Dolor de Cabeza Asociado a Cólicos Menstruales: Causas, Tratamientos y Remedios
En general, la migraña es una enfermedad de origen neurológico que afecta más a las mujeres que a los hombres. Alrededor de un cuarto de las mujeres en edad reproductiva padecen migrañas y, de ellas, el 70% de los casos se asocian a los cambios hormonales que ocurren en el ciclo menstrual.
¿Qué es la Migraña Menstrual?
Las migrañas son un tipo de dolor de cabeza cuya incidencia es superior en la población femenina en comparación con la masculina. El síntoma más característico de las migrañas es el dolor punzante que, generalmente, se presenta en un lado de la cabeza, bien sea el derecho o el izquierdo. Además, cuando una mujer padece migrañas, también puede sentir náuseas, vómitos, sensibilidad a la luz o incluso al ruido.
Las mujeres con migrañas en dos de cada tres ciclos menstruales, que aparecen los días previos a la regla y no sufren este dolor de cabeza en ningún otro momento, se dice que tienen migrañas menstruales. Por ello, es importante no confundir las migrañas menstruales con las cefaleas, ya que esta últimas también pueden aparecer durante la regla.
Tipos de Migrañas Menstruales
Se distinguen dos tipos de migrañas: la “migraña menstrual verdadera” (migraña menstrual pura) y la “migraña asociada a la menstruación”. A continuación, se describen cada una de las modalidades:
Migraña Menstrual Pura o Verdadera
Se define como la crisis de migraña con dolores de cabeza recurrentes que pueden estar acompañados de otros síntomas y que ocurren de forma regular únicamente durante los dos días previos al inicio de la menstruación y los dos primeros días de sangrado. La migraña menstrual pura no aparece en ningún otro momento del ciclo menstrual.
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Migraña Asociada a la Menstruación
Se diferencia de la migraña menstrual verdadera en que la crisis de migraña se puede dar desde dos días antes de la menstruación hasta el último día de ésta. Además, la migraña asociada a la menstruación puede aparecer también en otros momentos del ciclo. Por tanto, este tipo migraña menstrual sería como una migraña menstrual pura, pero que también pueden ocurrir episodios a lo largo mes.
Causas de las Migrañas en la Menstruación
El comienzo de las crisis de migraña menstrual se asocia a la menarquia, primer sangrado de la mujer y empeora con las siguientes menstruaciones. La migraña menstrual tiene su origen en la caída repentina en los niveles de esteroides ováricos (estrógenos) que ocurre después de la ovulación y antes de la menstruación.
Esta caída de estrógenos no es el único desencadenante de la migraña, los estrógenos se relacionan con diferentes neurotransmisores como catecolaminas, serotonina, dopamina, endorfinas, etc. que pueden tener también un importante papel en el desarrollo de la migraña menstrual. Además, se cree que unos niveles elevados de prostaglandinas en el endometrio uterino durante la menstruación pueden generar dolores de cabeza.
Tratamiento de la Migraña Menstrual
Las migrañas durante la menstruación no tienen un tratamiento específico, sino que se recurre a las terapias aconsejadas en personas con migrañas. En los siguientes apartados se detallan cada una de las opciones de tratamiento para las migrañas menstruales.
Terapia Preventiva
La migraña menstrual se puede prevenir estabilizando los niveles de estrógenos mediante suplementos de estrógenos administrados de forma cutánea, transdérmica o subcutánea. En la prevención a corto plazo de la migraña menstrual encontramos los agonistas serotoninérgicos, los antiinflamatorios no esteroideos (AINE) y el magnesio. En la prevención a largo plazo, tenemos la terapia hormonal y los agonistas dopaminérgicos.
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Existe otra opción terapéutica de la migraña durante el ciclo menstrual que consiste en la toma de anticonceptivos orales (ACO) con dosis bajas de estrógenos durante 3 ó 4 meses sin descanso con el fin de mantener los niveles estrogénicos altos durante todo el ciclo menstrual. Los efectos de la píldora anticonceptiva son variables, hay mujeres que se benefician y otras que, por el contrario, sufren dolores de cabeza más intensos. Esto dependerá también de la dosis de estrógenos que tengan los anticonceptivos.
Terapia de la Fase Aguda
El tratamiento médico con fármacos suele ser necesario sobre todo en la fase aguda donde la migraña se acentúa. Para tratar el dolor se pueden tomar analgésicos y/o antiinflamatorios no esteroideos (AINE) como naproxeno, ketoprofeno, ibuprofeno, etc. o combinados. Otra fórmula efectiva es tomar aspirina junto con paracetamol y cafeína.
Las dosis dependerán de la intensidad de la migraña y para que sean efectivos se recomienda tomarlos de dos a tres veces al día. También se deben evitar aquellos factores que pueden agravar las crisis de migraña como consumir alcohol y alimentos que contienen tiramina como los quesos o feniletilamina como los chocolates.
La tiramina es un aminoácido que regula la presión arterial, actuando como vasoactivador. Este aminoácido está presente en alimentos como el queso, el hígado de polo, las ciruelas pasas, el chocolate, etc.
Llevar un estilo de vida saludable con la práctica de ejercicio de forma regular y con un hábito regular de sueño es recomendable para prevenir las crisis de migraña.
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Remedios Caseros para las Migrañas Menstruales
En ocasiones, la migraña menstrual causa limitación en las actividades cotidianas de la mujer. Por ello, algunos consejos para aliviar las molestias de las migrañas durante la menstruación son los siguientes:
- Tomar alimentos con niacina o vitamina B3. Algunos alimentos ricos en esta vitamina son los tomates, las nueces, las semillas de girasol, etc.
- Beber zumo de uvas, pepino, remolacha...
- Tomar infusiones de jengibre.
- Practicar deporte como salir a caminar o correr.
- Masajear las sienes.
Además de estas recomendaciones, también estaría indicada la práctica de actividades como el yoga o el taichí para relajase durante el episodio de migraña menstrual.
La conexión intestino-cerebro y su influencia en la migraña
El eje intestino-cerebro es un sistema que establece una conexión entre el tracto gastrointestinal y el sistema nervioso central. Esta conexión bidireccional no solo se limita a funciones digestivas, sino que también influye en aspectos neurológicos. Investigaciones previas han evidenciado asociaciones entre alteraciones gastrointestinales y condiciones neurológicas, destacando la relación entre la migraña y diversas afectaciones gastrointestinales, como la presencia de Helicobacter Pylori, el síndrome del intestino irritable, la enfermedad inflamatoria intestinal y la celiaquía.
El rol de la microbiota intestinal
Composición de la microbiota intestinal: desempeña un papel fundamental afectando directamente en el funcionamiento del sistema nervioso.
- Glutamato: tiene relevancia en el sistema nervioso entérico (relacionado con el intestino) afectando así a la inflamación del tracto gastrointestinal.
- Serotonina: la presencia de ciertas enzimas en las bacterias del intestino puede producir metabolitos de triptófano (precursor de la serotonina).
Debido a estas conexiones, los expertos plantean la hipótesis de que los hábitos alimenticios pueden contribuir a mejorar los síntomas de la migraña. Se mencionan suplementos probióticos, omega-3 y vitamina D, la reducción de la ingesta de grasas y la reducción de peso, así como la moderación en la ingesta de carbohidratos.
Además de aplicar el tratamiento médico correspondiente para aliviar el dolor punzante característico de las migrañas, también se pueden llevar a cabo algunos consejos como cuidar el estilo de vida, aplicar hielo, masajear las sienes, etc.
Estudio revela posible relación entre cólicos del lactante y migrañas en la adultez
La teoría de que todo lo que le sucede al bebé es de vital importancia para su desarrollo futuro cobra cada día mayor relevancia. Pues bien, un estudio realizado por Silvia Romanello, de Debre APHP-Hospital Rober en París y sus colegas, parece haber demostrado la relación existente entre los fuertes dolores de cabeza y los cólicos del lactante, ese trastorno que padecen hasta un 30% de los bebés y que provoca un llanto inconsolable durante al menos tres horas al día, fundamentalmente a última hora de la tarde y que normalmente se soluciona por sí solo hacia los tres-cuatro meses.
La investigación, que ha sido publicada en la revista Journal of the American Medical Association (JAMA), incluyó a 208 niños de entre 6 y 18 años que acudieron a los servicios de urgencias de tres hospitales europeos entre abril de 2012 y junio de 2012 y que fueron diagnosticados de migrañas. A todos ellos se les realizó un cuestionario para identificar antecedentes personales y las conclusiones fueron muy llamativas: más del 72% de ellos había sufrido cólicos del lactante.
"El vínculo entre el cólico infantil y la jaqueca podría estar basado en un mecanismo patogénico común de la migraña sin aura y la migraña con aura. Encontramos que entre sus características, sólo el dolor pulsátil fue más frecuente en los niños con antecedentes de cólicos del lactante que entre los niños con migraña pero sin cólico infantil", resumen los autores.
Aunque el cólico siempre se ha considerado como una enfermedad gastrointestinal, una investigación nueva sugiere que quizás las migrañas tengan la culpa. El estudio, que aparece en la edición del 17 de abril de la revista Journal of the American Medical Association, halló que los niños con migrañas tenían casi siete veces más probabilidades de haber sido bebés con cólico.
La migraña es una causa común de dolor de cabeza en los niños, según el estudio. Otro tipo de dolor de cabeza en los niños es el dolor de cabeza tensional, y se cree que los niños que sufren de ese tipo de dolor de cabeza tienen una mayor sensibilidad al dolor. Se han sugerido vínculos entre éstos y otros tipos de dolor de cabeza y el cólico, pero no han sido bien estudiados, anotaron los investigadores.
Los investigadores hallaron que casi el 73 por ciento de los niños que tenían migrañas también habían sufrido de cólico cuando eran bebes, mientras que apenas el 26.5 por ciento de los que no sufrían de migrañas reportaron cólicos. En general, las probabilidades de que alguien con migraña hubiera tenido cólico en la infancia era 6.6 veces mayor que las probabilidades de que no hubieran sufrido de cólico, halló el estudio.
| Grupo | Porcentaje con antecedentes de cólicos |
|---|---|
| Niños con migrañas | 73% |
| Niños sin migrañas | 26.5% |
El mecanismo subyacente a la asociación entre el cólico y la migraña no está claro, y los autores señalan que se necesita más investigación para comprender el vínculo.
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