De la Cuna a la Cuna: Ejemplos de Productos y Filosofía
A veces, colisiones fortuitas cambian el rumbo de la vida para siempre. En 2007, descubrí un documental sobre W. McDonough y M. Braungart, dos personajes que hablaban con sentido común sobre diseño sostenible. Ese fue mi primer encuentro con la teoría revolucionaria del Diseño de la Cuna a la Cuna, que hoy en día sigue siendo la base para el diseño sostenible.
Hablamos del Diseño de la cuna a la cuna, y esos extraños personajes eran W. Mcdonough y M.Braungart mientras contaban su visión del diseño, su enfoque descrito en “Cradle to Cradle: rethinking the way we make things” un libro de 2002 (aunque recoge algunas ideas de autores anteriores). A más de 10 años de su publicación, y con su actualización ya a la venta (The upcycle), sigue siendo una referencia, una lectura muy recomendable.
¿De qué va la teoría de la Cuna a la Cuna?
La teoría nos hace reflexionar sobre la existencia de dos metabolismos distintos, dos aparatos digestivos: uno biológico y uno técnico (o tecnológico). El concepto es sencillo: si el planeta es uno y los recursos limitados, tendremos que devolver lo que cogemos en las mismas condiciones en que lo encontramos, o mejor, para que esto siga funcionando. El paradigma actual, tan cortoplacista, ha llegado a su fin, y la visión circular (o de la cuna a la cuna) representa hoy en día el único camino que nos queda.
Esto significa que, para encaminarnos hacia un modelo verdaderamente sostenible y viable, deberemos hacer que:
- Los materiales naturales renovables (fibras naturales como seda, lino, algodón...) se puedan devolver a la naturaleza sin tóxicos para que se composten de manera segura y que aporten sustancias saludables para el entorno.
- Los materiales sintéticos no renovables (plásticos, metales, sustancias peligrosas) se mantengan en ciclos industriales cerrados, apartados de la naturaleza, donde se puedan super-ciclar (es decir, reciclar manteniendo la calidad original).
Es decir puedan vivir una vida tras otra, una especie reencarnación, un samsara técnico. Para poder así garantizar su existencia y disponibilidad en futuro. La visión de la cuna a la cuna por lo tanto nos invita a respetar y copiar el funcionamiento de la tierra, donde no existen residuos o desperdicio. Todo es nutriente, todo se reintegra de manera segura. Residuo es comida, waste equals food, repetían esos personajes, esa noche.
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Cradle to Cradle vs. Economía Circular
Aunque aquí en España Cradle to Cradle es todavía una filosofía poco extendida, el concepto de economía circular sí que te sonará ¿No? El diseño Cradle to Cradle trata adjetivos como biodegradable, reciclable y saludable dentro de un pensamiento «positivo», es decir, que la huella de Carbono sea positiva. En cambio, la economía circular trata a toda costa que dicha huella de Carbono se limite (pensamiento negativo) a la mínima posible.
Cradle to Cradle parte de la base que la huella de Carbono es inevitable. Pero, lo que sí es posible es que esa huella que generamos vuelva a la naturaleza en forma de nutrientes. Es decir, replantear cualquier tipo de industria de forma que, los residuos generados sean positivos para el medioambiente. Un ejemplo claro en la naturaleza son las hojas de los árboles caducos y las flores que se descomponen sirviendo de nutrientes para los sustratos volviendo así al ciclo natural.
Eso sólo se puede conseguir con química natural y no agresiva en la producción de materiales.
Cradle to Cradle en la Arquitectura
El movimiento Cradle to Cradle se basa en las siguientes afirmaciones:
- La mayoría de la materia actual es producto de procesos químicos y mucha de esta materia no es saludable para el hombre.
- Las cosas no son eternas.
- Como no son eternas, los materiales deben por ende ser biodegradables o reciclables.
- Los residuos deben ser tratados como nutrientes en potencia.
- Hablar de eficacia en lugar de eficiencia.
En palabras del propio Braungart: «solemos decir que, en la fabricación de productos Cradle to Cradle, sólo se utilizan productos químicos que podríamos ingerir. Tienen que estar diseñados para entrar en los sistemas biológicos».
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En el sentido práctico, ya que es evidente que el aluminio y el hormigón, por ejemplo, son complicados de devolver a la naturaleza, Cradle to Cradle distingue los nutrientes como parte de dos procesos: los biológicos (los biodegradables) y los técnicos (se reciclan y vuelven a la cadena industrial ilimitadamente).
Certificación Cradle to Cradle Certified®
Para ello, se creó la certificación de productos Cradle to Cradle Certified. Esta certificación es una herramienta que evalúa el material en cuestión según 5 categorías:
- Salud en los materiales, utilización de químicos que no dañen la salud de las personas.
- Reutilización del material. Tiene que ver con la «reciclabilidad» del material.
- Energía renovable y gestión positiva del Carbono.
- Gestión del agua.
- Justicia social. Tiene que ver con la gestión de la empresa fabricante.
Ejemplos de Aplicación
Uno de los mayores proyectos ‘cradle to cradle’ hasta la fecha es el parque empresarial Park 20/20 ubicado a las afueras de Ámsterdam. En España, el proyecto Ecourban, ubicado en Barcelona, es un claro ejemplo de cómo integrar materiales ‘cradle to cradle’ en el urbanismo.
En España contamos todavía con unos pocos ejemplos de edificación con criterios Cradle to Cradle. Estos edificios son denominados también bajo la etiqueta «construcción circular», por haber sido proyectados, planificados y construidos también según la economía circular.
Claves en el diseño del edificio Gonsi Sócrates en Viladecans:
- Año de terminación: 2019.
- Superficie construida: 21,500 m2
- Construcción industrializada y prefabricada.
- Espacios de uso flexible.
- Materiales de construcción saludables y reciclables.
- Previsión del desmontaje del edificio o alguna de sus partes.
- Reciclaje del 99% de los escombros producidos en obra.
Beneficios de la Certificación C2C
Al igual que la demanda de certificaciones de edificios (LEED, BREEAM, VERDE) ha aumentado constantemente en los últimos años, la demanda de materiales y productos sostenibles es cada vez mayor. C2C es una certificación de producto, lo que significa: una confirmación independiente de la calidad del producto.
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Entre otras cosas, el certificado sirve como prueba del cumplimiento de las emisiones contaminantes durante la aplicación, el uso y el desmontaje, y puede utilizarse como prueba en las licitaciones que requieren aspectos de sostenibilidad. Los productos con certificado C2C también pueden optar ya a LEED, BREEAM y VERDE.
Para la UE, la transformación hacia una economía circular es una estrategia central para el futuro de la economía europea, que se impulsa desde 2015 con el Paquete de Economía Circular, entre otros. Por lo tanto, los productos manifiestamente reciclables cobrarán una importancia notable en el futuro, por ejemplo, en las licitaciones públicas.
Cradle to Cradle y el Reciclaje
El reciclaje que se aplica hoy en día suele ser "downcycling". Esto significa que la calidad técnica se pierde en el proceso de reciclaje de los materiales. En cambio, el reciclaje según el principio "Cradle to Cradle" (de la cuna a la cuna) pretende garantizar que todos los materiales puedan circular con una calidad constante. De este modo, los valores creados en los procesos de fabricación y elaboración se conservan de forma permanente.
Módulos de Evaluación de Productos C2C
Los productos certificados C2C se evalúan según cinco módulos:
- Salubridad del material: Todos los ingredientes han sido identificados y evaluados toxicológicamente de forma independiente.
- Reutilización de materiales: Todos los productos se evalúan según el índice de reciclabilidad y reutilización.
- Energía renovable: Se ha registrado el consumo de energía y la proporción de energías renovables en el proceso de producción.
- Gestión del agua: El agua se reconoce como un recurso valioso y las cuencas hidrográficas se protegen.
- Justicia social: Se evalúan el compromiso social y las condiciones de trabajo a lo largo de toda la cadena de suministro.
Ejemplos de Productos y Empresas Certificadas
La silla ergonómica Think está diseñada bajo los criterios de sostenibilidad ‘cradle to cradle’: responsabilidad en la selección de materias primas, minimización del calentamiento global y otros impactos del ciclo de vida, seguridad de la salud de sus materiales y facilidad en las estrategias relacionadas con el fin de su vida útil.
KEIM ha certificado 80 productos pertenecientes a dos grupos de productos según C2C: "pinturas minerales para soportes minerales" (pinturas para interiores, pinturas para exteriores, sistemas para hormigón) y "pinturas minerales para soportes no minerales" (sistemas para madera). Los cinco grupos de productos han conseguido la certificación C2C en el exigente nivel de plata. En el caso de la certificación MHC, los respectivos grupos de productos han alcanzado incluso el nivel oro.
El Certificado de Salubridad C2C Nivel Oro confirma el cumplimiento de los criterios de evaluación estrictamente definidos en base a todas las materias primas que componen el producto. La certificación Oro del instituto independiente Cradle to Cradle Products Innovation Institute de San Francisco solo se concede a los productos que no contienen ninguna sustancia de la lista de sustancias químicas prohibidas y que no suponen ningún riesgo para la salud o el medio ambiente.
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