Cuidados para Aves Recién Nacidas: Una Guía Detallada
Todos los años, durante la primavera y el verano, miles de polluelos de aves se aventuran a salir del nido. Sin embargo, aún dependen de sus padres para alimentarse y aprender a sobrevivir.
¿Cuándo Intervenir?
Si te encuentras un polluelo, es crucial determinar si realmente necesita tu ayuda. Observa si sus padres aún se ocupan de él.
Para ello, busca un lugar cercano y seguro donde los padres puedan encontrarlo, como un agujero en la pared, un tronco de árbol o un arbusto. Aléjate y observa discretamente durante una o dos horas para ver si los adultos lo alimentan o mantienen contacto auditivo.
Generalmente, los pajarillos son alimentados en períodos de menos de quince minutos. Si los padres no aparecen, es posible que el polluelo sea huérfano y necesite tu ayuda.
Identificación y Grado de Desarrollo
Es importante identificar la especie del polluelo y su grado de desarrollo. Existen guías de identificación de aves, huevos y polluelos que pueden ser de gran ayuda.
Lea también: Fecundación en Aves Explicada
También es fundamental saber si el pollito es nidícola o nidífugo:
- Pollos nidícolas: Son totalmente dependientes al nacer, los más difíciles de criar y liberar. Suelen volar alrededor de las cuatro semanas de vida. Ejemplos típicos son las rapaces y las aves de jardín.
- Pollos nidífugos: Son capaces de moverse poco después de salir del cascarón, pero necesitan que sus padres les alimenten o les enseñen a encontrar comida. Ejemplos típicos son los patitos, faisanes y perdices.
Primeros Auxilios y Alojamiento
El primer paso es proporcionar calor al polluelo lo antes posible. Si está frío, débil o deshidratado, necesita calor urgente para sobrevivir.
Si el pollo es nidícola y está en la Fase 1 de desarrollo, colócalo en un pequeño cuenco con el fondo cubierto con algunas capas de papel de cocina. Instala su nuevo nido en una caja más amplia.
Para mantenerlo caliente, usa una manta eléctrica a intensidad moderada debajo de la caja, bolsas de agua caliente o una bombilla de 60w (preferiblemente de infrarrojos). Algunos rehabilitadores usan la bombilla de día y la esterilla eléctrica de noche para simular el ciclo día-noche.
Alimentación
Lo mejor es informarse sobre la alimentación propia de la especie e intentar imitar al máximo su dieta natural. En general, los pollos nidícolas reciben de sus padres una dieta blanda, alta en proteína, calcio y vitaminas.
Lea también: La Verdad sobre la Selección de Bebés en Esparta
Respecto a los pollos nidícolas el modo de alimentarlos varía según la fase de crecimiento en la que se encuentre:
- Fase 1: Si el pollo pide alimento y abre el pico, métele con delicadeza pequeñas porciones de la pasta alimenticia preparada con unas pinzas. Aliméntalo cada treinta minutos durante las horas de luz, hasta que esté saciado (tres o cuatro tomas). A medida que crezca, alarga los intervalos hasta una hora.
- Fase 2: Durante esta fase, el pollo debe aprender a picotear la comida. Deja la comida en el suelo de la caja para que vea de dónde toman las pinzas el alimento.
- Fase 3: Cuando esté en una jaula exterior, el pollo volantón ya sabe comer solo. Esparce la comida por el suelo, mezclando comida natural con la preparada: insectos (para insectívoras), semillas (para granívoras), frutas (para ambos).
A los pollos nidífugos bastará con esparcirles la comida por el suelo de la jaula una vez al día.
En resumen, para alimentar a los pájaros bebés adecuadamente, es crucial conocer el tipo de ave y proporcionarle una dieta específica. Esto puede incluir semillas pulverizadas, insectos, frutas, o una papilla especializada según las necesidades de la especie.
Es fundamental alimentarlos con frecuencia, al menos 5 veces al día, con papillas no muy espesas para evitar problemas de broncoaspiración.
Evita darles cualquier alimento o líquido que no esté específicamente diseñado para pájaros bebés. No se recomienda darles agua sola a los pajaritos bebés. La papilla que les prepares suele contener la cantidad de agua necesaria para su hidratación.
Lea también: Manzanilla y bebés: ¿es seguro?
Para limpiar el pico y las patas de un pajarito bebé, humedece un paño suave con agua tibia y frótalo suavemente.
Preparación para la Libertad
Cuando el joven volantón tenga las plumas desarrolladas y esté bien alimentado, necesita ejercicios musculares y aprender a buscar comida por sí mismo.
Trasládalo a una jaula exterior de al menos dos metros de alto, largo y ancho, con ramas, perchas, agua y una caja para esconderse. La estructura puede ser de madera con lados recubiertos de una red de plástico de jardín.
Parte del techo debe estar cubierto para protegerlo de la lluvia y el sol. Idealmente, el pollo debería ver su hábitat natural desde la jaula. No debe acostumbrarse a la presencia de personas, perros o gatos.
Además de comer solo, el pollo tendrá que aprender a buscar el alimento, por lo que sería conveniente semiesconder parte de la comida. Esta preparación para su libertad debería durar unos diez días.
Liberación
Los pájaros deben ser liberados tan pronto como sea posible, idealmente en el lugar donde se encontraron. Si no es posible, prepara una caja en el punto de liberación para que el ave reconozca el lugar durante al menos una hora antes de abrirla.
Consideraciones Legales
Según la Ley 4/1989, de 27 de marzo, de conservación de los espacios naturales y de la flora y la fauna silvestres, está prohibido dañar, molestar o capturar animales silvestres, especialmente aves rapaces e insectívoras. Si encuentras un pollo de estas especies, contacta a la policía local o a un centro de recuperación de animales salvajes.
El Imprinting
El imprinting es el proceso por el cual las crías se identifican con los adultos de su especie. Para evitar que el pollo se imprinte de la especie humana, reduce tu presencia a lo estrictamente necesario (alimentación y limpieza). Si crías un solo huérfano, observa sus hábitos y comportamientos, y confecciona un muñeco similar a los adultos de su especie.
Qué No Hacer
- No alimentar al animal con leche, pan y galletas.
- No mojar el pico del pollito para darle de beber.
- No coger al animal sin estar seguro de que necesita ayuda.
Cuidados específicos para vencejos
Estos vencejos caídos en el suelo están condenados a morir, por lo que es urgente intentar ayudarlos. La primera opción a contemplar siempre debe ser trasladarlos a un Centro de Recuperación para que sean cuidados por profesionales. Pero pueden existir situaciones en las que esta opción resulte imposible o que incluso por saturación los Centros no puedan aceptar más aves.
AVISO: Si encuentras un ave que necesita ayuda la mejor opción siempre es llevarla a un centro de recuperación. La tenencia de aves silvestres no está permitida por la legislación vigente y nos podemos enfrentar a una sanción si nos la llevamos a casa.
A pesar de lo anterior, la realidad es que todos los años cientos o quizá miles de vencejos son criados a mano por personas no especializadas, incurriendo frecuentemente en errores -por la falta de información- en los cuidados del ave que imposibilitan o dificultan su recuperación.
Los vencejos solo presentan un aspecto positivo de cara a intentar su cría a mano: da más o menos igual lo mucho o poco que se impronten hacia nosotros.
Manejo y Evaluación Inicial
Coger al vencejo con cuidado pero con firmeza, no dejarle “espacio” para que forcejee en la mano, pues en ese proceso sus plumas se deterioran mucho. ¡No os asustéis!
Asegurarnos de que lo que hemos encontrado es un vencejo joven (e ileso) y no un adulto lesionado (a veces los adultos se golpean al intentar acceder al nido y caen aturdidos al suelo).
La forma de saber si el vencejo que tenemos en la mano puede volar (adulto) o no es simple, colocaremos la mano que sujeta al vencejo a la altura de nuestro rostro en un entorno en el que el ave tenga espacio para volar (espacio amplio, pues puede que le cueste ganar altura), y simplemente abriremos la mano.
Un vencejo adulto sano saldrá volando, un adulto lesionado probablemente intentará volar sin éxito, y si es una cría se quedará aferrada a nuestra mano para no caerse. No debemos darle de comer lo primero que encontremos aunque muestre señales de hambre.
Hidratación e Hipotermia
Si el vencejo no tiene lesiones aparentes (no le cuelga ningún ala, las mueve con normalidad, al igual que ambas patas) pero parece “sin energía” debemos valorar dos opciones: hipotermia o deshidratación.
Si el vencejo lo encontramos al amanecer de una noche fresca puede que sea el primer caso (puede haber pasado la noche en el suelo), con lo cual hay que ponerle en un lugar tranquilo (caja) y calentito para ver si se recupera.
Si lo encontramos al pleno sol un día caluroso, puede que se encuentre deshidratado. En este caso conseguiremos suero fisiológico en cualquier farmacia, y con mucho cuidado, tomaremos sumergiendo un palillo en el suero una gota, que pondremos en la comisura del pico, en su lateral. Veremos como el vencejo la bebe rápidamente. Le daremos varias gotitas de esta forma y le mantendremos en observación para ver si se recupera.
Alimentación Específica para Vencejos
Si vemos que el vencejo está espabilado o se va recuperando, debemos pensar en conseguir comida con rapidez. Seguro que si preguntamos o buscamos por internet que dar de comer a un vencejo encontraremos muchas opciones, desde las letales “leche con galletas”, hasta los tradicionales piensos de gato o tiras de carne cruda.
La realidad es que estas dietas no son apropiadas para un vencejo (puede que sí para otras aves menos exigentes). La clave del éxito en la cría de un vencejo es alimentarlo con insectos, y sólo con ellos. De ello dependerá su peso al volar y la calidad de sus plumas, algo que para un ave que una vez liberada va a tener que mantenerse de forma continuada en el aire volando meses y meses es simplemente crucial.
El alimento base para los vencejos deben ser larvas de tenebrio (también llamado gusano de la harina) y grillos (Acheta domesticus). También a modo de golosina, o para incitar a tomar la comida, podemos dar un gusano de la miel (Galleria melonella) al día al vencejo. Estas gruesas larvas que podemos encontrar en tiendas de pesca encantan a las crías, pero no son del todo saludables para ellas, por ello únicamente daremos una diaria (si son dos tampoco pasa nada, pero no más).
Todos estos insectos hay que adquiridos vivos (nunca deshidratados o congelados), y deben ser mantenidos vivos hasta el momento de la ceba. Lo mejor es guardarlos dentro de sus envases en la nevera para evitar un desarrollo acelerado de las larvas. En el momento de la ceba cogeremos la cantidad necesaria y con unas pinzas de punta redondeada (que usaremos también para alimentar al ave) aplastaremos la cabeza de los insectos. Sí, puede que resulte cruel pero es necesario destruir sus mandíbulas para que no muerdan el interior del vencejo.
Durante el proceso podemos dejar los insectos en un cuenco pequeño con un poco de agua.
Frecuencia de Alimentación
Una vez que tengamos la comida adecuada (insectos), el vencejo debe recibir comida con una frecuencia que varia entre cada hora hasta cada tres horas (durante el día) en función de su edad: más frecuencia de tomas cuanto más joven sea.
En caso de que sea necesario realizar a la fuerza el proceso de alimentación (ocurre con algunos vencejos) deberemos inmovilizar al vencejo con una mano, pero “envolviéndolo” primero con un papel de cocina, pañuelo,… para no dañar sus plumas con nuestra mano (a la larga si no lo hacemos terminará con las plumas dañadas).
Una vez bien sujeto e inmovilizado, bloquearemos el movimiento lateral de su cabeza con el pulgar y el dedo corazón o índice de esa misma mano. Con la ayuda de la pinza (de punta redondeada) forzaremos la abertura de la boca desde un lateral del pico ¡Nunca desde su punta!. De forma inmediata introduciremos el dedo indice de la mano con la que lo mantenemos sujeto para que no se cierre y con rapidez introducir la comida. Sí, suena complicado y al principio lo es, pero poco a poco se va cogiendo práctica.
Seguimiento del Peso
Pesar cada día al vencejo y anotar su peso, es un paso importante que no debemos pasar por alto pues nos servirá para comprobar que todo va bien y nuestra cría se desarrolla adecuadamente. Cuando el vencejo es más jovencito puede subir de peso rápidamente, pero poco a poco lo hará de forma más lenta. Debemos saber que un vencejo se resistirá a comer al final de su crianza hasta desesperarnos. Lo hace porque intenta perder peso para que le resulte más fácil volar.
Alojamiento y Ejercicio
Cuando el vencejo es pequeño puede vivir perfectamente en una caja de zapatos algo grande (no en una de mocasines claro…). Pero conforme crezcan sus alas necesitará una caja grande en la que poder estirar sus alas por completo. Esto es necesario pues el ave se dedicará a fortalecer sus músculos de vuelo levantando su cuerpo sobre la punta de sus alas abiertas, exactamente como si hiciera flexiones.
Lo que nunca debe hacerse es incitarlo a volar dentro de casa para “que practique”, está programado y diseñado para no necesitarlo y las posibilidades de que se dañe por accidente son muy elevadas.
Liberación del Vencejo
Saber cuando el vencejo está listo para ser liberado suele ser una cuestión que nos preocupa después de tanto esfuerzo invertido con el pequeño (y de hecho en este proceso habremos desarrollado una gran empatía hacia él). En realidad no debemos preocuparnos, es él el que sabe cuando está preparado, y nos lo indicará por su ansia de salir volando a la que ve una pequeña posibilidad.
Para liberarlo elegiremos un día en el que no estén previstas lluvias en las siguientes 24 horas en nuestro entorno, escogiendo las horas centrales del día o de la tarde. El lugar deberá estar despejado de obstáculos en un amplio radio, y con no demasiada vegetación para que en el improbable caso de que algo salga mal, resulte fácil localizar y recuperar al vencejo. Nunca elegiremos un sitio elevado (precipicio, terraza de un piso, etc.), un llano o un lugar con una suave pendiente descendiente resultan ideales.
Una vez listos sólo tendremos que coger al vencejo, despedirnos para siempre, y con la mano a la altura de nuestra cabeza dejarlo libre. Personalmente creo que una de las visiones más entrañables y emotivas que podréis vivir, se producirá al liberar al vencejo cuando haya otros vencejos cerca.
Tabla de Alimentación para Pollitos de Gallina
Al igual que sucede con los seres humanos y con cualquier otro animal, las necesidades nutricionales de las gallinas cambian con la edad.
| Edad | Alimentación Recomendada | Consideraciones |
|---|---|---|
| Primeras 48 horas | No alimentar | Absorben el saco vitelino para obtener nutrientes. |
| 2 días - 10 semanas | Pienso de arranque | Equilibrado, rico en proteínas, minerales y vitaminas. Forma de migaja para facilitar la ingesta. Enriquecido con coccidiostato. |
Durante los primeros días, su comida debe ser fácilmente localizable y accesible, incluso puedes espacirla en el suelo para que aprendan a picotear. Más adelante, sírvela en un comedero adecuado al tamaño de los animales.
Debemos prestar especial atención al bebedero, ya que si es demasiado grande puedes lamentar un accidente si algún pollito se cae dentro. Existen comederos y bebederos para pollitos que impiden que estos se suban y llenen de excrementos el agua y el alimento.
tags: #aves #recién #nacidas #cuidados