Copito de Nieve: Un Legado Inolvidable y el Cuidado de los Bebés
La historia de Copito de Nieve, el gorila albino del Zoo de Barcelona, es un relato que combina ciencia, curiosidad y el impacto de un animal único en la sociedad. Pero, ¿qué podemos aprender de esta historia y cómo se relaciona con el cuidado de los más pequeños?
El Legado de Copito de Nieve
En la mañana del 24 de abril de 2004, un pequeño grupo de personas se reunió en el zoo de Barcelona para enterrar las cenizas de Copito de Nieve, el famoso gorila albino que había muerto unos meses antes tras enfermar de cáncer de piel. Sus cenizas se enterraron en una urna biodegradable junto a las semillas de un árbol africano que debía crecer en su recuerdo. Quince años después, no hay restos de aquel árbol y el lugar fue tapado por el zoológico tras unas reformas.
Los huesos y la piel del gorila albino descansan ahora en un cajón del Museo de Ciencias Naturales de Barcelona, bajo llave y lejos del público. “Aquí tenemos todo el esqueleto, una parte del músculo y el resto de la piel”, explica su directora Anna Omedes, que ya era la máxima responsable del museo en 2004. En aquel momento hubo una dura disputa entre el zoo y el museo sobre el destino que debían tener los restos de Copito.
La disputa se resolvió con un acuerdo, un acta de conformidad entre el Ayuntamiento y el Instituto de Cultura de Barcelona, por el cual se cedían al museo los huesos y la piel del animal pero con la condición expresa de que nunca deberían ser exhibidos. “Este acuerdo no se ha cambiado nunca, sigue estando como estaba en aquel momento y no se puede mostrar”, asegura Omedes.
A unos kilómetros del museo, el cerebro y los ojos de Copito de Nieve descansan en un arcón congelador de la Facultad de Veterinaria de la Universidad Autónoma de Barcelona (UAB). Están aquí porque el catedrático Martí Pumarola decidió salvarlos a pesar de la falta de fondos.
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Después de la muerte de Copito, fueron muchos los científicos que se interesaron por los tejidos del gorila para posibles estudios. Algunas muestras de la piel fueron a la Universidad de Barcelona y el epidídimo, parte del aparato reproductor donde se almacenan los espermatozoides, fue enviado al Instituto Universitario Dexeus.
De hecho, el investigador catalán Jaume Bertranpetit analizó el gen de la tirosinasa de Copito y no encontró la mutación que estaba buscando. Tuvieron que pasar casi diez años para que el equipo de Tomás Marqués, de la Universidad Pompeu Fabra (UPF), analizara el genoma completo y resolviera el misterio.
Los ojos de Copito ya habían sido objeto de interés de otros especialistas antes de su muerte. El doctor Miquel Badía fue quien operó al gorila de cataratas en el año 2001. Al igual que las personas con albinismo, Copito tenía nistagmo, un movimiento continuado de los ojos que le impide fijar la vista. También era frecuente que se pusiera la mano para taparse el sol, que le molestaba muchísimo debido a su condición genética.
Todos aquellos síntomas debieron poner en alerta a sus cuidadores, pero la señal definitiva apareció cuando se le enrojeció toda la piel, por el impacto de la luz solar. Después de tres años de pruebas y cuidados, y para evitar más sufrimiento del animal, se le practicó la eutanasia.
Para la ciencia también lo fue, porque hasta la fecha es el único gorila albino que hemos conocido. Su cerebro fue analizado en busca de señales de neurodegeneración, sus ojos sirvieron para conocer mejor el tipo de albinismo que sufría y su genoma contribuyó a completar el conocimiento sobre los gorilas de llanura y su endogamia.
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El Albinismo en Animales
El albinismo es un trastorno genético poco frecuente que afecta a la mayoría de las especies de vertebrados. Los animales albinos tienen dificultades para camuflarse, buscar alimentos y protegerse, además de presentar problemas reproductivos, auditivos y visuales.
Hay distintos tipos de albinismo:
- Oculocutáneo 1 (OCA1): El albinismo más severo se debe a la ausencia total de la enzima tirosinasa.
- Oculocutáneo 2 (OCA2): El albinismo más común se caracteriza por una alteración genética que afecta a la proteína P.
- Oculocutáneo 3 y 4 (OCA3 y OCA4): En estos tipos de albinismo, la producción de tirosina es inestable.
- Ocular: La falta de pigmentación se limita a los ojos, lo que afecta solo la visión.
Físicamente, los animales albinos tienen características peculiares: su piel es de color rosado o grisáceo debido a la falta de melanina y su pelaje, pálido con tonalidades rubias, rosáceas o blancas. A nivel sensorial, estos animales pueden presentar problemas de visión y audición. Además, son más sensibles e intolerantes a la exposición prolongada al sol (padecen fotofobia).
Cuidado del Bebé: La Importancia de la Temperatura del Agua
Pocas cosas hay más sensibles que la piel de un niño pequeño. ¿Quieres dejar a tu hijo bien limpito, pero te da miedo quemarlo o resfriarlo? ¡Hay solución para ello! Hazte con un termómetro de baño para bebé. ¡Si qué molan!
Lo de medir la temperatura del agua con el codo es un truco tradicional que usaban nuestras abuelas. Pero, en la actualidad, existen métodos bastante más efectivos y cómodos. Además de resultar mucho más preciso que el método antiguo, son muy asequibles. Por lo que podrás comprar uno sin problemas.
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Como van a usarse para bañar a tu bebé, te ofrecemos termómetros bonitos. De este modo, podrán estar flotando en el agua sin molestar, ya que se parecen a un juguete. ¡No te preocupes! Tenemos termómetros de baño con forma de delfín, pez, perro, pato, pulpo… ¡A tu bebé le encantarán!
Están hechos de materiales impermeables de alta calidad, por lo que puedes meterlos en el agua sin miedo alguno. Por supuesto, éstos no son tóxicos, por lo que tu bebé estará a salvo. Estos termómetros resultan muy intuitivos de utilizar. Basta con sumergirlos en el agua y observar qué indican. Algunos modelos permiten medir también la temperatura de la habitación, ¡siendo un 2x1!
La temperatura ideal para el agua del baño de tu bebé es entre 35ºC y 37ºC, igual a su temperatura corporal.
La piel del bebé es muy sensible y requiere de muchos cuidados para evitar que se irrite, sobre todo cuando es un recién nacido. La hora del baño es una de las más complejas, ya que está directamente expuesta y puede alterar su barrera cutánea. Además, un cambio brusco de su temperatura puede afectar también a su salud, por lo que es super importante contar con un termómetro para baño de bebé que nos permita comprobar que el agua no está demasiado caliente ni demasiado fría.
Se recomienda que el agua oscile entre 35ºC y 37ºC, una temperatura similar a la temperatura corporal de tu bebé, para evitar que sufra un gran cambio de temperatura que pueda desestabilizar su función termorreguladora.
Existe la creencia popular de que introduciendo el codo o la muñeca seremos capaces de medir la temperatura del agua, pero lo cierto es que eso es algo subjetivo, ya que no todos toleramos igual el calor y podría estar demasiado caliente o demasiado fría para nuestro bebé. Por eso, en Farmacia Tedín te recomendamos que siempre utilices un termómetro digital para medir la temperatura del agua antes de la hora del baño de tu bebé.
¿Cómo se utiliza el termómetro baño bebé?
- Introduce el termómetro antes de llenar la bañera.
- Mientras se va llenado, remueve el agua varias veces para mezclarla bien, así te asegurarás de que todo el agua tiene la misma temperatura y no hay zonas demasiado calientes ni demasiado frías.
- Una vez esté completamente llena, vuelve a removerla por última vez.
- ¡Y listo! Ahora puedes comprobar la temperatura que marca el termómetro, que será la temperatura a la que esté el agua del baño.
Características a tener en cuenta al comprar un termómetro de baño:
- El diseño: debe ser ergonómico, sin puntas y que flote.
- Los materiales: deben ser impermeables y resistentes al agua.
- Intuitivos y fáciles de usar: con sumergirlos en el agua es suficiente. Algunos modelos tienen un código de colores y signos para facilitar la lectura.
Tabla de Temperaturas Ideales para el Baño del Bebé
| Temperatura | Indicación |
|---|---|
| Menos de 35ºC | Demasiado fría (color azul o copito de nieve) |
| 35ºC - 37ºC | Ideal (carita feliz) |
| Más de 37ºC | Demasiado caliente (color rojo o sol) |
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