no ceden aunque la gestante se siente o se tumbe. Es decir, cada dos o tres minutos, por ejemplo, notas que la tripa se pone dura. La tripa se pone dura, tensa, y segundos después se relaja. A veces el dolor se irradia a otras zonas como la lumbar (el llamado parto "de riñones") y los muslos.
El tiempo entre contracción y contracción cada vez se va acortando más y pasa de ser cada 10 minutos hasta cada minuto. Por contra, la duración de cada contracción se va alargando y si durante el embarazo duraban unos 20-25 segundos, en el parto duran más de 30-35 segundos.
Las primeras contracciones de parto no suelen ser dolorosas. Se notan y molestan igual a las que se han tenido de forma irregular las semanas previas al parto. De hecho, hay mujeres que no se enteran de estas primeras contracciones de parto. Posteriormente, a medida que avanza el parto, las contracciones pueden considerarse más molestas y dolorosas. El dolor se percibe en el 90% de los casos en la parte baja del abdomen y en un 10% de los partos en la región inferior de la espalda (el mal llamado parto de riñones, ya que los riñones se localizan más arriba). A veces el dolor se puede irradiar a los muslos. Pero duela donde duela, siempre la tripa estará dura.
Hay mujeres que asemejan el dolor del parto a un dolor de regla, pero hay otras que lo describen como una presión o tensión abdominal que comienza en el ombligo y baja hasta el pubis. El hecho de que a una mujer le duela mucho la regla no significa que el parto le va a doler más. De cualquier forma, el dolor depende de cada mujer ya que intervienen distintos factores tanto objetivos como subjetivos.
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Contracciones de Braxton Hicks
Las contracciones de Braxton Hicks son contracciones uterinas intermitentes y normalmente indoloras que ocurren durante el embarazo, algo así como contracciones falsas. Aunque las contracciones de Braxton Hicks ayudan a preparar el cuerpo para el parto al contraer y relajar los músculos del útero, en sí no provocan la apertura del cuello uterino.
Las contracciones de Braxton Hicks son contracciones fisiológicas, no dolorosas, a pesar de que a veces pueden resultar molestas y no rítmicas. Aparecen a partir de la 20-30 semana de gestación y aumentan en frecuencia e intensidad a medida que nos acercamos a la fecha probable de parto pudiendo ocasionar lo que denominamos “el falso trabajo de parto”. No son dolorosas pero sí pueden resultar molestas. El umbral del dolor es muy variable. Su duración es alrededor de 30 segundos y su frecuencia es muy variable. Es normal tenerlas demasiado seguidas (1 cada 2 a 3 minutos) o más espaciadas, 2 a 3 contracciones durante 1 hora.
Fases del Parto
El parto es un proceso que se desarrolla en tres partes, y la primera y más larga es la dilatación. El parto empieza cuando el cérvix o cuello del útero, que originalmente tiene forma de cuello de botella, se aplana y comienza a distenderse gracias a las contracciones. Así comienza la dilatación, uno de los tres periodos en los que se divide el parto.
Lo primero que debes saber es que la dilatación comienzan cuando el cuello uterino empieza a dilatarse con la ayuda de las contracciones y finaliza cuando la dilatación alcanza los 9-10 centímetros y el bebé asoma al exterior (lo que los médicos denominan “coronar”). Es entonces cuando comienza el periodo expulsivo.
El parto es un proceso que se desarrolla en tres partes, y la primera y más larga es la dilatación. Suele ser la fase más larga del parto, dependiendo generalmente del número de partos anteriores, y la que puede resultar más pesada para la mujer debido a su duración (de 5 a 12 horas en las primíparas y de 2 a 8 en las mujeres que ya han tenido un parto o más).
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Las contracciones del útero hacen que el cuello uterino se dilate hasta permitir el paso de la cabeza y el cuerpo del bebé.
Fase de Borramiento del Cuello Uterino
Primero se producen unas contracciones cortas, poco intensas y bastante espaciadas, cuya finalidad es ablandar y acortar el cuello del útero hasta que prácticamente desaparece.
Fase de Dilatación
Aumenta la intensidad, frecuencia y duración de las contracciones, que pasan a aparecer cada 2-3 minutos. Es importante estar tranquila y relajada, siguiendo las indicaciones de la matrona y practicando los ejercicios de respiración y relajación aprendidos durante el embarazo.
Fase de Descenso de la Cabeza del Niño
Las contracciones ayudan al descenso de la cabeza del niño. La duración de esta fase varía de unas mujeres a otras y también influye si es el primer parto o ya ha habido otros. Se tienen ganas de empujar y hay que seguir las indicaciones de los profesionales sanitarios (respiración, momento para empujar, relajación, etc.).
Fase Activa del Parto
Gracias al trabajo hecho en casa durante la fase latente del parto, llegamos a la fase activa, que va desde que el cuello del útero se ha dilatado 3-4cm hasta la dilatación completa, 10cm. Durante esta fase el bebé desciende también unos 10cm por el canal del parto, que es la pelvis de la madre. Es tan importante durante esta fase la dilación del cuello del útero como lo es el descenso del bebé por el canal del parto.
Esta fase tiene una duración media (aunque la variabilidad es grande de mujer a mujer) de 1 cm de dilatación por hora. La intensidad de las contracciones aumenta durante esta fase a moderada a fuerte y son más frecuentes.
El dolor durante esta fase proviene tanto de las terminaciones nerviosas del cuello del útero durante la dilatación, como del paso del bebé por la pelvis, que suele aparecer en forma de sensación de presión sobre el pubis, el sacro, hacia los laterales o incluso irradiarse hacia abajo, las piernas.
Es normal durante esta fase que aparezcan:
- Nauseas y vómitos
- Hiperventilación, cuando la respiración no se gestiona bien.
- Inquietud y estrés, ya que es una situación desconocida que no podemos controlar.
Fase Expulsiva
El expulsivo se inicia cuando el cuello del útero está completamente dilatado y la mujer comienza a empujar, hasta el nacimiento de tu hijo o hija.
Esta es la fase que más reservas consume tanto en la madre como en el bebé. Por ello es mejor no comenzar a empujar hasta que la cabeza del bebé esté a 1-2cm del suelo pélvico, es decir no empezar a empujar aunque la dilatación del cérvix sea completa si la cabeza del bebé todavía está demasiado alta en la pelvis.
Las contracciones durante esta fase cambian de carácter. La mujer siente un fuerte deseo de empujar que ella identifica con ganas de defecar. En ese caso, se recomienda que la mujer puje de forma espontánea, cuando ella sienta el impulso durante la contracción. La matrona la guiará durante todo el expulsivo si lo necesita, para que el nacimiento de la cabeza del bebé ocurra de forma lenta y controlada, minimizando el riesgo y grado de un posible desgarro perineal.
Durante esta fase la mujer debe elegir la posición en la que se encuentre más cómoda para empujar. La matrona se adaptará a su postura. Es la tercera y última fase del parto.
Alumbramiento
Es la tercera y última fase del parto. Una vez ha nacido vuestro bebé, el útero volverá a contraerse para ayudar a la expulsión de la placenta. Normalmente ocurre entre 15 min y 1h después del parto.
La matrona comprobará entonces varias cosas: examinará la placenta para comprobar que ha sido expulsada de forma íntegra, comprobará que el útero se ha contraído bien y no sangra demasiado, examinará el perineo y suelo pélvico para evaluar si hay o no necesidad de suturar.
¿Qué Sentirás Cuando Empiece el Parto?
Llegan las contracciones del parto, algo que sentirás como un dolor en la parte baja del abdomen o la espalda, similar a los cólicos menstruales, pero más intensas y regulares. Es normal que te asalten dudas a estas alturas. No hay una regla fija, depende de cada mujer. Una mujer primeriza puede estar incluso dos días con contracciones hasta que se pone de parto.
Las contracciones del parto se sienten de forma diferente según la mujer, si bien hay algunas coincidencias comunes, como sensación de cólicos o mucha presión. Generalmente, las madres describen el dolor como algo que va desde una intensidad aguda hasta algo más sordo, desde opresión hasta palpitaciones y ardor.
La duración e intensidad de las contracciones varía según la etapa del parto. Al inicio del mismo, las contracciones generalmente pueden durar entre 60 y 90 segundos y ocurren cada 5-15 minutos. A medida que avanza el parto, las contracciones se vuelven más intensas y dolorosas, y también más frecuentes.
No hay un patrón definido en la duración de cada contracción ni en la cantidad de contracciones que se experimentan. Algunas pueden durar 15 segundos, mientras que otras duran un minuto. Podrías tener cuatro en 10 minutos y luego dos en los siguientes 10 minutos. Además, las contracciones pueden detenerse durante unas horas y reanudarse más tarde. Lo que es seguro es que las contracciones continuarán hasta que nazca el bebé.
En su fase final, se vuelven más fuertes, duran más y ocurren con más frecuencia hasta que se tienen de tres a cuatro contracciones fuertes en 10 minutos, con una duración de entre 40 y 60 segundos.
¿Qué Hacer Durante la Fase de Latencia?
Durante la fase de latencia o pródromos, intenta ahorrar la mayor energía posible. Descansa o incluso intenta dormir entre contracciones. Recarga el depósito energético del cuerpo ingiriendo sólidos y líquidos.
Durante este periodo, en el que comienzas a estar molesta con contracciones que pueden empezar a ser dolorosas pero no lo suficientemente frecuentes para ir al hospital, puede ser difícil saber qué hacer. Es normal estar nerviosa y agitada cuando comienzas a sentir contracciones. Sin embargo, hay que intentar controlarlo, no dejar que la adrenalina que ésto produce dificulte el trabajo de la oxitocina que está empezando a regular las contracciones uterinas.
Por ello se recomienda:
- Ahorrar la mayor energía posible durante esta fase.
- Lo más recomendable en cuanto a las contracciones, es esperar en casa hasta que las contracciones tengan una frecuencia de 3 cada 10 min durante 2h (en madres primerizas) o de 2 cada 10 min en madres que vayan a tener a su segundo hijo.
- Ante rotura de membranas (bolsa rota o romper aguas). En caso de ser claras, anota la hora en que notaste la rotura.
Cuándo Ir al Hospital
Independientemente de la presencia o no de contracciones una futura mamá debe acudir al hospital ante la salida de líquido a través de la vagina (rotura de la bolsa del líquido amniótico). En caso de contracciones y a partir de la 37 semanas deberá hacerlo cuando éstas sean dolorosas (1 cada 3 a 5mn).
También debes ir al hospital en los siguientes casos:
- Contracciones uterinas muy dolorosas e intensas (sensación cortante, como de apuñalamiento) mantenidas en el tiempo.
- Fiebre materna mayor a 38°.
- Sangrado vaginal igual o mayor que una regla.
- Cuando la madre nota una disminución o ausencia en el patrón habitual de movimiento de su bebé.
¿Cómo Mitigar el Dolor de las Contracciones?
Como ya hemos dicho, los dolores son algo intrínseco a las contracciones del parto, pero hay varias formas de prepararse y mitigarlos. Por supuesto, el ejercicio regular previo, siempre bajo supervisión médica, fortalecerá los músculos y preparará el cuerpo para el estrés del parto.
Muchas mujeres optan por usar técnicas de relajación y respiración para evitar tomar medicamentos, pero esto no siempre funciona y finalmente no queda otra que entregarse a los fármacos a medida que avanza el parto. Los analgésicos y otros fármacos pueden suponer un gran alivio cuando el dolor avanza y así puedes concentrarte en emplear tu energía para superar las contracciones.
Durante la dilatación, haz uso de técnicas de alivio de dolor: paseos, cambios posturales, movimientos con la pelota de fitness, calor local (bolsas de semillas), masajes, duchas o baños calientes.
Qué herramientas dispone la mujer para como ayuda durante esta fase:
- Movimiento: El hecho de estar en posición vertical y en movimiento ayuda a la progresión de la dilatación y hace que las contracciones sean menos dolorosas para la mujer.
- Analgesia no farmacológica: durante esta fase puedes recurrir a un gran abanico de métodos para aliviar el dolor que no conllevan ningún fármaco: calor, acupuntura, inyecciones de agua estéril, TENS, entre otros.
- Analgesia farmacológica: esta es la fase en la que si lo deseas se te aplicará la epidural. Si optamos por ella la vivencia es muy diferente. Se pierde la sensibilidad al dolor, aunque también a veces se pierde la capacidad para empujar, al no notar la mujer la sensación de presión que la cabeza del bebé ejerce sobre la zona del recto.
Recomendaciones Finales
Recuerda que no hay una única manera “correcta” de dar a luz. Afronta el parto con la mente abierta a lo que venga, a lo imprevisto y siempre confiando en tu cuerpo y tu capacidad de afrontamiento. Déjate llevar, escucha y trabaja con tu cuerpo.
Se ha demostrado que la presencia de una persona de apoyo durante todo el parto influye positivamente en un menor % de cesáreas y partos instrumentales.
Prepárate para el parto con tu pareja de forma activa y consciente. Busca una preparación práctica y que os prepare a los dos como un equipo.
Infórmate bien sobre las distintas intervenciones que se pueden hacer durante un parto. Pregunta siempre ventajas/inconvenientes y da tu consentimiento informado.
Haz un plan de parto. Refleja en él el tipo de parto que os gustaría, qué tipo de intervenciones queréis evitar en la medida de lo posible.
Durante la fase activa de la dilatación recuerda que el parto es movimiento. El estar moviéndote te ayudará a sobrellevar mejor las contracciones y facilitará el paso del bebé por tu pelvis. Recuerda también que existe un gran abanico de posibilidades de analgesia no farmacológica a tu disposición durante esta fase.
Durante el expulsivo, elige la posición en la que estés más cómoda. Los pujos espontáneos son preferibles a los dirigidos. Utiliza tu voz durante esta fase para ayudarte a utilizar la musculatura más apropiada y eficaz.
Haz piel con piel con tu bebé nada más nacer, mínimo durante las 2 primeras horas.
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