Depresión Posparto: Qué Hacer
La llegada de un bebé suele generar emociones muy intensas, desde alegría e ilusión hasta miedo y preocupación. No obstante, hay un estado de ánimo que muchas madres no esperan: la tristeza.
Para una madre reciente, verse y sentirse sumergida en esta oscuridad es realmente terrorífico y desesperanzador. La depresión en el postparto, como la gran mayoría de problemas de la salud mental, sigue siendo un tabú para la sociedad y un estigma para quien la padece. Si conoces a alguien en esta situación, recuerda que no es su culpa.
Está en manos de todos dar visibilidad a esta patología para poder dar voz al gran número de mujeres que la padecen, muchas veces, en silencio.
Tipos de Depresión Después del Parto
La gran mayoría de mujeres que sufren depresión posparto simplemente experimentan un cuadro leve de este trastorno, el cual aparece 2 o 3 días después del parto y dura unas 2 semanas.
La depresión posparto leve no necesita tratamiento y tampoco tendrá ninguna repercusión en la salud mental de la madre.
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No obstante, un pequeño porcentaje de estas mujeres presentará un tipo de depresión posparto más grave. Esta suele aparecer un mes después del parto y puede alargarse en el tiempo.
En este caso, la mujer será incapaz de cuidar de su propio hijo y necesitará ayuda y tratamiento por parte de un profesional médico.
Fases de la Depresión Posparto
La depresión después del parto, que puede ir de leve a moderada o intensa, aparece con mayor frecuencia en los 3 primeros meses tras el nacimiento del bebé.
Dentro de este periodo de tiempo, la mujer pasa por las 3 fases que se describen a continuación:
- Primera fase: la madre vuelve a encontrarse a solas consigo misma tras varios meses de tener en su vientre al bebé.
- Segunda fase: el protagonismo principal lo tiene el recién nacido y la madre queda relegada a un segundo plano.
- Tercera fase: la madre empieza a recuperar la paz al asumir e interiorizar esta nueva situación y aprende a adaptarse a ella.
Después del parto, la mujer necesitará todo el apoyo emocional de su pareja y de las personas más allegadas. En unos días, toda esta situación pasará y, al llegar a casa, la alegría de tener al bebé, las atenciones que éste necesita y el trabajo que requiere harán que los sentimientos se normalicen y se adapten a las circunstancias.
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¿Por Qué Ocurre la Depresión Después del Parto?
Las causas exactas de la depresión posparto se desconocen. Sin embargo, los cambios hormonales que la mujer sufre durante el embarazo y después del parto pueden afectar gravemente a su estado de ánimo.
Además, existen otros motivos que pueden llevar a la mujer a esta situación de tristeza:
- Los cambios en el cuerpo.
- Los cambios en las relaciones sociales y/o laborales.
- La falta de sueño.
- La falta de tiempo para sí misma.
- La preocupación por el bebé y su capacidad para criarlo.
También existen algunos factores de riesgo que aumentarían la probabilidad de sufrir depresión posparto. Algunos ejemplos son ser madre adolescente, haber tenido un embarazo no deseado, ser madre soltera, antecedentes depresivos, trastorno bipolar, depresión postparto previa, embarazo múltiple, dificultad para la lactancia materna, tener problemas económicos, no tener una buena relación con la pareja o la familia, etc.
Síntomas de la Depresión Tras Dar a Luz
Los síntomas de la depresión posparto son muy similares a los de una depresión normal, aunque con algunas particularidades.
Los sentimientos más comunes en estas madres que acaban de dar a luz son ansiedad, irritación, tristeza con llanto e inquietud.
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Además de un estado de ánimo triste o deprimido, puede acompañarse de síntomas como:
- Agitación e irritabilidad.
- Dificultad para concentrarse, recordar y tomar decisiones.
- Cambios en el apetito, pérdida de peso o comer en exceso y aumento de peso.
- Sentimiento de inutilidad o culpa.
- Sentirse retraída o desconectada.
- Falta de placer o interés por actividades placenteras para el bebé.
- Pérdida de energía.
- Ansiedad.
- Síntomas físicos: dolor de cabeza, trastornos digestivos y dolor crónico.
- Pensamientos de desesperanza, pesimismo y muerte/suicidio.
- Insomnio y dificultad para dormir o dormir en exceso.
Generalmente, estos síntomas se desarrollan dentro de las primeras semanas después del parto, pero pueden comenzar antes, durante el embarazo, o más tarde (hasta después de un año del nacimiento de la criatura). En la madre, este trastorno puede llegar a interferir en la capacidad para cuidar de sí misma y del recién nacido y en sus actividades de la vida diaria.
¿Cómo Se Diagnostica la Depresión Posparto?
En ocasiones, el diagnóstico puede ser tardío debido a la dificultad para diferenciar estos síntomas de los propios de la etapa del posparto. Con frecuencia, la mujer expresa su malestar en consulta a los profesionales o son los mismos sanitarios los que detectan ciertos síntomas.
Incluso la familia puede percibir este comportamiento anómalo, que no mejora con los días. Por ello, si has sido madre, es importante conocer qué es la depresión posparto, acudir a las revisiones posparto y buscar ayuda inmediatamente si no te sientes bien emocionalmente.
¿Cómo Se Trata la Depresión Posparto?
El tratamiento de la depresión posparto suele consistir en tratamiento farmacológico, psicoterapia y/o, normalmente, una combinación de ambos. El tratamiento farmacológico de la depresión posparto se centra principalmente en medicamentos antidepresivos y/o ansiolíticos. Si se está amamantando, hay fármacos que son compatibles con lactancia materna y no sería necesario suprimirla para comenzar la medicación.
A través de la terapia psicológica se trabaja de manera individual con el profesional y la madre, estableciendo unos objetivos concretos como fomentar las actividades sociales y de autocuidado, practicar mindfulness y técnicas de relajación, regulación emocional para los momentos de estrés, trabajar la asertividad y la autoestima e intervenir sobre los pensamientos negativos respecto a una misma, la maternidad o relacionados con la criatura recién nacida. Los grupos de apoyo y otros métodos conductuales como la terapia cognitiva también pueden ser muy beneficiosos para este tratamiento.
La terapia psicológica es beneficiosa para tratar la depresión posparto, ya que fomenta la autoestima y el autocuidado de las personas que la padecen.
Recomendaciones para el Bienestar Emocional en la Etapa del Posparto
Si acabas de dar a luz es normal que estés un poco floja, sobre todo los agotadores primeros días de falta de sueño. Pero si la cosa pasa de ahí, estás de un malhumor constante, desesperada por una situación que no sabes cómo aguantar… la razón podría llamarse depresión postparto. Lo bueno es que hay muchas pequeñas cosas que puedes hacer para paliar los síntomas.
- Sé realista, simplifica y prioriza. Intenta no tener todo bajo control y evita concertar muchos compromisos; cuidar de un bebé requiere mucha dedicación.
- Pide ayuda y déjate ayudar si lo necesitas.
- Procura no realizar grandes cambios en tu vida. La llegada de un hijo ya va a suponer un cambio radical, por lo que hay que evitar que se junten demasiadas situaciones nuevas.
- Descansa y duerme siempre que puedas, no solo por la noche.
- Participa en actividades que puedan hacerte sentir mejor. Intenta sacar momentos para el autocuidado y el ocio. Y busca tiempo para reencontrarte con tu pareja.
- Haz ejercicio con regularidad, aunque sea caminar a diario al aire libre. Se ha demostrado que el ejercicio suave y regular puede mejorar el estado de ánimo.
- Sigue una alimentación adecuada: la fruta y la verdura fresca, los lácteos, los cereales y el pescado azul son alimentos muy recomendables en la dieta.
- Busca ayuda, debes saber que no estás sola. Relacionarte con otras mujeres y parejas que hayan estado o estén en tu misma situación para poder compartir experiencias y sentimientos es una buena idea.
- Apóyate en tu entorno y grupos de apoyo de posparto y lactancia, asociaciones. Recurre a la ayuda de profesionales de la salud.
- Espera que tu estado de ánimo mejore gradualmente, no inmediatamente. Sentirse mejor puede llevar un tiempo.
¿Se Puede Prevenir la Depresión Posparto?
No es sencillo prevenir la depresión posparto, pero sí puede resultar más fácil evitar mayores complicaciones derivadas de ella con una detección precoz de los posibles factores de riesgo. Por ello, es importante detectar las alteraciones emocionales previas de la mujer (durante el embarazo, antecedentes de enfermedad mental, situación y entorno…) y acudir a las consultas y revisiones cuando existe un planteamiento de embarazo y durante el proceso de gestación Consultar dudas y posibles alteraciones del estado de ánimo con tu profesional sanitario puede favorecer la detección precoz y, con ello, minimizar las posibles consecuencias.
¿Qué Puede Hacer la Pareja Cuando la Madre Sufre Depresión Posparto?
Cuando la madre sufre de presión postparto es habitual que la pareja tenga dudas acerca de qué puede hacer para ayudarla y apoyarla.
Hay que tratar de ser empáticos y comprensivos, fomentar la comunicación con la madre sobre sus sentimientos y sensaciones, compartir los cuidados del bebé y, por supuesto, buscar el apoyo y seguir las indicaciones de los profesionales.
Además, los hombres también pueden sufrir depresión posparto.
¿La Depresión Posparto Puede Tener Algún Efecto en el Bebé?
Efectivamente, las madres pueden transmitir su estado de ánimo al bebé y que éste se sienta más irritable. Por eso, es muy importante que la madre no esté siempre a solas con el bebé. Los cuidados y afectos de otra persona cercana ayudarán a que el bebé se sienta bien.
La lactancia materna también es de gran ayuda para atenuar el efecto de la depresión en el bebé. No es fácil amamantar cuando la madre tiene la autoestima muy baja y, por esta razón, es conveniente buscar antidepresivos que sean compatibles con la lactancia.
¿Existen Factores de Riesgo para la Depresión Posparto?
Sí. La causa exacta por la que surge la depresión después del parto no se conoce, pero existen algunos factores que incrementan el riesgo de padecerla:
- Tener antecedentes depresivos.
- Trastorno bipolar.
- Depresión postparto previa.
- Embarazo múltiple.
- Dificultad para dar lactancia materna.
- Problemas económicos.
- Y embarazo no deseado.
Además, si el bebé nace con alguna necesidad especial o con algún problema de salud, también es más probable que la madre sufra depresión postparto.
Intentos de Solución Que Empeoran el Problema
Las parejas y familiares de las mujeres que padecen este problema suelen intentar con las mejores intenciones ayudar a su familiar con intentos de solución que en vez de mejorar hacen empeorar más el problema.
- Ayudarla mucho en todas las tareas con el bebé y el hogar. Esto provoca que la madre se esfuerce menos en generar el vínculo materno-filial con su bebé, y además cómo éste es atendido principalmente por el otro conyugue cuando la madre tiene el coraje de cogerlo y atenderlo el bebé llora provocando que la madre se crea más que es mala madre.
- Compadecerlas, hablar mucho con ellas del problema y darles continuamente consejos: si el entorno familiar continuamente le pregunta sobre su estado anímico o les habla de alguna complicación médica o de salud de su recién nacido, provoca que la mujer no pueda tener espacios en el día de dejar de pensar en eso que le hace sufrir y permanecer en ese estado de tristeza, además que la encasillan en el papel de víctima.
- Ayudarla durante un tiempo a las tareas domésticas del hogar.
Si por ti misma no consigues sobrellevarlo no dudes en pedir la ayuda de un psicólogo para poder llevar a cabo un tratamiento psicológico.
Recuerda que la depresión, tenlo en cuenta, es una enfermedad como cualquier otra y cualquiera puede caer enfermo. Por tenerla no vas a ser una mala madre, ni nada parecido.
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