¿Cada cuánto duerme y come un recién nacido? Guía para padres
Seguro que has escuchado un montón de veces hablar de que cuando seas mamá tienes que prepararte mentalmente para dormir muy poco. No obstante, hay que tener en cuenta que no es este el caso con el 100% de los bebés.
Patrones de sueño y alimentación en recién nacidos
Los recién nacidos necesitan tiempo para acostumbrarse a la vida fuera del cuerpo de su madre. Sus tiempos están determinados por sensaciones que no se pueden controlar: hambre, necesidad de caricias, aburrimiento, pañales sucios… Nada más nacer es normal que todas las sensaciones aparezcan a intervalos irregulares. Al cabo de tres o cuatro meses, la mayoría de los bebés van regulando sus horarios. A partir de ese momento, es más fácil acompasar los ritmos del bebé con los de los padres. Con el paso del tiempo será más fácil conocer lo que necesita tu bebé y cuando lo necesita.
En los primeros meses de vida, un bebé, suele dormir en torno a 12-16 horas a lo largo de las 24 horas del día. Hacen fases muy cortas de un ‘sueño activo’ de fácil despertar, que alternan con comer de manera frecuente.
¿Por qué los recién nacidos comen cada 3 horas?
En un plazo de 24 horas, un bebé necesitará comer entre 8 y 12 veces. Aproximadamente cada dos o tres horas. Esto significa que, durante la noche, se considera normal si tu bebé se despierta para comer tres o cuatro veces durante las primeras semanas. Estos patrones irán cambiando conforme tu bebé vaya creciendo. La mayoría de los bebés recién nacidos sienten hambre cada tres horas aproximadamente. Si anotas las horas a las que tu bebé se despierta y quiere comer, es probable que notes que ese es el tiempo que ha pasado desde la última toma.
Hasta que alcanzan las seis semanas, la mayoría de los niños necesitan energía cada poco tiempo. Hay que alimentar a los bebés a demanda, es decir, siempre que tengan hambre y en la cantidad que ellos quieran. Al principio, esto puede ocurrir en cualquier momento del día y de la noche. Ellos no distinguen cuándo es de día ni cuando es de noche, por eso suelen estar también muy activos por la noche, sobre todo cuando nosotros, los adultos, sólo queremos dormir.
Lea también: Frecuencia de nacimientos
¿Cómo saber si el bebé tiene hambre?
Lo correcto es que des el pecho o biberón a tu hijo cuando te lo pida. Pero eso no significa que haya que darle de mamar en cuanto empiece a llorar: a veces, el recién nacido también llora porque necesita mimos o porque tiene el pañal sucio. Tendrás que aprender a reconocer los signos precoces de hambre: se mueve con más intensidad, chupetea, emite pequeños gemidos o mueve los ojos hacia los lados ladeando la cabeza. Cuando llora es un signo tardío y por tanto no debes demorar más la toma. De hecho, en estos casos en que estará irritable es preferible calmarle y una vez calmado ofrecerle la toma ya que si lo hace enfadado ésta no será eficaz.
Lactancia a demanda: ¿Qué significa?
Como ya hemos mencionado más arriba, la lactancia materna debe ser a demanda. Es decir, tu bebé se quejará cuando tenga hambre y te avisará llorando de que quiere mamar. Se trata de una estimación general. Pero si tu bebé pide comer cada cuatro o cinco horas, no es, necesariamente, un indicativo de que nada vaya mal y no debes preocuparte. Lo más común es que tu bebé esté tomando más cantidad de leche y que por eso sienta saciedad durante más tiempo de lo normal.
El tiempo y las investigaciones realizadas han demostrado que hay que respetar las sensaciones de hambre y saciedad y que la alimentación deber ser "a demanda del bebé" y no de los padres. Si le das el pecho, no tienes que preocuparte por cuánta leche tengas. Cuanto más succione el bebé, más leche producirás. Las primeras tomas pueden ser un poco anárquicas, pero luego, en general, los niños acaban por soltar el pecho cuando no quieren más. Lo mismo sucede si toma biberón: hay que dárselo cuando él lo pida, y hasta que él quiera. Algunos primerizos piensan que su recién nacido seguirá un ritmo regular y reclamará su “bibe” cada tres o cuatro horas, pero eso no suele pasar.
¿Debo despertar al bebé para alimentarlo por la noche?
A veces, te encontrarás con que tu bebé duerme durante horas y horas seguidas sin llorar ni llamar la atención. Pero como la gente a tu alrededor, incluido el neonatólogo y otros profesionales, te han dicho que tu bebé tiene que pedir mamar cada dos o tres horas, especialmente durante los primeros días de su vida, te surge la duda: ¿Tienes que despertar al bebé por la noche para comer? O ¿acaso es mejor dejar que duerma tranquilo? Esta es una de las principales dudas que surgen a las mamás y papás primerizos una vez que conocen en qué consiste la lactancia a demanda.
Si el bebé es prematuro, la mamá tiene diabetes o el peso al nacer era mucho más bajo de lo común, sí deberías despertar al bebé por la noche para comer, aunque no lo pida. Si tu bebé no forma parte de ninguno de estos casos, la recomendación es despertar al bebé por la noche para comer durante las dos primeras semanas, aunque como hemos dicho, si en vez de ser cada tres horas es cada cuatro, no hay que agobiarse. Si, pasado este tiempo, está creciendo y cogiendo el peso adecuado a la velocidad normal y no presenta anomalías, no es necesario despertar al bebé por la noche para comer. Puedes confiar en que cuando tenga hambre se despertará y te lo hará saber.
Lea también: Consejos para la alimentación del recién nacido
Es importante verificar que hacen entre 8 y 12 tomas en 24 horas para asegurar una ingesta adecuada del lactante. Es decir, una vez recuperado el peso del nacimiento podemos dar el pecho a demanda del bebé, pero si aún está en proceso de recuperarlo, se debe dar el pecho también “a oferta” y despertarlo para comer en un plazo más corto de tiempo”.
¿Qué hacer si le toca comer y está dormido?
No tenemos por qué llevar un control horario de las tomas, pero sí debemos estar más pendientes de su alimentación los primeros días, ya que es normal que en el hospital sufra una leve pérdida de peso: “Los bebés pierden, de manera fisiológica, entorno al 7% de su peso en los tres primeros días de vida. A partir del quinto día suelen empezar a ganar peso y recuperan el de su nacimiento en torno al día 10-15 de vida. Hasta ese momento debemos ser más insistentes para que no pase demasiadas horas sin comer”.
Al bebé le toca comer, pero no hay forma humana de despertarle. ¿Cómo podemos hacer que abra los ojos de forma respetuosa? “Para despertar al recién nacido a veces basta con ponerle piel con piel con su madre y darle unos minutos. Esto despierta sus instintos y, a través del tacto y el olfato, suele empezar la búsqueda del pezón para alimentarse. Si esto no es suficiente, puede ser buen momento para cambiar el pañal del bebé, o si se estimula el pecho mediante extracción manual, se le puede ofrecer el calostro o la leche extraída para estimular la búsqueda”, nos cuenta, por su parte, Diana.
El sueño del recién nacido
Distinguir el día y la noche es cosa de mayores. Cada bebé tiene unas necesidades de sueño distintas. La mayoría de los recién nacidos duermen 16 ó 17 horas diarias, pero el tuyo puede ser más dormilón o necesitar menos. Suelen despertarse cada 3 o 4 horas, normalmente para comer, y permanecen despiertos entre una y dos horas seguidas. A partir del mes y medio, los patrones del bebé empiezan a seguir los ciclos de luz y oscuridad y el niño comienza a dormir más por la noche.
Tras ese periodo de actividad, entran en letargo y es normal que estén varias horas dormidos y resulte dificultoso despertarles. La mejor medida ante esto es el contacto piel con piel madre-bebé irrestricto y permanecer atento a las señales de hambre”, aconseja Rocío.
Lea también: Horarios de alimentación para recién nacidos
Evidentemente, si el bebé duerme mucho durante el día, te deja más tiempo para tus cosas. Pero debes tener en cuenta que las siestas muy largas o muy tardías afectarán a su sueño nocturno. Por eso, en estas situaciones, tendrás que hacer algo que normalmente está prohibido: despertar al niño. Si lleva muchas horas dormido, lo mejor es hacerlo con muchos besos suaves y una ración extra de caricias. O dejar que entren en su habitación los ruidos habituales de la casa. Durante el día, no bajes las persianas de la habitación del niño, deja que entre la luz del día para que de esta forma el cerebro asocie la luz al día y la oscuridad a la noche. Siestas con habitaciones muy oscuras no ayudan al correcto desarrollo neuronal del bebé.
Tabla resumen de alimentación y sueño del recién nacido
| Aspecto | Descripción |
|---|---|
| Frecuencia de alimentación | Entre 8 y 12 veces en 24 horas (aproximadamente cada 2-3 horas) |
| Duración del sueño | 12-16 horas al día |
| Alimentación nocturna | Normalmente se despiertan 3-4 veces para comer |
| Alimentación a demanda | Alimentar al bebé cuando muestra signos de hambre, no siguiendo un horario estricto. |
| Signos de hambre | Movimientos intensos, chupeteo, gemidos, movimientos de ojos. |
tags: #cada #cuanto #duerme #y #come #un