Diabetes Gestacional: Síntomas de Alarma y Cómo Mantenerla Bajo Control
La diabetes gestacional es una condición que afecta a muchas mujeres y se manifiesta durante el embarazo, incluso si la futura madre no era diabética antes de la gestación. Es crucial entender cómo se desarrolla esta condición, sus posibles riesgos y cómo manejarla adecuadamente.
¿Qué es la Diabetes Gestacional?
Como explica la Dra. María José Picón, “la gestación es una situación metabólica muy particular en la que se produce resistencia a la acción de la insulina. Esto hace que, si la mujer no desarrolla mecanismos compensatorios adecuados, pueda presentar niveles de glucosa elevados, lo que denominamos diabetes gestacional”.
La diabetes gestacional se define como cualquier grado de intolerancia a la glucosa detectado durante el embarazo y que puede requerir tratamiento con insulina o solo con dieta. Es una patología bastante frecuente durante el embarazo, pero controlada, no suele causar problemas.
Causas de la Diabetes Gestacional
Las causas de la diabetes gestacional residen en los cambios hormonales ocasionados por el embarazo. A partir de la semana 12 de embarazo, aumenta el azúcar disponible en la sangre materna para proporcionar al bebé la energía que necesita. Mientras, las hormonas producidas por el organismo materno reducen la sensibilidad de las células y de los tejidos a la insulina.
Síntomas de Alarma
La diabetes gestacional es un trastorno del embarazo que a menudo no presenta síntomas evidentes. La mujer que desarrolla diabetes durante el embarazo generalmente no experimenta dolor, aumento de la sed o de las ganas de orinar, como sucede con la diabetes fuera del embarazo.
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“En una gestación normal, los niveles de glucosa de la mujer son más bajos de una forma fisiológica. Esto hace que los niveles de glucosa que se consideran anormales para una embarazada no sean demasiado elevados y generalmente no provoquen ningún tipo de síntoma en la madre”, señala la Dra. María José Picón.
Diagnóstico de la Diabetes Gestacional
El diagnóstico de la diabetes gestacional se realiza mediante una prueba de sobrecarga oral de glucosa, también conocida popularmente como curva de glucosa. Tras ingerir una cantidad estandarizada de líquido azucarado se hacen varias determinaciones de glucosa en sangre. Se establecen unos puntos de corte de estos valores para el diagnóstico de diabetes gestacional.
Test de O'Sullivan
La prueba para detectar la diabetes gestacional se llama test de O’Sullivan o curva corta de la diabetes. Si los niveles de azúcar superan los niveles normales en cada tramo horario, entonces se diagnostica diabetes gestacional.
El test de O'Sullivan permite saber si la embarazada tiene unos niveles de glucosa adecuados. Suele realizarse alrededor de la semana 24 de embarazo, concretamente, entre la 24 y la 28, cuando los cambios hormonales más afectan al funcionamiento de la insulina. También puede realizarse si existen antecedentes familiares de diabetes, si se ha tenido diabetes gestacional en un parto anterior, si la mujer tiene más de 35 años o sobrepeso antes del embarazo, o si en un parto anterior dio a luz un bebé de más de cuatro kilos.
Para realizar el Test de O’Sullivan no es necesario hacerlo en ayunas.
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Los niveles de glucosa en sangre, de las dos mediciones realizadas en el Test de O’Sullivan, deben ser menores a 140 mg/dl. Si los resultados son iguales o superiores, pueden indicar que la mujer tiene intolerancia a los hidratos de carbono, o diabetes gestacional.
Si los resultados obtenidos han igualado o superado los 140 mg/dl, sin alcanzar los 200 mg/dl, se debe realizar el Test de Tolerancia Oral a la Glucosa (TTOG). En el TTOG, se toman 100 gramos de glucosa y se realizan cuatro mediciones en intervalos de una hora. Si un valor supera el límite correspondiente, se repite la prueba tres semanas después. Si vuelve a superar el límite, se diagnostica intolerancia a la glucosa.
Riesgos de la Diabetes Gestacional
La diabetes gestacional puede tener riesgos tanto para el bebé como para la madre.
Riesgos para el Bebé
Si la madre tiene diabetes gestacional y no toma ninguna medida para controlar el exceso de glucosa, la consecuencia principal para el feto es que engordará más de lo debido. Si la madre no se controla y tiene la glucosa alta, este exceso de glucosa le llegará al feto, que produce su propia insulina y crecerá más, y puede tener hipoglucemia al nacer. Sin embargo, los hijos de mujeres con diabetes gestacional no nacen diabéticos.
La diabetes gestacional se suele presentar en el segundo o tercer trimestre, lo que significa que no afecta en la parte del embarazo en la que se forman los órganos importantes del feto. Sin embargo, al afectar a la segunda mitad del embarazo, sí que puede ocasionar un crecimiento excesivo del feto que provoque dificultades en el parto y complicaciones perinatales.
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Riesgos para la Madre
A lo largo del embarazo, la presencia de una diabetes gestacional implica un mayor riesgo de complicaciones con la tensión arterial.
Tratamiento y Control de la Diabetes Gestacional
"El tratamiento fundamental de la diabetes gestacional es un plan saludable de estilo de vida que incluya una alimentación equilibrada que siga las pautas de la dieta mediterránea con comidas frecuentes y poco copiosas. Todo esto acompañado de actividad física adecuada y adaptada a la persona y la situación de gestación en curso. Junto a todo ello, es importante que la mujer mida los niveles de glucosa en sangre con regularidad para comprobar que está consiguiendo un buen control de su diabetes", señala la Dra. Picón.
"El tratamiento de la diabetes durante el embarazo va a depender de la severidad del cuadro, de tal forma que los casos más leves se van a controlar, simplemente, con una dieta adecuada, mientras que los casos más severos necesitarán la administración de insulina".
Dieta Recomendada
“Los hidratos de carbono se deben seguir consumiendo, pero en cantidades controladas y preferentemente hidratos de carbono de absorción lenta o integrales (pan, pasta, cereales, patata, arroz, legumbres)", señala la Dra. Picón. “Es importante el consumo diario de leche, yogur o equivalentes lácteos en formatos desnatados o semidesnatados si hay problemas de peso”, explica la Dra.
“En cuanto a carnes o pescados se recomienda consumir más pescado que carne y procurar consumir carnes magras (pollo, conejo, ternera o buey). Los huevos son una opción excelente como fuente proteica y se pueden consumir a diario si así lo desea”. Respecto a la forma de elaborar los alimentos, las cocciones más saludables son la plancha, el horno, el vapor, el hervido y el papillote.
Cuando solo están alterados uno o dos de los valores de la curva completa, bastará con seguir una dieta. Las dietas indicadas para tratar la diabetes en el embarazo contienen menos calorías de las que se suelen permitir durante este período: entre 1.600 y 2.000 calorías diarias.
Principios clave de la dieta:
- No elimines por completo los carbohidratos complejos y los azúcares.
- Aumenta el consumo de fibras.
- Reduce la cantidad de calorías.
- Fracciona las comidas.
- Come a horarios regulares.
- Reduce la cantidad de grasas.
- Limita el uso de ácidos grasos saturados y de colesterol.
Entonces, ¿de dónde deberían proceder los 300 gramos diarios de hidratos de carbono? Sobre todo, de cereales, frutas, leche y verduras, sin renunciar a una pequeña cantidad de dulces.
Ejemplo de Menú Semanal
Aquí tienes un modelo de menú semanal tipo, para que te sirva de ejemplo si te han detectado diabetes gestacional.
| Día | Comida | Cena |
|---|---|---|
| Lunes | Lentejas con verduritas y un filete de merluza a la plancha con aceite y limón. | Una tortilla francesa de 2 huevos con ensalada de canónigos y rabanitos. |
| Martes | Pollo al horno con poco aceite y sin piel, acompañado de brócoli salteado con ajo y perejil. | Ensalada de tomate y una rodaja de salmón a la plancha con limón. |
| Miércoles | Pasta integral con tomate y guisantes. | Un filete de pechuga de pollo a la plancha. |
| Jueves | Sopa de fideos con verduras y pollo (desgrasada). 1 huevo cocido (picado en la sopa, por ejemplo). | Sardinas a la plancha o al horno con ajo y perejil y alubias cocidas salteadas con muy poco aceite. |
| Viernes | Tostada de pan integral con pimientos y berenjena asados, y atún al natural. Unas fresas con una onza de chocolate negro. | Arroz con pollo y verduras. |
| Sábado | Merluza a la plancha, al horno o en "papillote", con espárragos trigueros al horno. | Medio aguacate, 2 rebanadas de pan integral con jamón cocido y queso cremoso desnatado. |
| Domingo | Bacalao al horno con puré de patata y calabacín. Una ensalada de brotes tiernos y semillas de calabaza. | Verduritas al vapor y brocheta de pavo, tomatitos y cebolleta. |
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