Astigmatismo: Causas, Síntomas y Tratamiento
El astigmatismo es una imperfección de la curvatura de la córnea que impide que el ojo enfoque correctamente los objetos cercanos o lejanos. En vez de ser redonda, se presentan radios de curvatura distintos en los ejes o en los polos, de forma que al incidir la luz, las imágenes que obtienen aparecen distorsionadas.
El astigmatismo es un problema refractivo que se produce cuando la córnea (la capa externa y transparente del ojo que permite el paso de la luz a su interior y que protege el iris y el cristalino) no presenta la misma curvatura en todas sus zonas. Esto hace que, cuando la luz entra en el ojo se enfoque más en un punto de la retina que en otro e impida el enfoque claro de los objetos, provocando una visión distorsionada y borrosa.
Un ojo tiene astigmatismo cuando la córnea no tiene la misma curvatura en todos sus ejes, es decir, existen diferentes focos o por delante o por detrás de la retina y se produce borrosidad tanto de lejos como de cerca. La córnea adopta una forma elíptica u ovalada.
Como se mencionó en la definición de astigmatismo, se trata de un problema de la vista causado por una refracción errónea de los rayos de luz sobre la retina. De este modo, los tratamientos posibles van a consistir en corregir esta desviación, lo que va a conseguir que la imagen que perciba el paciente sea nítida, tanto de cerca como de lejos.
Causas del Astigmatismo
El astigmatismo es una enfermedad multifactorial, es decir está producida tanto por factores internos o hereditarios como por factores externos o ambientales desconocidos en su gran mayoría. La genética juega un papel muy importante en la aparición de astigmatismo, de hecho, hay personas que incluso llegan a nacer con esta patología. El astigmatismo en la mayoría de casos es hereditario, es decir, se nace con este error refractivo aunque sus síntomas se manifiesten años más tarde.
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Aunque el origen del astigmatismo puede ser tanto corneal como cristalino, la forma más frecuente y más relevante clínicamente es el astigmatismo corneal, que se origina por diferencias en el grado de curvatura de la córnea en sus diferentes meridianos. Los médicos desconocen por qué la forma de la córnea varía de una persona a otra. Lo que sí saben es que la probabilidad de tener astigmatismo es hereditaria.
El origen del astigmatismo es desconocido y puede surgir en diferentes momentos de la vida de una persona: en algunas ocasiones debido a una lesión, traumatismo, enfermedad, intervención ocular o cirugía de cataratas. Puede deberse a una lesión o a un traumatismo . Puede ser consecuencia de determinadas intervenciones quirúrgicas, como una cirugía de cataratas.
Así pues, aunque su aparición científicamente aún se desconoce, la probabilidad de desarrollar astigmatismo es hereditaria. Este defecto suele ser estable durante toda la vida, excepto en casos muy poco frecuentes.
Tipos de Astigmatismo
El astigmatismo puede aparecer combinado con la miopía o la hipermetropía y se corrige mediante el uso de gafas o lentes de contacto o mediante cirugía. El astigmatismo lo padece entre un 20-40% de la población y puede aparecer combinado con la miopía o hipermetropía.
El astigmatismo miópico aparece combinado con la miopía, es decir, uno o ambos ejes principales del ojo enfocan como miopes. Tanto la miopía como el astigmatismo son defectos de refracción por deformación de la córnea. El astigmatismo miópico se corrige con gafas o mediante cirugía refractiva láser.
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El astigmatismo hipermetrópico aparece combinado con la hipermetropía. En este caso si ambos ojos enfocan como hipermétropes lo hacen en diferente grado. Éste tipo de defecto refractivo produce visión borrosa a todas las distancias, pero principalmente en los objetos cercanos.
Cuando se presenta asociado a otra patología:
- Astigmatismo Miópico: asociado a miopía.
- Astigmatismo Hipermetrópico: asociado a la hipermetropía.
- Afecta a varios ejes. Un eje se enfoca delante de la retina y el otro detrás.
En el astigmatismo regular, los meridianos principales son perfectamente perpendiculares entre sí (forman un ángulo de 90 grados).
El astigmatismo también se puede clasificar en función de la graduación:
- Astigmatismo bajo: hasta 1.25 dioptrías aproximadamente.
- Astigmatismo alto: más de 3 dioptrías.
Síntomas del Astigmatismo
Dependiendo de la edad del paciente, de su agudeza visual y del tipo de astigmatismo que padezca o de la graduación que presente, puede percibir o no síntomas y estos pueden ser diversos. Los síntomas pueden variar según la edad, el tipo de astigmatismo que se padece o incluso la graduación que se tenga. Cuanta mayor sea la graduación, más se distorsionarán las imágenes para el paciente.
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En ocasiones los síntomas del astigmatismo son imperceptibles, de hecho, muchas personas tienen un pequeño grado de astigmatismo y su visión no se ve afectada. Es en los casos más severos donde las señales del astigmatismo son más claras como, por ejemplo, ver borrosos los objetos, tanto en distancias cortas como largas.
Por tanto, aunque un astigmatismo leve no suele presentar síntomas, los pacientes con astigmatismo notan visión borrosa, tanto de cerca como de lejos, pese a no ser conscientes la mayoría de padecer este defecto refractivo. También puede darse que perciban pequeños objetos o detalles a todas las distancias.
Síntomas comunes:
- Percepción borrosa o distorsionada, tanto de los objetos lejanos como de los cercanos.
- Fatiga visual.
- Problemas para el cambio de visión lejos/cerca y viceversa.
- Mareos o dolores de cabeza, especialmente, en la parte frontal.
Los síntomas más frecuentes de un astigmatismo sin corregir son fatiga visual y cefalea o dolor de cabeza, en especial después de leer o de realizar otras tareas en las que se requiera utilizar la visión durante un tiempo prolongado.
Diagnóstico del Astigmatismo
Afortunadamente, el diagnóstico es muy sencillo y fiable mediante un examen oftalmológico estándar que incluya una prueba de refracción y la revisión del fondo de ojo con las pupilas dilatadas. De esta forma, en la misma prueba es posible determinar su causa, su alcance (se mide en dioptrías) y si existen o no otros problemas visuales asociados.
Los oftalmólogos calculan la graduación del astigmatismo con diferentes métodos. Uno de ellos es un test llamado retinoscopía, que consiste en proyectar un haz de luz que se mueve de manera vertical y horizontal en el ojo.
Es posible que una persona padezca un astigmatismo leve y no llegue a saberlo, sobre todo en el caso de los pacientes más jóvenes. En el caso de los niños, siempre que los adultos a su cargo (padres o profesores) sospechen de algún síntoma o, simplemente, como medida preventiva, es importante realizarles regularmente exámenes oculares con el fin de asegurarse de que su visión es óptima.
Algunos pacientes adultos también pueden tener un astigmatismo leve sin presentar ningún síntoma. Por esta razón, es muy importante realizarse revisiones oftalmológicas periódicas en las que se incluya un fondo de ojo para valorar el estado de la retina y de la parte posterior del ojo.
Tratamientos para el Astigmatismo
Como se mencionó en la definición de astigmatismo, se trata de un problema de la vista causado por una refracción errónea de los rayos de luz sobre la retina. De este modo, los tratamientos posibles van a consistir en corregir esta desviación, lo que va a conseguir que la imagen que perciba el paciente sea nítida, tanto de cerca como de lejos.
Para saber qué tratamiento es el mejor para cada persona, es necesario saber qué tipo de astigmatismo padece.
Opciones de tratamiento:
- Gafas o lentes de contacto tóricas. En ambos casos, la graduación de la lente deberá ser la adecuada al grado de astigmatismo que presente el paciente. Además, en el caso de padecer astigmatismo compuesto (el que además va acompañado de miopía o hipermetropía), la graduación de la lente deberá ser la adecuada para corregir todos estos problemas de la vista al mismo tiempo.
- La cirugía que consiste en el implante de una lente intraocular.
En este caso, la graduación de la lente deberá ser la adecuada al grado de astigmatismo que presente el paciente. Además, en el caso de padecer astigmatismo compuesto (el que además va acompañado de miopía o hipermetropía), la graduación de la lente deberá ser la adecuada para corregir todos estos problemas de la vista al mismo tiempo. Todas estas técnicas son seguras, indoloras y eficientes. Además, el astigmatismo puede ser corregido a la vez que se eliminan otros problemas refractivos, como la miopía, la hipermetropía o la presbicia.
Debe ser el oftalmólogo el que, una vez valorado el caso concreto de cada paciente a través de las pruebas preoperatorias, indique qué tipo de operación para corregir el astigmatismo es la más adecuada.
El astigmatismo se corrige con gafas, lentes de contacto o cirugía refractiva. El astigmatismo se corrige mediante unas lentes o lentillas que se denominan lentes tóricas y tienen una forma particular, diferente a las lentillas que se usan para corregir la miopía o la hipermetropía.
Se disponen de dos técnicas en la que se trata cirugía láser. Y por otro lado la cirugía LASIK con láser de Femtosegundo (Femto-LASIK).
Sin embargo, hay diferentes técnicas quirúrgicas, que englobamos dentro de lo que llamamos cirugía refractiva láser para una operación de miopía y astigmatismo. Se trata de un proceso sencillo, rápido e indoloro que en Oftalvist realizamos con una plataforma láser de femtosegundo para que sea un procedimiento 100% láser más seguro.
Evolución y Estabilidad del Astigmatismo
Con los años, el astigmatismo puede variar, ya que la forma del ojo puede cambiar con el crecimiento o, posteriormente, por ejemplo, por un traumatismo. Según cambie el ojo, se pueden producir cambios en la graduación.
A pesar de lo comentado anteriormente, el astigmatismo suele ser el más estable de todos los defectos refractivos (miopía, hipermetropía, astigmatismo y presbicia o vista cansada).
Lo habitual es que a partir de los 25 años se estabilice la graduación y por tanto proceder a la intervención quirúrgica.
Consideraciones Adicionales
Más del 80% de pacientes miopes e hipermétropes tienen también astigmatismo, por lo que es una situación muy común.
No obstante, para evitar su aparición los especialistas oftalmólogos recomiendan evitar frotarse mucho los ojos y hacerse controles anuales, principalmente en niños, ya que puede ayudar a frenar su evolución.
En la infancia, el paciente con astigmatismo sin corrección puede desencadenar, como consecuencia, ambliopía u ojo vago. El astigmatismo infantil es uno de los problemas visuales más comunes que puede desencadenar un niño. Tiene lugar porque la córnea, en vez de ser redonda, se observa como aplanada por los polos, razón por la cual aparece irregular por los ejes principales, al igual que en los adultos. En la mayoría de las ocasiones, el niño ya nace con esta patología puesto que suele ser congénito.
La cantidad de graduación de astigmatismo que puede eliminarse mediante cirugía láser vendrá determinada, en gran medida, por las características anatómicas que presente el ojo del paciente. No obstante, siempre será el cirujano (con los datos de las pruebas preoperatorias realizadas en la primera consulta) el que decida si es factible la corrección de todas las dioptrías mediante láser. Un astigmatismo de 2 dioptrías puede operarse en la gran mayoría de los casos.
Es bastante habitual que las personas que tienen poca graduación de astigmatismo no usen las gafas tanto como deberían.
Si aparece o aumenta repentinamente, es importante acudir al oftalmólogo.
Preparación para la Cirugía
Antes de acudir a tu primera consulta prequirúrgica, nuestro equipo te indicará el tiempo que necesitas descansar del uso de lentillas en el caso de que las utilices. Antes de acudir a tu primera consulta para valoración de la cirugía nuestro equipo te indicará el tiempo que necesitas haber descansado del uso de lentillas en el caso de que las utilices frecuentemente.
En VISIÓON Oftalmólogos, la cita prequirúrgica es gratuita* (*excepto en pacientes con seguro médico privado). En esta cita, se te realizarán todas las pruebas necesarias para ver tu estado de salud ocular, los oftalmólogos te explicarán la cirugía más adecuada en tu caso y te resolverán todas las dudas.
Postoperatorio
El oftalmólogo probablemente te pondrá gotas en los ojos para dilatar tus pupilas para el examen de salud ocular. La dilatación le permite al médico obtener visiones más amplias del interior de los ojos. El tiempo de tratamiento postoperatorio con estas gotas ronda las 3 o 4 semanas.
Astigmatismo y Otros Problemas de Visión
El astigmatismo miópico es uno de los problemas de refracción más comunes, donde se combina el astigmatismo con la miopía, ambos causados por una deformación de la córnea. Por un lado el astigmatismo proyecta la luz en distintos puntos de la retina y hace que la visión sea borrosa. Por el otro, la miopía impide que la luz se enfoque correctamente en la retina, por lo que los objetos lejanos se perciben difuminados.
Sí, la miopía y el astigmatismo se puede operar al mismo tiempo, igual que en el caso de un paciente con hipermetropía y astigmatismo. La técnica más conocida es la llamada “Lasik”.
Casos en los que no se Recomienda la Cirugía para el Astigmatismo
Los casos en que no se debe operar el astigmatismo son aquellos pacientes con astigmatismo irregular, o bien genético, cuando el paciente puede ver bien pero el resultado de la cirugía es incierto, o en aquellos pacientes con deformaciones en la cornea (queratoconos, ectasias etc) que son patologías que deben ser valoradas con otras técnicas quirúrgicas para evitar su evolución.
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