¿Qué comen las golondrinas bebés? Guía completa sobre su dieta y cuidados
La golondrina es posiblemente el ave migratoria más famosa del mundo. Desde antaño filósofos como Aristóteles o poetas como Bécquer se preguntaban dónde viajaban estas aves consideradas símbolo de lealtad y fidelidad, felicidad matrimonial o buena suerte en el hogar.
Características generales de las golondrinas
La golondrina es un ave con la cola ahorquillada por sus dos largas plumas rectrices, que son más cortas en los jóvenes, y la frente y garganta pardo rojizas con una banda azul oscura.
Las golondrinas usan un complejo lenguaje para comunicarse. Utilizan movimientos y posturas durante el vuelo y también emplean el canto. Tienen diferentes llamados según sea el contexto: situaciones de peligro, cortejo de la pareja o simplemente llamando a sus crías para que acudan de regreso al nido.
Son pájaros con una memoria sorprendente. Capaces de encontrar el mismo nido que utilizaron el año anterior o incluso establecerse en el mismo lugar de anidación donde rompieron el cascarón.
Distribución geográfica
La golondrina común es una de las aves mejor distribuidas del planeta, ya que cría en Europa, Asia, América del Norte y África. También se la puede encontrar en el hemisferio austral en países tan lejanos como Sudáfrica, el sur de Argentina y el norte de Australia. El único lugar donde podemos encontrar a la golondrina criando en el hemisferio sur es la Pampa Argentina.
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La golondrina común o andorina siempre ha estado estrechamente vinculada al hombre. No es extraño encontrar sus nidos de barro y paja en forma de media sopera en graneros y establos aledaños a paisajes abiertos con cultivos y ganados. Ayuda al ser humano a mantener cuidados los campos gracias a su labor insecticida puesto que consigue de estos la alimentación necesaria para criar a sus polluelos.
Migración
Las golondrinas migran porque en invierno escasea su alimento y lo hacen en compañía, ya sea en grandes bandadas o en pequeños grupos. La migración postnupcial comienza en otoño. A finales de septiembre o bien entrado el mes de octubre, familias enteras de estas aves se reúnen para preparar su viaje. En el trascurso de cincuenta o setenta días llegarán al abrigo de las tierras del sur.
Está considerada una de las especies de aves que recorren más distancia en sus migraciones, las golondrinas recorren hasta 71.000 kilómetros cada año. Pueden volar unos doscientos kilómetros al día de una sola vez.
A partir de abril o mayo, y tras pasar los peligrosos desiertos y mares, los cantos de las golondrinas anuncian la llegada de la primavera al regresar de sus cuarteles de invierno. Este es el momento en el que el macho deberá cortejar a su hembra.
Cortejo y crianza
Las golondrinas se emparejan durante toda su vida y por ello son sinónimo de fidelidad pero esto no significa que el macho se duerma en los laureles. Deberá presentarse con el peso adecuado, con su garganta de color castaño y exhibir sus plumas largas y simétricas. Todo ello para que su hembra le siga encontrando atractivo y no le “engañe” con otro.
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La puesta oscila entre los tres y seis huevos moteados, de los cuales solamente llegarán a adultos una parte. Sus padres, tanto el macho como la hembra, alimentarán a sus crías constantemente mientras echan una mano al agricultor limpiando los campos de invertebrados. Gracias a una gran maniobrabilidad pueden cazar multitud de insectos y alimentar a su progenie mientras vuelan. Parece un trabajo duro y lo es. Una nidada puede consumir alrededor de 1,2 kilogramos de insectos. Dicho de otra manera, los polluelos pueden ser alimentados hasta 400 veces al día.
Tras tres semanas, el recién nacido dejará el nido aunque sus padres seguirán alimentándolo mientras se prepara para sus primeras clases de vuelo. Al poco tiempo los pollos deben conseguir su propia comida y acondicionarse para su primera migración. Todavía tienen tiempo puesto que sus padres estarán ocupados criando hasta dos nidadas más ese verano, hasta dieciocho polluelos en total.
No todos los polluelos salen adelante, solo un tercio sobrevivirán a su primer año de vida para regresar el año que viene. La mayoría de las que sobreviven el primer año volverá para criar hasta un total de 4 primaveras aunque algunas han llegado a vivir 11 años.
Construcción de nidos
En apenas una semana, macho y hembra repararán el nido del año anterior o construirán uno nuevo recolectando barro de charcos y fuentes cercanas. A las bolitas de barro con las que van construyendo la pared del nido añaden pequeñas pajitas moldeándolo todo a base de pico y saliva para que el nido quede perfecto. El interior lo acondicionarán con plumas, pajitas y los trocitos de tela que puedan encontrar.
A simple vista los nidos de golondrina y avión común son muy parecidos, pero si nos fijamos en los detalles podemos distinguirlos con facilidad. El nido de golondrina suele estar a menos de 6 metros de altura sobre el suelo y su forma es de medio cuenco abierto protegido debajo de un alero o saliente sin llegar a tocarlo. Mientras que el nido de avión común suele estar a más altura, su forma es de cuenco casi completo y con techo cerrado de tal manera que sólo se puede entrar y salir del nido por un orificio. Los aviones suelen formar colonias de nidos adosados unos a otros mientras que los nidos de golondrina siempre están separados.
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Dieta de las golondrinas
La alimentación de las golondrinas se compone exclusivamente de insectos, exceptuando los que tienen aguijones venenosos. Aunque no son aves particularmente veloces, tienen maniobrabilidad suficiente como para comer y beber mientras están en pleno vuelo. En su dieta entran, entre otros, moscas, libélulas, mosquitos, saltamontes, escarabajos, hormigas voladoras, moscas, grillos, mariposas o polillas. Caza a sus presas normalmente a unos siete u ocho metros del suelo, aunque también las capturan en plantas, paredes o en el agua y siempre a una distancia de entre 1,20 km y 500 m alrededor de sus nidos, dependiendo de la región donde habiten.
¿Qué comen las golondrinas bebés?
Las crías de golondrina requieren una dieta rica en insectos para un desarrollo saludable. Los padres alimentan a sus polluelos con una variedad de insectos que cazan en vuelo. Es crucial que, si te encuentras una cría de golondrina, le proporciones una alimentación similar.
Alimentos recomendados
- Dietas basadas en insectos en diferentes proporciones.
- Variedad de especies de insectos: grillos, gusano de seda, gusano de la miel, cucaracha común y argentina, insectos salvajes.
- El gusano de la harina se mantiene vivo y se ahoga en agua antes de la toma de alimentación.
Hoy en día es sencillo encontrar insectos en muchas tiendas de animales. Recordemos que los vencejos son los "insecticidas" naturales que nos protegen de vivir rodeados de plagas.
Cómo alimentar a una cría de golondrina
Si te encuentras una cría de golondrina herida, podrás hacernos cargo de ella antes de volver a soltarla en su hábitat. Si la dejamos libre mientras aún no está curada del todo, es difícil que pueda sobrevivir.
Lo primero que tenemos que hacer, después de curar la herida de la cría, es dirigirnos a una tienda especializada para comprar pasta de cría para pájaros insectívoros. Aunque lo normal es que si tiene hambre, la golondrina abra de forma instintiva el pico, algunas crías se negarán a abrir el pico y, entonces, seremos nosotros los que tengamos que abrírselo.
Deberemos darle a la cría cinco o seis tomas diarias de la pasta mezclada con el agua.
Aquí tienes algunos consejos adicionales:
- Las tomas son cada 30 minutos los primeros días (luego se va espaciando hasta darle cada hora) y la cantidad hasta que quede saciado y no te pida más.
- En esos primeros días, se supone que la comida que le das, que tiene que ser una pasta humedecida (la dieta exacta va indicada en los manuales, échale un vistazo), lleva el agua suficiente.
- Para asegurarte, por si acaso la pasta no la toma bien, puedes darle cada ciertas tomas, un poquito de agua. Siempre la que quiera, no más, y sin obligar.
- Si el polluelo ya está bien emplumado y empieza a ser un poco más autónomo, va siendo hora de que empieces a suministrarle el verdadero alimento que va a ser lo más parecido a lo que vaya a buscarse una vez esté libre.
- Te aconsejo que empieces a mirar si se anima a comer sola, por lo que puedes comenzar ya a ponerle insectos vivos (en tiendas de animales los podrás conseguir, y en el manual indican de qué tipo, normalmente tenebrios y gusanos de la harina) y un cacharro con agua a su alcance (no muy lleno, no se vaya a ahogar, con un poco donde pueda beber sobra).
- Si empieza a comer y beber pero poco, puedes reforzar la alimentación dándole todavía tomas de pasta.
Cuidados adicionales
Además de una alimentación adecuada, es importante proporcionar un entorno seguro y tranquilo para la cría de golondrina.
- Ponla en una caja no superior a cuatro veces su tamaño (y sin tapa).
- Ubica la caja en un sitio tranquilo y cálido, sin sol directo ni aire acondicionado o calefacción.
- Cubre la caja con una tela, así evitamos que coja estrés.
- Evita tocar la golondrina, así puedes prevenir fracturas involuntarias o mucho peor, que si es una cría, se impronte.
También puedes acercar su cabecita al plato, con cuidado de no ahogarla, arrima su pico hasta el borde del plato, sin que le llegue el agua a los orificios por donde respira.
¿Qué hacer si encuentras una cría de golondrina?
Por desgracia, en ocasiones, los pollos se precipitan de los nidos, y es común encontrarse alguno por el suelo. Una vez se han caído, ya no pueden volver de nuevo con su familia. Suelen abrir el pico enseguida para buscar el pico de su madre con comida, así que aprovecha y dale varias gotas.
Si te encuentras una golondrina herida en la calle, lo mejor que puedes hacer es llevarla al veterinario o llamar a una protectora de animales para que se encarguen de ella y puedan curarla. Si no puedes contactar con ningún especialista o si quieres realizar los primeros auxilios, debes de seguir unas pautas para hacerlo correctamente.
Si la golondrina está muy debilitada, no come ni bebe y no se mueve, consulta de inmediato con el veterinario o la protectora. A veces, cuando no tenemos los medios suficientes para curar, es importante delegar la labor a especialistas.
Liberación
Si hemos curado a la golondrina, llega la hora de su liberación. Escoge un lugar que reúna las condiciones necesarias para su vida silvestre.
Y nada, solo recordarte que hay que vigilar bien el tiempo, cuanto antes esté preparada y cuanto menos esté entre manos humanas, antes podrá hacerse a la vida en libertad.
Conservación de las golondrinas
Las golondrinas no son una especie amenazada pero su población esta decayendo en toda Europa. De hecho, el European Bird Census Council alerta del descenso de esta especie en un 35% en Europa durante el periodo 1990 a 2011. Por ejemplo, en España, se aprecia una disminución de un 30% según informa SEO/BirdLife a través del Programa SACRE (Seguimiento de Aves Comunes en Primavera).
Las causas las encontramos en el abandono por el hombre de las zonas rurales a favor de las urbanas, en el uso indiscriminado de insecticidas que acaban con el alimento para sus crías, la disminución de sus zonas de nidificación ya que para las golondrinas es difícil encontrar barro para construir sus nidos en las grandes ciudades o encontrar zonas adecuadas donde ubicarlos y, por último, la eliminación de sus nidos por parte del ser humano.
Amenazas
- Uso indiscriminado de plaguicidas.
- Eliminación deliberada de nidos.
- Despoblación del medio rural.
- Atropellos durante las migraciones.
- Calentamiento global.
- Inacción de las administraciones públicas.
Medidas de conservación
- Campañas de censos participativos.
- Revisión de la catalogación de la especie.
- Restricción del uso de plaguicidas.
- Fomento de la agricultura extensiva.
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