Ecografía del Quinto Mes de Embarazo: ¿Qué se Puede Ver?

25.11.2025

El quinto mes de embarazo comprende desde la semana 17 a la 20 y forma parte del segundo trimestre de gestación. En este mes toca una de las pruebas más importantes y emocionantes del embarazo: la ecografía de la semana 20. En ella, el médico comprobará que tu bebé se desarrolla sin problemas y puede detectar de forma temprana algunas malformaciones. También, si el bebé se deja, podrá decirte con bastante fiabilidad el sexo de tu hijo.

Muy pocos padres piensan que esta ecografía probablemente suponga el chequeo más importante que se le va a realizar a su hijo durante toda su vida. A muy pocas personas tras su nacimiento se les realiza un estudio morfológico de la cabeza a los pies en el que se pueden diagnosticar un elevado porcentaje de malformaciones mayores como el que se lleva a cabo en esta ecografía.

Actualmente, y gracias a esta ecografía, conseguimos que la mayoría de los recién nacidos que presentan, por ejemplo, una cardiopatía, una malformación del sistema nervioso central o un problema renal puedan ser diagnosticados prenatalmente y se puedan beneficiar de nacer en un hospital adecuadamente dotado para su asistencia desde el primer momento y con neonatólogos advertidos del problema. Así, en hospitales en los que se realiza un buen diagnóstico prenatal, el clásico caso del recién nacido cardiópata que se pone azul a los pocos días de nacer resulta una rareza en los últimos años.

Probablemente sepas que entre la semana 18 y 22 se te debe realizar una ecografía muy importante, la llamada "ecografía del segundo trimestre", "ecografía morfológica", "ecografía de cribado o despistaje de malformaciones" o "ecografía de alta resolución. Se realiza en este momento porque ya son visibles la mayoría de las estructuras fetales y gran parte de las malformaciones y defectos pueden tener ya traducción ecográfica. Pero la principal razón por la que se realiza en este momento es porque el límite legal para la interrupción del embarazo por malformaciones fetales graves en nuestro país está fijado por el momento en la semana 22.

Este límite, sin entrar en cuestiones éticas, supone serias limitaciones para el diagnóstico prenatal, puesto que el momento ideal para estudiar al feto probablemente se sitúe más cerca de las 28 semanas que de las 20. Además, algunas malformaciones y síndromes graves pueden no dar manifestaciones hasta el tercer trimestre o incluso no tener manifestaciones que se puedan diagnosticar por ecografía.

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La situación en España en cuanto a diagnóstico prenatal es, en general, superior a la de las medias europeas. Sin embargo, hay mucha diferencia entre centros, de modo que algunos hospitales (12 de Octubre de Madrid, Clinic de Barcelona…) tienen tasas de detección de cardiopatías superiores al 80% que suponen casi un "record", mientras que otros hospitales se quedan en el 20-30%.

Determinación del Sexo del Bebé

Cualquier foro de internet dedicado a futuras mamás está plagado de preguntas acerca de cuándo se puede determinar el sexo del bebé por ecografía y si los ecografistas se equivocan mucho o poco, o si se equivocan más cuando es niña. Las experiencias son de lo más variopintas: “no te lo dicen hasta la ecografía de las 20 semanas”, “a mí me han hecho la ecografía de las 20 semanas y no lo han podido ver”, “conmigo se equivocaron”… y cada vez es más común que muchas cuenten cómo en su primera ecografía hacia las semanas 12-14 ya se lo dijeron. ¿Cómo se explica toda esta variedad? ¿Cuál es “la verdad”?

La calidad de las imágenes obtenidas por los equipos ecográficos de alta resolución ha mejorado en los últimos años. Esto ha supuesto que podamos observar pequeñas estructuras fetales a etapas del desarrollo muy precoces. Esto también incumbe a la región genital.

Teóricamente, en la ecografía morfológica de la semana 20 se debería explorar y determinar sistemáticamente el sexo fetal, se comunique o no a los padres. Debes saber que, aunque en la mayoría de los casos no se suelen poner inconvenientes, los ecografistas no están obligados a decírselo a los padres.

Otra pregunta frecuente que se hacen las madres en caso de que su ecografista no le haya aclarado el sexo fetal tras la ecografía de la semana 20 es si recurre a una ecografía tridimensional. Es muy probable que si se realiza otra ecografía unas semanas después se consiga ver el sexo fetal, tanto en ecografía bidimensional como tridimensional, pero debes tener en cuenta que la obtención de la ecografía 3D se hace a partir de múltiples imágenes 2D. Es decir, que si no se visualiza en 2D tampoco se podrá ver en 3D.

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En cuanto a la determinación precoz del sexo fetal, esta es posible a partir de la semana 12-13, gracias a la interpretación del ángulo que forma el tubérculo genital, técnica que se describió en el año 1999. Antes de la semana 12, este método tiene un margen de error demasiado amplio como para poder utilizarse con fiabilidad, pero ya en la semana 12 permite acertar en el 85-90% de los casos y hasta en el 95% de los casos a partir de la semana 13.

En nuestra experiencia, somos capaces de reproducir este 90-95% de aciertos, sobre todo con fetos que midan más de 6,5 cm (12 semanas y media), pero también es cierto que hay unos cuantos casos dudosos en los que el ángulo formado por el tubérculo genital puede ser malinterpretado. En estos casos, preferimos reservarnos la información hasta la próxima exploración, puesto que hay un cierto riesgo de que sea errónea.

Hormonas y el Feto

En primer lugar, hay que hacer una advertencia que puede resultar sorprendente: del encargado de controlar gran parte de los cambios hormonales que suceden en el embarazo no es el organismo de la madre, sino del propio feto. Por tanto, de este punto de vista se podría considerar que el feto “cuida de sí mismo”, transmitiéndole sus deseos al cuerpo de la madre a través mensajeros hormonales.

Mediante estas señales, el feto consigue modificar el metabolismo materno, el flujo sanguíneo que le llega a la placenta e incluso parece ser que indica su disposición a abandonar el útero, siendo el responsable de desencadenar el parto.

Hormonas Clave Durante el Embarazo

hCG (Gonadotropina Coriónica Humana): Aumenta al inicio del embarazo y mantiene el cuerpo lúteo del ovario.
Estrógenos: Aumentan unas 100 veces y adaptan el sistema cardiovascular materno.
Progesterona: Esencial para el establecimiento y mantenimiento del embarazo, preparando el endometrio para la implantación.
LPH (Lactógeno Placentario Humano): Induce resistencia a la insulina en la madre para favorecer el paso de hidratos de carbono al feto.

Información en Internet y el Tocólogo

Cuando te quedas embarazada, sobre todo por primera vez, deseas información completa sobre todos los cambios que se van a producir en tu cuerpo y en tu mente y sobre cómo se está desarrollando tu hijo. Para esto internet es muy útil, ya que hay muchas webs sobre el embarazo y diversos foros en los que puedes encontrar información de todo tipo.

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Sin embargo, el acercamiento a la información que proporciona internet debe ser cauto y se debe emplear siempre como un complemento a la información que nos procura el tocólogo. Un error habitual es utilizar la información recogida en internet para querer “saber más” que el tocólogo o “pillarle” con preguntas rebuscadas, en lugar de que sirva para dirigir con mejor criterio las dudas que en realidad tenemos.

Este mal empleo de la información que podemos obtener a través de la red suele redundar en la aparición de un “sinfín” de suspicacias y un empeoramiento de la relación y la confianza entre médico - pareja embarazada en el que siempre salen perdiendo ambos. Cuando existe una desconfianza en nuestro tocólogo, que por supuesto puede ocurrir de forma justificada, la mejor opción será recurrir a una segunda opinión que pueda ser aceptada por ambas partes y que evite enfrentamientos

Internet puede ser una valiosa fuente de información sobre temas médicos. Utilizado correctamente, permite un acceso fácil y rápido a información procedente de fuentes fiables como universidades, asociaciones sanitarias y organismos gubernamentales. Sin embargo, hay otras fuentes cuya calidad informativa es variable y en ocasiones puede ser difícil para el usuario no experto identificar si realmente son fiables, completas y actualizadas.

Consideraciones al Buscar Información en Línea

Identificar si se trata de una web para consumidores o para profesionales de la salud.
Cuidado con la información sesgada por cuestiones morales o religiosas.
Evitar información fraudulenta con ánimo lucrativo.
Interpretar la información con experiencia, especialmente si se es parte implicada.

Cambios en la Piel Durante el Embarazo

Probablemente ya hayas comprobado alguno de los cambios que el embarazo provoca en la dermis. A partir de este mes tu piel sufrirá de forma más acusada, puesto que los estiramientos a los que se verá sometida serán mayores. A ello se sumará la aparición de edemas y congestión varicosa como consecuencia de la dificultad que opone el útero al ir creciendo al retorno venoso.

Si además todavía te queda pasar el calor del verano en lo que te queda de embarazo, debes prepararte a conciencia para que tu piel sufra lo menos posible. Algunos de los cambios que sufre, como la aparición de zonas con coloración más oscura suelen ser reversibles, pero las antiestéticas estrías apenas mejorarán cuando dejes de estar embarazada.

Problemas Comunes de la Piel

Estrías: Líneas rosáceas debido a la rotura de fibras elásticas.
Melasma o Cloasma Gravídico: Manchas oscuras en la piel, conocidas como la "máscara" del embarazo.

Tipos de Ecografías Fetales

La ecografía es una técnica de diagnóstico por imagen basada en la emisión de ultrasonidos (ondas sonoras a alta frecuencia) por una sonda. A través de esta prueba diagnóstica es posible obtener imágenes del feto, de la placenta y del líquido amniótico. Existen diversos métodos para llevar a cabo la ecografía fetal: abdominal y transvaginal. Una ventaja de la ecografía es que no utiliza rayos X, por lo que es una técnica segura tanto para la madre como para el bebé. Además, la primera ecografía gestacional se puede realizar en la semana 5-7 de embarazo para su confirmación.

Los ultrasonidos penetran en el órgano a estudiar, en este caso en el feto, y mediante varios fenómenos físicos como la reflexión, una parte de esos ultrasonidos se transforma en señales eléctricas que aparecen en la pantalla del ecógrafo en forma de imágenes. Para facilitar el paso de los ultrasonidos a través de la piel se utiliza un gel acuoso.

Las principales ecografías se realizan en las semanas 12, 20 y 32 de embarazo. Cada una de ellas se realiza de una forma distinta puesto que su finalidad es diferente. Es posible que se realicen ecografías adicionales en casos concretos en los que existen posibles complicaciones que obliguen al ginecólogo a realizar más controles ecográficos.

Tipos de Ecografías Según la Imagen Obtenida

Ecografía 2D: Imágenes en blanco y negro que aportan información sobre el crecimiento y desarrollo del feto.
Ecografía 3D: Imagen más clara y nítida de las estructuras fetales con volumen y color.
Ecografía 4D: Ofrece el movimiento del feto a tiempo real, útil para conocer la capacidad motora y su comportamiento.
Ecografía 5D: Imagen mucho más detallada y realista gracias a los avances tecnológicos.

Ecografías por Trimestre

Generalmente, y teniendo en cuenta los protocolos de la Sociedad Española de Obstetricia y Ginecología (SEGO), el número de ecografías fetales recomendadas a lo largo del embarazo rin riesgo es de al menos 3. En concreto, lo habitual es hacer una ecografía en cada trimestre de gestación.

En cambio, si el embarazo es considerado de riesgo, es posible que el especialista aconseje hacer una ecografía al mes o cada dos meses para tener un mayor control de la situación gestacional.

Primer Trimestre (Semana 6-13)

Confirmar el embarazo.
Determinar la localización del feto.
Tomar medidas del feto.
Escuchar el latido fetal.
Determinar la semana exacta de gestación.

Segundo Trimestre (Semana 16-20)

Examen morfológico completo.
Estudio del corazón.
Medición de la cabeza, abdomen y fémur.
Determinación el sexo del bebé.

Tercer Trimestre (Semana 32-34)

Determinar la posición fetal.
Tomar medidas del feto.
Ver con claridad el sexo del futuro bebé.
Descubrir la aparición de anomalías morfológicas tardías.
Evaluar la posición de la placenta.
Observar que el cordón umbilical no rodee el cuello del feto.
Medir la cantidad de líquido amniótico.

Cambios en la Madre Durante el Quinto Mes

Los cambios que puede experimentar una mujer que se encuentre de 5 meses de embarazo son muy similares a los que se pueden padecer durante el mes anterior. No obstante, estos síntomas se incrementan en este periodo sin llegar a ser especialmente molestos.

Síntomas Comunes

Aumento de peso (2,5 - 5 kg).
Hinchazón en piernas y tobillos.
Cansancio y sensación de pesadez.
Aumento en el tamaño de los pechos.
Alteraciones en la columna vertebral.
Mayor sensación de sed.

Otros Síntomas Frecuentes

Ciática: Inflamación del nervio ciático.
Calambres: Contracciones musculares involuntarias.
Estreñimiento: Ralentización de los movimientos intestinales.
Hemorroides: Trastorno circulatorio provocado por la dilatación de las venas del recto.
Ardor estomacal: Reflujo de los ácidos estomacales hacia el esófago.
Palpitaciones y taquicardia: Incremento del flujo sanguíneo.

Cambios en el Bebé Durante el Quinto Mes

Al final de este mes, el feto ya habrá adquirido, de media, 25 cm de longitud de cabeza a pies, y 300 g de peso. La cara todavía no ha adquirido forma redondeada y los ojos aún presentan un tamaño muy prominente. Su piel comienza a ser menos transparente.

Durante el quinto mes de embarazo se produce un importante desarrollo de los órganos internos del feto. Por ejemplo, el sistema circulatorio está bastante evolucionado, se delimitan aurículas y ventrículos del corazón (las 4 cámaras en las que se divide el corazón) y éste es capaz de latir con gran intensidad.

En este momento del embarazo, el feto adquiere un volumen parecido al de una pera y puede estar situado en cualquier posición, pues todavía no ha desarrollado un tamaño que le impida moverse. Es frecuente que, cuando acudas a la revisiones ginecológicas, la postura en la que se encuentre el feto cambie: de lado, de frente, atravesado, etc. Por ello, es ahora cuando más vas a empezar a notar los movimientos de tu bebé.

Desarrollo Fetal Semanal

Semana 17 de Embarazo

Aparición del vérnix caseoso.
Aumento de tamaño de la placenta.

Semana 18 de Embarazo

El bebé mide alrededor de 14 cm de longitud y pesa aproximadamente 150 g.
Ojos y orejas en su posición definitiva.
El bebé ya puede bostezar, hacer gestos faciales o tener hipo.
Cuerdas vocales desarrolladas.

Semana 19 de Embarazo

El corazón sigue su desarrollo.
El esqueleto empieza a formarse.
El bebé duerme más y se despierta con más energía.

Semana 20 de Embarazo

El bebé ha alcanzado una forma y una proporción prácticamente humanas.
Mide alrededor de 15 cm y pesa hasta 250 g.
La piel de la futura mamá empieza a estirarse de forma más pronunciada.

Consultas Prenatales en el Quinto Mes

Cuando una mujer alcanza el quinto mes de embarazo, generalmente se programa una consulta para realizar una ecografía fetal específica, conocida como ecografía morfológica del segundo trimestre. Esta ecografía es una valiosa herramienta para evaluar la salud y el desarrollo del feto, ya que permite:

Confirmar la fecha del parto.
Examinar la anatomía del feto.
Detectar posibles anomalías.
Controlar la cantidad de líquido amniótico.
Analizar la actividad fetal según sus movimientos.
Corroborar el sexo del bebé.

Si no lo ha hecho antes, el médico puede sugerirle a la mujer que se haga el triple test o triple screening. Esta prueba consiste en un análisis de sangre que determina la posibilidad de que existan alteraciones cromosómicas en el bebé.

La semana 20 de embarazo es un buen momento para poder realizarte la ecografía de alta resolución. Esta prueba médica consiste en una ecografía convencional, pero con una imagen mucho más nítida del bebé.

Ecografía del Primer Trimestre: Detalles Adicionales

La primera ecografía que se realiza a una embarazada ofrece datos muy interesantes sobre la gestación, aunque el embrión sea minúsculo. "La ecografía en las primeras semanas de gestación nos puede ayudar en muchos aspectos, pues casi todos los seres humanos vamos consiguiendo determinados hitos en las mismas semanas de gestación y medimos más o menos lo mismo las primeras semanas de embarazo. Es más adelante cuando ya se establecen diferencias raciales, familiares, del propio embarazo que harán que unos seamos más grandes o más pequeños".

Visualización del Embrión

Saco Gestacional: Aparece como una pequeña esfera de líquido en el endometrio.
Saco Vitelino: Estructura que alimenta al embrión las primeras semanas.
Ecos Embrionarios: Aparecen alrededor de la semana 5, midiendo la longitud del embrión.

"Es en la semana 5ª cuando ya aparecen los ecos embrionarios, que se miden cogiendo toda su longitud. Antes se visualiza el saco vitelino, que es como un aro que alimenta al embrión las primeras semanas de gestación y que se encuentra pegado al mismo."

En la semana 7 aparecen los esbozos de las extremidades del bebé. Su misión es transferir nutrientes al embrión hasta que se desarrolla la circulación entre éste y la placenta. El saco vitelino es la segunda estructura que se ve en la ecografía. Se trata de una pequeña esfera llena de líquido, que aparece en el interior del saco gestacional.

"En estas primeros momentos, el hecho de que el desarrollo vaya demasiado lento o retrasado puede alarmarnos pues puede indicar que se ha detenido el desarrollo, es decir se ha interrumpido la gestación o que el embrión no es cromosómicamente normal y por ello tiene un desarrollo más lento".

Fallo de visualización: "También pudiera ocurrir que estemos de tan pocas semanas que no se vea porque el límite de definición del ecógrafo no alcance a ver el embrión -a veces no son todo lo modernos que quisiéramos- o bien en pacientes muy obesas, aunque la ecografía sea vaginal y /o por su localización no lleguemos a ver todavía todas las estructuras".

Ecografía de la semana 8: la cara del bebé empieza a conformarse. "En la mayoría de los casos -explica la doctora Onica Armijo- miden ya 2 mm (es como una semilla de una manzana y tiene forma de “C”) y al final de la misma semana ya puede objetivarse el latido cardíaco que se observará como un parpadeo en la pantalla y en aquellos ecógrafos con Doppler permitirá escucharlo".

El corazón del bebé late muy rápido y va aumentando esta frecuencia conforme pasan las primeras semanas. Pegado a él, aparecerá el saco vitelino. Ante la sospecha de un embarazo ectópico (no situado en el útero) miraremos con la ecografía vaginal, las trompas, el cuello del útero por si estuviera situado en esa localización.

El embrión de seis semanas de gestación mide 5 milímetros y se independiza del saco vitelino. El tubo neural del bebé empieza a cerrarse a estas alturas del embarazo. A partir de aquí, la semana 10 de gestación, el embrión ya tiene forma humana. Termina, pues, el periodo embrionario y empieza el periodo fetal. Tu bebé mide unos 32 milímetros desde la cabeza a la rabadilla al comienzo de la semana, y pesa aproximadamente 2 gramos.

Consejos Adicionales Durante el Embarazo

Citas prenatales: Programa una cita con tu profesional de la salud para iniciar el seguimiento prenatal.
Dieta equilibrada: Mantén una dieta equilibrada y nutritiva. Asegúrate de obtener suficientes nutrientes esenciales, como hierro, calcio, ácido fólico y vitaminas.
Evitar sustancias nocivas: Evita el alcohol, el tabaco y otras sustancias nocivas. Estas pueden tener efectos adversos en el desarrollo fetal.
Descanso adecuado: Prioriza el descanso y el sueño.

Recuerda que cada embarazo es único, y estos consejos son generales.

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