Piel Descamada en Recién Nacidos: Causas y Tratamientos

01.11.2025

Prácticamente todos los bebés, al nacer o en los primeros días de vida, suelen tener muchas manchas, erupciones y “granitos” que aparecen por el cuerpo. La mayor parte no tienen importancia. A continuación, os explicamos las lesiones más frecuentes que pueden tener los bebés y que entran dentro de la normalidad, es decir, que son benignas.

Lesiones Benignas Más Frecuentes en Recién Nacidos

La piel del neonato tiene unas características anatómicas y fisiológicas relacionadas con su papel en la regulación de la temperatura y como barrera antiinfecciosa. Hay una serie de lesiones cutáneas benignas transitorias propias de esta época de la vida que merece la pena recordar pues, en la mayoría de casos, tan sólo hay que tranquilizar a los padres y así evitar la yatrogenia con el empleo de sustancias innecesarias.

Cutis Marmorata

Es la piel de aspecto moteado, reticulado o en red, de color azulado. Se da sobre todo en el tronco y las extremidades. Se trata de una respuesta normal al llanto o a la baja temperatura. Con el frío, las manos, pies y labios pueden tomar una coloración azul violácea que se llama acrocianosis. Todo esto es más evidente e intenso en los prematuros. Estos cambios se van cuando se calienta al niño y desaparecen cuando el niño se hace mayor.

Eritema Tóxico-Alérgico

Es la erupción más frecuente y puede afectar a más de la mitad de los recién nacidos a término, pero es rara en el prematuro. Es una erupción con manchas de 1-3 mm que pueden formar pústulas (“granitos de pus”), rodeadas de un halo rojo. Aparecen entre el primero y el cuarto día de vida. Se localizan en cualquier zona, sobre todo en tronco. Pueden durar varios días, hasta semanas, y se van de forma espontánea. No se sabe cuál es la causa. No requiere tratamiento. También se conoce como eritema tóxico neonatorum. Se trata de una erupción cutánea benigna autolimitada. Afecta a uno de cada tres neonatos, siendo más rara en el prematuro.

Milia o Hiperplasia Sebácea

Es un grupo de pápulas de color blanco perlado o amarillento de 1 a 2 mm de diámetro que aparecen en la cara. Es más frecuente en las mejillas, la frente y la barbilla. Se da en el 40% de los recién nacidos a término. A veces puede haber milia dentro de la boca, esto se llaman perlas de Epstein o nódulos de Bohn. El 85% de los recién nacidos los tienen, sobre todo en el paladar. La milia se resuelve sola en el plazo de un mes. Las perlas de Epstein pueden tardar varios meses en desaparecer.

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Melanosis Pustulosa Neonatal

Se da desde el nacimiento en el 5 % de los recién nacidos de raza negra y en el 1 % de los de raza blanca. Son pequeñas pústulas que se rompen con facilidad y dejan un collarete de escama fina y manchas oscurecidas. Puede haber pocas o muchas lesiones y afectan a cualquier parte de la piel, incluidas las palmas de las manos, plantas de los pies y el cuero cabelludo. Las pústulas duran 48 horas pero las manchas oscurecidas pueden persistir varios meses. La causa es desconocida. Se trata también de una alteración benigna autolimitada. Se trata de pequeñas pústulas superficiales que se rompen con facilidad, dejando un collarete de escama fina y máculas hiperpigmentadas.

Miliaria

Se produce por una obstrucción transitoria de las glándulas del sudor y puede ocurrir en las primeras semanas de vida, pero también en los niños más mayores. Si la obstrucción es más superficial, se ven como pápulas de 1 o 2 mm transparentes. Si la obstrucción es más profunda, se ven como pápulas de 1 o 2 mm rojas. También se conoce como sudamina. Las lesiones de la sudamina suelen aparecer agrupadas en los pliegues cutáneos y zonas abrigadas con mucha ropa. La elevada temperatura ambiental o el arropamiento excesivo favorecen su aparición.

Acné Neonatal

Aparecen algunas lesiones similares al acné del adulto pudiendo aparecer granos (pústulas con un halo más rojo alrededor). Puede estar presente al nacimiento o surgir en los primeros días de vida. Aparece en la cara y suele resolverse espontáneamente en unos meses. Es raro que precise tratamiento. Las lesiones son comedones, pápulas inflamatorias y pústulas limitadas habitualmente a la cara.

Mancha Salmón

Es muy frecuente, se da en cerca del 50% de los recién nacidos. Es una lesión de color rojo claro (salmón). Su localización más frecuente es la nuca, frente, nariz y labio superior. Suele desaparecer durante el primer año de vida, pero puede persistir si afecta a la nuca ("picotazo de cigüeña").

Mancha Mongólica o de Baltz

Se da sobre todo en bebés de piel oscura y orientales. Son manchas de color azul, gris o negro. Pueden ser únicas o múltiples. Miden desde pocos milímetros hasta más de 10 cm. La zona lumbo-sacra (parte baja de la espalda) es la más afectada, aunque pueden estar en nalgas, dorso y extremidades. Están presentes al nacer o aparecen durante los primeros días. El color se estabiliza en la lactancia y suele desaparecer antes de los 10 años. En un 3% pueden persistir en la edad adulta.

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Ampolla de Succión

Son lesiones con forma de ampolla de 2-4 mm que están presentes al nacimiento. Puede ocurrir también que se presenten como una abrasión superficial, si se rompen antes del nacimiento. Suelen aparecer en mano, dedos o muñecas. Son debidas a que el bebé, durante el embarazo en el útero, ha estado succionando esa zona de manera repetida.

Acrocianosis

La acrocianosis es fisiológica en las primeras horas de vida. El recién nacido tiene una gran inestabilidad vasomotora que puede producir una característica coloración cutánea, semejante al veteado marmóreo, con líneas irregulares más oscuras entre espacios más pálidos y que se denomina cutis marmorata.

Causas Comunes de la Piel Seca en Bebés

Cuando imaginamos la piel de un bebé, a menudo la visualizamos como suave y elástica. Es relativamente común que los recién nacidos y los bebés tengan algo de piel seca en la cara. En la mayoría de los casos, esta piel seca es inofensiva y tiende a solucionarse sin tratamiento. Es muy común que los padres puedan pensar que su bebé tiene la piel seca durante los primeros días de vida, pero eso no es del todo cierto. El 75% de los recién nacidos presentan una descamación en la piel bastante llamativa en los primeros días de vida, pero esto no quiere decir que tu bebé tenga la piel seca. Se debe a que, a las pocas horas de nacer, la vérnix (sustancia que recubre la piel del bebé al nacer) se seca, dejando paso a la piel subyacente que es característicamente seca.

En definitiva, la descamación de la piel y algo de sequedad después del nacimiento es normal y suele desaparecer sin requerir cuidados especiales.

Factores que contribuyen a la piel seca:

Adaptación al ambiente: Su piel puede estar adaptándose al ambiente fuera del útero, o puede estar reaccionando a los alérgenos presentes en los productos químicos que se utiliza o en la propia ropa.
Deshidratación: La deshidratación y diversas condiciones de la piel también pueden causar piel seca en los bebés.
Baños prolongados: Otro motivo de piel seca en los bebés tiene que ver con los baños largos, especialmente con agua caliente, tienden a eliminar algunos de los aceites naturales presentes en la piel, lo que aumenta el riesgo de piel seca y descamada.
Clima: Los ambientes fríos y secos, tanto en el exterior como en el hogar, deshidratan la piel muy rápidamente y pueden provocar roturas o descamación de la piel.

Condiciones Médicas Asociadas a la Piel Seca

Ictiosis

La ictiosis puede ser otra de las causas que esté detrás de la piel seca de la cara del bebé. La ictiosis es un grupo de afecciones genéticas de la piel que causan descamación y sequedad de la piel. A menudo esta es una condición grave. La palabra «ictiosis» proviene de la palabra griega «ictys», que significa pez. De hecho, las personas con esta afección tienen una piel de aspecto escamoso.La ictiosis no tiene cura, pero muchas cremas pueden ayudar a aliviar la sequedad y controlar otros síntomas.

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Dermatitis Atópica

La dermatitis atópica o eccema atópico es una enfermedad inflamatoria de la piel, no contagiosa y de carácter hereditario, asociada a una piel seca y fácilmente irritable. Se manifiesta con lesiones que provocan un picor intenso y puede afectar a cualquier parte del cuerpo. Las lesiones de la piel aparecen en las mejillas, la barbilla, los muslos, los brazos y el abdomen. Esta localización de las lesiones evoluciona con el tiempo, aunque suele desaparecer con la edad. En caso de que continúe toda la vida, normalmente alterna etapas de mejoría con otras de empeoramiento o brotes agudos.

La suma de dermatitis atópica, rinitis alérgica y asma se denomina enfermedad atópica. En el 70% a 80% de los niños se encuentran antecedentes familiares de esta afección.

Factores de riesgo:

Genéticos o hereditarios: El riesgo aumenta si en la familia existe alguna persona que la padezca.
La edad: Según publicaciones de la Sociedad Española de Pediatría Extrahospitalaria y Atención Primaria (SEPEAP), el 60% de los pacientes se inicia en el primer año de vida, el 85%, en los primeros 5 años y sólo un 10% inician la enfermedad después de los 7 años.
El estilo de vida occidentalizado: De acuerdo a esta asociación, los datos de prevalencia de la dermatitis atópica son del 15% en países desarrollados frente al 5% de los países en vías de desarrollo, y las cifras son más altas en las zonas urbanas y en las poblaciones con mayor nivel de vida.

Síntomas de la dermatitis atópica:

Piel reseca y escamosa.
Comezón o prurito.
Grietas detrás de las orejas.
Sarpullidos en las mejillas, brazos y piernas.
Erupciones en el cutis y en la piel detrás de las rodillas, en las manos y los pies y en el área interior de los codos.

Tratamiento de la dermatitis atópica:

El objetivo del tratamiento de la dermatitis atópica es sanar la piel y prevenir los brotes. Este tratamiento debe individualizarse identificando y reduciendo los efectos que causan la dermatitis (alérgenos, infecciones e irritantes).

Costra Láctea

La costra láctea es el nombre con el que habitualmente nos referimos a un tipo específico de la llamada dermatitis seborreica infantil, aunque algunos expertos las consideran dos patologías diferenciadas. En cualquier caso, la costra láctea es una dolencia inflamatoria de la piel muy común, que se presenta de forma precoz, prácticamente desde el nacimiento. Afecta principalmente al cuero cabelludo del recién nacido y puede extenderse al rostro, principalmente a la zona del centro de la cara y a los pliegues de alrededor de la nariz, detrás de las orejas, del cuello, del ombligo, de las axilas o las ingles. Se trata de una erupción caracterizada por manchas rojizas de borde bien definido, que aparecen cubiertas de una descamación amarillenta de aspecto grasiento.

Las escamas no producen dolor ni picor y, aunque pueden ser difíciles de quitar, la costra láctea es benigna y suele desaparecer por sí sola.

¿Qué la causa?

No se conoce la causa exacta de la costra láctea. Pero se apuntan diferentes razones:

Las glándulas sebáceas que hay en el cuero cabelludo del bebé producen un exceso de aceite (sebo).
Otra posible causa, aunque no del todo confirmada en los niños, podría ser un aumento de la población de algunos microorganismos que viven habitualmente en la piel, como un tipo de levadura (hongo) llamada Malassezia.
Otro factor que puede intervenir es la predisposición genética, pero no ha sido suficientemente estudiado.

¿Cómo se elimina la costra láctea?

El pronóstico de la costra láctea es bueno y se puede llegar a curar por sí sola. Es importante que el tratamiento lo indique el pediatra ya que se trata de evitar siempre los tratamientos agresivos por dos razones: generalmente la costra láctea suele resolverse espontáneamente y para evitar reacciones adversas por un uso inadecuado de fármacos.

Igualmente, se pueden aplicar al bebé lociones, geles, cremas no engrasantes o emulsiones específicas, que ayudarán a reducir el exceso de sebo y la inflamación, lo que disminuye el enrojecimiento, calma la piel y favorece que las escamas de despeguen. Para aplicarlo correctamente, deben seguirse las siguientes pautas:

Aplicar una pequeña cantidad sobre el cuero cabelludo del bebé. En caso de dermatitis seborreica facial, también puede usarse en las áreas afectadas del rostro.
Masajear suavemente la zona con los dedos.
Lavar con un champú suave para bebés y aclarar bien, de manera que no queden restos del producto.

Cuidados Generales para la Piel del Bebé

Es imprescindible comprender cómo funciona la barrera protectora de la piel del recién nacido para apreciar su papel a la hora de proteger su delicada piel de posibles daños. Durante el primer mes, la piel de tu bebé desarrollará su propia barrera protectora natural. Evita bañar al bebé en exceso, ya que la exposición excesiva al agua puede agotar la grasa natural de la piel y agravar la sequedad.

Consejos para el cuidado de la piel del bebé:

Jabón para el baño: Puedes elegir entre un jabón convencional o limpiadores que no contienen jabón. Los limpiadores sin jabón tienden a ser más suaves en la piel, siendo una opción recomendada para pieles sensibles o secas. Opta por jabones sin fragancias, desodorantes y que sean hipoalergénicos.
Evita productos químicos innecesarios: Debes evitar el uso de sulfatos, parabenos, ftalatos, colorantes y perfumes artificiales para evitar la sequedad de la piel de la cara y el cuello de tu bebé.
Cremas hidratantes: Busca cremas suaves e hipoalergénicas que no contengan productos químicos ni fragancias agresivas, ya que pueden agravar la sequedad y la sensibilidad. Opta por una crema facial rica formulada específicamente para la piel del bebé, ya que le proporcionará la hidratación necesaria sin obstruir los poros ni provocar irritaciones.
Ropa adecuada: Un consejo que te damos es que elijas prendas de fibras naturales, como el algodón y el lino, que permiten que la piel respire. Aunque las chaquetas y los jerseys de punto pueden ser muy bonitos, es importante recordar que la lana puede irritar la piel ya sensible.
Uñas del bebé: Aunque las uñas de tu bebé sean más blandas que las tuyas, siguen siendo lo suficientemente afiladas como para arañar y crecen sorprendentemente rápido. A la hora de hacerle la manicura, puedes utilizar una lima de uñas o unas tijeras especiales para bebés con las puntas redondeadas. Para evitar cortarlas demasiado cerca de la punta del dedo, sujeta el dedo de tu bebé y presiona la almohadilla de la punta del dedo hacia abajo y lejos de la uña.
Protección solar: La piel de los bebés es tan sensible que es mejor evitar la exposición al sol, en lugar de utilizar crema solar para bebés, durante los primeros seis meses. Cuando tu bebé tenga al menos seis meses, puedes proteger su piel aplicando un protector solar con un FPS muy alto, como el FPS50+, y que esté especialmente formulado para la delicada piel del bebé.

Tabla Resumen de Lesiones Benignas en Recién Nacidos

Lesión	Descripción	Tratamiento
Cutis Marmorata	Piel moteada, reticulada, azulada	Calentar al niño
Eritema Tóxico-Alérgico	Manchas con pústulas y halo rojo	No requiere tratamiento
Milia	Pápulas blancas o amarillentas en la cara	Se resuelve solo
Melanosis Pustulosa Neonatal	Pústulas que dejan escamas y manchas oscuras	No requiere tratamiento
Miliaria	Pápulas transparentes o rojas por obstrucción de glándulas sudoríparas	Evitar el exceso de abrigo
Acné Neonatal	Lesiones similares al acné del adulto	Suele resolverse espontáneamente
Mancha Salmón	Lesión roja clara en nuca, frente, nariz	Suele desaparecer con el tiempo
Mancha Mongólica	Manchas azules, grises o negras en la espalda	Suele desaparecer antes de los 10 años

Como madre/padre, no hay nada más especial que acariciar la piel increíblemente suave de tu bebé. Una cosa que quizá no sepas es que la piel de tu bebé aún se está desarrollando. El desarrollo de la piel de tu bebé comienza en el vientre materno y sigue desarrollándose durante su infancia.

¡Recuerda! Si notas que tu bebé tiene la piel excesivamente seca, consultes con un médico o farmacéutico para que te aconseje personalmente sobre su causa y el mejor tratamiento que pueda ofrecerle.

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