Depresión Postparto: Cómo Superarla y Tratamiento
Si acabas de dar a luz, es normal que te sientas un poco vulnerable, sobre todo durante los primeros días debido a la falta de sueño. Pero, si esta sensación persiste, te encuentras constantemente de mal humor, o te sientes desesperada, podría tratarse de depresión postparto. Afortunadamente, existen muchas estrategias para aliviar los síntomas.
¿Qué es la Depresión Postparto?
La depresión postparto es un tipo de depresión que algunas madres experimentan después de tener un hijo. Al igual que otras formas de depresión, puede variar en intensidad, desde leve hasta grave, y puede manifestarse gradual o repentinamente. Es importante no confundirla con el "baby blues", un conjunto de síntomas depresivos que muchas mujeres experimentan entre tres y cinco días después del parto y que suelen remitir en un periodo de una a siete semanas.
Cuándo Aparece
La depresión postparto generalmente se manifiesta en algún momento dentro de las primeras seis semanas tras el parto, aunque puede aparecer hasta un año después.
Factores de Riesgo
- Parto traumático o doloroso.
- Medicamentos que inhiben la producción natural de hormonas como la oxitocina y las endorfinas, afectando el vínculo madre-hijo.
Síntomas de la Depresión Postparto
Los síntomas de la depresión postparto pueden variar significativamente entre pacientes y pueden aparecer gradualmente, lo que dificulta su detección. Es fundamental hablar con un profesional que pueda ayudarte, y no intentar sobrellevarlo sola.
Recomendaciones Iniciales
Si sospechas que puedes tener depresión postparto, es crucial que consultes a un profesional de la salud en lugar de intentar autodiagnosticarte o autotratarte. La depresión es una enfermedad como cualquier otra, y cualquiera puede verse afectado. Tenerla no te convierte en una mala madre.
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Tratamiento de la Depresión Postparto
Existen diversas opciones de tratamiento, cuya base dependerá de la naturaleza y gravedad del trastorno. Tu médico de cabecera u otro profesional de la salud puede recomendarte lo más adecuado para tu caso. Algunas opciones incluyen:
- Antidepresivos que pueden usarse con seguridad durante la lactancia materna, si el médico lo considera apropiado.
- Medicina alternativa: reflexología, hipnosis o acupuntura.
Autocuidado: Un Componente Fundamental
El autocuidado es esencial en el manejo de la depresión postparto. Esto no tiene por qué consumir mucho tiempo.
Consejos Prácticos
- Alimentación: Compra alimentos saludables para picar y llena la nevera de opciones nutritivas y fáciles de preparar. Evita galletas y chocolates, que proporcionan energía efímera seguida de una caída de azúcar.
- Descanso: Duerme cuando sea posible, ya que la falta de sueño es uno de los peores síntomas depresivos.
- Distribución de Tareas: Divide las obligaciones del bebé con tu pareja para que ambos tengan tiempo libre.
- Ejercicio: Incorpora actividad física suave, como caminar al aire libre con el bebé. Un estudio encontró que caminar tiene un efecto significativo en los síntomas de la depresión.
- Suplementos: Un estudio mostró que las mujeres con niveles bajos de DHA (un tipo de ácido omega-3) eran más propensas a la depresión postparto.
- Prioridades: Deja a un lado las tareas no esenciales y descansa.
- Pide Ayuda: Especifica tus necesidades y no te preocupes por si los demás hacen las cosas a la perfección. Si recibes visitas, pídeles que te ayuden con tareas sencillas como preparar café o cuidar al bebé.
- Líneas de Ayuda: Utiliza líneas de ayuda telefónicas, que han demostrado ser efectivas para tratar la depresión postparto.
- Apoyo Social: Busca nuevos amigos en grupos de apoyo o foros con intereses comunes.
- Flexibilidad: Olvida las falsas expectativas sobre la maternidad. Sé flexible y céntrate en el presente para evitar la frustración.
- Organización: Si no puedes dejar de pensar en las tareas pendientes, anótalas y pide ayuda para realizarlas.
- Diario: Lleva un diario para registrar tus cambios de humor, experiencias y sentimientos.
- Relajación: Practica técnicas de relajación, como la respiración profunda.
- Expresión Emocional: No te guardes tus emociones. Llama a un amigo o habla con tu pareja y deja que salgan las lágrimas.
- Terapia Online: Si no tienes tiempo para la terapia tradicional, considera un curso online.
Tipos de Depresión Después del Parto
La mayoría de las mujeres que sufren depresión posparto experimentan un cuadro leve que aparece 2 o 3 días después del parto y dura unas 2 semanas. Sin embargo, un pequeño porcentaje presenta una depresión posparto más grave que puede durar más tiempo.
Fases de la Depresión Posparto
La depresión después del parto, que puede ir de leve a moderada o intensa, aparece con mayor frecuencia en los 3 primeros meses tras el nacimiento del bebé. Dentro de este periodo de tiempo, la mujer pasa por las siguientes fases:
- Primera fase: la madre vuelve a encontrarse a solas consigo misma tras varios meses de tener en su vientre al bebé.
- Segunda fase: el protagonismo principal lo tiene el recién nacido y la madre queda relegada a un segundo plano.
- Tercera fase: la madre empieza a recuperar la paz al asumir e interiorizar esta nueva situación y aprende a adaptarse a ella.
Causas de la Depresión Posparto
Las causas exactas de la depresión posparto se desconocen. Sin embargo, los cambios hormonales que la mujer sufre durante el embarazo y después del parto pueden afectar gravemente a su estado de ánimo. Además, existen otros motivos que pueden llevar a la mujer a esta situación de tristeza:
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- Los cambios en el cuerpo.
- Los cambios en las relaciones sociales y/o laborales.
- La falta de sueño.
- La falta de tiempo para sí misma.
- La preocupación por el bebé y su capacidad para criarlo.
Factores de Riesgo
También existen algunos factores de riesgo que aumentarían la probabilidad de sufrir depresión posparto. Algunos ejemplos son ser madre adolescente, haber tenido un embarazo no deseado, ser madre soltera, antecedentes depresivos, trastorno bipolar, depresión postparto previa, embarazo múltiple, dificultad para la lactancia materna, tener problemas económicos, no tener una buena relación con la pareja o la familia, etc.
Síntomas Comunes
Los síntomas de la depresión posparto son muy similares a los de una depresión normal, aunque con algunas particularidades. Los sentimientos más comunes en estas madres que acaban de dar a luz son ansiedad, irritación, tristeza con llanto e inquietud.
Consejos para Superar la Depresión Posparto
Cualquier mujer que acabe de dar a luz puede seguir estos consejos, aunque no tenga síntomas de la depresión posparto:
- Hablar de los sentimientos y las cosas que preocupan a la madre con algún familiar o persona de confianza.
- Pedir ayuda en los momentos que se sienta sobrepasada, ya sea para cuidar al bebé o para hacer cualquier otra tarea.
- Salir a pasear, quedar con alguna amiga fuera de casa o hacer cualquier otra actividad al aire libre.
- Reservar algún momento del día para relajarse y no hacer nada.
- No quedarse sola todo el día con el bebé.
- Empezar a cuidar el físico y no abandonarse completamente.
- Buscar tiempo para tener intimidad con la pareja.
- Relacionarse con otras madres o buscar grupos de apoyo para encontrar otras madres con la misma situación.
- No distanciarse de las amistades que tenía antes del embarazo y de la llegada del bebé.
El Rol de la Pareja
Cuando la madre sufre de presión postparto es habitual que la pareja tenga dudas acerca de qué puede hacer para ayudarla y apoyarla. Es importante ser empáticos y comprensivos, fomentar la comunicación con la madre sobre sus sentimientos y sensaciones, compartir los cuidados del bebé y buscar el apoyo y seguir las indicaciones de los profesionales.
Efectos en el Bebé
Las madres pueden transmitir su estado de ánimo al bebé y que éste se sienta más irritable. Por eso, es muy importante que la madre no esté siempre a solas con el bebé. Los cuidados y afectos de otra persona cercana ayudarán a que el bebé se sienta bien. La lactancia materna también es de gran ayuda para atenuar el efecto de la depresión en el bebé. No es fácil amamantar cuando la madre tiene la autoestima muy baja y, por esta razón, es conveniente buscar antidepresivos que sean compatibles con la lactancia.
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Tratamiento de la Depresión en el Embarazo
La evidencia actual sugiere que la depresión en el embarazo no tratada puede afectar negativamente tanto la salud de la madre como la del hijo por nacer. En los recién nacidos la principal manifestación son los niveles aumentados de cortisol y noradrenalina, así como también menores niveles de dopamina y serotonina. También se ha asociado con bajo peso de nacimiento, riesgo de parto prematuro e irritabilidad del recién nacido.Las consecuencias y riesgos de una depresión en el embarazo no tratado sobrepasan a los potenciales riesgos del uso de antidepresivos durante el embarazo.
Durante el embarazo se sugiere iniciar el tratamiento con alternativas terapéuticas no farmacológicas, como intervenciones psicoterapéuticas individuales, grupales y familiares. El uso de psicofármacos debe ser evaluado en forma individual, según el caso, basado en una revisión exhaustiva de los antecedentes, riesgos y beneficios del tratamiento.
Estrategias no Farmacológicas y Psicoterapia
Indicadas en pacientes embarazadas con depresiones leves a moderadas, o en aquellas mujeres que rechazan tratamiento farmacológico durante su embarazo.
- Psicoeducación: Favorecer mediante la conversación y a través de procesos cognitivos el reconocimiento de los cambios tanto físicos como emocionales y buscar técnicas de afrontamiento al período de cambios propio del embarazo.
- Intervenciones psicoterapéuticas basadas en Mindfulness (MBI): revisiones de varios estudios han demostrado que las Intervenciones Basadas en Mindfulness (MBI) usadas durante el período perinatal tienen la capacidad tanto para prevenir el desarrollo de un cuadro anímico y/o ansioso, como también para aliviar síntomas ansiosos y/o depresivos. Se utilizan los formatos Mindfulness Based Stress Reduction MBSR y/o Mindfulness Based Cognitive TherapyMBCT con adaptaciones por el periodo perinatal.
- Psicoterapia: La psicoterapia cognitivo conductual es una alternativa para la disminución de síntomas anímicos o ansiosos leves a moderados durante el embarazo pero no para mejorar el vínculo madre-hijo, para lo cual las alternativas adecuadas serían intervenciones individuales o grupales de psicoterapia de apoyo o interpersonal que consideren modalidades corporales que puedan favorecer la conexión con su embarazo.
- Otras alternativas de tratamiento como la luminoterapia (Bright Light Treatment) están siendo investigadas en depresión durante el embarazo con buena respuesta.
Farmacoterapia
Su indicación está dada en mujeres embarazadas que cursan un cuadro depresivo moderado a severo, con falta de respuesta a otros tratamientos o cuando existe un alta probabilidad de recidiva. Considerando que todos los fármacos atraviesan la placenta la sugerencia es, dentro de lo posible, evitar el uso de psicofármacos durante las doce primeras semanas del embarazo debido al período de organogénesis. Conocer el riesgo que conlleva el uso de un fármaco durante el embarazo es esencial para disminuir las complicaciones, en ese aspecto es de gran utilidad conocer las clasificaciones que lo catalogan. El riesgo de los psicofármacos se evalúa por las normas establecidas por la Food and Drug Administration FDA. Ningún psicofármaco ha sido aprobado para su uso durante el embarazo, por lo que su indicación dependerá de la evaluación del riesgo versus el beneficio que se pueda obtener con el tratamiento.
Para esto es de utilidad conocer la clasificación FDA para psicofármacos en embarazo.
La mayor información disponible sobre uso de antidepresivos en el embarazo se asocia con Inhibidores de la Recaptura de Serotonina (ISRS), sertralina, citalopram y fluoxetina (categoría C por FDA), los cuales mostrarían una escasa evidencia de teratogénesis en relación a su uso durante la gestación.
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