Beneficios Inmunológicos de la Leche Materna para el Bebé y la Madre
La leche materna es mucho más que alimento: es la primera vacuna que recibe un bebé. Contiene una amplia gama de sustancias inmunológicas que protegen al recién nacido de infecciones, y preparan su cuerpo para crecer sano.
El Calostro: Oro Líquido para la Inmunidad
El calostro, que se produce durante los primeros días tras el parto, es particularmente rico en anticuerpos, sobre todo en IgA secretora. Es espeso, amarillento y muy concentrado. Basta con unas pocas gotas para ofrecer al recién nacido una dosis potentísima de defensa inmunológica. Por eso es comúnmente conocido como “oro líquido”.
Defensas Continuas en la Leche Transicional y Madura
Conforme pasan los días y se establece la lactancia, la leche transicional y luego la leche madura siguen aportando defensas, aunque en proporciones diferentes.
¿Debo Dejar de Amamantar si Estoy Resfriada?
Una de las dudas frecuentes que tienen muchas madres es si deben dejar de amamantar si están resfriadas, tienen gripe o alguna otra enfermedad infecciosa. La respuesta general es no. Hay excepciones, como ciertas infecciones graves o medicamentos contraindicados durante la lactancia, pero son casos poco frecuentes.
La Leche Materna No Pierde Calidad con el Tiempo
Una idea común, aunque errónea, es que la leche materna “pierde calidad” con el paso del tiempo. La leche materna durante la lactancia prolongada (más allá del primer año de vida) proporciona protección inmunológica del niño.
Lea también: Beneficios de la lactancia para el sistema inmune
Durante la segunda infancia, los niños cuando comienzan a socializar más y entran en escuelas infantiles se exponen a nuevos virus y bacterias, y su sistema inmune todavía está en proceso de maduración. Apoya el equilibrio de la microbiota intestinal, que influye en la función inmunológica.
Lactancia Materna Durante el Embarazo
Con la lactancia prolongada, es frecuente que la madre afronte un nuevo embarazo. Y de ahí surge la duda, ¿puedo continuar con la lactancia de mi hijo mayor durante la gestación?
En situaciones donde la madre amamanta a dos hijos de distintas edades (o lactancia en tándem) el cuerpo materno demuestra una asombrosa capacidad de adaptación. La leche se ajusta a las necesidades del recién nacido y prioriza la producción de calostro en los primeros días, incluso si el hermano mayor continúa mamando. De este modo, el bebé pequeño recibe todos los beneficios inmunológicos del calostro, mientras que el hijo mayor también accede a esta valiosa sustancia y recibe un refuerzo para su sistema inmunológico. Es importante tener en cuenta que la leche no se “gasta” y es posible amamantar a ambos, siempre dando prioridad en las tomas al recién nacido.
Componentes Inmunológicos Clave de la Leche Materna
La leche materna está compuesta por una impresionante variedad de elementos con propiedades inmunológicas:
- Inmunoglobulinas: Anticuerpos que el cuerpo produce para combatir agentes infecciosos. La IgA secretora recubre las mucosas del sistema digestivo, respiratorio y urinario del bebé, evitando que virus y bacterias se adhieran y causen infecciones.
- Lactoferrina: Una proteína con potentes propiedades antimicrobianas que se une al hierro, impidiendo que las bacterias lo utilicen para su proliferación.
- Lisozima: Una enzima que destruye las paredes celulares de algunas bacterias.
- Células Vivas: La leche materna contiene células vivas del sistema inmune, como linfocitos, macrófagos y neutrófilos.
- Oligosacáridos: Azúcares complejos que no nutren directamente al bebé, sino que alimentan a las bacterias beneficiosas del intestino, como las bifidobacterias, y actúan como "cebo" para los patógenos.
- Compuestos Antiinflamatorios: La leche materna también contiene múltiples compuestos que regulan la inflamación.
Beneficios Adicionales de la Lactancia Materna
- Disminuye el riesgo de padecer obesidad o problemas de sobrepeso.
- Disminuye el riesgo de sufrir el síndrome de muerte súbita del lactante (SMSL).
- Disminuye el riesgo de desarrollar diabetes infantil o celiaquía.
- Favorece la correcta formación de la estructura facial, ya que la succión ayuda al desarrollo de la mandíbula y los dientes, y previene de las alteraciones del lenguaje.
- Contribuye a mantener una buena salud durante toda la vida.
Beneficios de la Lactancia Materna para la Madre
Dar el pecho al bebé también tiene muchos beneficios para la madre a corto y largo plazo. Por una parte, la lactancia contribuye a la rápida recuperación posparto y, por otra parte, ayuda a prevenir el desarrollo de enfermedades como el cáncer o la osteoporosis.
Lea también: Ingredientes y Beneficios: Pranarom Defensas Naturales Bebé
- Recuperación de la Talla: El alto consumo de calorías durante la lactancia ayuda a que la mujer pierda peso de forma natural y rápida.
- Ahorro de Tiempo y Dinero: La leche materna es gratis, lo que supone un ahorro económico importante.
- Previene Enfermedades: Hay estudios que demuestran que la lactancia materna reduce el riesgo de sufrir cáncer de mama, de útero y de ovarios.
- Sirve como Anticonceptivo: Se considera que la lactancia es un anticonceptivo natural, ya que la liberación de la hormona prolactina inhibe el desarrollo folicular y la ovulación.
Estadísticas de Lactancia Materna
A pesar de las recomendaciones de la OMS, las tasas de lactancia materna exclusiva siguen siendo bajas en muchos países. Según la Encuesta Nacional de Salud realizada en España en los años 2011-2012:
- 66,2% de los lactantes son amamantados exclusivamente con leche materna a las 6 semanas de vida.
- 53,6% a los 3 meses.
- 28,5% a los 6 meses.
Conclusiones de la Revisión Sistemática
Los estudios analizados muestran que la leche materna tiene gran cantidad de componentes inmunológicos que aumentan ante las necesidades del bebé. También ofrece beneficios físicos y psicológicos para la madre y el niño y supone, igualmente, un ahorro económico al disminuir los ingresos hospitalarios de los bebés, puesto que disminuye su morbilidad.
Los bebés alimentados con leche materna tienen menos probabilidades de padecer enfermedades gastrointestinales, respiratorias, alérgicas o asma, y también previene la obesidad infantil. Además, la LM tiene efectos beneficiosos para la madre, pues disminuye el riesgo de padecer cáncer de mama, enfermedades cardiovasculares y el síndrome metabólico.
Se deben aumentar las tasas de lactancia materna exclusiva, al menos hasta los 6 meses de vida.
Lea también: Cómo proteger a tus hijos de las enfermedades
tags: #defensas #leche #materna #beneficios