Atragantamiento en Recién Nacidos: Primeros Auxilios

23.10.2025

El atragantamiento en bebés y niños suele ocurrir de forma rápida e inesperada, creando mucha angustia en los padres por la posibilidad de asfixia. De ahí la importancia de saber actuar ante esta situación.

¿Qué es el Atragantamiento?

Se habla de atragantamiento cuando un cuerpo extraño (comida, pieza de un juguete, objeto pequeño…) se introduce en la vía respiratoria, obstruyéndola e impidiendo que el aire entre en los pulmones. Como no se puede respirar con normalidad, existe riesgo de asfixia.

Desafortunadamente los atragantamientos son una causa común de accidentes infantiles, especialmente en niños pequeños. El 70-80% de los casos de atragantamiento en niños se producen en menores de 3 años.

Síntomas del Atragantamiento

Cuando cualquier persona se atraganta, de forma instintiva suele llevarse ambas manos al cuello, con sensación de ahogo. Además, comienza con tos o con arcadas para intentar expulsar el cuerpo extraño. Tampoco puede hablar.

En las formas más graves, los labios y la cara se ponen morados y se pierde el conocimiento.

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¿Qué Hacer en Caso de Atragantamiento?

En primer lugar es importante tratar de mantener la calma para poder actuar de forma adecuada.

Si el niño tose adecuadamente

Si el niño tose adecuadamente y con fuerza, se le debe animar a toser, sin hacer ninguna otra maniobra. No se le debe golpear en la espalda, ni intentar sacarle el cuerpo extraño de la boca a ciegas. Las arcadas, aunque apuran mucho a los padres, son un mecanismo de defensa, y no debemos intervenir ante ellas, al igual que la tos.

Si el niño tiene una tos débil

Si el niño está consciente pero tiene una tos débil, poco efectiva, es incapaz de hablar o la dificultad para respirar es muy importante, se debe llamar al número de teléfono 112 (emergencias) y socorrerlo inmediatamente. Se procederá de la siguiente manera:

Observar la boca y, si el objeto está visible, extraerlo mientras se tenga a la vista, con cuidado de no empujarlo hacia dentro. En caso de encontrarlo, extraedlo con el dedo en forma de gancho.
Si no se ve nada en la boca o no se puede extraer el objeto, con el talón de la mano dar 5 golpes en la parte alta de la espalda, entre los omóplatos. Si no se consigue, debemos colocar al niño boca abajo sobre nuestro antebrazo; una vez puesto el niño en esa posición, se deben dar 5 golpes con el talón de la mano entre los omóplatos. En esta postura procederemos a dar cinco golpes contundentes, secos, entre las dos escápulas, debemos tener un ligero movimiento de la mano al golpear ascendente, como de arrastre hacia la cabeza.
Posteriormente, si no se ha expulsado nada y el niño sigue con problemas, se le debe dar la vuelta y realizar 5 compresiones torácicas en el centro del pecho, justo debajo de la línea que une ambos pezones, si es un niño menor de 1 año, o 5 compresiones abdominales en la boca del estómago (maniobra de Heimlich), si tiene un año o más. Con mucho cuidado, le damos la vuelta y si sigue sin respirar es necesario dar 5 golpes con 2 dedos en la zona media del pecho.

Este ciclo -observar la boca, 5 golpes en la espalda y compresiones torácicas o abdominales- debe repetirse tantas veces como sea necesario, hasta que el niño expulse el objeto, respire mejor o pierda la conciencia. Puedes repetir esta secuencia tantas veces como haga falta, hasta que se resuelva la situación o llegue algo de ayuda.

Si el niño está inconsciente

Si el niño está inconsciente, o durante las maniobras pierde la conciencia, se debe llamar inmediatamente al 112 (emergencias) si no se ha hecho antes. Es conveniente colocar al niño sobre una superficie dura y comprobar si hay algún objeto en la boca; si es accesible, debe extraerse.

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Se recomienda abrir la vía aérea sujetando con una mano la frente del niño y tirando ligeramente de la barbilla hacia arriba y comprobar luego si respira:

Si respira, se ha de colocar al niño de costado, vigilando que no deje de respirar hasta que llegue el servicio de emergencias.
Si no respira, acto seguido, cerrando la nariz del niño con dos dedos de la mano que ha colocado sobre la frente, poner boca sobre la de él e insuflar aire dentro del niño, observando si se mueve el pecho (si el niño es pequeño se puede abarcar con la boca del reanimador la boca y la nariz del niño). Realizar esta maniobra 5 veces. Si no se eleva el tórax, se comenzará con las maniobras de resucitación, dando 30 compresiones torácicas en el centro del tórax, justo por debajo de la altura de los pezones, alternando con 2 respiraciones boca a boca. Cada dos minutos se debe comprobar la respiración y si hay algún objeto visible en la vía aérea. Debéis llamar inmediatamente al 112 (emergencias) si no se ha hecho antes. Es conveniente tumbar al niño sobre una superficie dura y comprobar si hay algún objeto en la boca; si es accesible, debéis extraerlo. Iniciar maniobras de reanimación cardiopulmonar básica (ventilación y masaje cardíaco).Cada 2 minutos debéis revisar la boca del niño para comprobar si el cuerpo extraño está accesible y es posible sacarlo.

La reanimación cardiopulmonar pediátrica, varía en varios aspectos en lo que a la reanimación de un adulto se refiere. Primero comprobaremos si responde, si está consciente o no, si no lo está pediremos ayuda y continuaremos valorando la vía aérea. Abrimos la vía aérea con posición neutra en menores de dos años (y maniobra frente mentón en niños más mayores). Inicia con 5 ventilaciones de rescate. Siempre mantén la vía aérea abierta mientras realizas las insuflaciones. Continúa con 30 compresiones en el tórax, en el centro del pecho, en el esternón, a la altura de la línea intermamilar. Si es un bebé pequeño, puedes comprimir con los dos dedos pulgares en el centro del tórax, en niños más mayores, puedes utilizar el talón de tu mano dominante sobre su esternón para realizar las compresiones. Continúa hasta que haya signos de vitalidad o llegue la ayuda profesional.

Se comenzará a realizar la RCP, se colocará al bebé en el suelo, mesa, zona dura, estable, colocaremos dos dedos sobre su esternón, más o menos en línea a los pezones, y procederemos a apretar de manera constante, la profundidad a alcanzar es de un centímetro o centímetro y medio y el ritmo debe de ser de 120 presiones por minuto. Haremos dos insuflaciones tapando la boca y nariz con nuestra boca, solo meteremos la cantidad de aire que entre en nuestro mofletes, más no.

Tanto en el caso del atragantamiento, como de la reanimación, una persona no sanitaria con entrenamiento, la puede realizar. Una de las dudas más comunes, es la fuerza que debemos hacer en las compresiones, es necesario comprimir bien el tórax, tienes que pensar que buscamos comprimir el corazón para que lleve la sangre a los órganos vitales.

¿Cuándo Debo Consultar al Médico?

Se debe llamar al número de teléfono 112 (emergencias) rápidamente si:

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El episodio de atragantamiento no se pasa.
El niño no para de toser o de dar arcadas.
La dificultad para respirar no mejora.
La tos es débil, inefectiva, o casi no se oye.
El niño está morado.
El niño ha perdido el conocimiento y no responde cuando se le llama.

Consecuencias del Atragantamiento

Una obstrucción completa de la vía aérea puede producir una parada cardiorrespiratoria.

¿Cómo Prevenir el Atragantamiento?

Aun teniendo clara estas técnicas para poder solventar el atragantamiento, lo mejor es prevenir que este ocurra.

Es conveniente que siempre haya un adulto supervisando a los niños pequeños mientras comen.
Cuando el pediatra indique que se puede comenzar con la comida sólida, debe de cortarse en trozos pequeños, vigilando que el niño trague bien. Lo más aconsejable es que preguntes a tu pediatra cuando puede empezar a comer pan, pues es el encargado de introducirle los distintos alimentos. En líneas generales, a partir de los 6 meses tu hijo puede ya a empezar a chupar el pan.
Se debe enseñar a los niños a masticar suficientemente la comida.
Es recomendable que los niños permanezcan sentados mientras comen. Si corren o juegan con comida en la boca, pueden atragantarse fácilmente. Una de las causas de que tu bebé se atragante mientras mama es que sale una cantidad de leche mayor de la que puede succionar. Lo primero que debes hacer es cambiar de postura al darle el biberón y encontrar una en la que tu bebé se sienta más cómodo.
Cuando se compren juguetes para niños pequeños se ha de tener en cuenta la edad recomendada por el fabricante.
Caramelos, bocados de alimentos, piezas pequeñas de juguetes… Nunca hay que infravalorar el riesgo de que el bebé se atragante con alguna cosa.
Mantenga objetos que puedan causar asfixia fuera del alcance de los bebés y los niños pequeños. Entre estos están: monedas, botones, juguetes con piezas pequeñas o que pueden caber en su totalidad en la boca de un niño, pelotas o bolas pequeñas, canicas, globos, lazos o cintas pequeñas para el cabello, hebillas o pasadores, bandas elásticas o de caucho, tapas de estilográficas o marcadores, pequeñas baterías o pilas tipo botón, imanes para refrigerador o nevera, trozos de alimentos para perro.
Además, conviene mantener los siguientes alimentos fuera del alcance de los niños menores de 4 años de edad: perritos calientes, nueces y semillas, pedazos de carne o de queso, uvas enteras, caramelos duros o pegajosos, palomitas de maíz, trozos de verduras crudas, chicle.

La seguridad y el bienestar del recién nacido son de suma importancia. Estar preparados y tener conocimientos básicos de primeros auxilios puede marcar la diferencia en situaciones de emergencia. Siempre busca atención médica profesional cuando sea necesario y no dudes en contactar al servicio de emergencias en caso de situaciones graves.

Al conocer y aplicar estos consejos fundamentales respaldados por la evidencia científica, los padres pueden tener una mayor tranquilidad, sabiendo que están preparados para responder a situaciones de emergencia y proteger la salud de su recién nacido.

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