¿A qué edad quitar el pañal a los niños? Guía completa y consejos
La decisión de quitar el pañal a un niño no es fácil y debe hacerse de diferentes maneras según la situación. Muchos padres se preguntan: “¿Cuándo le quito el pañal a mi hijo?” En este artículo, responderemos a todas esas preguntas y te guiaremos a través de este proceso importante.
¿Cuándo comenzar a quitar el pañal al bebé?
Según la Asociación Española de Pediatría (AEP), “el control de esfínteres (pipí y caca) se suele producir entre los 2 y 3 años de edad, aunque algunos niños pueden hacerlo más tarde”. Sin embargo, el momento adecuado para dejar el pañal no depende tanto de una edad concreta, sino del estado madurativo del bebé.
Es importante comenzar sabiendo que la retirada del pañal es algo madurativo, es decir, no se puede programar. Cada bebé lleva su propio ritmo de desarrollo y el control de esfínteres es un hito que alcanzará cuando esté preparado para ello.
Señales de que el bebé está preparado para dejar el pañal
Ante la pregunta que se hacen muchos padres de si su bebé ya está preparado para dejar el pañal, la respuesta la dará su propio bebé a través de ciertas señales que los padres observarán. Algunas de estas señales incluyen:
- Es capaz de tener el pañal limpio unas 2-3 horas, lo que evidencia que el bebé ya está comenzando a ser capaz de controlar sus esfínteres.
- Empieza a estar incómodo con el pañal, puede intentar quitárselo y dice cuando lo tiene sucio o mojado para que se lo cambien.
- Hace ciertas cosas solo y ya puede subirse y bajarse los pantalones sin ayuda.
- Va al baño cuando lo hacen los papás o los hermanos mayores (si los hay), tiene curiosidad por lo que se hace allí e, incluso, quiere tirar de la cadena.
Cuando se den todas (o casi todas) estas señales, seguramente el bebé esté preparado para comenzar a hacer pis en el orinal.
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¿Cómo hacer el proceso para que el bebé deje el pañal?
En primer lugar, para iniciar el proceso de que el bebé deje el pañal, es esencial haber detectado que el pequeño está preparado para ello. Posteriormente, hay que tener paciencia y evitar las prisas, respetando el ritmo que marque el pequeño. Algunas recomendaciones para realizar el cambio de pañal a ropa interior son las siguientes:
- Aprovechar el momento cuando acuden al baño con los padres o hermanos mayores para explicarles ciertas cosas y conceptos relacionados con el proceso de ir al baño.
- Motivarles y darles control en el proceso. Ellos mismos pueden elegir su orinal y la ropa interior nueva que van a ponerse para así incentivarles y que tengan ganas de comenzar a usarlo.
- Quitarles el pañal por el día, pero mantenerlo aún por la noche, ya que suele costarles más y no conviene hacerlo al mismo tiempo.
- Intentar, sin forzar (se deben sentar solos), que se sienten en el orinal durante algunos minutos cada 2 o 3 horas. Esto es especialmente importante después de cada comida, antes de ir a dormir y antes de salir de casa.
- Detectar cuándo pueden estar haciéndose pis o caca y animarles y acompañarles a que vayan al orinal a intentar hacerlo ahí. También se les puede preguntar alguna vez si tienen ganas de ir a hacer pis o caca.
- Felicitarles cuando lo consigan, pero sin exagerar, dando normalidad.
- No regañar ni castigar cuando haya algún escape. Estos accidentes forman parte de su proceso de aprendizaje, ya que le enseñarán lo que pasa cuando no va a hacer sus necesidades al orinal. Lo mejor es simplemente decirle que la próxima vez se intentará.
- Esperar varios días y, si no se ve ningún avance, volver al pañal y esperar hasta que esté más preparado.
Algunos niños no querrán hacer pis y caca en el orinal, sino que se sentirán más atraídos por hacerlo en el váter como lo hacen sus padres. Es algo normal que puede ocurrir, pero para ello se deberá utilizar un adaptador para el váter y un escalón pequeño para que pueda subir y apoyar los pies.
Recomendaciones adicionales
Aquí hay algunas recomendaciones básicas a la hora de que el pequeño deje el pañal:
- Esperar hasta que el bebé esté preparado. Comenzar antes de tiempo puede causar frustración en los padres y en el pequeño.
- Tener paciencia, mostrar comprensión.
- Leerle cuentos infantiles relacionados con este proceso puede ser de gran ayuda.
- Emplear ropa fácil de poner y quitar.
- No forzarles a que se sienten en el orinal y hagan pis en un momento determinado si no sienten ganas.
- No reñirle cuando haya algún escape, es habitual y forma parte del proceso.
- Animarles y valorar su esfuerzo cuando lo hagan correctamente.
- Llevar ropa de cambio cuando se vaya a salir de casa.
Además, es importante entender que puede haber algún paso hacia atrás en momentos de estrés para el pequeño (el comienzo del colegio, la llegada de un hermanito, el paso de cuna a cama...). De igual modo, se deberá evitar comenzar el proceso en estos momentos de cambios.
El control nocturno
Entre los 4 y 5 años los niños comienzan a controlar dónde y cuándo orinar y a despertarse por las noches con la sensación de vejiga muy llena, alternando noches secas y húmedas, por eso es el momento idóneo para iniciar la retirada del pañal nocturno, teniendo en cuenta que debe haber control miccional diurno total para quitar el pañal de la noche.
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El control nocturno del pis no se considera patológico hasta cumplidos los cinco años. Es importante hacerle entender, y entenderlo los propios padres, que no tiene la culpa de la situación “sino que se trata de un retraso en esa área madurativa, ajeno a la voluntad del niño e insistir a los familiares en que no se debe reprender al niño ni avergonzarlo.
¿Qué hacer si hay resistencia?
Hay niños o niñas que empiezan a esconderse para hacer sus deposiciones, otros hacen retenciones de orina de más de 6 horas…, los hay que se asustan y solo quieren hacer sus cosas en el pañal. Esto son indicadores de que el niño no está preparado. Si esto ocurre:
- Se le dice al niño si quiere una temporadita más el pañal (seguramente contestaría que SÍ).
- Se lo ponemos.
- A esperar.
Si se queman el dedo con una cafetera, no intentarán tocar la cafetera de nuevo, al menos no lo harán en una buena temporada. Con el pipi ocurre algo similar: para saber que es “hacerse pipí”, antes deben hacerse pipí encima, sin pañal y sentir la humedad y el charco en el suelo (y también la reacción de mamá que, como poco, pondrá una cara entre sorpresa y resignación). En ese momento serán conscientes de lo que ocurre si no avisan.
Tabla resumen de edades y control de esfínteres
| Etapa | Edad Aproximada | Características |
|---|---|---|
| Preparación Diurna | 2 - 3 años | Control diurno entre 2 y 3 años, señales de madurez, interés por el baño. |
| Preparación Nocturna | 4 - 5 años | Control nocturno a partir de los 4 años, noches secas y húmedas. |
| Control Total | Hasta 5-6 años | Algunos niños pueden tardar hasta los 5-6 años en lograr el control completo. |
Recuerda que cada niño es diferente y lo más importante es respetar su ritmo y ofrecerle apoyo y comprensión durante todo el proceso.
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