El Nacimiento de la World Wide Web: Una Historia de Innovación y Conexión Global
En 1990, la vida de todos nosotros cambió para siempre con la aparición del primer sitio web de la historia. Desde entonces, nada volvería a ser como antes. La gran red se abría al mundo para conectarnos a todos y a todo.
Desde luego, el mundo actual no sería como lo conocemos ahora sin ese primer sitio web de la historia. Pero debemos situar el origen de este hito un poco antes, cuando el británico Tim Berners-Lee, científico especializado en computación, se convirtió en el creador de la World Wide Web, es decir, Internet.
Este invento revolucionario se implementó en el prestigioso CERN, el Laboratorio Europeo de Física de Partículas situado en la ciudad Ginebra. Para llevar a cabo este proyecto, el propio Berners-Lee desarrolló la computadora NeXT cube, que permitiría en diciembre de 1990 poner en marcha la web a través de dos computadoras del laboratorio.
El objetivo del científico británico era crear una herramienta que permitiera diseñar un espacio creativo en el que compartir la información, además de sentar las bases para la construcción de un hipertexto común. El hipertexto es un sistema que permite el acceso a la información de manera no secuencial, conectando temas relacionados.
¿Qué aspecto tenía el primer sitio web de la historia?
La primera página web nada tiene que ver con las páginas actuales. Solo mostraba textos, hipertextos y varios menús. No tenía ni colores, ni fotos, ni gráficos ni animaciones. Por supuesto el vídeo. En realidad este primer sitio web cumplía los objetivos para los que fue creada por Berners-Lee: “la recuperación de información que pretende dar acceso universal a un gran número de documentos”.
Lea también: ¿Cuándo ven los bebés?
Fue en 1992 cuando Silvano de Gennaro, un físico del laboratorio suizo, hizo una foto donde aparecían las protagonistas de una banda musical amateur llamado “Les Horribles Cernettes”. Las componentes de este grupo han pasado a la historia por aparecer en la primera foto web subida a Internet.
El propio Berners-Lee, compañero Gennaro, subió la imagen a la red a modo de prueba, mientras daba los últimos retoques a la World Wide Web. ¿Cómo lo hicieron? Escanearon la foto, retocaron el color y la comprimieron. “Les Horribles Cernettes” se convirtieron en el primer grupo musical que conquistó Internet. Esta es una de tantas anécdotas del mundo online que ahora nos parece sorprendente.
Un poco más tarde, en abril de 1993 cuando el CERN anunció que la web se abriría para todos y sin coste alguno. Despegaba ahí el mundo digital, tal y como lo conocemos hoy. Lo que empezó como un proyecto que pretendía crear un sistema de intercambio de información entre los 10.000 científicos que trabajaban en la institución.
Y aunque todo este mundo virtual ha cambiado todavía hoy podemos ver en un archivo histórico cómo eran las webs hace años.
El principio de Internet. Un poco de historia
Los orígenes de la World Wide Web, WWW, tenemos que buscarlos en ARPANET. Considerado hoy el proyecto de investigación y educación de mayor alcance en los últimos años, y que ha conseguido revolucionar también otros aspectos como la información, el entretenimiento o incluso las relaciones humanas, y ha modificado la mayor parte de las actividades profesionales y personales.
Lea también: Solicitar cita matrona
En 1958 el Ministerio de Defensa de los Estados Unidos creaba la Advanced Researchs Projects Agency, ARPA, un proyecto formado por cerca de 200 científicos de alto nivel y cuyo objetivo fue la creación de comunicaciones directas entre ordenadores para conectar distintas bases de investigación e intercambiar sus logros.
ARPA fue creciendo hasta que en 1967 consiguió consolidar una red de ordenadores denominada ARPANET, capaz de intercambiar las mejores idas de los equipos del MIT (Massachusetts Institute of Technology), el Natinonal Physics Laboratory (UK) y la Rand Corporation.
Tabla resumen de hitos importantes
| Año | Hito |
|---|---|
| 1958 | Creación de ARPA por el Ministerio de Defensa de EE.UU. |
| 1967 | Consolidación de ARPANET. |
| 1969 | Conexión de ordenadores entre la Universidad de California y el Instituto de Investigación de Stanford. |
| 1983 | ARPANET adopta el protocolo TCP/IP y se convierte en Arpanet Internet. |
| 1989 | Tim Berners-Lee incorpora HTML, HTTP y el Web Browser. |
| 1990 | Nacimiento de Internet de forma cerrada dentro del CERN. |
| 1991 | Internet llega al gran público. |
| 1993 | El CERN declara la WWW como tecnología de acceso gratuito. |
Del primer sitio web de la historia al metaverso
Ahora todos tenemos puestos nuestros ojos en el desarrollo del metaverso. Tienen tanto potencial que el propio creador de la WWW ve en el nuevo mundo virtual que está por llegar y en la Realidad Virtual, que ya están desarrollando, desde marcas hasta hospitales, serán la manera en la que los usuarios de internet interactuemos. Así lo contaba en una reciente entrevista publicada en Bloomberg, donde el científico asegura que ambas tecnologías son el futuro.
El nuevo proyecto de Fundación Telefónica
Desde Fundación Telefónica, se ha lanzado la iniciativa #ElSitio1155, que pretende convertir el primer sitio web de la historia, info.cern.ch, en el primer sitio web en ser declarado Patrimonio de la Humanidad.
Este proyecto fue puesto en marcha con el propósito de lograr el reconocimiento mundial para un hito de la historia que marca el origen del mundo virtual tal y como lo conocemos: un espacio online en el que compartir y ampliar comportamientos, aprender, enseñar, trabajar y conectar con las personas desde cualquier parte del planeta Tierra.
Lea también: Maternidad y jornada laboral: derechos y plazos.
El 23 de agosto de 1991 fue la primera vez en la historia que usuarios externos al CERN pudieron empezar a acceder a su última creación. Se llamaba World Wide Web y al haber sido el 23 de agosto el día en el que se abrió al mundo hoy se celebra el Día del Internauta.
Después de graduarse en Oxford, Tim Berners-Lee entró a trabajar como ingeniero de software en el CERN en junio de 1980. Fue entonces cuando empezó a trabajar en un proyecto que presentó en marzo de 1989. Se trataba de una propuesta para la gestión de la información (Information Management: A Proposal), en la que proponía solucionar los problemas de pérdidas de datos utilizando un sistema distribuído de hipertextos.
El proyecto no causó demasiado entusiasmo, pero tal y como explican en la web de la Web Foundation, su jefe le permitió en septiembre de 1990 que empezase a trabajar en él. Había llegado el momento de ponerlo en práctica, y el 20 de diciembre de 1990 se publicó la primera página web de la historia, aunque hasta el 6 de agosto de ese año no estuvo completamente operativa. Un año después, el 23 de agosto de 1991, los primeros usuarios no pertenecientes al CERN empezaron a ser invitados a acceder a su red, lo que hace que hoy se celebre el Día del Internauta.
Hay que entender que por aquel entonces las conexiones eran muchísimo más lentas que las que utilizamos hoy, por lo que tardaron algunos años en poder utilizarse elementos como fondos o imágenes adjuntas. La navegación en estas primeras páginas por lo tanto era extremadamente sencilla. En un índice se nos mostraban los enlaces a las diferentes categorías o artículos, y podíamos navegar entre ellas pulsando sobre los hipervínculos. Las primeras páginas que se crearon después fueron de hecho muy parecidas.
Según un informe del MIT, para finales de 1993 ya se habían creado 623 páginas web en todo el mundo, como la del Instituto Nacional Holandés para la física subatómica, Bloomberg.com, The Internet Movie Database, MTV o Wired.com.
En 1993 también nació Aliweb, el que es considerado el primer motor de búsqueda creado para indexar la World Wide Web. Estos buscadores ofrecían un buen método para poder encontrar páginas sin necesidad de saber su dirección, por lo que no tardaron en popularizarse y ganar peso en la red. Actualmente la web sigue en constante evolución. Desde el principio Berners-Lee creó la web con la idea de que fuera un espacio descentralizado, universal, consensual y no discriminatorio.
Tal día como hoy el 17 de mayo de 1991, Tim Berners-Lee, científico británico del CERN, puso en funcionamiento el primer servidor web del mundo desde un ordenador NeXTcube, en las instalaciones del laboratorio en Suiza. El ordenador utilizado no era un equipo cualquiera: llevaba una etiqueta improvisada que decía «This machine is a server. DO NOT POWER DOWN!». Aunque Berners-Lee ya había presentado su propuesta de la World Wide Web en 1989, fue en mayo de 1991 cuando la Web comenzó a operar de forma funcional. Aquel primer servidor no solo albergó el primer sitio web, sino que inauguró una nueva era de comunicación, intercambio de información y acceso global al conocimiento.
Internet cumple años después de transformar el mundo de múltiples y diferentes maneras. Con 33 años, el ingeniero de software Tim Berners-Lee imaginaba "una gran base de datos de hipertexto con enlaces mecanografiados". Después de leer esta propuesta, el jefe de Berners-Lee, Bernd Pollermann, pensó que la propuesta era "vaga a la par que emocionante". Dos años después de haber presentado ese proyecto, los servidores web externos ya estaban en funcionamiento. Sin embargo, antes de llegar a este punto, se creó la primera página web de la historia.
Después de desarrollar los protocolos necesarios para crear la World Wide Web, Berners-Lee publicaba en diciembre de 1990 la primera página web del mundo. Los desarrollos siguientes fueron rápidos y en abril de 1993 el CERN decidió que el WWW debía ser de dominio público. De 500 servidores utilizados ese año se pasó a más de 10.000 al año siguiente, de los cuales 2.000 eran de uso comercial. Hoy en día se estima que hay casi 2.000 millones de páginas web en línea.
Estamos tan acostumbrados a internet que no nos detenemos a pensar cómo eran sus inicios. Pero, increíblemente, ese primitivo sitio que inició la revolución digital aún existe intacto desde 1991. Acompáñame a esta nostálgica mirada a la prehistoria de internet para que aprecies sus orígenes.
Para entender el contexto histórico, debemos viajar a finales de los años 80 e inicios de los 90. Fue entonces cuando Tim Berners-Lee, un ingeniero de software británico, conceptualizó la World Wide Web mientras trabajaba en el CERN en Suiza. Pero la pieza final que faltaba era una interfaz gráfica amigable para que cualquier persona pudiera navegar en esta incipiente red global. Era un sitio extraordinariamente simple, solo texto azul y violeta sobre un fondo gris. No había imágenes, multimedia o elementos decorativos. Resulta fascinante que esta semilla de la revolución digital siga congelada en el tiempo tres décadas después, intacta, tal cual como el día que se publicó originalmente.
¡Y vaya que funcionó! Hoy miles de millones de páginas cubren cada tema imaginable en un entramado de datos global.
La World Wide Web: documentos con referencias cruzadas
El concepto en sí no es nuevo. Las referencias a otros documentos, en forma de notas al margen, existían ya en los manuscritos medievales. La diferencia es que la Web es más global, más rápida, y más fácil de usar.
En 1945, el Director de la Oficina de Desarrollo e Investigación Científica (EE.UU.), el Doctor Vannevar Bush, escribió el artículo "As We May Think" para "The Atlantic Online", en que expresaba su preocupación por la ingente cantidad de información que existía y estaba siendo generada, y el poco tiempo y los ineficientes sistemas que había para encontrarla. Así, y basándose en la tecnología existente en aquel entonces, describió un dispositivo personal, al que llamó "memex", y que imaginaba como un suplemento íntimo a su memoria. Este aparato permitiría a cada individuo almacenar su información en microfilmes, consultarlos rápidamente y, lo que es más importante, crear vínculos entre unos documentos y otros, de modo que durante la lectura de un documento se recordara al lector qué documentos contenían información relacionada.
En los años 60, Douglas Engelbart, mientras trabajaba en el Stanford Research Institute, propuso el NLS (oNLine System), un entorno de trabajo por computadora, con un sistema para almacenar publicaciones, con catálogos e índices para facilitar la búsqueda, y con reglas establecidas para citar documentos, de modo que fuera más fácil para los lectores acceder a los documentos referenciados. Era un entorno con teclado, pantalla, ratón e impresora, con posibilidad de teleconferencia y correo electrónico a través de una red de computadoras para una rápida comunicación entre los profesionales. Tenía las herramientas básicas de composición, estudio, organización y modificación de información. Los ficheros se guardaban jerárquicamente para su mejor organización.
El término "hipertexto" fue acuñado por Ted Nelson en 1965, en su artículo "A File Structure for the Complex, the Changing, and the Indeterminate", que leyó durante la vigésima conferencia anual de la Association of Computer Machinery (ACM). Ted Nelson ideó un modelo para la interconexión de documentos electrónicos.
La World Wide Web fue inventada en 1989 por un informático del CERN (Organización Europea de Investigación Nuclear) llamado Tim Berners-Lee. Era un sistema de hipertexto para compartir información basado en Internet, concebido originalmente para servir como herramienta de comunicación entre los científicos nucleares del CERN.
Tim Berners-Lee había estado experimentando con hipertexto desde 1980, año en que programó Enquire, un programa para almacenar piezas de información y enlazarlas entre ellas. Enquire se ejecutaba en un entorno multiusuario y permitía acceder a varias personas a los mismos datos.
Tim Berners-Lee entregó su propuesta al CERN en 1989, en septiembre de 1990 recibió el visto bueno y junto con Robert Cailliau comenzó a escribir el nuevo sistema de hipertexto. Los documentos necesitaban un formato que fuera adecuado para su misión. En aquella época casi todo el mundo utilizaba TeX y PostScript, pero éstos eran demasiado complicados teniendo en cuenta que debían ser leídos por todo tipo de computadoras, desde la terminales tontas hasta las estaciones de trabajo gráficas X-Windows.
HTML son las siglas de "HyperText Mark-up Language". "Mark-up" es un término de imprenta que significa el conjunto de instrucciones estilísticas detalladas escritas en un manuscrito que debe ser tipografiado. Así, HTML podría ser traducido como "Lenguaje de Formato de Documentos para Hipertexto".
A principios de 1993 había alrededor de 50 servidores. Existían básicamente dos tipos de browsers: el original, gráfico, pero sólo para plataformas NeXT, y el browser en modo de línea, preparado para cualquier plataforma pero muy limitado y muy poco atractivo. En Febrero se lanzó la primera versión alfa del navegador "Mosaic for X", desarrollado en el NCSA (National Center for Supercomputing Applications). Funcionaba en X Windows, que era una plataforma popular entre la comunidad científica. En Abril el tráfico de la WWW era el 0,1% del total de Internet. El CERN declaraba la WWW como tecnología de acceso gratuito.
En septiembre ya había versiones de Mosaic para PC y Macintosh. El tráfico alcanzaba el 1% de todo el tráfico de Internet y había más de 500 servidores. Es el comienzo del crecimiento explosivo de la Web. A finales del 94 ya había más de 10.000 servidores y 10 millones de usuarios.
Hoy, en 2003, la Web es algo cotidiano para una gran parte de los más de 600 millones de usuarios de Internet que hay en todo el mundo. Sus utilidades son diversas, su impacto en la economía mundial es apreciable.
Podría decirse que el germen de la historia de Internet comenzó en 1957 en el contexto histórico de la Guerra Fría, que dividió al mundo en dos bloques liderados por la Unión Soviética y Estados Unidos. En ese año, la URSS lanzó el primer satélite al espacio, el Sputnik I. Como respuesta, los norteamericanos crearon, en 1958 la Advanced Research Projects Agency, ARPA, esto es, la agencia de proyectos de investigación avanzados, dependiente del Departamento de Defensa. Esta agencia contaba con el talento de unos 200 científicos enfocados en crear una red capaz de comunicar entre sí varios ordenadores situados en distintos lugares.
Arpanet: Los primeros pasos en la historia de Internet
En 1961, Leonard Kleinrock publicó la teoría de conmutación de paquetes desde su puesto en el MIT. Se basaba en que toda la información que salía de un dispositivo se troceaba en bloques para facilitar su transmisión. A estos bloques los llamó paquetes. Al año siguiente, Paul Baran, presentó un sistema de comunicaciones que, mediante ordenadores conectados a una red descentralizada, resultaba inmune a los ataques externos. Así, si un nodo se destruía, el resto podían continuar sin problemas.
Posteriormente, en 1965, se consiguió conectar dos ordenadores: uno en Massachusetts y el otro en California mediante una línea telefónica, aunque no fue muy operativa. En este sentido, el gran salto tuvo lugar en 1969 de la mano de Michael Elie, quien sí consiguió conectar un ordenador de la Universidad de California con otro del Instituto de Investigación de Stanford. Poco después, se unieron cuatro universidades más y a esta interconexión se le llamó Arpanet.
¿Cómo se convirtió Arpanet en Internet?
Ocurrió en 1983. El Departamento de Defensa estadounidense decidió incorporar el protocolo TCP/IP en su red, que pasó a llamarse Arpanet Internet, y con el tiempo, quedó el término de Internet solo.
Años más tardes, en 1989, Tim Berners Lee incorporó tres nuevos recursos: HTML, HTTP y un programa llamado Web Browser. Fueron la base para hacer páginas web. Un año después, Internet nacía de forma cerrada dentro del CERN, Centro Europeo para la Investigación Nuclear con sede en Suiza y, en 1991, llegó por fin al gran público.
¿Cuáles fueron los hitos más importantes de los primeros años de internet?
Durante los años 90 fueron muy numerosos y se sucedieron a un ritmo frenético. Así, en 1990, se diseñó el primer módem telefónico, lo que facilitó que todos nosotros tuviéramos acceso a Internet. Igualmente, surgió el primer proveedor de este servicio, y Arpanet dejó de existir. En 1991, se pudo crear la primera página web gracias a los protocolos World Wide Web, escritos por Tim Berners Lee y sus estándares. También surgió el primer buscador, que se llamaba Gopher y se hizo la primera webcam.
Aunque, tal vez, una de las innovaciones más relevantes fue la estandarización del mp3, un formato de archivo comprimido que permitía la transmisión de sonido sin que perdiera calidad. Este constituyó, sin duda, una revolución para la industria musical. El primer navegador gráfico, Mosaic, llegó en 1993. Hasta ese momento, era preciso tener conocimientos informáticos para poder navegar, ya que era necesario introducir texto y el sistema no era nada intuitivo. Por un lado, el desarrollo de ciertos sistemas de cifrado, como el SSL. Este, en concreto, garantizaba la seguridad de las transacciones financieras. En consecuencia, favoreció la aparición de gigantes comerciales como eBay y Amazon para dar comienzo a una nueva forma de negocio.
La irrupción de lo inmediato
Este hito tuvo que ver con la noticia que desvelaba el affaire entre Monica Lewinsky y Bill Clinton. Esta noticia apareció antes en Internet que en la prensa escrita tradicional. Supuso una toma de conciencia de la inmediatez que iba a imperar en la sociedad, de la democratización de la información pero, también, de su posible manipulación y de las posibilidades de una difusión sin precedentes.
Y, por último, es necesario mencionar la aparición de las redes sociales, que ha dado pie a la dicotomía entre el incremento del individualismo y una sociabilidad más intensa que en la dimensión física. Internet, en verdad, nos ha cambiado profundamente.
¿Cuáles son las últimas innovaciones?
Hoy, hablamos del Internet de las Cosas o IoT, de análisis de datos o Big Data, de inteligencia artificial y realidad virtual, aumentada o mixta.
tags: #cuando #nace #la #world #wide #web