Lactancia Materna y COVID-19: Recomendaciones de la OMS
Ante la situación de pandemia, proteger la lactancia materna es de vital importancia. Organizaciones como UNICEF, la Academia de Medicina de Lactancia Materna, la OMS y los Centros de Control y Prevención de Enfermedades (CDC) han emitido informes basados en estudios limitados sobre mujeres lactantes con COVID-19.
Evidencia Científica y Recomendaciones
Tras la revisión realizada, observamos que, en general, en el caso de que la madre lo desee y su estado de salud y el del recién nacido lo permitan, se recomienda la lactancia materna (su inicio o su mantenimiento), aun en el caso de que se trate de una madre lactante con sospecha de COVID-19 o con COVID-19 confirmada.
Un informe de posicionamiento de la Organización Mundial de la Salud (OMS) establece que la leche materna es la mejor fuente de nutrición para los bebés, incluidos aquellos cuyas madres tienen sospecha de infección por SARS-CoV-2 o infección confirmada. Siempre que una madre infectada tome las precauciones adecuadas puede amamantar a su bebé.
En un resumen científico publicada también por la WHO el 23 de junio, este organismo recomienda que: Se debería alentar a las madres con sospecha o confirmación de COVID-19 a iniciar o continuar amamantando. Se debería aconsejar a las madres que los beneficios de la lactancia materna superan sustancialmente los riesgos potenciales de transmisión. Se debería permitir que la madre y el bebé permanezcan juntos durante el día y la noche y que practiquen contacto piel con piel, incluido el método canguro, especialmente inmediatamente después del nacimiento y durante el establecimiento de la lactancia, incluso en el caso de que las madres o sus bebés tengan sospecha de COVID-19 o infección confirmada.
El documento técnico de Ministerio de Salud sobre el manejo de la mujer embarazada y el recién nacido con COVID-19(4), actualizado en este caso el 13 de mayo, amplía la información comentando que: La lactancia materna otorga muchos beneficios, como el potencial paso de anticuerpos madre-hijo frente al SARS-CoV-2, por ello y ante la evidencia actual se recomienda el mantenimiento de la lactancia materna desde el nacimiento, siempre que las condiciones clínicas del recién nacido y su madre así lo permitan.
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El documento de consenso del Royal College of Obstetricians and Gynaecologists sobre la COVID-19 en el embarazo(6) establece en cuanto a la alimentación del neonato que: A la luz de la evidencia actual, se considera que los beneficios de la lactancia materna superan cualquier riesgo potencial de transmisión del virus a través de la leche materna.
Existe un consenso general sobre que se debe alentar la lactancia materna debido a sus muchos beneficios maternos e infantiles. En el contexto de la infección materna por COVID-19, el bebé puede recibir protección pasiva contra los anticuerpos del virus, ya que la leche materna es una fuente de anticuerpos y otros factores antiinfecciosos.
Transmisión del SARS-CoV-2 a través de la leche materna
En cuanto a la posible transmisión del SARS-CoV-2 a través de la leche materna, hasta el momento no se había identificado la presencia de RNA viral en las muestras de leche analizadas aunque los documentos abogaban por una actitud cautelosa debido a los escasos datos disponibles y al desconocimiento sobre el comportamiento de este nuevo virus.
Describe el documento como resultados de la revisión sistemática que se analizaron muestras de leche materna para COVID-19 de un total de 46 díadas madre-lactantes. Todas las madres tenían COVID-19, mientras que 13 bebés dieron positivo en COVID-19. Las muestras de leche materna de 43 madres fueron negativas para el virus COVID-19, mientras que las muestras de 3 madres dieron positivo para partículas virales por RT-PCR.
Se concluye que, en la actualidad, los datos no son suficientes para confirmar la transmisión vertical de COVID-19 a través de la lactancia materna.
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Medidas de Precaución Recomendadas
Diferentes organizaciones y sociedades científicas nacionales e internacionales recomiendan el amamantamiento tanto para casos de madres con infección confirmada como probable, siempre y cuando se mantengan medidas para la prevención de infección por microorganismos transmitidos por gotas y por contacto.
Las madres lactantes que han recibido la vacuna contra la COVID-19 tienen anticuerpos en su leche, que podrían incluso ayudar a proteger a sus bebés de la infección por el virus
La guía provisional de los CDC sobre la lactancia materna en el contexto de la pandemia por COVID-19(5) resalta como puntos clave: Se debería aconsejar a una madre lactante con sospecha de COVID-19 o con COVID-19 confirmada que tome todas las precauciones posibles para evitar la propagación del virus a su bebé, incluida la higiene de las manos y el uso de mascarilla (tanto durante el proceso de amamantamiento como si deciden extraerse la leche).
Si la situación clínica de la madre o el neonato ha motivado la separación de ambos, idealmente, el lactante debería ser alimentado por otro cuidador sano con leche materna extraída con un extractor de leche. Antes de proceder a extraer la leche, idealmente con un extractor de leche de uso exclusivo, la madre debería usar una mascarilla y limpiarse bien las manos y los senos con agua y jabón.
Similar información respecto a la recomendación de aconsejar el inicio y mantenimiento de la lactancia materna en el contexto de una infección por SARS-CoV-2 la encontramos en el sumario de evidencia sobre la COVID-19 elaborado por el Centro Tecnológico de Información y Documentación Sanitarias (CTIDS) del Servicio Murciano de Salud(9), en otros documentos de consenso(10-12) y en una reciente revisión narrativa sobre el tema (pre-proof)(13) que recomienda las siguientes medidas para las madres lactantes:
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- Practique regularmente la higiene respiratoria, incluso durante la alimentación (cubra la boca y la nariz con un codo o pañuelo doblado al toser o estornudar y deseche rápidamente el pañuelo usado).
- En caso de síntomas respiratorios usar mascarilla médica cuando esté cerca del lactante.
- Lávese bien las manos con jabón o desinfectante durante al menos 20 segundos antes y después de tocar al bebé.
- Limpie y desinfecte rutinariamente cualquier superficie que haya sido tocada.
En casos de madres con enfermedad grave se recomienda ayudar a la madre para la extracción de la leche. Para los casos de madres lactantes fuera del periodo postnatal inmediato y que se infectan o hay sospecha de infección por el SARS-CoV-2 se recomienda extremar las medidas de aislamiento (higiene de manos y mascarilla) y seguir amamantando al bebé, o bien hacer una extracción de la leche, tomando las máximas precauciones, y que ésta sea administrada al niño por un cuidador sano.
Al igual que con todos los casos confirmados o sospechados de COVID-19, las madres sintomáticas que están amamantando o practicando contacto piel a piel o cuidados madre canguro deben practicar la higiene respiratoria, incluso durante la alimentación (por ejemplo, el uso de una máscara médica cuando están cerca de un bebé si la madre tiene síntomas respiratorios), realice la higiene de las manos antes y después del contacto con el bebé, y limpie y desinfecte rutinariamente las superficies con las que la madre sintomática ha estado en contacto.
En situaciones en las que una enfermedad grave en una madre con COVID-19 u otras complicaciones le impide cuidar a su bebé o le impide continuar amamantando directamente, se debe alentar y apoyar a las madres para que extraigan leche y le den leche materna de forma segura al bebé mientras se aplican medidas apropiadas de PCI.
Las madres y los bebés deben poder permanecer juntos y practicar el contacto piel con piel, cuidado de la madre canguro y permanecer juntos y practicar el alojamiento conjunto durante el día y la noche, especialmente inmediatamente después del nacimiento durante el establecimiento de la lactancia materna, ya sea que ellos o sus los lactantes han sospechado, probable o confirmado COVID-19.
Recomendaciones de la OMS sobre vacunación y lactancia
La Organización Mundial de la Salud (OMS) ha recomendado continuar con la lactancia durante la infección por COVID-19 y también después de la vacunación, instando tanto a las embarazadas como a las lactantes a "vacunarse contra la COVID-19 cuando les toque, de acuerdo con los planes nacionales de vacunación".
"La lactancia materna tiene muchas ventajas para la madre y el niño y no es necesario interrumpirla durante la infección ni tras la vacunación de la madre. El virus que causa la COVID-19 no se ha detectado en la leche materna, según un número limitado de estudios realizados hasta la fecha, lo que indica que es seguro seguir dando el pecho, tomando las precauciones recomendadas, incluso si la madre desarrolla la COVID-19".
"Las madres lactantes que han recibido la vacuna contra la COVID-19 tienen anticuerpos en su leche, que podrían incluso ayudar a proteger a sus bebés de la infección por el virus".
Tabla resumen de recomendaciones
| Recomendación | Detalles |
|---|---|
| Continuar la lactancia | Incluso si la madre tiene sospecha o confirmación de COVID-19, siempre que se tomen precauciones. |
| Higiene respiratoria | Usar mascarilla al alimentar al bebé y al estar cerca de él si se tienen síntomas respiratorios. |
| Higiene de manos | Lavarse las manos antes y después de tocar al bebé. |
| Limpieza y desinfección | Limpiar y desinfectar las superficies que se tocan con frecuencia. |
| Extracción de leche | Si la madre está gravemente enferma, extraer la leche para que un cuidador sano alimente al bebé. |
| Vacunación | Se recomienda que las madres lactantes se vacunen contra la COVID-19. |
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