Rubén Baraja: Trayectoria, Familia e Impacto en el Fútbol Español
Rubén Baraja, una de las principales leyendas de la historia del Valencia CF, ha tenido un impacto significativo tanto como jugador como entrenador. Su trayectoria y la de su familia están profundamente entrelazadas con el fútbol español. A continuación, exploraremos su carrera, su entorno familiar y su legado en el deporte.
Inicios y Trayectoria como Jugador
Los tres hermanos Baraja Vegas comenzaron a jugar al fútbol en las categorías inferiores del Real Valladolid. El mayor, Rubén, despuntó con rapidez: brilló en el Real Valladolid, saltó al Atlético de Madrid y se convirtió en referencia del fútbol nacional en las filas del Valencia.
Rubén nació en 1975, Luis en 1978 y Javier en 1980. «Como primogénito, a Rubén siempre se le ha tachado de más serio. Rubén se marchó pronto de casa. Con 18 años debutó en el Real Valladolid y a los 20 se fue al Atlético de Madrid. Todo muy rápido.
Luis recuerda su maestría para manejar los partidos y colocar a sus compañeros sobre el césped. «Era ya un pequeño entrenador. Luego, destacó por la faceta de centrocampista llegador y logró títulos con el Valencia. De Javi destacaría la tenacidad.
Si Rubén Baraja ganó dos Ligas con el Valencia, una Copa de la UEFA, una Supercopa de Europa y una Copa del Rey, los títulos de Javier Baraja fueron más modestos, pero igualmente celebrados en la familia: un ascenso a Primera con el Getafe y otros dos llegadas a la élite con el Real Valladolid.
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Rubén Baraja como Entrenador
Tras colgar las botas, Rubén y Javier Baraja han enfocado su carrera hacia los banquillos, algo que resultaba previsible. «El fútbol es la segunda parte de nuestras vidas. Primero, la familia. Luego, el deporte profesional. Ellos eran carne de banquillo.
Cuando Rubén se retiró [año 2010] empezó a jugar al tenis y a aprovechar para estar más tiempo con la familia, pero era cuestión de tiempo que volviera a entrenar. Estuvo en la radio con Javier Ares [Onda Cero]. Nunca se desvinculó. En el caso de Javi, fue acabar su etapa como jugador y, prácticamente, ponerse a entrenar. Los dos se han preparado muy bien. El hecho de haber sido futbolista profesional durante 15 años no te convierte automáticamente en un buen técnico o transmisor de ideas.
Es importante destacar que Rubén Baraja fue destituido como entrenador del Valencia CF debido a los malos resultados del equipo. "El Valencia CF ha decidido poner fin a la etapa de Rubén Baraja como entrenador del primer equipo. El club desea agradecerle públicamente su pasión, su dedicación y el compromiso que ha demostrado desde el primer hasta el último día", informó la entidad a través de un comunicado en su página web.
El club valencianista prescinde de los servicios de "una de las principales leyendas de la historia del Valencia CF", que "ayudó a estabilizar al equipo" desde su llegada al banquillo 'che' en febrero de 2023.
En su momento el entrenador del Valencia analizó la figura de su mentor: «Siempre ha buscado el equilibrio defensa-ataque. Presenta una buena estructura defensiva y es muy insistente en la búsqueda del gol. Siempre es un trabajo global, en el que cada jugador conoce su rol. Un método acertado y moderno», explicaba el Pipo, que tomó buena nota de todo lo que pudo aprender de un técnico al que tildó también de «versátil», aunque siempre recalcando la importancia de la estructura defensiva.
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Baraja fue su extensión en el campo y cuando aceptó el reto de salvar al Valencia el curso pasado, Benítez fue el primero en mandarle un mensaje y en avalar en público su valía para el reto que se avecinaba.
La Familia Baraja
La Navidad ha resultado entretenida para la familia vallisoletana Baraja Vegas. Diversos asuntos de actualidad centraron las conversaciones sobre la mesa. Entre los canapés y los turrones, se habló de fútbol... con un asunto recurrente: el enfrentamiento que vivirán Rubén y Javier este sábado en el estadio José Zorrilla.
«Esta Navidad ha sido diferente. En lugar de reunirnos en Valladolid, vinieron todos a Valencia. Charlamos del fútbol, de la vida. Todo con normalidad, aunque había algo distinto: el partido de este sábado, del que se habló con humor y mucha sorna. Para todos, es raro que se enfrenten», explica Luis Baraja.
«Rubén y Javi bromeaban diciendo: yo necesito más los puntos. Los dos son muy competitivos. Hasta una hora antes del partido, serán hermanos.
De niño, Luis tenía más afinidad con Javier Baraja. La diferencia de edad era menor y compartían el mismo grupo de amigos. Eso fortaleció los lazos entre los dos hermanos pequeños en aquella época. Sin embargo, ya como adultos, Luis encontró un nexo muy poderoso con Rubén. Fue el primogénito el que recomendó al mediano probar en el mundo de la fisioterapia.
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Vida Personal
Rubén Baraja contrajo matrimonio civil en el Castell de Xàtiva en 2006. El entonces alcalde Alfonso Rus ofició el enlace civil. Las crónicas del momento exponen que fue una ceremonia tranquila, empañada por la lluvia.
El nuevo entrenador che optó por un elegante traje tradicional de color negro para darse el "sí quiero" con su novia Mari Carmen. Alfonso Rus, como era habitual regaló a la pareja el mismo detalle con que el ayuntamiento obsequiaba a todos los que se casan por civil en Xàtiva: un socarrat artesano con el nombre de los contrayentes.
Tabla de Títulos de Rubén y Javier Baraja
| Título | Rubén Baraja | Javier Baraja |
|---|---|---|
| Ligas | 2 | 0 |
| Copa de la UEFA | 1 | 0 |
| Supercopa de Europa | 1 | 0 |
| Copa del Rey | 1 | 0 |
| Ascenso a Primera División | 0 | 3 |