Caput Succedaneum: Causas y Tratamiento
La piel del neonato tiene unas características anatómicas y fisiológicas relacionadas con su papel en la regulación de la temperatura y como barrera antiinfecciosa. Hay una serie de lesiones cutáneas benignas transitorias propias de esta época de la vida que merece la pena recordar pues, en la mayoría de casos, tan sólo hay que tranquilizar a los padres y así evitar la yatrogenia con el empleo de sustancias innecesarias.
¿Qué es el Caput Succedaneum?
En el cuero cabelludo, puede haber un edema subcutáneo supraperióstico o caput succedaneum, que se produce por la obstrucción al retorno del flujo de sangre venosa a nivel del cuero cabelludo, como consecuencia de la presión de la cabeza contra el cérvix uterino durante la presentación. Dado que se trata de un edema, puede ser deprimido en el punto de presión. No respetará las suturas craneales ya que puede abarcar una amplia zona cefálica.
Diagnóstico Diferencial
Debe distinguirse del cefalohematoma, en el que hay una tumefacción traumática de la cabeza por acúmulo de sangre subperióstica secundaria a una hemorragia por ruptura de un vaso sanguíneo durante el parto.
El diagnóstico diferencial debe plantearse con las lesiones craneales de localización y forma similares. De ellas, la más frecuente es el caput succedaneum, que aparece tras el parto en el vértice de la cabeza por un acúmulo de líquido en el tejido celular subcutáneo, no delimitado por líneas de sutura, acompañado en ocasiones de manifestaciones cutáneas como equimosis, púrpura o petequias.
Cefalohematoma: Una Lesión Craneal Común
El cefalohematoma representa una de las lesiones craneales más frecuentes tras el parto. Ocurre entre el 0,2 y el 2,5% de los recién nacidos. Cuando se precisa instrumentalización durante el parto su incidencia se incrementa, llegando hasta un 10,8%; aunque varía en función de su aplicación, es mayor cuando se utiliza fórceps en planos altos y a mayor tiempo de aplicación de la ventosa.
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El cefalohematoma es una colección hemática localizada en el espacio subperióstico del neonato, sobre la región parietal, frecuentemente unilateral, que aparece durante las horas o días posteriores al parto. Los partos prolongados, traumáticos o instrumentalizados favorecen su aparición, aunque también se puede producir espontáneamente. Su evolución es satisfactoria, con reabsorción completa en las primeras semanas de vida. La posibilidad de complicaciones es pequeña, aunque se debe vigilar su aparición.
El cefalohematoma es una colección de sangre en el espacio subperióstico secundaria a la rotura de los vasos situados entre los huesos del cráneo y el periostio. La mayoría de los cefalohematomas son secundarios a un trauma obstétrico por las fuerzas mecánicas que actúan sobre el feto durante el trabajo del parto y el expulsivo, aunque se han descrito también casos diagnosticados intraútero por ecografía prenatal asociados a una rotura prematura de membranas y oligohidramnios prolongado.
El cefalohematoma típico se presenta como una lesión unilateral, de localización más frecuente sobre el hueso parietal, aunque puede aparecer en cualquier hueso craneal. No suele observarse alteración de la coloración del cuero cabelludo que lo cubre y no suele ser evidente al nacer, tardando en apreciarse horas o incluso días tras el parto.
Ante los cefalohematomas grandes en recién nacidos sin antecedentes de instrumentación en el parto, se debe considerar la coexistencia de otras patologías como la trombocitopenia, trastornos de la coagulación o incluso infecciones, como la producida por el parvovirus B19.
Complicaciones del Cefalohematoma
Aunque la evolución generalmente es benigna, es preciso conocer las posibles complicaciones agudas asociadas a esta lesión, tales como la fractura craneal, más frecuente cuando el cefalohematoma es bilateral, o las surgidas durante el curso evolutivo, como calcificación, infección, anemia o ictericia. Para descartar dichas complicaciones, se realizan pruebas complementarias de imagen como la radiografía craneal y la ecografía transfontanelar, que no siempre muestran alteraciones. La ecografía de partes blandas confirma el diagnóstico, al comprobar que el hematoma está contenido entre el periostio y el díploe externo craneal.
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- Fractura craneal
- Calcificación
- Infección
- Anemia
- Ictericia
Durante el seguimiento no se observaron signos de infección que, aun siendo una complicación rara, es potencialmente fatal. Debe sospecharse esta sobreinfección si se aprecia aumento del tamaño o fluctuación del cefalohematoma, eritema localizado, fiebre, irritabilidad, peor alimentación, letargia o incluso meningitis.
Si el acúmulo de sangre no se reabsorbe, puede iniciarse un proceso de calcificación. Existe un porcentaje pequeño de calcificaciones que persisten durante años como protuberancias óseas detectadas en las radiografías en forma de un ensanchamiento del espacio diploico.
Tratamiento del Caput Succedaneum y Cefalohematoma
El caput succedaneum no precisa de tratamiento médico. Se reabsorbe de forma espontánea en pocos días y no deja ninguna secuela. El pronóstico siempre es muy bueno.
La mayoría de los cefalohematomas se resuelven espontáneamente dentro de las primeras semanas de vida sin producir complicaciones, por lo que el manejo terapéutico se basa en la observación.
El cefalohematoma puede tardar semanas o meses en reabsorberse. Puede dar lugar o favorecer la presencia de ictericia duradera en el lactante, al reabsorberse la sangre acumulada, y puede producir calcificaciones que hacen pequeño relieve sobre los huesos craneales durante un tiempo. No precisa de tratamiento específico y el pronóstico es siempre favorable.
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El manejo del cefalohematoma bilateral desde Atención Primaria debería partir del reconocimiento de la patología mencionada y la posterior derivación a un centro hospitalario para descartar, mediante pruebas de imagen, lesiones subyacentes. Tras el diagnóstico del cefalohematoma se debe informar a los familiares sobre la benignidad del proceso, vigilando la resolución del mismo.
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