Guillermo Fernández Vara: Vida personal e hijos del político extremeño
Durante doce años, la política extremeña llevó un sello inconfundible, el de Guillermo Fernández Vara, fallecido este domingo a los 66 años de edad a causa de un cáncer, según ha confirmado el PSOE de Extremadura. Médico de formación y socialista de vocación, en su trayectoria se acumulan cargos de alta responsabilidad profesional e institucional, pero ninguno tan decisivo como presidir la Junta de Extremadura.
La política, a la que le entregó su vida, fue la herramienta con la que buscó siempre un mismo propósito: "Luchar por las causas justas", decía. Porque aunque la medicina y la política parecen caminos divergentes, Fernández Vara los recorrió para alcanzar la misma meta, la convicción de poder ayudar a sus vecinos.
"Os confieso que quiero seguir viviendo", proclamó Vara durante un congreso provincial del PSOE de Badajoz en mayo de 2025. En plena lucha contra el cáncer, el expresidente extremeño compartió este anhelo para anunciar ante sus compañeros de partido que no se había rendido, que no le iba a permitir a la enfermedad ganar la batalla. Por él y por su gente: "Lo quiero hacer por los míos, por vosotros y por tanta gente que nos necesita".
Como en una elegía, el final de su vida le devolvió involuntariamente la unión de sus dos grandes pasiones de juventud, la política y la medicina. "Doy gracias a la vida y a todos los que lo han hecho posible, uno con sus batas y otros con sus votos".
Infancia y juventud
Su historia comenzó en los primeros vientos de otoño de 1958. El 6 de octubre de ese año, Guillermo Fernández Vara nació en Olivenza, una pequeña localidad en la provincia de Badajoz, próxima a la frontera con Portugal. De hecho, el pueblo tiene fuertes vínculos lusitanos: "Nos sentimos hijos de España y nietos de Portugal", reconoció el socialista en 2024.
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Con 12 años, abandonó el pueblo junto a su familia para mudarse a Córdoba, cuando su padre fue nombrado presidente de la Audiencia Provincial. Salió de Extremadura como un niño con el mundo por descubrir y regresó como un reconocido médico forense.
Los 17 años que estuvo fuera de Extremadura se los dedicó a su carrera como facultativo. En 1983 se licenció en Medicina y Cirugía por la Universidad de Córdoba y durante más de un año fue profesor colaborador de Medicina Legal en la Universidad de Valencia.
Trayectoria profesional y política
Una vez regresó a Extremadura, realizó la tesina de Licenciatura, un trabajo escrito necesario en la carrera de medicina. Su monográfico obtuvo la calificación de sobresaliente en la Universidad de Extremadura y, más tarde, fue número uno de la X Promoción de Médicos Forenses del Centro de Estudios Judiciales.
Durante los siguientes años, siguió subiendo peldaños del sector forense a nivel nacional. En 1989 fue nombrado director de la Clínica Médico Forense de Badajoz y durante dos años presidió la Asociación Estatal de Médicos Forenses.
Sus primeros pasos en la vida política pública llegaron seis años más tarde, cuando en julio de 1995 fue designado como director general de Salud Pública y Consumo de la Junta de Extremadura durante el Gobierno de su antecesor, Juan Carlos Rodríguez Ibarra. Unos meses más tarde, a principios de 1996, tomó posesión como consejero de Bienestar Social. Fernández Vara siguió escalando responsabilidades en el órgano del gobierno extremeño hasta que entró en el Ejecutivo de Ibarra, cuando en julio de 1999 fue nombrado consejero de Sanidad y Consumo. Desde este cargo, negoció con el Gobierno central, entonces presidido por el 'popular' José María Aznar, el traspaso de competencias en materia de sanidad a la comunidad autónoma. Este proceso se culminó exitosamente mediante un real decreto en diciembre de 2001.
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En 2007, Rodríguez Ibarra, presidente de la Junta desde 1983, renunció a presentarse como candidato a las elecciones autonómicas. Fue entonces cuando la Ejecutiva Regional del PSOE eligió por unanimidad a Vara candidato.
En los comicios de mayo de ese año, el PSOE consiguió la mayoría absoluta y Vara sucedió a Ibarra como presidente de la Junta de Extremadura, cargo en el que se mantuvo hasta 2011, cuando el PP gana por primera vez las elecciones en la región. Aunque los 'populares' se quedaron a un escaño de la mayoría absoluta, José Antonio Monago se convirtió en el primer presidente del PP de la Junta después de lograr el apoyo por mayoría simple de la Asamblea regional, gracias a las tres abstenciones de los diputados de Izquierda Unida.
Cuatro años después, Extremadura se vuelve a teñir de rojo. El PSOE fue la fuerza más votada en mayo de 2015, con 30 escaños, y Vara fue reelegido presidente de la Junta gracias a los votos de Podemos, que logró seis escaños tras ser el tercer partido más votado. En la siguiente legislatura, Vara revalidó el cargo, pero entonces no necesitó el apoyo de otras fuerzas políticas pues el PSOE arrasó en las elecciones con mayoría absoluta después de doce años.
Guillermo Fernández Vara dejó finalmente la Junta tras las elecciones autonómicas de mayo de 2023, cuando la irrupción de Vox en el Parlamento extremeño con cinco diputados entrega la Presidencia a la candidata del PP, María Guardiola. En julio de ese año, Vara fue nombrado senador por designación autonómica por la Asamblea de Extremadura.
Vida personal y familiar
Guillermo Fernández Vara ha fallecido este domingo 6 de octubre en Badajoz a los 66 años, a consecuencia de un cáncer de estómago con el que llevaba lidiando dos años. La noticia ha conmocionado a su tierra, Extremadura, donde fue una figura muy querida, pero también ha puesto el foco en su faceta más íntima: la de esposo, hijo y padre.
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En aquel anuncio público, él mismo expresó que aquel momento le permitía “vivir otra vida”: apreciar el presente, empequeñecer los problemas y valorar lo realmente importante. Ese 'por los míos' incluye especialmente a María Luisa, compañera inseparable desde hace décadas, presente en las alegrías y en los días oscuros. En su vida cotidiana la pareja construyó un refugio, un espacio de confianza y calma, donde lo urgente dejaba de serlo, donde bastaba con un abrazo para aliviar cualquier cosa.
María Lourdes Vara Mira fue una presencia fundamental en la vida de Guillermo Fernández Vara. La que fue su principal pilar falleció el 23 de enero de 2018 a los 96 años en Madrid. Su partida supuso un golpe profundo para él, quien siempre destacó la figura materna como una de las más determinantes en su vida. Criado en Olivenza, en el seno de una familia con tradición jurídica, Guillermo aprendió desde joven valores como la responsabilidad, la entrega y la firmeza. Su madre le enseñó a escuchar antes de hablar y a no ceder ante la adversidad, principios que marcaron su carácter y su trayectoria.
Guillermo Fernández Martínez, hijo de Fernández Vara, ha entrevistado a su padre para Espejo Público. El presidente de la Junta de Extremadura ha reconocido en su entrevista más personal que ha sido su año más difícil en el PSOE.
El hijo de Guillermo Fernández Vara se casó en la basílica de Santa Eulalia de Mérida el pasado 13 de septiembre. Fue la última aparición pública del que fuera presidente de la Junta de Extremadura durante 12 años en dos etapas distintas (de 2007 a 2011 y de 2015 a 2023). Los amigos que estuvieron en la ceremonia apreciaron ya un deterioro físico evidente debido a su enfermedad (cáncer de estómago), del que fue intervenido a comienzos debido 2024, poco después de que se le detectase el tumor que ha terminado con su vida este domingo a los 66 años. Este lunes, 6 de octubre, habría sido su 67 cumpleaños.
Con María Luisa, su compañera de vida, fue padre de dos hijos, Teresa y Guillermo, y abuelo de Isabel, Teresa, y Ángel, a quienes adoraba. Las disfrutó, pero quería más tiempo con ellos.
En diciembre de 2023, al expresidente de la Junta de Extremadura le diagnosticaron un tumor en el estómago que cambió muchas rutinas. Lo anunció con serenidad y sin perder la esperanza.
Apura la vida a pesar del avance de la enfermedad y hace solo tres semanas asistía al enlace de su hijo Guillermo con María García Balanzategui en Mérida, ciudad de la novia. En ningún momento renunció a sus compromisos políticos ni a su familia, consciente de que la recuperación sería lenta e intermitente, que habría recaídas, pero se apoya en su gente. "Paso mucho tiempo tumbado, sobre todo los días siguientes al tratamiento … pienso mucho en la soledad del corredor de fondo", declaró.
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