Antojos en el Embarazo: Causas y Cómo Manejarlos
Los antojos en el embarazo son una experiencia común y natural. Todas las mujeres embarazadas pueden dar fe de haber experimentado ganas reales, prácticamente irresistibles, de comer. Los más clásicos son a los helados, el chocolate (como ingrediente de la bollería o solo), patatas fritas de bolsa, aperitivos muy calóricos… y pueden aparecer en cualquier momento, pero las ganas incontrolables de estos alimentos se asocian siempre con el embarazo.
A pesar de que hay consenso acerca de que los antojos de embarazadas no son ningún mito, no se conoce exactamente la razón por la que se producen. Resumiendo: ¡a día de hoy, las causas de las ganas de comer, los antojos y las aversiones del embarazo todavía son un misterio!
Posibles Causas de los Antojos en el Embarazo
A menudo se dice que los antojos se “despiertan” por la necesidad de un determinado nutriente. Pero esta afirmación no tiene ninguna base científica. Los antojos pueden estar relacionados con cambios hormonales, necesidades nutricionales o factores psicosociales y culturales.
1. Cambios Hormonales
El embarazo supone una revolución hormonal en el cuerpo de la mujer, que afecta de muchas formas distintas, incluida la sensibilidad al gusto y al olfato, además de al estado emocional. Aunque son imprescindibles para asegurar el buen desarrollo del embarazo y los intercambios entre la placenta y el feto, las hormonas suelen jugar malas pasadas. Alteran el olfato y el gusto por el aumento de la concentración de estrógenos, con lo que puede darte por devorar alimentos que antes aborrecías o por marearte ante olores de lo más normales. No te preocupes, ¡en muchos casos, este estado desaparece después del primer trimestre!Hay quien sugiere que aumentan la presencia del neuropéptido Y, una de las hormonas que estimulan el apetito.
2. Carencias Nutricionales
Algunos expertos sugieren que los antojos pueden ser una señal de que el cuerpo necesita ciertos nutrientes que le faltan. Por ejemplo, se ha asociado el antojo de chocolate con la falta de magnesio, el de frutas ácidas con la falta de vitamina C, o el de dulces con la falta de glucosa. Así, un antojo de carne roja durante el embarazo reflejaría una carencia de hierro, un antojo de chocolate, una necesidad de magnesio…
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3. Factores Neurobiológicos
Otro de los cambios que se produce durante el embarazo afecta directamente a la red neuronal, concretamente, al neurotransmisor “dopamina”. Investigadores del Instituto de Investigaciones Biomédicas August Pi i Sunyer (IDIBAPS), de Barcelona, han demostrado por primera vez en ratones que el embarazo provoca una reordenación de los circuitos neuronales relacionados con la motivación y el deseo que impulsan a la hembra embarazada a comer productos dulces y calóricos. En el embarazo, el organismo de la mujer cambia mucho por fuera… pero también por dentro. Esto quiere decir que durante el embarazo, dentro de nuestro cerebro se produce una “reorganización” de los circuitos neuronales y se está más predispuesta a recibir recompensas o premios.
¿Cuándo Empiezan y Cuánto Duran los Antojos?
Los antojos pueden aparecer en cualquier momento del embarazo, desde las primeras semanas hasta el final de la gestación. No existe una regla fija sobre cuándo comienzan los antojos en el embarazo, ya que cada mujer es diferente. Sin embargo, se ha observado que suelen ser más frecuentes e intensos durante el segundo trimestre, cuando las hormonas están más alteradas y el apetito aumenta. Para muchas mujeres, esta etapa se va disipando en el segundo trimestre, pero otras continúan con ella, más o menos acentuada, hasta el final.
No todas las mujeres embarazadas tienen antojos durante el embarazo, y no todas los tienen del mismo tipo o intensidad. Así que si, es normal no tener antojos en el embarazo. Los antojos de embarazada más comunes suelen ser los de alimentos dulces, salados, ácidos, picantes o grasos, aunque también se han registrado casos de antojos de alimentos no comestibles, como tierra, hielo o tiza.
Impacto de los Antojos en la Salud
Pero estos deseos de comer dulce o alimentos muy calóricos no solo repercuten en el peso de la embarazada si no tiene cuidado. Según han encontrado los investigadores de este estudio, las crías de las madres con constantes antojos a lo largo de todo el embarazo, y que por supuesto saciaban tomando alimentos de forma compulsiva, tenían más predisposición a padecer alteraciones alimentarias, como la ingesta compulsiva de alimentos. Así que por tener constantes antojos de dulces y alimentos muy calóricos y comerlos, el bebé no nacerá con manchas en su piel, pero quizás su metabolismo se vea afectado.
Si bien la sensación de tener un antojo es totalmente cierta, aunque sus causas concretas no estén del todo claras, la leyenda de que los antojos insatisfechos dejan una marca en forma de mancha en la piel del bebé entra en el terreno de los mitos del embarazo. Es una creencia muy extendida: los días de luna llena se producen más partos que cuando se la ve parcialmente. Pero los estudios que se han hecho al respecto han demostrado que es completamente falso: es un mito del embarazo que el cambio de luna o fase lunar influya en el parto.
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Cómo Lidar con los Antojos de Forma Saludable
El embarazo ya es lo bastante duro como para que encima te estés negando constantemente los antojos. ¡Puedes permitirte puntualmente ceder a los antojos! No reviste mayor importancia si mantienes una alimentación variada y equilibrada, si no abusas de los alimentos demasiado ricos en azúcares o grasas, si tu curva de peso permanece normal y si no estas picoteando cada dos por tres.
La clave para gestionar los antojos en el embarazo, es la planificación y la moderación. Con planificación, moderación y atención a tus necesidades nutricionales, puedes satisfacer tus antojos en el embarazo mientras mantienes una dieta beneficiosa para ti y tu bebé en crecimiento.
Aquí hay algunos consejos prácticos:
- Planificación y Moderación: Prepara cada día un cuenco de fruta fresca cortada, mézclalo con orejones, uvas pasas, arándanos o frutos rojos y frutos secos. Así podrás picar entre horas sin necesidad de tener que preparar nada.
- No te Saltes Comidas: No te saltes el desayuno. La alimentación del bebé no es la única importante, tu también debes alimentarte bien. Es fundamental comenzar el día con la energía que tu bebé te demandará.
- Desayunos Nutritivos: Comienza con un buen bol de yogur, cereales y frutas cortadas, tostadas y queso fresco o un buen trozo de bizcocho para embarazadas casero. Alterna cada día e incorpora detalles que conviertan el desayuno en un momento irrepetible. Estando saciada tendrás menos necesidad de ese antojo de media mañana.
- Snacks Saludables a Mano: No olvides llevar en el bolso algo para matar el hambre: frutos secos, tortas de arroz, alguna fruta entera, frutas deshidratadas. Cuanto más saludable pero accesible sea, mejor.
- Alternativas Saludables:
- Cambia las patatas fritas por unas palomitas de maíz (hechas en casa, no de bolsa).
- Si quieres chocolate, cuanto más oscuro mejor.
- Si te apetecen alimentos grasos, las cremas de frutos secos (almendras, cacahuete, etc) son más saludables en pequeñas dosis. El guacamole también es una buena opción, ya que el aguacate es rico en grasas buenas.
- Mantente Hidratada: Beber suficiente agua puede ayudar a reducir los antojos en el embarazo. A menudo, la sed puede confundirse con antojos de alimentos. Mantén una botella de agua a tu lado y bebe regularmente.
- Controla el Estrés: El estrés y la fatiga pueden aumentar la intensidad de los antojos. Busca formas de manejar el estrés, como la meditación, el yoga o dar paseos relajantes.
- Escucha a tu Cuerpo: Si sientes un fuerte antojo por un alimento en particular, considera si hay formas de incorporarlo de manera equilibrada en tu dieta. Si anhelas algo dulce, prueba con frutas frescas que te brinden vitaminas y fibra.
En lugar de luchar contra ellos, aprende a gestionarlos de manera saludable. Siempre es recomendable consultar con tu profesional de la salud antes de hacer cambios significativos en tu dieta durante el embarazo.
Ejemplos de Antojos Comunes y Alternativas
Los antojos durante el embarazo son una experiencia común y pueden variar de una mujer a otra. Aunque los antojos pueden ser muy específicos e individuales, algunos alimentos suelen ser más comunes que otros.
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Aquí hay una tabla con antojos comunes y alternativas más saludables:
| Antojo Común | Posible Causa | Alternativa Saludable |
|---|---|---|
| Chocolate | Falta de magnesio, placer | Chocolate negro con alto porcentaje de cacao |
| Alimentos salados (patatas fritas) | Necesidad de sodio | Palomitas de maíz caseras, frutos secos |
| Dulces (helados, tartas) | Necesidad de glucosa, placer | Frutas frescas, yogur con frutas |
| Alimentos grasos | Placer, necesidad de grasas | Cremas de frutos secos, aguacate |
| Frutas ácidas (limones) | Falta de vitamina C | Naranjas, fresas |
Si bien satisfacer los antojos en el embarazo es importante, también es fundamental hacerlo con moderación. Una mujer embarazada debe prestar atención a los antojos, optando por aquellos que son saludables y buscando alternativas para los que no lo son.
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