Cuándo Suspender la Lactancia Materna: Guía Detallada
La lactancia materna es el mejor alimento para un recién nacido, especialmente de forma exclusiva hasta los 6 meses. Luego, sigue siendo su principal alimento hasta el año de vida y, más tarde, como un alimento más hasta que madre e hijo deseen. Sin embargo, existen situaciones en las que se considera la suspensión de la lactancia materna.
Contraindicaciones Médicas para la Lactancia Materna
Son muy escasas las situaciones que contraindican la lactancia materna. Hay muy pocas razones por las que la leche materna no se puede ofrecer al bebé. Suelen ser causas muy específicas, casos donde los riesgos son mayores que los grandes beneficios de la leche materna. A continuación, se detallan algunas de estas situaciones:
- Niño con Galactosemia: Es una enfermedad hereditaria rara en la que el bebé no puede digerir la galactosa, uno de los azúcares que forman la lactosa.
- Madre infectada por el virus de la leucemia humana de células T: Este retrovirus puede pasar de madre a hijo a través de la leche, aunque en España la infección es muy poco frecuente.
- Infección materna por VIH: Se sabe que el virus del SIDA pasa a través de la leche materna, por lo que en países desarrollados se recomienda suspender la lactancia, ya que hay alternativas seguras.
Enfermedades Maternas Compatibles con la Lactancia
Se han estudiado muchos problemas que puede sufrir la madre y que no impiden dar el pecho de forma segura. Algunos ejemplos son:
- Hepatitis A, B o C.
- Infección por citomegalovirus.
- Enfermedad de Chagas, entre otras.
En infecciones maternas agudas como resfriados, gripe, amigdalitis o gastroenteritis, no hay que cesar la lactancia. Estos gérmenes no pasan a través de la leche, y la madre ya podría haberlos transmitido al bebé antes de notar la enfermedad. Además, la madre está creando anticuerpos que sí pasan por la leche, protegiendo al lactante.
La mastitis materna tampoco es causa para dejar la lactancia.
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Medicamentos y Lactancia
A veces, la madre puede necesitar medicamentos, y es difícil saber la compatibilidad de todos ellos. Una buena fuente para buscar información es la página web e-lactancia.org.
Hay que saber que las drogas de abuso y los tratamientos contra el cáncer son incompatibles con la lactancia materna. Para el resto, mejor consultar en la web. La misma página puede ofrecer alternativas más seguras para aquellos casos de medicamentos que tienen algún riesgo. Además, la web e-lactancia.org también da información sobre otros productos no medicinales, como infusiones, productos cosméticos y otras situaciones y problemas que pueden darse en una madre lactante.
Por último, conviene recordar que drogas legales como el tabaco o el alcohol también perjudican al lactante y a la madre, por lo que lo mejor es no consumirlos.
Destete: Razones y Recomendaciones
Existen varias causas de la interrupción de la lactancia materna, tales como problemas fisiopatológicos, problemas mentales, cambios en la leche materna al existir un nuevo embarazo, factores laborales, sensación de falta de leche, sensación de que el niño se quedaba con hambre, presiones sociales y/o familiares y tratamiento farmacológico, entre otros.
La OMS recomienda que durante los seis primeros meses de vida los lactantes deben recibir lactancia materna exclusiva y mantenerla hasta los dos años de edad, o más tarde.
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Se recomienda retirar la lactancia materna de forma progresiva. Disminuyendo el estímulo del pecho se consigue que la producción sea cada vez menor. Para retirar la lactancia, se van sustituyendo tomas de pecho por tomas de biberón, un vaso de leche o agua o un bocadillo, según la edad de su hijo. Por ejemplo, se puede empezar con la toma de media mañana. Dos o tres días después, sustituye la toma de media noche. Varios días después, la de media tarde.
La primera vez que sustituyas una toma, puedes notar molestias por tener el pecho lleno. Si la molestia es leve, no lo estimules. Según pasen los días, irá disminuyendo hasta desaparecer. Pero si lo precisas, puedes extraer un poco para aliviar la molestia. No se recomienda vaciar el pecho, pues no disminuiría la producción de leche. Por ejemplo, si el primer día necesitas extraer un poco una hora después de lo que hubiera tocado la toma, extrae lo justo para que no moleste. Probablemente el día siguiente pasarán dos horas, y el próximo no lo necesitarás.
Si la retirada de la lactancia se debe a problemas con ella -sensación de poca leche o dolor en las tomas- y quieres continuar, solicita ayuda a tu matrona.
Inhibición de la Lactancia con Medicamentos
En caso de que la madre decida no iniciar la lactancia tras el parto, es eficaz la administración de cabergolina como fármaco inhibidor. El mecanismo de acción de este principio activo, aunque no es conocido del todo, consiste en disminuir la producción de prolactina en la hipófisis.
Si durante la fase de instauración de la producción de leche (las primeras semanas) no aparece el pico de prolactina, no se produce la síntesis láctea. Después de la fase de instauración (pasadas las primeras semanas), esta medicación resulta casi siempre totalmente ineficaz para cortar la producción de leche. Esto se debe a que el nivel de prolactina ya ha subido y la producción de leche se regula por la succión del bebé y por factores locales del pecho, siendo mucho menos dependiente de la producción en la hipófisis.
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El efecto del fármaco inhibidor de la lactancia no es irreversible. Si con posterioridad a su administración la madre decide relactar, puede hacerlo ofreciendo el pecho al niño con gran frecuencia, y estimulando el pecho con otros medios como la extracción manual o mediante sacaleches.
Relactación
La relactación, o lactancia inducida, es el proceso mediante el que se recupera la producción de leche materna después de que haya disminuido o incluso desaparecido.
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