¿Cómo Afecta el COVID-19 al Feto Durante el Embarazo?
Las mujeres embarazadas se consideran un grupo especial, por ello pueden surgir dudas y miedos sobre si el coronavirus puede afectar al embarazo. Vamos a intentar solventar las principales preguntas que nuestras pacientes nos han hecho llegar.
Riesgos y Complicaciones del COVID-19 en el Embarazo
Las mujeres embarazadas infectadas por SARS-CoV-2 se enfrentan a un riesgo de muerte siete veces mayor que las que no contraen el virus y a más probabilidades de ingresar en cuidados intensivos, según un estudio que recalca la importancia de la vacunación contra la covid-19 para todas las mujeres en edad fértil.
Estos resultados también constatan mayores riesgos para los bebés, y se publican en BMJ Global Health.
Un metaanálisis con datos de 12 estudios de 12 países, entre ellos España y Estados Unidos, en los que han participado 13.136 mujeres, arroja luz sobre esta problemática.
"Este estudio aporta las pruebas más completas hasta la fecha que sugieren que la covid-19 es una amenaza durante el embarazo", resume Emily R. Smith.
Lea también: Profundizando en la retórica del rap
Nuestros hallazgos -añade- subrayan la importancia de la vacunación contra la covid-19 para todas las mujeres en edad fértil".
A pesar de los crecientes conocimientos sobre los riesgos de esta enfermedad durante el embarazo, muchas mujeres en edad fértil siguen sin vacunarse.
En algunos casos, dudan o se niegan a recibir la vacuna o la dosis de refuerzo porque no creen que la covid-19 plantee riesgos o no están convencidas de la seguridad de la misma durante el embarazo, recuerda una nota de la universidad estadounidense.
En aquellas mujeres embarazadas que necesiten ingreso hospitalario con síntomas severos pueden aparecer más complicaciones.
Se ha descrito más riesgo de rotura de bolsa amniótica, parto prematuro o bajo peso al nacer.
Lea también: Leche materna: composición y ventajas
Transmisión Vertical del SARS-CoV-2
Es tan importante conocer las consecuencias de la covid-19 en aquellas personas que corren riesgo de morir como en los momentos clave del desarrollo fetal, ya que cuando el virus pasa de la madre al feto podría dejar secuelas para toda una vida.
Aunque los primeros estudios sugerían que la infección aumentaba el riesgo de parto prematuro, los últimos estudios no encuentran mayores riesgos de aborto ni de prematuridad y sólo comunican un mayor riesgo de cesárea.
Todos estos indicios han motivado que un grupo de investigadores de la Universidad de Yale haya revisado todos los artículos publicados hasta la fecha para intentar aclarar si existe transmisión vertical y su impacto en el bebé.
Concluyen que la transmisión materno-fetal se produce en aproximadamente el 3.2% de las embarazadas infectadas en 3º trimestre.
Que la transmisión vertical se produzca sobre todo al final del embarazo no me extraña.
Lea también: ¿Problemas de popó en tu recién nacido?
Dado que se ha aislado material genético viral en numerosos tejidos maternos y fetales y que se ha demostrado la presencia de IgM en algunos fetos, pienso que es muy probable que exista paso del virus de la madre al feto durante el embarazo.
No he encontrado datos sobre los primeros trimestres de gestación pero cuando la infección se produce en el tercer trimestre, el 3% de los fetos se infecta sin desarrollar lesiones relevantes.
Tampoco hay evidencia que el virus atraviese la barrera placentaria e infecte al bebé (transmisión vertical).
Se han informado dos casos dudosos. En ambos casos, no queda claro si la infección se produjo antes o después del nacimiento.
Otro reciente informe desde China, de 4 gestantes infectadas que tuvieron a sus hijos, no evidenció la infección en los recién nacidos.
En opinión de los expertos, se considera que es poco probable que el feto se vea afectado por la enfermedad.
Así mismo se considera poco probable, si tienes el virus, que pueda causar anomalías fetales.
Estudio del IN-CSIC-UMH sobre el Impacto en el Neurodesarrollo Fetal
Esta es la motivación detrás de un estudio del Instituto de Neurociencias (IN-CSIC-UMH), centro mixto del Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC) y de la Universidad Miguel Hernández (UMH) de Elche, que revela que la proteína que deja entrar al SARS-CoV-2 en el organismo, ACE2, se expresa durante el desarrollo de la parte del cerebro que permite generar los recuerdos y formas de aprendizaje.
Así lo concluye una investigación liderada por el Instituto de Neurociencias del Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC) y la Universidad Miguel Hernández (UMH) de Elche, el mayor centro público español dedicado al estudio del cerebro.
El estudio, dirigido por el neurocientífico Salvador Martínez, destaca que la semana 20 de la gestación es un periodo clave en la formación de la corteza cerebral, región fundamental para los procesos posteriores de aprendizaje.
La investigación subraya que el receptor ACE2, implicado en la migración neuronal y en el transporte de oxígeno al cerebro, es utilizado por el coronavirus como vía de entrada.
Para comprobar estos efectos, el equipo del CSIC y la UMH analizó cerebros humanos de fetos de 20 semanas donados anónimamente tras abortos espontáneos en 2020.
En los casos en los que la infección congénita fue más grave y requirió hospitalización de la madre, es decir, cuando existía mayor carga viral, se observó una mayor probabilidad de alteraciones en el desarrollo cerebral.
Sin embargo, los datos también muestran que el impacto disminuyó notablemente en los hijos de madres que sí recibieron la vacuna contra la Covid-19 durante el embarazo.
Según el equipo investigador, estos resultados amplían el conocimiento sobre los efectos del SARS-CoV-2, un virus que infectó a toda la sociedad aunque no alcanzó la virulencia de epidemias previas como la viruela.
El profesor Martínez, catedrático de Anatomía y Embriología Humana en la UMH, cuenta con una amplia trayectoria docente e investigadora en neurociencias.
De hecho, el estudio del IN-CSIC-UMH ha revelado que la proteína que deja entrar al SARS-CoV-2 en el organismo, ACE2, se expresa durante el desarrollo de la parte del cerebro que permite generar los recuerdos y formas de aprendizaje.
Este descubrimiento ha venido derivado de la investigación llevada a cabo por un estudiante de Biotecnología de la Universidad de Murcia durante la realización de su Trabajo de Fin de Grado.
Con los neonatos en mente, los investigadores del IN se propusieron determinar cómo de vulnerables son las células del cerebro en desarrollo al SARS-CoV-2 y cómo podrían afectar a su sistema nervioso.
El catedrático de la UMH Salvador Martínez explica la importancia de entender cómo afecta el covid-19 a un cerebro en desarrollo, ya que "este virus va mucho más allá del sistema respiratorio".
Sus experimentos se han centrado en localizar la expresión de la proteína que expone a las células humanas a la infección del coronavirus, la enzima ACE2.
"La enzima ACE2, localizada en la parte exterior de las células, es una especie de 'puerta de entrada' del virus. De hecho, durante la infección de SARS-CoV-2, esta enzima se activa", explicó Martínez.
Por lo tanto, "es urgente saber cómo se comporta esta enzima en el cerebro humano en desarrollo para poder a prevenir la infección durante el embarazo, a monitorizar la maduración del sistema nervioso del feto y, también, poder evaluar los posibles efectos para la salud mental de los niños que nazcan después de una exposición al virus", puntualizó.
Por ello, se ha estudiado la presencia de ACE2 en la semana 20 de la gestación, un periodo crucial en el que se forma la corteza cerebral.
El Papel del Hipocampo en la Memoria
El hipocampo es región de la corteza cerebral que contiene las neuronas y circuitos necesarios para crear nuevas memorias.
Además, la zona del hipocampo denominada 'giro dentado' es una de las dos zonas del cerebro en las que se generan nuevas neuronas incluso durante la edad adulta.
Éste se forma de la semana 12 a la semana 25 del embarazo, cuando proliferan y migran los conocidos como precursores neuronales, que darán lugar a otros tipos de células del sistema nervioso como las neuronas, la glia y los oligodendrocitos.
Estas nuevas neuronas son el sustrato para conectarse y generar los circuitos necesarios para procesar nueva información y, por lo tanto, son cruciales para el desarrollo cognitivo.
Recomendaciones y Medidas Preventivas
La comunidad científica apunta a que contraer covid-19 durante las primeras semanas de embarazo es un factor de riesgo al que se debe hacer seguimiento incluso en el periodo postnatal.
"Por motivos obvios, es imposible determinar qué secuelas a largo plazo puede tener una infección en el seno materno pero, precisamente por eso, es importante que ahora hagamos un esfuerzo por estudiar en el laboratorio qué células y qué tejidos del sistema nervioso se pueden ver afectados", advirtieron los investigadores.
Las nuevas variantes del coronavirus son menos agresivas, pero también 'más transmisibles', explicaron los investigadores en la publicación científica.
Precisamente, las variantes Delta y Ómicron infectan más fácilmente a los humanos porque tienen más afinidad con esa enzima ACE2.
Lo más importante es lavarse las manos regular y eficazmente tan pronto como volvamos de lugares públicos a casa o al lugar de trabajo.
La mayoría de las autoridades de salud, como la Organización Mundial de la Salud (OMS) y los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC), recomiendan la vacunación durante el embarazo.
Manejo del Parto y Lactancia en Madres con COVID-19
No se aumenta el riesgo de transmisión por un parto vaginal, y la recuperación de una cesárea es siempre más lenta y complicada.
Se potenciará el contacto desde el primer momento, siempre que las circunstancias lo permitan, procediendo al piel con piel como en todos los partos.
tags: #cómo #afecta #el #covid #al #feto