Tatxo Benet: Biografía de un Empresario Audiovisual y Coleccionista de Arte
Josep Maria Benet, conocido popularmente como Tatxo, es una figura polifacética que se mueve con naturalidad entre el periodismo, la empresa y el arte. Nacido en Lleida hace 65 años, Tatxo Benet copreside y controla un 5% de Mediapro, empresa líder de Europa en el sector audiovisual, con más de 6.000 empleados, la mitad de ellos en España. Además, es propietario de una importante colección de arte contemporáneo.
Inicios en el Periodismo
Tatxo Benet era hace 30 años un periodista de los informativos de TV3. De joven, Tatxo estudió derecho en el Estudi General de Lleida-UB y periodismo en la Universidad Autónoma de Barcelona, dos disciplinas que no acabó porque a los 18 años ya empezó a trabajar en el Diario de Lleida como redactor de deportes, que entonces ya era su vocación.
En diciembre de 1976, se trasladó a Barcelona para integrarse a la redacción de Express Catalunya. Aquella circunstancia tenía que ser providencial. Tatxo telefoneó a la delegación de El País, se ofreció a escribir un reportaje sobre aquellos individuos que fue aceptado inmediatamente y, a cambio, pidió estatutos de corresponsal en Lleida, a tanto la pieza. No mucho después, la plantilla se vio necesitada de refuerzos y el periodista y escritor Josep Maria ("Mima") Ràfols le propuso como redactor en la joven redacción central barcelonesa de El Periódico e incluso lo acogió unos días en su casa. Allí se estuvo tres años y, entre otras cosas, se hizo cargo de dirigir la sección generalista de "Las cosas de la Vida".
De aquellos inicios en TV3, se recuerda la imagen de Tatxo inquieto, yendo arriba y abajo de la redacción con los auriculares en la oreja, sintiendo la BBC y otras emisoras internacionales de prestigio para no perderse ninguna noticia importante susceptible de ser incorporada en la escaleta de guión de sus informativos.
Salto al Mundo Empresarial con Mediapro
Mediapro fue fundada en 1995 por Jaume Roures y Gerard Romy, antiguos compañeros suyos de trabajo en TV3. Fue en 2000 cuando TBF se fusionó con Mediapro para iniciar un crecimiento espectacular. Actualmente, Mediapro factura más de 1.900 millones de euros al año, tiene unos 7.000 trabajadores y dispone de oficinas propias en 36 ciudades del mundo.
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La empresa, especializada en producción y gestión de derechos de televisión, tiene contratos vigentes de exclusividad con la Liga española de fútbol, la Europa League, y produce 13 ligas de fútbol en diferentes países de Europa, África y Sudamérica además de la Liga del Canadá y de gestionar los derechos internacionales de la liga china. En el mundo del cine, la productora ha realizado 72 películas, que han obtenido 3 nominaciones y 2 Oscar de la Academy of Motion Picture Artes and Sciences americana, 2 Globo de Oro y 2 Independent Spirit también en California, 1 Vulcane en Gran Bretaña, 1 Oso de plata al mejor guión al Festival de Berlin, 28 Goya de la Academia de las Artes y las Ciencias Cinematográficas de España, 1 BAFTA en Gran Bretaña, 1 Concha de Oro en el Festival de Sant Sebastián y 2 Daytime Emmy Awards de televisión también en los Estados Unidos.
Con la operación firmada el año pasado, Mediapro se ha recapitalizado con 620 millones de euros, cosa que permitirá a la compañía pagar deudas, recuperarse del golpe provocado por la pandemia, que había reducido su cifra de negocio en un 40 %, y enfocar nuevos proyectos de expansión. El nuevo reparto de acciones, ha dejado un 5 % en manos de Roures, otro 5 % en manos de Tatxo Benet, y el 10 % restante en manos del gigante publicitario WPP, con sede central en Londres.
Colección de Arte Contemporáneo y Censura
Su colección de arte, que también incluye el retablo de Sant Bartomeu del siglo XV procedente de una iglesia de la Franja que cedió al maltratado Museo de Lleida tras los hechos de Sixena, se hizo bastante conocida a raíz de la adquisición de una obra de Santiago Sierra titulada Presos políticos en la España contemporánea, previamente censurada por los responsables de la feria madrileña Arco. La colección de arte contemporáneo está a punto de abrirse al público en la casa modernista Garriga i Nogués, en la calle Diputació, con más de 70 piezas censuradas a lo largo de la historia, con obras de Abel Azcona, Ai Weiwei, Pablo Picasso, Francisco de Goya, Robert Mapplethorpe o Andrés Serrano, entre otros.
Benet asegura que él mismo se ha encargado de reunirlas, localizando las piezas a través de Internet. La propia naturaleza digamos “escandalosa” de varias de ellas y un montaje por momentos algo teatral casi ocultan el hecho de que no faltan piezas icónicas o de una calidad muy notable: el tan incómodo como exquisito X Portfolio de Robert Mapplethorpe, el Piss Christ de Andrés Serrano, una edición de los Caprichos de Goya, unas fotos de Pierre Molinier, unos grabados eróticos de Picasso, un boceto de Klimt, una fotografía de Zanele Muholi o un vídeo de David Wojnarowicz comparten espacio con obras de artistas menores. Andy Warhol, Ai Wei Wei, Banksy y Miquel Barceló son otros de los nombres convocados, junto a autores españoles contemporáneos como Núria Güell, Juan Francisco Casas, Abel Azcona o Eugenio Merino.
La compra de "Presos Políticos"
La obra, que fue el origen de la colección, está temporalmente cedida al Museo de Lleida, aunque no se descarta que próximamente se reubique en el centro recién abierto en Barcelona. El día antes de la inauguración, todos los medios online destacaban la pieza de Santiago Sierra, así que decidí comprarla. Al día siguiente, al levantarme para ir al aeropuerto, volví a verla en la portada de La Vanguardia y me dije que tenía que darme prisa o alguien se la iba a llevar, así que llamé a un amigo galerista a las ocho de la mañana y creo que lo desperté. Le dije: “Tienes que hacerme un favor, comprarme esa pieza”. Yo me metí en el avión a París, y al llegar me encontré dos mensajes de mi amigo. El primero: “Ya está reservada”, con una foto de la pieza en el stand de Helga de Alvear. Y el segundo: “Y la han retirado”, con una foto de la pared vacía. Y entendí que era porque la había comprado yo.
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No me alegré. Me causó muchas molestias. La gente me llamaba para decirme todo tipo de cosas. Yo puedo tener mi ideología y lo que quieras, pero sobre todo soy una persona tolerante y liberal. Y por tanto me molesta mucho que piensen que no soy abierto. Cuando compré la pieza no sabía que estaba censurada, y me pareció fatal que la censuraran, porque la libertad es lo primero que hay. Me dije: “¿Cómo puedo quedarme tranquilo conmigo mismo?”. Y recordé que había dos piezas que fueron censuradas aquí, en Barcelona, una de Ines Doujak con el rey [el anterior rey Juan Carlos I aparecía sodomizado en esta pieza cuya exhibición en el MACBA tuvo como consecuencia la dimisión de su director, Bartomeu Marí; y luego dos fotografías de toreros que habían censurado el ayuntamiento de Xavier Trías y el de Colau en Barcelona]. Así que compré también estas piezas.
Vida Personal
Tatxo es un tipo extrovertido y de trato agradable, que se relaciona con todo el mundo, y está casado con la notaria Camino Quiroga, nacida en León, que también es profesora de Derechos Humanos de la Universidad Internacional de Catalunya y secretaría de la junta directiva del Cercle d'Economia. La celebración nupcial tuvo lugar en 2015 con una fiesta en el recinto modernista de Sant Pau, que los invitados recuerdan con simpatía.
Actualmente Tatxo, hijo de un antiguo corresponsal del Correo Catalán en Lleida que también se llamaba Josep Maria (para distinguirse empezó a usar el apodo como firma), se le calcula una fortuna personal inconcreta pero nada despreciable, que, entre otras cosas, invierte con entusiasmo en sus actividades de mecenazgo cultural.
Tatxo, acostumbrado a nadar en aguas de todo tipo y diferente temperatura, ha atravesado dos veces el estrechado de Gibraltar, ha hecho otras dos veces la vuelta a la isla Dragonera con sus amigos de la peña "martoniana", ha hecho las travesías entre Mallorca y Menorca, entre Capri y Nápoles, la del Cap de Creus, Cadaqués y Port de la Selva, y no ha parado de tirarse a las piscinas del Club Natació de Hospitalet, donde entrena, o en las de sus casas del Putxet y Sa Tuna, donde su interclasista grupo de compañeros de aventuras suele ser invitado periódicamente a comentar la jugada y hacer el tradicional pica-pica.
A sus 68 años, Tatxo Benet mantiene el ritmo sin mirar atrás: fundó Mediapro al lado de Jaume Roures y sigue liderando la que es una de las empresas españolas de comunicación más potentes del sector. Y es que, sin duda, Benet es una de esas figuras que se mueven con la misma naturalidad entre el periodismo, la empresa y el arte: produce cine, gestiona derechos cinematográficos y deportivos, ofrece transmisiones y crea programas de televisión.
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Tabla Resumen de la Trayectoria de Tatxo Benet
| Periodo | Actividad |
|---|---|
| Juventud | Estudiante de Derecho y Periodismo, Redactor de Deportes en el Diario de Lleida |
| Años 70-80 | Redactor en Express Catalunya, Corresponsal de El País en Lleida, Redactor en El Periódico |
| Años 80-90 | Equipo Fundador de TV3, Jefe del Departamento de Deportes en TV3, Director General del Canal Olímpico |
| Años 90 | Director General de Audiovisual Sports |
| A partir de 2000 | Fusión de TBF con Mediapro, Copresidente de Mediapro, Coleccionista de Arte Contemporáneo |
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