Yogur y Leche Materna: Beneficios y Riesgos
El yogur es un alimento tradicional cuyo consumo se vincula con un menor riesgo de padecer obesidad y enfermedades relacionadas como la diabetes tipo 2, extendidas en dimensiones epidémicas en el mundo industrializado. Estos efectos saludables están relacionados con la capacidad prebiótica del yogur: estimula el crecimiento de las comunidades de microorganismos beneficiosos en nuestro tracto gastrointestinal, la denominada microbiota, cuyo equilibrio se relaciona con un vasto espectro de enfermedades que abarcan desde los trastornos metabólicos a la depresión.
Yogur y el Riesgo de Cáncer de Mama
Es aquí donde el consumo de yogur jugaría un papel importante para la salud de la mujer, según un artículo publicado en la revista Medical Hypotheses. La inflamación inducida por las bacterias, explican, está vinculada a un mayor riesgo de cáncer de mama, un mal en el que se estima que uno de cada tres casos podrían prevenirse mediante hábitos de vida saludables.
"Sabemos que la leche materna no es estéril, y que la lactancia altera la flora microbiana de la mama", explica la Dra. Rachael Rigby, de la Facultad de Medicina de la Universidad de Lancaster (Reino Unido) y una de las autoras. "Hay un remedio preventivo potencial, barato y sencillo, y es que las mujeres tomen yogur natural diariamente", argumentan.
La Dra. Rigby precisa cómo funciona este mecanismo: "Las bacterias fermentadoras de lactosa se encuentran habitualmente en la leche. Tienden a ocupar los conductos de las mamas de la mujer durante la lactancia, y también durante un periodo desconocido una vez ha concluido".
La asociación entre el consumo de yogur y la reducción del riesgo de sufrir cáncer de mama se ha observado en estudios previos, recogen los autores. Ahora, su hipótesis es que las bacterias beneficiosas introducidas a través de la dieta colonizan y desplazan a las poblaciones de microorganismos dañinos.
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La inflamación es una respuesta del organismo destinada a destruir los gérmenes nocivos; sin embargo, si se cronifica -como ocurre cuando se sufre obesidad- también causa daños. En este último caso, escriben los autores, "las células madre que se dividen para rellenar las paredes de los conductos mamarios se ven influenciadas por la flora microbiana. Algunos componentes de la microbiota que se han encontrado en otros órganos, como el colon y el estómago, han demostrado una acción precursora de tumores. De este modo, en el pecho se presenta un escenario similar, en el que la microbiota local regula la división celular y el riesgo de cáncer".
La Leche Materna y sus Beneficios
La leche materna es, sin duda, el mejor alimento infantil que existe, pues aporta numerosos beneficios a los bebés en sus primeros meses de vida; sus proteínas y nutrientes son esenciales no solo para el crecimiento físico del bebé, sino también para el desarrollo de un sistema inmunológico fuerte y para su capacidad cognitiva y de aprendizaje.
La leche es un alimento interesante. Desde el punto de vista nutricional, tiene una baja densidad calórica y una composición nutricional equilibrada. No es imprescindible su consumo, pero tampoco es perjudicial.
Componentes de la Leche y la Lactosa
La lactosa es el azúcar natural de la leche. La leche materna tiene casi el doble de lactosa que la leche de vaca o de cabra. La lactosa es una molécula con dos azúcares unidos: glucosa y galactosa. Algunas personas con la edad pierden la capacidad de digerir la lactosa.
En las razas caucasianas (occidentales) esto se da entre un 10 a un 20 % de la población. Si esa enzima falla, no se digiere la lactosa y acaba alimentado a las bacterias intestinales, produciendo gas.
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Consideraciones sobre el Azúcar en el Yogur
Este estudio, realizado por expertos de las universidades de Leeds y Surrey, afirma que los yogures pueden ser una fuente elevada y no reconocida de azúcar en la dieta, y nos alerta especialmente acerca de los yogures etiquetados como infantiles y orgánicos, con un mayor porcentaje de azúcar en su composición.
Según la Unión Europea, para que un yogur sea clasificado como bajo en azúcar, debe tener un máximo de 5 gramos por cada 100 gr de producto.
El responsable de la Federación Nacional de Industrias Lácteas de España ha explicado en un comunicado que el estudio, realizado en 2016, no es extrapolable a España. ¿Por qué no? ¿Y que implicaciones tiene esto en la embarazada? ¿Debe la gestante reducir el consumo de yogures por este motivo? Por otro lado, es cierto que en la gestación no se debe abusar del consumo de azúcar, y que múltiples alimentos contienen mucha más cantidad de azúcares de lo que en un principio pudiéramos imaginar.
Otra opción más saludable aún: fruta fresca natural, cortada y añadida en el momento de consumirlo, sin añadir azúcares refinados.
Mitos sobre la Leche
- No, la leche no produce mocos.
- No, el consumo de leche no aumenta el riesgo de padecer asma o rinitis alérgica.
- La leche, en concreto la caseína de la leche, no produce autismo. El autismo es de causa multifactorial, pero con una importante base biológica.
Conclusión sobre el Consumo de Leche y Yogur
En resumen, puede que consumir leche disminuya el riesgo de algún tipo de cáncer y, sin embargo, puede que suponga un ligero aumento de riesgo para otros. El consumo de leche para la mayoría de los niños es mucho más beneficioso que perjudicial.
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Sin embargo, en ocasiones surgen dudas sobre si los alimentos que ingiere la madre afectan a la leche materna, y cuál es la alimentación adecuada durante este periodo.
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