Anatomía Femenina a los 15 Años: Cambios y Desarrollo
La adolescencia es la transición entre la niñez y la vida adulta, donde se producen muchos cambios físicos, emocionales y sociales. En el caso de las mujeres, se añade el comienzo de la actividad del aparato genital.
La Menarquía y los Ciclos Menstruales
Llamamos menarquía a la primera regla, cuya edad de aparición es variable, generalmente entre los once y quince años. Durante el primer año, la irregularidad es normal. Los ciclos con ovulación pueden tardar hasta dos años en aparecer tras la primera regla.
Es importante instruir a las chicas en conocer su cuerpo, tanto la anatomía genital como sus ciclos. Ahora hay muchas aplicaciones para el móvil que les permiten anotarlo.
Variaciones y Anomalías Cromosómicas
Algunas niñas pueden tener una carga cromosómica anormal, que en la adolescencia se manifiesta por cambios en el desarrollo de los caracteres sexuales secundarios, como mamas o vello.
El Síndrome de Turner lo produce la ausencia de uno de los cromosomas X, de los que deberían tener dos copias. Esta alteración puede estar en todas las células del cuerpo o solo en algunas de ellas. A esto lo llamamos “mosaicos”, es decir que la persona tenga células con ambos cromosomas X, y otras con solo uno de ellos. Suele asociarse a talla baja, un aspecto físico infantil y ausencia de regla.
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Los ovarios no trabajan de manera normal y no se produce la primera regla. Es entonces cuando se sospecha en muchas niñas.
Feminización testicular o Síndrome de Morris. El aspecto es el de una niña con desarrollo de caracteres sexuales como las mamas y ausencia de reglas. Su frecuencia es de 1 cada 20.000 a 64.000 casos. Los cromosomas son XY, es decir, masculinos. Pero el cuerpo es insensible a la testosterona.
Por ese motivo el desarrollo del embrión es hacia aspecto femenino.
Anomalías Anatómicas
Algunas niñas no tienen la regla porque el himen, la membrana que rodea la entrada de la vagina, está cerrada completamente. Lo llamamos himen imperforado. Así se empiezan a producir las reglas que quedando el sangrado acumulado en la vagina.
Esta se va dilatando produciendo dolores cíclicos. Ahora es menos frecuente porque los pediatras exploran los genitales de las niñas para comprobar la permeabilidad de la vagina.
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Otras veces el himen no es circular, sino que tiene un puente de tejido que subdivide la entrada vaginal en dos, lo llamamos brida himeneal. Aquí las reglas se producen con normalidad. El problema aparece si se usa un tampón. Este entra por uno de los orificios, pero al llenarse de sangre y aumentar su volumen, no puede salir. Puede asociarse a un tabique que recorre parte de la vagina, aunque esto es menos frecuente.
Irregularidades en los Ciclos Menstruales
Ciclos muy cortos, se considera anormal si son menores de 21 días. Esto ocurre porque la producción de progesterona por el ovario, tras la ovulación, es insuficiente.
Ciclos largos. Si la distancia entre reglas es mayor de dos meses. Esto se produce por la falta de ovulación. En este caso no hay riesgo de anemia, pero problemas endocrinos del tiroides o trastornos de la conducta alimentaria, se asocian a reglas espaciadas o ausentes.
El endometrio, la mucosa del interior del útero que se elimina con la regla, necesita madurar durante el ciclo menstrual. De ser unos vasos casi rectos, se van girando sobre sí mismos dando un aspecto de muelle.
Esto permite que, al eliminarse este tejido, esos vasos sanguíneos se encojan como cuando soltamos un muelle que tenemos estirado. La falta de maduración endometrial suele justificar la abundancia en la adolescencia.
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Si hay que cambiar la protección de manera frecuente, si necesita cambiarse por la noche, o si está cansada, se puede sospechar que tenga un sangrado menstrual abundante, que se asocia a anemia.
Dismenorrea
Se conoce que hasta un 15% de las chicas sufren de dolor menstrual, dismenorrea primaria, que condiciona su vida. Suele estar producido por la liberación de prostaglandinas, aparece en las 48 horas siguientes al comienzo de la menstruación, y cede en los días siguientes.
El tratamiento pasa por usar calor local, descanso adecuado y ejercicio suave. Hay suplementos alimenticios con plantas que también mejoran los síntomas: aceite de onagra y sauzgatillo. Los medicamentos de primera elección son los antiinflamatorios como el ibuprofeno o el naproxeno. Es necesario tomarlos según comience el dolor.
Si este no cede se recomienda consultar para descartar causas en alguno de los órganos como el útero o los ovarios. La enfermedad que más se asocia a la dismenorrea es la endometriosis.
Cambios en la Vulva y la Vagina a lo largo de la Vida
Con los años, el cuerpo va cambiando y esto es muy aceptado y conocido. Lo que no lo es tanto es que la vulva y la vagina también sufren cambios, los labios inferiores sobresalen y se producen algunas alteraciones. Ante todo, debemos saber que la vulva está revestida de piel y la vagina de mucosa, por lo que los cambios serán muy distintos. En ambos casos, las hormonas ejercen una importante influencia con el paso de los años.
La Vagina en la Infancia y la Adolescencia
La mucosa vaginal durante la infancia no tiene influencia estrogénica. Es una mucosa fina y poco lubricada, sin flujo y su pH es básico. Con la adolescencia se empiezan a producir estrógenos en los ovarios que provocarán cambios en la mucosa vaginal. Los estrógenos estimularán un aumento del grosor de la mucosa, acompañado de un mayor aporte sanguíneo que aumentará la lubricación.
La mucosa más gruesa acumula glucosa, que servirá de alimento a las bacterias que la colonizarán, la microbiota vaginal. Esta microbiota está básicamente formada por lactobacilos, que fabrican ácido láctico y disminuirá el pH de la vagina a ácido.
Estos cambios dan lugar a una vagina más elástica, rosada y lubrificada. Parte del flujo se produce, además, en el cuello uterino y desciende por la vagina.
La Vulva: Cambio de Aspecto
Con el paso de los años, se produce, además, un cambio en el aspecto de la vulva. En la juventud, los labios mayores cubren a los menores y los tejidos están tonificados. Con el paso del tiempo el tejido se oscurece, pierde tersura y los labios menores sobresalen más. La grasa subcutánea, además, va disminuyendo y, por tanto, los labios menores pierden volumen. El monte de venus o pubis también sufre cambios al disminuir la grasa subcutánea y presenta más flacidez.
Consideraciones Finales
Recientemente existe una mayor demanda de tratamientos estéticos de la zona genital. Es cierto que existen unos modelos de belleza culturalmente preestablecidos, no por ello debe considerarse “anormal” cualquier apariencia diferente. La anatomía de los genitales femeninos es muy diversa y además experimenta algunos cambios fisiológicos a lo largo de la vida de la mujer.
Tabla de Estadios de Tanner en la Mujer
La siguiente tabla resume los estadios de Tanner para el desarrollo puberal en la mujer:
| Estadio de Tanner | Características |
|---|---|
| I | Prepuberal. No hay desarrollo mamario. |
| II | Aparición del botón mamario. |
| III | Aumento del tejido mamario y areola. |
| IV | Areola y pezón forman una elevación sobre el contorno de la mama. |
| V | Mama adulta. Areola vuelve al contorno de la mama. |
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