Dolor de Espalda y Cólicos Abdominales: Causas y Conexiones
Cuando sentimos dolor en la espalda, nuestra primera sospecha suele estar relacionada con problemas musculares, articulares o vertebrales. Sin embargo, algunos dolores de espalda persistentes pueden tener su origen en órganos internos ubicados en la cavidad torácica o abdominal. Aunque asociamos el dolor de espalda con malas posturas, hernias o sobrecargas musculares, en algunos casos el dolor puede tener su origen en órganos internos, como el estómago, los riñones o el páncreas. Estos dolores viscerales pueden confundirse con patologías de la columna, lo que retrasa el diagnóstico y tratamiento adecuados.
Causas Viscerales del Dolor de Espalda
Los dolores de espalda de origen visceral muchas veces son un síntoma que puede llevarnos a confusión y hacernos retrasar o errar el diagnóstico. Por ultimo volver a recordar que no tenemos que pensar en el dolor de espalda de origen visceral como el síntoma principal de estas patologías. La mayoría de las personas con dolor de espalda efectivamente van a tener el problema a ese nivel.
Aneurisma Aórtico
Un aneurisma es una dilatación de la aorta. En un aneurisma se produce un adelgazamiento de la pared de la aorta, en ocasiones puede adelgazarse tanto que puede llegar a romperse. Una rotura de un aneurisma torácico puede provocar una dorsalgia intensa que irradia en muchas ocasiones al brazo izquierdo.
Úlcera de Estómago
La úlcera de estómago también es causa de dolor de espalda. Se trataría de un dolor de espalda situado entre las escápulas y que irradia hacia arriba.
Problemas Pancreáticos
El dolor de espalda provocado por el páncreas se localiza en la unión entre la zona dorsal y lumbar. Se trata de un dolor intenso que irradia a ambos lados de la espalda, el dolor ocuparía el mismo área de un cinturón ancho o un a faja. Es el dolor de espalda de origen visceral por excelencia.
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Obstrucción Ureteral
Se produce por la obstrucción de un uréter. Se trata de un dolor intenso situado en el lado del rincón afectado y que irradia hacia la ingle.
Dolor Pélvico
Todos los órganos alojados en la pelvis son capaces de producir dolor lumbar, en este caso suele ser un dolor similar al dolor de origen sacroilíaco y la región lumbar baja.
El Vínculo entre el Dolor de Espalda y los Problemas Intestinales
Cada vez es más frecuente encontrar información que relaciona la salud intestinal y el dolor de espalda, dos aspectos que, a primera vista, podrían parecer independientes. Sin embargo, la ciencia y la práctica clínica indican que lo que sucede en nuestro intestino puede repercutir directamente en la salud de nuestra columna y viceversa. El artículo de hoy trata sobre el vínculo entre el dolor de espalda y los problemas intestinales, y cómo el dolor, en muchos casos puede estar causado por una mala salud intestinal. Las disfunciones intestinales pueden dar lugar a tensiones internas que pueden manifestarse en dolores de espalda, entre otros.
Mientras que los osteópatas tradicionales se centran principalmente en el equilibrio de los músculos, huesos, ligamentos y tendones, la osteopatía visceral también tiene en cuenta los movimientos y la calidad de los órganos internos (también llamadas vísceras: estómago, hígado, intestinos, pulmones, etc.) para tratar los problemas de espalda, cuello, hombros y piernas.
Por ejemplo, un osteópata podría pasar la mayor parte del tiempo tratando un problema de pies o pelvis cuando en realidad el problema se encuentra en el cuello. Esto es simplemente porque el cuello es a menudo el último punto de compensación en el cuerpo - tus ojos siempre se alinean con el horizonte y como resultado, si tienes una pelvis inclinada, inclinarás tu cabeza sobre tu cuello para compensar sin ser consciente de ello. Por supuesto, esto provocaría dolor de cuello.
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¿Cómo puede el estómago causar dolor de espalda?
El estómago, el hígado, los intestinos y otras vísceras están parcialmente inervados por los nervios que salen de la médula espinal (alojada en la columna vertebral). Pero el tráfico de nervios va en dos direcciones: hacia el estómago y al mismo tiempo éste también devuelve mensajes a la médula espinal (y al cerebro) si no está ‘contento’. Si el dolor es constante y crónico, el estómago ‘bombardeará’ a nivel de la médula espinal (a través del nervio esplácnico mayor) con mensajes que el cerebro podría interpretar como un dolor muscular en el centro de la espalda.
La osteopatía trata el cuerpo como un todo, lo que significa que el dolor es una señal, pero no la causa del problema. Así que evaluamos el cuerpo, sí, mirando los huesos, pero también los músculos, los ligamentos, las vísceras, los tejidos conectivos, el sistema nervioso, todo ello.
Por eso es importante conocer sus hábitos alimenticios, su intolerancia a los alimentos o sus antecedentes de posible SII. Estos síntomas pueden tener un impacto directo en su espalda. Lo mismo ocurre con los problemas intestinales y cualquier otra víscera, incluidas las ginecológicas.
Aunque los osteópatas siempre miran primero los aspectos mecánicos de una dolencia o lesión, también se deben contemplar otros aspectos del cuerpo. Si el paciente no responde a esa primera línea de acción estructural, hay que tener en cuenta otros aspectos de la salud del paciente y abordarlos.
La Importancia de la Osteopatía Visceral
La osteopatía visceral es un aspecto que no podemos ignorar. Todas las vísceras tienen un fuerte papel fisiológico en nuestra salud. Los intestinos absorben las vitaminas. El hígado desintoxica el cuerpo. El páncreas produce la insulina que reduce el nivel de azúcar en nuestro cuerpo, etc. Su buen funcionamiento es necesariamente para el bienestar del ser humano.
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También cabe mencionar que los órganos internos están expuestos y son vulnerables a las emociones y a la salud mental. El corazón late más rápido cuando se tiene miedo. Puedes experimentar «mariposas» en el estómago. El estrés de una entrevista o de un examen puede hacer que tus movimientos intestinales sean más frecuentes. Los traumas emocionales también pueden dejar sus huellas en las vísceras y afectar a la biomecánica que las rodea. Ignorar estos aspectos sería ignorar de qué está hecho el ser humano: toda una unidad simple con sus lados emocionales y físicos.
Manipulación Visceral
Desarrollada por el osteópata francés Jean Pierre Barral D.O., la manipulación visceral es un tratamiento muy valioso para los problemas de espalda, así como para los problemas funcionales que afectan a los sistemas de órganos más profundos del cuerpo.
Todos los órganos se ‘deslizan’ unos sobre otros en las cavidades estrechas del cuerpo, como el abdomen, el pecho o la pelvis. La movilidad del órgano es su capacidad para moverse y vivir en armonía con sus vecinos.
El dolor lumbar, torácico y cervical de larga duración, la ciática, el dolor sacroilíaco y el dolor de rabadilla suelen tener un origen visceral.
Los enfoques tradicionales que utilizan la fisioterapia, los calmantes o la manipulación quiropráctica u osteopática no suelen tener éxito, o sólo lo tienen por poco tiempo, antes de que los síntomas vuelvan a aparecer.
La Solución al Dolor de Espalda: La Manipulación Visceral
Las personas con un dolor dorsal, suelen ir de médico en médico en busca de soluciones. La brillante observación de Barral es que el origen del problema puede detectarse a través de la escucha, una técnica osteopática que permite al osteópata determinar dónde el cuerpo mantiene la tensión responsable de los síntomas. Localizar el origen proporciona un medio para tratar con éxito la fuente del problema.
Todo órgano tiene también un movimiento o motilidad inherente. La pérdida de esta actividad puede dar lugar a problemas funcionales como el síndrome del intestino irritable, el estreñimiento o el SIBO (sobrecrecimiento bacteriano del intestino delgado). La manipulación visceral en individuos con estas condiciones estimula el sistema nervioso entérico del tracto gastrointestinal y es un componente importante de un enfoque de tratamiento integral para estos problemas.
El objetivo de toda manipulación es ayudar a restablecer el equilibrio del cuerpo en su conjunto. Incluso si uno tiene una anomalía estructural, como una rotura de disco, un desgarro de menisco o una úlcera de estómago, el equilibrio dinámico de la región suele estar comprometido, incluso antes de que se produzcan las lesiones o los síntomas. Este estado inestable puede ser el responsable de que nos lesionemos o tengamos dolores en la espalda, por ejemplo.
Examinar a un individuo a través de una lente visceral y tratar el desequilibrio funcional puede acelerar la curación y disminuir los síntomas.
Otras Dolencias o Disfunciones Tratadas con Manipulación Visceral
- Dolor de cabeza
- Vértigo
- Acúfenos
- Síndrome de la articulación temporomandibular (ATM)
- Dolor facial
- Dolor de espalda o de articulaciones; cuello, columna vertebral, hombro, muñeca, cadera, rodilla
- Coxidinia (dolor de coxis)
- Lesión por esfuerzo repetitivo (RSI)
- Síndrome de la salida del tórax (TOS)
- Dolor o síntomas nerviosos
- Problemas gastrointestinales funcionales; ERGE, síndrome del intestino irritable (SII), estreñimiento o diarrea, SIBO.
- Dolor y síntomas del suelo pélvico
- Síndrome de dolor regional
- Síndrome de dolor crónico
Otras Causas Comunes de Dolor Abdominal y de Espalda Combinados
La coincidencia de los dolores de espalda y abdomen es relativamente infrecuente, pero cuando se da suele ser síntoma de problemas en las vísceras interiores que corresponden a la zona, generalmente por inflamación de alguna de ellas o varias, de modo que presionan sobre los tejidos nerviosos. Se trata de síntomas que en ocasiones pueden hablarnos de simples trastornos, pero en otras pueden ponernos en alerta sobre causas más graves, incluso que requieren intervenciones de urgencia.
- Estreñimiento: Por la retención de las heces que comporta, puede ser causa de dolores intestinales agudos que pueden traspasarse a la parte baja de la espalda. El motivo son los gases que generan dichas heces al ser fermentadas por la flora intestinal.
- Cólico nefrítico: En este caso el dolor suele ser en el costado que se corresponde con el riñón afectado, si bien a veces se presenta en ambos. Por otro lado se trata de un dolor muy agudo, en ocasiones incapacitante, que baja hasta la ingle.
- Infecciones renales y urinarias: Suelen ser infecciones del aparato renal y urinario debido a bacterias que han viajado desde el tracto urinario bajo al alto y provocan irritación en los riñones, causando un dolor muy similar al que provoca el cólico nefrítico.
- Pancreatitis: Una eventual inflamación del páncreas puede ser causa de dolores que se irradian tanto a la espalda como el abdomen, aunque en este caso el dolor se da preferentemente en la boca del estómago y la parte alta de la espalda, detrás de los omoplatos.
- Colecistitis: Llamada coleocistitis, la inflamación de la vesícula biliar suele deberse a piedras en este órgano, que dificultan su funcionamiento e irradian dolor tanto a la espalda como al abdomen alto.
- Trastornos intestinales: Trastornos como el colon irritable o la enfermedad de Crohn, que provocan frecuentes trastornos e inflamaciones intestinales, pueden provocar dolores tanto en el vientre bajo como en la zona lumbar de la espalda.
- Embarazo: Al final del embarazo, también las contracciones uterinas que se dan durante las últimas semanas son responsables de dolores de abdomen y espalda.
Dolor Lumbar y Litiasis Renal
Las consultas por dolor de espalda son muy habituales. El origen de este dolor, sin embargo, puede deberse a varios factores. El primero, y más común, es la lumbalgia mecánica, una patología que afecta a la columna vertebral y a la musculatura paravertebral y lumbar. De forma no tan común, pero sí bastante habitual, encontramos el origen del dolor de espalda en el cólico nefrítico causado por la presencia de litiasis renal. Si bien decíamos en la presentación que se trata de la segunda causa de dolor de espalda, la litiasis renal es un problema de salud bastante habitual, llegando a afectar al 4,5% de personas en España.
En algunos casos, la litiasis renal es tan pequeña que puede desprenderse, bajar por los conductos urinarios y eliminarse con la orina sin causar ningún problema. El síntoma de litiasis renal más habitual es el dolor de espalda provocado por un cólico nefrítico.
El cólico en el riñón o nefrítico aparece cuándo una litiasis se rompe o se desprende, queda atrapada en los conductos urinarios e impide el flujo de la orina. En la mayoría de casos, el origen del cólico nefrítico y de la presencia de litiasis renal, no es una causa concreta o una enfermedad determinada. Falta de hidratación: Beber poco (sobretodo agua) aumenta el riesgo de aparición de litiasis renales.
Tratamiento del Cólico Nefrítico
Cuando se padece un cólico nefrítico por la presencia de litiasis renales, debemos llevar a cabo un tratamiento que variará en función del momento en el que nos encontramos.
- Hidratación: Si bien es cierto que la baja ingesta de agua puede favorecer a la aparición de litiasis renal, cuando se está sufriendo un cólico nefrítico, sobre todo en la fase aguda, es recomendable no abusar del agua.
- Más hidratación: Si hemos dicho que se debería eliminar al menos 1 litro de orina al día, debemos beber más agua para “provocarlo”.
- Dieta personalizada: Dependiendo del tipo de cálculo renal que haya presentado el paciente o a la predisposición del mismo a producir uno u otro tipo, se podrá realizar una dieta indicada a su prevención.
Hinchazón Abdominal y Dolor Lumbar
En la actualidad, la hinchazón abdominal es un problema que está a la orden del día. Aparece tanto en hombres como en mujeres, caracterizándose principalmente por esa sensación de “globo” a nivel abdominal. Este síntoma puede deberse a diferentes factores, pero principalmente se relaciona con problemas digestivos.
A nivel clínico, varía en cada persona, en cuanto a intensidad y patrón de aparición se refiere. En algunos casos, limita sus actividades de la vida diaria, mientras que otros, tienen una rutina totalmente normal. Puede manifestarse a lo largo del día, pero suele incrementarse a medida que cae la tarde, así como después de las comidas.
El dolor lumbar es un problema que afecta en torno al 70-80% de la población general en algún momento de su vida, de los que un 15% tienen un origen claro, pero el resto se categoriza como inespecífico, donde se tienen en cuenta factores psicológicos, movimientos repetitivos a nivel cotidiano, etc. Es importante diferenciar estos 2 conceptos:
- Distensión abdominal: aumento perceptible del perímetro abdominal.
- Hinchazón abdominal: sensación de pesadez, acompañado o no de distensión abdominal.
Causas de la Hinchazón Abdominal
- Malabsorción: Defecto de la absorción de los nutrientes desde la luz intestinal hasta la linfa o la sangre. Tanto la malabsorción de lactosa, como la de sorbitol y la de fructosa, pueden producir hinchazón y distensión abdominal.
- Mal digestión: Alteración de la absorción intestinal como consecuencia del déficit de determinados fermentos digestivos.
- Microbiota: Cuando la microbiota sufre variaciones, puede producir un aumento de gases con la ingesta de fibra e hidratos de carbono, favoreciendo la hinchazón abdominal.
- Síndrome del intestino irritable: En este caso no podemos apreciar una lesión aparente, sino que no funciona de una forma adecuada, afectando a la motilidad del mismo.
- Celiaquía: Se trata de una reacción inflamatoria del intestino ante la exposición de alimentos que contienen gluten, tales como el trigo, la avena, el centeno o la cebada.
- Estreñimiento: Engloba a aquellas personas que van al baño menos de 3 veces a la semana. No obstante, es muy relativo, pues también podemos englobar a aquellos que realicen un esfuerzo intenso, que expulsen heces muy duras o tengan una sensación de evacuación incompleta.
- Embarazo: Alrededor de la 5ª-6ª semana la futura mamá puede sentir esa sensación de hinchazón, pues es signo de que el cuerpo se prepara para sobrellevar el crecimiento uterino.
- Menstruación: El 67% de la población femenina llega a padecer hinchazón abdominal días previos al sangrado, acompañado normalmente de pesadez, apertura del apetito o mareos.
El dolor lumbar se puede ver agravado, por todos estos problemas. Síndrome musculoesquelético o síntomas de dolor en el segmento final de la columna vertebral (zona lumbar). Puede presentarse en forma de dolor agudo por lesiones infecciosas, traumáticas, por esfuerzos leves o moderados. O en forma de dolor crónico, que tiene duración igual o mayor a tres meses o que persiste una vez resulta la lesión.
Causas del Dolor Lumbar
Alteraciones en las diferentes estructuras de la columna vertebral, como ligamentos, músculos, discos vertebrales y vértebras que puede deberse a: traumatismos, movimientos repetitivos, esfuerzos excesivos, malos hábitos posturales, debilitamiento postural o sobrecarga mecánica entre otros.
Por ejemplo, el dolor irradiado del músculo cuadrado lumbar puede dar dolor referido hacia la zona del abdomen y que, tras un tratamiento con fisioterapia, esto, desaparezca. La persona que padece de dolor lumbar, por norma general, sigue un patrón de curso episódico marcado por periodos de remisión y exacerbación.
Tratamientos para el Dolor Lumbar
- Tratamiento farmacológico: el médico será el responsable de pautar la medicación pertinente en función de cuál sea la causa.
- Tratamiento nutricional: sería conveniente que acudieras a un nutricionista una vez hayas obtenido un diagnóstico para que te asesore sobre tus hábitos y lo modifiques adecuadamente si es que es necesario.
- Tratamiento fisioterápico: son patologías complejas, donde no sólo el profesional sanitario es el responsable de la enfermedad, sino también la persona que lo padece.
Objetivos del Tratamiento Fisioterápico
- Disminuir/Eliminar el dolor
- Reducir la hinchazón en caso de que sea por estreñimiento.
- Corregir posturas antiálgicas
- Prevenir recidivas
Técnicas Fisioterápicas
- Terapia manual
- Masaje abdominal: resulta efectivo para el estreñimiento crónico. Aumenta la motilidad intestinal, la frecuencia de defecación y disminuye el dolor abdominal.
- Ejercicio terapéutico: la actividad física estimula la liberación de opiáceos endógenos e inhibe la secreción de prostaglandinas, favoreciendo la disminución del dolor.
- Ejercicios de Kegel: en el caso del dolor menstrual, para reducir la intensidad y duración del dolor, podemos incluir ejercicios de fortalecimiento de la musculatura perineal.
- Estiramientos globales
- Cambios conductuales: Vigilar la postura en general en el trabajo y en casa.
Molestias Estomacales y Dolor de Espalda
Las dolencias y molestias estomacales pueden tener como consecuencia la irradiación de dolores hacia los músculos de la espalda, esto produce contracturas musculares, parestesias y punzadas en el área lumbar y cervical de la columna y músculos paravertebrales. Es importante destacar que las consecuencias en la espalda son causadas por molestias estomacales menores, no se trata de enfermedades graves como las úlceras estomacales, sino más bien de afecciones como la gastritis, la llenura y la acidez.
Estas molestias estomacales afectan en especial a la zona dorsal izquierda, más específicamente la zona interescapular izquierda, que con el tiempo puede irradiarse hacia el omoplato, el músculo trapecio e incluso al hombro. El alivio de este dolor combinado suele ser difícil de abordar para los fisioterapeutas, ya que no sólo se trata de aliviar los dolores musculares de la espalda, sino de atacar el origen de todo, las afecciones estomacales.
Sumado a los alimentos que consumimos, el estómago también se ve afectado por el exceso de estrés en la vida cotidiana, lidiar con problemas en el trabajo o la familia puede alterar la función del estómago.
Recomendaciones para Aliviar Molestias Estomacales
- Controlar la alimentación, evitando alimentos cítricos, picantes, y con mucha grasa, evitar las harinas y azúcares saturadas, además de la cafeína.
- Consumir infusiones de hierbas curativas, como la manzanilla, la tila, el cardo mariano, el diente de león, anís estrellado, e incluso una infusión de jengibre.
- Reducir los niveles de estrés en la vida diaria.
Dolor Intestinal y Dolor Lumbar: Una Conexión Inesperada
El dolor intestinal y el dolor lumbar pueden parecer problemas independientes, pero en realidad están más relacionados de lo que imaginas. Una molestia en el aparato digestivo puede generar tensión en la parte baja de la espalda, mientras que ciertas disfunciones lumbares pueden influir en la salud intestinal.
¿Por Qué el Dolor Intestinal Puede Causar Dolor Lumbar?
- Conexión anatómica: Estos puntos de sujeción estructural significan que, si el tránsito intestinal se ve afectado por estreñimiento, inflamación o gases excesivos, la tensión se transfiere hacia la zona lumbar.
- Inflamación y tensión muscular: La inflamación intestinal puede provocar espasmos musculares que se reflejan en la zona lumbar.
- El papel del sistema nervioso: El intestino y la columna lumbar comparten inervación a través de redes nerviosas complejas. Cuando el intestino envía señales de dolor o incomodidad, la región lumbar puede resentirse.
Causas Comunes del Dolor Intestinal y Lumbar
- Tránsito intestinal lento o estreñimiento
- Síndrome del Intestino Irritable (SII)
- Inflamación intestinal y alimentación inadecuada: Consumir alimentos ultraprocesados, ricos en azúcares o grasas saturadas, favorece la inflamación intestinal.
Tratamientos para Aliviar el Dolor Intestinal y Lumbar
- Nutrición adecuada para mejorar el intestino
- Osteopatía visceral y terapia manual
- Técnicas de relajación: Yoga, meditación, respiración consciente y ejercicios de relajación.
Dolor Abdominal Muscular
Los dolores musculares abdominales son una causa frecuente de consulta clínica. Diferenciar el origen del dolor es fundamental, ya que no todos los dolores abdominales son musculares, ni todos los dolores musculares abdominales responden igual a un tratamiento estándar.
Los dolores musculares abdominales aparecen cuando los músculos del core (recto abdominal, oblicuos y transverso) sufren tensión o daño. Mantener la espalda encorvada o pasar horas en posiciones inadecuadas debilita la musculatura abdominal.
Diagnóstico y Tratamiento
- Un diagnóstico correcto requiere explorar los músculos abdominales, valorar la postura y descartar patologías internas mediante exploración médica.
- Programas específicos de ejercicio restauran la fuerza y la estabilidad abdominal.
- Un plan dietético rico en antioxidantes, fibra y ácidos grasos omega-3 favorece la reparación muscular y reduce la inflamación.
- El estrés puede aumentar la tensión abdominal.
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