Remedios Caseros Efectivos para los Cólicos en Bebés
El sistema digestivo del bebé sufre muchos cambios durante el primer año de vida: aprende a digerir, absorber y excretar. Son procesos complejos, pero necesarios para un crecimiento sano y un buen desarrollo. En este período, muchos lactantes experimentan malestar y dolor abdominal durante los 4 primeros meses de vida, lo que suele provocar un llanto excesivo y persistente.
Aunque se trate de un problema pasajero que suele desaparecer después del cuarto mes de vida, deberás ayudarle y prepararte para afrontar una situación que suele generar ansiedad para los padres y trastornos en el sueño y problemas de conducta a los niños: los cólicos de los bebés.
¿Qué es el Cólico del Lactante?
El cólico puede definirse como la situación en que un bebé sano llora más de tres horas al día, más de tres días a la semana, durante al menos tres semanas, y es difícil de calmar. En los bebés recién nacidos con cólicos, los episodios de llanto suelen intensificarse y prolongarse a medida que avanza el día, especialmente por la tarde o por la noche.
El cólico del lactante es un trastorno funcional digestivo que afecta hasta al 40% de los recién nacidos sanos. Se caracteriza por episodios de llanto intenso, inconsolable y prolongado, generalmente sin causa aparente. Suele aparecer entre los 10 y 15 días de vida, alcanza su máxima intensidad alrededor de las 6 semanas y desaparece de manera espontánea hacia los 3-4 meses, aunque puede desaparecer antes. Otros signos que lo acompañan incluyen: cara enrojecida, piernas encogidas hacia el abdomen, abdomen tenso y ruidos intestinales.
Los cólicos del lactante son un hecho común entre los recién nacidos, pues los sufren el 20-30% de ellos. Pueden empezar en torno a las dos semanas de vida y prolongarse durante algunos meses. Pero lo que sí es cierto es que ponen a prueba la paciencia de los padres y su capacidad de angustia a causa del llanto, fuerte e incontrolable, con el que manifiesta el dolor que siente y que es más intenso aún durante la noche.
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¿Es normal que mi bebé tenga cólicos todos los días?
Es bastante común que los bebés tengan cólicos. Alrededor del 20 % de los bebés en todo el mundo los tienen, es decir, aproximadamente 1 de cada 5 bebés. Son más frecuentes durante los primeros cuatro meses de vida.
Causas del Cólico del Lactante
Los expertos no saben a ciencia cierta cuáles son las causas de que un bebé sano llore tanto. Podría deberse a varios factores y tener diferentes desencadenantes.
Existen varias teorías sobre por qué los bebés pueden tener cólicos:
- Gases: Muchos bebés con cólicos tienen gases, pero a veces estos se deben al llanto: cuando un bebé llora o come, traga aire, por lo que todo ese aire atrapado puede generar incomodidad.
- Problemas digestivos: Quizás el sistema digestivo de tu bebé no esté totalmente desarrollado o no tenga el equilibrio necesario de bacterias saludables en su tracto digestivo.
- Temperamento: Los bebés vienen al mundo con una personalidad marcada, y algunos pueden ser más sensibles o irritables que otros.
- Sensibilidad a la estimulación: Si el sistema nervioso de tu pequeño es inmaduro, puede mostrarse extremadamente susceptible ante cualquier estímulo desconocido para él.
- Reflujo ácido o enfermedad por reflujo gastroesofágico (ERGE): Como el esfínter del bebé (el músculo que separa el estómago del esófago) todavía se está desarrollando, el líquido del estómago puede subir hacia la garganta. Esta incomodidad puede hacer que llore.
- Sobrealimentación o subalimentación: Si el bebé tiene hambre o está demasiado lleno, puede sentirse incómodo y llorar para expresar su malestar.
- No eructar lo suficiente: Cuando haces eructar a tu bebé, le ayudas expulsar parte del aire que ingiere al comer o llorar.
- Alergias alimentarias o intolerancia a la leche: Es normal preguntarse qué alimentos pueden causar cólicos en los bebés si le estás dando el pecho, ya que tu pequeño podría ser sensible a algún alimento de tu dieta.
- Exposición al humo del tabaco: Fumar durante el embarazo o exponer al bebé al humo en casa puede afectar al buen funcionamiento de su sistema digestivo y aumentar el riesgo de cólicos.
- Estrés o tensión familiar.
- Problemas de salud subyacentes: En casos excepcionales, el llanto podría deberse a un problema médico como una hernia o una infección.
Síntomas del Cólico del Lactante
¿Cómo saber si mi bebé tiene cólicos? Te damos las claves. Presta atención a las siguientes señales y síntomas:
- Llanto inconsolable
- Gritos
- Estirar o encoger las piernas hacia el abdomen
- Expulsión de gases
- Estómago distendido o hinchado
- Arqueo de la espalda
- Puños apretados
- Cara enrojecida después de un largo episodio de llanto
¿Cómo saber si mi bebé tiene cólicos o gases?
Tanto los cólicos como los gases provocan molestias en los bebés, pero son bastante diferentes. El cólico implica períodos prolongados de llanto inexplicable en bebés sanos y a veces no hay forma de calmarlo. Un bebé con cólicos suele llorar al menos tres horas al día, tres días a la semana, durante tres semanas, y generalmente los cólicos desaparecen a los tres o cuatro meses. Los gases en los bebés suelen estar causados por el aire que tragan mientras comen, lo que provoca molestias digestivas. Alcanzan su punto álgido alrededor de las 6-8 semanas y generalmente mejoran a los tres meses.
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Remedios Caseros para Aliviar los Cólicos del Bebé
Si te preguntas cómo aliviar cólicos en bebés, aquí tienes algunos remedios que puedes intentar para ayudar a tu bebé, incluso antes de que comience un episodio de llanto:
- Camina, mécelo y cógelo en brazos.
- Ofrécele un chupete.
- Dale un masaje.
- Usa ruido blanco.
- Dale un baño con agua caliente.
- Pon música suave, cántale o háblale.
- Envuélvelo en una manta grande y fina de forma segura.
¿Cuál es la mejor posición para un bebé con cólicos?
Puedes probar diferentes posiciones para ayudar a calmar a tu bebé. A algunos bebés les gusta estar cerca del pecho. También puedes probar a colocar al bebé boca abajo sobre tu antebrazo, con su cabeza descansando en tu codo. Otra opción es sostener a tu bebé en posición vertical, lo que puede ayudarle a eructar y reducir el reflujo.
Masajes para Cólicos
Realiza un suave masaje. Masajea suavemente el vientre del bebé en sentido horario y ponle sobre el abdomen una bolsa de agua caliente envuelta en una toalla (el calor va muy bien para el dolor).
Realizar masajes al bebé en la zona del abdomen les ayuda a relajarse y facilita la expulsión de los gases. Existen productos específicos para realizar estos masajes, que contienen aceites esenciales como: manzanilla, lavanda, cardamomo, naranjo, hinojo... Tienen propiedades digestivas y relajantes. Aplicar el aceite masajeando el vientre en sentido de las agujas del reloj formando una espiral desde el ombligo hacia fuera.
Infusiones para Cólicos
Podemos encontrar infusiones específicas para bebés que contienen, manzanilla, anís, hinojo, melisa o hierba luisa, que favorecen la expulsión de los gases, son antiespasmódicas y favorecen la digestión. Las infusiones destinadas a los bebés deben ser ligeras y, preferiblemente, a temperatura tibia.
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- Hinojo: Consigue influir sobre las flatulencias y los gases.
- Manzanilla: Esta planta tiene propiedades digestivas, carminativas y antiinflamatorias. Su poder calmante y relajante ayudará al bebé a tranquilizarse.
- Hojas de menta: Especialmente indicadas para aliviar los cólicos.
- Eneldo y anís: El eneldo facilita la digestión y actúa contra las flatulencias.
Otros Consejos y Tratamientos
- Mantente lo más tranquila posible: Se trata de un proceso natural, no de un problema de salud. Aunque sea una situación difícil de afrontar, tu bebé no sufre ningún problema grave.
- Dale cariño: A veces, está cansado y necesita tranquilidad y sosiego para dormir. En este caso, se debe colocar en una habitación con poca luz y sin ruidos.
- Cógelo cuando esté despierto: Es muy importante. Cuando oigas llorar al niño, comprueba que está despierto antes de cogerlo.
- Evita sobrealimentar al bebé: Si come demasiado, puede sentirse incómodo. A veces es recomendable esperar unas dos horas y media entre tomas.
- Fíjate en lo que comes: Si estás dando el pecho, elimina la cafeína, las cebollas, la col y otros alimentos potencialmente irritantes de tu dieta.
- Cambia de leche de fórmula: Si le das leche de fórmula al bebé, habla con su pediatra sobre la posibilidad de probar una leche diferente, como una hidrolizada (hipoalergénica), por si el cólico se debe a una alergia o intolerancia a algún componente.
- Intenta hacer eructar a tu bebé con más frecuencia: No esperes al final para hacerlo; prueba a hacerlo durante la ingesta aunque creas que no es necesario.
- Fórmulas anticólico (AC): son una buena opción si se le está dando leche de fórmula, ya que son más fáciles de digerir y son reducidas en lactosa, con esto se disminuye la formación de gases.
- Probióticos: son totalmente seguros ya que son naturales y su administración puede ayudar a disminuir los cólicos y el llanto del bebé. Algunas de las cepas utilizadas son: Lactobacillus Reuteri, Lactobacillus GG, Lactobacillus acidophilus, Bifidobacterium longum y Pediococcus pentosaceus.
¿Cuándo consultar al pediatra?
Si el llanto de tu bebé no cesa y nada parece calmarlo, quizás sea hora de consultar con su pediatra. Podrá decirte si se trata de cólicos o si hay otra causa médica.
Acude rápidamente al médico si tu bebé:
- Tiene fiebre de 38 ºC o más
- Llora durante más de dos horas seguidas
- No está comiendo bien
- Vomita o tiene diarrea
- Duerme más de lo normal para un bebé.
Cólicos del lactante: ¿Qué hacer como padre o madre?
Si tu bebé tiene cólicos, es fundamental que cuides de tu bienestar emocional. Atender a un bebé con cólicos puede ser complicado y generar ansiedad e inseguridad en muchos padres, además de estrés, como en la depresión posparto.
Si no puedes más y te sientes incapaz de lidiar con el llanto de tu bebé, prueba uno o varios de estos pasos:
- Respira profundamente y cuenta hasta diez
- Pon a tu bebé en su cuna o en un lugar seguro, y sal de la habitación unos minutos para descansar
- Llama a un amigo o familiar para que te dé apoyo emocional
- Pide hora con el pediatra para que vea al bebé y descarte problemas de salud no relacionados con los cólicos
- Pide y acepta la ayuda de familiares y amigos que puedan cuidar a tu bebé un rato para que tú puedas descansar
Recuerda que los cólicos del lactante pasarán, ya que se resuelven cuando el sistema digestivo del bebé madura y no afectan el desarrollo posterior del niño. Mientras tanto muchos mimos, muchos masajitos… ¡y mucha paciencia!
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