Antigua Maternidad de Bilbao: Un Hito en la Historia Sanitaria
La maternidad de Bilbao representa un hito en la historia de la atención sanitaria en la ciudad. A finales del siglo XIX se hizo necesaria la creación de una Casa de Maternidad en la villa, debido a que la sociedad estaba cambiando y, cada vez, eran más las jóvenes y no tan jóvenes que por su inocencia o, por todo lo contrario, quedaban encinta.
Inicios y Traslado a Santutxu
La maternidad de Bilbao fue inaugurada en un contexto en el que las necesidades de atención a las mujeres embarazadas eran apremiantes. La antigua maternidad de Bilbao estaba ubicada inicialmente en la Plaza de la Cantera, un lugar que sirvió como su sede durante varios años. Uno de los hitos en su historia fue su traslado a Santutxu, donde se ampliaron las instalaciones y se mejoraron los servicios. Este traslado permitió mejorar los servicios ofrecidos a las mujeres, creando un entorno más adecuado para la atención durante el embarazo y el parto.
Servicios y Personal
La casa de maternidad en Bilbao ofrecía una variedad de servicios diseñados para atender las necesidades de las mujeres durante el embarazo y el parto. Por supuesto contaban con un médico que visitaba a aquellas mujeres acogidas en el piso, una vez al día, por lo menos. Asimismo, la comadrona, era de vital importancia en este proyecto. Varias enfermeras y un capellán completaban los servicios de la Casa de Maternidad. Ya admitidas, se formaban dos grupos. Por un lado las que abonaban 2,50 pesetas diarias.
El Papel de las Hijas de la Caridad
Las Hijas de la Caridad jugaron un papel fundamental en la maternidad de Bilbao, siendo las responsables de la gestión y atención de las mujeres embarazadas.
La Gota de Leche
El Sanatorio Maternal y Quirúrgico del Dr. José Luis Echevarría -como se llamaba oficialmente la Gota de Leche- fue fundado en 1936 siguiendo las enseñanzas modernas en el campo de la salud «en España y el extranjero», tal y como rezan los folletos que, antaño, ofrecían a las mujeres para que acudieran al centro de Bilbao a dar a luz. John Veit-Wilson, ciudadano inglés de padres alemanes, fue el primer niño que nació en La Gota de Leche. Una fotografía suya en brazos del Dr. Echevarría da buena fe de ello. Y él, que asegura que siempre se ha sentido «intrigado, agradecido y atraído» por la coincidencia de haber nacido en Bilbao, quiso volver. Visitar sus orígenes. Consiguió la suite, la habitación 326, la misma que le vio nacer décadas atrás para inaugurar la clínica, y una de las pocas que todavía hoy conserva parte de la estructura que mantenía antaño el edificio.
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Hoy queda todavía como parte de aquél recuerdo la asociación benéfica La Gota de Leche, de la que el hotel forma parte como colaborador, enfocada a la ayuda para menores y familias en riesgo de exclusión social. La entidad organiza cada año diferentes eventos y colabora con otros tantos, entre los que se encuentran los premios al Personaje silencioso de la villa.
Hospital de Basurto
La Maternidad del Hospital bilbaíno de Basurto comenzó su actividad en marzo de 1971 en el Pabellón Alonso Allende, compartiendo espacio con Cardiología, donde permaneció durante los primeros 13 años. En julio del 84, Maternidad pasó al Pabellón de Comunidad y en julio del 89 se trasladó al Pabellón Iturrizar para ocupar un espacio totalmente renovado y con unas buenas instalaciones. En estos 40 años, el Servicio ha asistido un total de 68.764 partos (hasta octubre de 2011), con las fluctuaciones derivadas los diversos acontecimientos sociales y asistenciales de cada época.
En 1895 se construyó aledaña la Casa de Maternidad para "solteras deshonradas".
El Cierre de la Maternidad
La maternidad de Bilbao cerró sus puertas en 1985, un evento que marcó un cambio significativo en la atención sanitaria de la ciudad. Con la modernización de la atención médica y el establecimiento de nuevos hospitales y clínicas, la maternidad ya no podía sostener su antiguo modelo de servicios.
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