Hermanas Williams: Biografía de Leyendas del Tenis
Arranca una nueva edición del torneo de los torneos en cuanto al planeta tenis se refiere: Wimbledon, el Grand Slam más famoso y popular del mundo, se disputa en julio en Londres. Entre Serena y Venus Williams acumulan ni más ni menos que 12 trofeos de campeonas de Wimbledon: Venus abrió la lata en el año 2000, y entre esa edición y la de 2016, entre ella (5 en su haber) y Serena (7 títulos), se repartieron el 75% de los triunfos en este Grand Slam. Y todo ello sin contar las ediciones en las que fueron finalistas, pero no pudieron hacerse con la victoria.
Inicios y Formación
Serena Jameka Williams Price nació el 26 de septiembre de 1981 en Saginaw, Míchigan, Estados Unidos. Serena Jameka Williams nació el 26 de septiembre de 1981 en Saginaw (Michigan, EE. UU.) y empezó a jugar al tenis con cinco años, bajo las indicaciones de su padre, entrenador, y emulando a su hermana Venus, también tenista. Tanto ella como sus hermanas recibieron desde pequeñas una dura educación por parte de su padre, Richard, quien decidió mudar a la familia a Campton desde Long Beah, Los Ángeles.
Tal vez muchos ya conozcan, por películas, documentales o reportajes, la dureza con la que su padre y entrenador las crió; solo tenía un objetivo: convertirlas en tenistas profesionales, las mejores del país. Una tortuosa infancia que sobrepasó los límites de la educación adecuada y de lo que se supone que deben hacer dos niñas de las edades de las Williams. A muy temprana edad empezó a entrenar tenis diariamente y al ver el gran talento que tenía, su padre le apoyaba enormemente.
Venus Williams es, junto a su hermana Serena, una de las mejores tenistas femeninas de la historia. Tenían cuatro y tres años respectivamente cuando su padre, Richard Williams, un granjero aficionado al tenis, decidió ponerles una raqueta en la mano y entrenarlas de manera altruista en las canchas públicas de Los Ángeles, sin imaginar que algún día sus dos pequeñas dominarían las pistas del todo el mundo.
Richard utilizó todo lo que había aprendido en cintas de video y leyendo libros para instruir a sus hijas en este deporte y tal fue la destreza y el talento que demostraron que decidió dejar todo de lado para centrarse de lleno en entrenarlas, pues las dos niñas pedían a su padre volver una y otra vez volver a las pistas y, cuando le pedían que pararan, las niñas no cesaban de llorar.
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En 1991 la familia Williams se trasladó (los padres, Richard y Oracene, y sus cinco hijas) a Florida, con el fin de que Venus y Serena asistieran a una prestigiosa escuela de tenis, la Delray Beach. Ahí se formaron como auténticas deportistas de élite, entrenando seis horas al día durante seis días a la semana llamando así la atención de los expertos por sus potentes servicios y sus estudiados golpes.
Es por ello por lo que a los once años empezó a existir una rivalidad con su hermana Venus, quien también entrenaba y tenía grandes habilidades para este deporte, ya que por aquel entonces había ganado consecutivamente 63 partidos a nivel regional. Aunque, el progreso de Serena era menos notable en comparación al de Venus, siempre demostró su fortaleza en el terreno de juego y tenía a su hermana como una gran fuente de inspiración.
En 1991 se mudaron a Florida donde Venus firmó un contrato 'Reebok'. Con catorce años tuvo la oportunidad de entrar en el circuito profesional, aunque pasaron dos años hasta que empezó a competir de manera seria.
Serena Williams se graduó en junio de 1999, los directores la dejaron graduarse, aunque sus calificaciones no eran las mejores porque sabían que el rumbo y el talento de la Serena era competir profesionalmente como tenista.
Ascenso al Éxito
El 31 de octubre de 1994 Venus se hizo profesional en Oakland. En aquella ocasión no sólo derrotó a Shaun Stafford (número 58 del ránking mundial), sino también a la que era en aquel entonces la número 2, Arantxa Sánchez Vicario, en un contundente 6-3/3-0. Era el principio de una carrera marcada por un juego personal y una sincronización casi perfecta con su hermana Serena, junto a la que ha ganado múltiples títulos de Grand Slam en la categoría de dobles femeninos.
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Serena se adelantó a Venus consiguiendo su primer título del Grand Slam al ganar el Open de Estados Unidos. Ese momento pasó a la historia para Serena, su familia, Estados Unidos y también para la población afroamericana, ya que era la primera vez que una jugadora afroamericana lograba ganar en el Grand Slam. El 5 de abril de ese año Serena logró entrar en el top ten y poco después, en categoría de dobles, ganó junto a su hermana el Open de Francia y la Copa Federación.
En el año 2000 Venus venció a Serena en la final del torneo de Lipton y después Serena ganó el Indoor de París. Aquel año, en el torneo de Wimbledon Venus eliminó en semifinales a Serena, y después alzó el título ante Davenport. También ganó el título individual del US Open ese mismo año y sus fans comenzaron a multiplicarse. Además, ambas vencieron en dobles, en dos torneos mayores: Roland Garros y el Open de Estados Unidos. Aunque pocas veces compitieron juntas su unión era muy fuerte.
La primera victoria de Venus en un Grand Slam individual se produjo en Wimbledon 2000, donde derrotó a la número 1 del mundo Martina Hingis en los cuartos de final, a Serena en las semifinales y a la campeona Lindsay Davenport en la final. Ganó la prueba individual femenina en los Juegos Olímpicos de Sídney 2000, así como el título de dobles femenino con Serena para hacerse con dos medallas de oro olímpicas.
En el 2002, Serena venció a Venus en la final de Wimbledon por 7-6 y 6-3 y ocupó el primer lugar en el ranking de la Asociación de Tenis Femenino (WTA). Por aquel entonces ya sumaba dieciséis títulos en el circuito internacional. Con veinte años, asombró en el Open de Estados Unidos por su enésima demostración de poder al derrotar en la final a Venus por 6-4 y 6-3.
Se convirtió en número 1 por primera vez el 25 de febrero de 2002, lo que la convirtió en la primera mujer afroamericana en ocupar el puesto más alto. Ese año en Wimbledon, alcanzó su tercera final consecutiva de Wimbledon, enfrentándose a su hermana por segunda vez en la final. Serena salió victoriosa y también se hizo con el puesto número uno del mundo con esta victoria. Las hermanas también ganaron el campeonato de dobles ese año.
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Defendió con éxito sus títulos de Wimbledon y el US Open en 2001 y se convirtió en la sexta mujer en la historia en ganar títulos individuales tanto en Wimbledon como en el US Open en años consecutivos. En la final del US Open, derrotó a Serena en una feroz contienda. Esa fue la primera vez en la que dos hermanas se enfrentaron en una final de Grand Slam.
Desafíos Personales y Profesionales
Sin embargo, una lesión en el tobillo le impidió participar en Australia, permitiendo que la estadounidense Jennifer Capriati se impusiera. Un año después Serena sumó su quinto triunfo en el Grand Slam. Sin embargo, no le iba tan bien en el terreno personal, ya que tuvo que denunciar a un hombre alemán por acoso.
Entre 2003 y 2006, Venus sufrió varias pérdidas y lesiones, pero ganó su tercer Wimbledon en 2005 al derrotar a Maria Sharapova en la final. Regresó y consiguió su cuarto y quinto título de Wimbledon en 2007 (derrotando a Maria Sharapova) y 2008 (derrotando a Serena). Esto la convirtió en una de las cuatro mujeres que ha ganado al menos cinco títulos individuales de Wimbledon.
El 2003 fue un año duro para Serena y su familia, cuando su hermana Yetunde fue asesinada, lo que provocó que tanto ella como Venus se retiraran de la cancha de juego.
La Tragedia de Yetunde Price
La que hoy queremos recordar es otra historia relacionada con las Williams, más tortuosa todavía, y tal vez menos conocida. La de Venus y Serena no era una familia con dos hermanas, era una familia con cinco. Su madre, Oracene Price, se unió a Richard Williams cuando ya tenía tres hijas de una relación anterior: Yetunde, Lyndrea e Isha. Yetunde era la mayor de las cinco, y desde muy pronto se convirtió en un referente de vida y una figura de responsabilidad para las dos pequeñas, especialmente para Serena, la benjamina de la familia. Todo discurría por ese camino, con las dos pequeñas abriéndose paso en el tenis profesional… hasta 2003, el año en el que todo cambió para la familia Williams-Price.
Hace 21 años, la mayor de las hermanas fue alcanzada por una bala en el pecho mientras iba en su coche con su pareja, Rolland Wormley, en el barrio que la vio crecer, Crompton. Murió en el acto. Las primeras pesquisas apuntaron a un desgraciado accidente, a una ‘bala perdida’ de un maleante que confundió a Yetunde con otra persona. Pero con el paso del tiempo y el avance de las investigaciones, se acabó descubriendo que aquel capítulo no tuvo nada de azaroso, y que esa bala que acabó matando a la hermana mayor de Venus y Serena tenía un destinatario claro: Rolland, la pareja de Yetunde.
Él, en libertad condicional, formaba parte de una de las bandas callejeras de Crompton, una de las ciudades más peligrosas de Estados Unidos que cuadriplica las cifras de delincuencia de la media nacional. La mala suerte hizo que una bala con el nombre de él acabara con la vida de ella. Y cuando una vida inocente se apaga, muchas otras vidas de alrededor se ven afectadas, incluyendo las de sus tres pequeños. En cualquier caso, la muerte de Yetunde fue devastadora para la familia, y especialmente para Serena. Su hermana mayor, su referente, su persona de confianza, ya no estaba.
Por aquellos tiempos, la pequeña de las Williams ya era número 1 del mundo. Le afectó hasta el punto de caer en depresión y tener que hacer un paréntesis en su carrera profesional. Pero superó el duelo. Luchó y venció a la depresión. Y volvió al tenis. Y volvió a ganar; primero eran partidos, después fueron torneos menores, y finalmente volvió a experimentar lo que es ganar un Grand Slam: lo hizo en 2005 en Australia.
Aquel de 2007, sin embargo, fue más especial todavía para ella. ¿Por qué? Porque, tras tres años y medio de dolor, quería dedicarle un gran triunfo a su querida Yetunde: “Sobre todo, me gustaría dedicar esta victoria a mi hermana, que no está aquí. Su nombre es Yetunde. La amaba tanto. Hace algunos días dije ‘si ganó esto, será para ella’. Muchas gracias, Tunde”.
Legado y Vida Fuera de las Canchas
Después de esto, tanto Serena como Venus continuaron agrandando sus nombres en la historia del tenis, con títulos durante una década más. En 2016 logró igualar el récord de la alemana Steffi Graf con 22 títulos de Grand Slam. Profesional desde 1995, Serena despuntó en 1998 en las competiciones de dobles mixtos, al ganar Wimbledon y el Abierto de Estados Unidos con Max Mirnyi como compañero.
Un año después, sus victorias individuales en el Open Gaz de Francia y el Abierto de Estados Unidos fueron, respectivamente, su primer título de la WTA (Women's Tennis Association) y su primer título de Grand Slam. Estos triunfos junto a varios en dobles con su hermana, entre otros, la situaron entre las diez mejores tenistas ese año. En 2000 debutó en los Juegos de Sídney, donde logró su primera medalla de oro olímpica en dobles.
Seis veces campeona del Abierto de EE. UU. y siete del torneo de Wimbledon, Serena Williams acumula 73 títulos individuales, 23 dobles, 2 dobles mixtos (ambos Grand Slam), 4 medallas de oro olímpicas y el Golden Slam de carrera y está considerada una de las grandes tenistas de la historia. Con su fortaleza física y mental y una técnica impecable ha batido varios récords en el tenis femenino.
Entre todos sus títulos tiene 39 de Grand Slam, 23 de ellos individuales, y es el segundo tenista, mujer u hombre, de la «era Open» con más títulos en los cuatro grandes torneos, solo superada por Novak Djokovic. Con esta cifra igualó en 2016 -al lograr su séptimo Wimbledon- y superó en 2017 -al vencer en el Abierto de Australia-, el récord que tenía Steffi Graf (Premio Príncipe de Asturias de los Deportes 1999), con 22.
Ese año en Australia fue, con 35 años, la tenista de más edad en ganar un Grand Slam individual en la «era Open». Encabezó el ranking individual por primera vez en 2002, al ganar en los torneos de Scottsdale, Cayo Vizcaíno, Roma, Roland Garros y Wimbledon. En estos dos últimos se impuso en la final a su hermana Venus, a la que también desbancó de la primera posición de la clasificación mundial.
En 2003, con la victoria en el Abierto de Australia, logró en doce meses los cuatro títulos de Grand Slam. Tras unos años alejada de los primeros puestos por varias lesiones, en 2007 ganó en Australia y en 2008 en dobles con su hermana en Wimbledon y en los Juegos de Pekín (medalla de oro), con lo que finalizó 2009 como n.º 1 del ranking. En los siguientes Juegos Olímpicos, en Londres en 2012, consiguió su primer oro individual y el tercero en dobles.
Marcó un hito en 2013, pues al cerrar el año encabezando la clasificación de la WTA fue la tenista de más edad en mantener el puesto desde 1975 (año en que se introdujo el registro electrónico). Demostró su supremacía finalizando en esa posición en los dos años siguientes y logrando de nuevo, en 2015, ganar en doce meses todos los títulos de Grand Slam.
En 2016, estableció una nueva marca al lograr las 308 victorias en Grand Slam, superando el hasta entonces mejor registro de todos los tiempos, las 307 de Roger Federer. Sin embargo, perdió la semifinal del Abierto de Estados Unidos y con ella su posición en lo más alto del ranking WTA, que había mantenido consecutivamente durante 186 semanas, igualando el récord de Steffi Graf. En 2017 se impuso de nuevo en el Open de Australia y poco después se apartó de la competición al quedarse embarazada.
En los años siguientes, el juego de Venus decayó, aunque en 2016 ganó su torneo número 49. No regresó a una final individual de Grand Slam hasta el Abierto de Australia de 2017, donde perdió ante Serena. Más tarde, ese mismo año, Venus llegó a la final de Wimbledon, pero fue derrotada.
El año 2018 fue un año muy difícil para Venus. Cayó a las primeras de cambio en el Torneo de Sídney y en el Abierto de Australia, por lo que ya se comenzó a hablar sobre una posible retirada. Su ausencia en el Abierto de Estados Unidos 2021 no hizo nada más que alimentar estos rumores. Sin embargo, la deportista confesaba en abril de 2023 que quiere jugar hasta los 50 años, a diferencia de su hermana menor (Serena) quien soltó la raqueta ese mismo año.
Comprometida con la defensa de la igualdad de oportunidades en la educación y la ayuda a las víctimas de la violencia, les dedica recursos a través de The Serena Williams Foundation, con la que ha hecho escuelas de secundaria en Kenia y Jamaica; del The Williams Sisters Fund, que creó en 2016 con su hermana, y del Yetunde Price Resource Center, que lleva el nombre de su hermana Yetunde, fallecida en 2003. Ha fundado también la empresa Serena Ventures, con la que invierte en empresas en fase inicial, principalmente fundadas por mujeres y personas pertenecientes a minorías.
Fuera de las pistas de tenis, Venus, quien no se ha casado ni tiene hijos, lleva una vida igual de activa. Tiene su propia línea de ropa llamada " EleVen " y tiene su propia empresa de diseños de interiores.
Nombrada, entre 2002 y 2015, seis veces campeona del mundo por la Federación Internacional de Tenis, Serena Williams ha sido galardonada con el Premio Laureus a la Mejor Deportista del Año en cuatro ocasiones (2003, 2010, 2016 y 2018) y Laureus al Regreso del Año (2007), entre muchos otros reconocimientos.
La estrella del tenis Serena Williams anunció recientemente su retirada del deporte que tantas victorias le ha dejado. Williams ha llegado a ser una de las mejores atletas del mundo. Ahora, la tenista de 40 años ha anunciado su retirada del deporte para pasar más tiempo con su familia. Aunque eso sí, confiesa que lo harña a modo de “evolución”.
Serena Williams ha demostrado ser una gran deportista de élite con una trayectoria impecable. Sin embargo, poco a poco ha ido dedicándose más a sus negocios para asegurar su retirada. Tras tres décadas de carrera, se ha consolidado como una de las deportistas con trayectoria más longeva en el tiempo, incluso mayor que la de su hermana, la otra estrella del tenis, Venus Williams.
Familia Williams
No solo Serena y Venus llevan el nombre Williams, las tenistas presumen de tener una familia numerosa. La familia Williams brilla por su numerosidad. Venus y Serena compartieron hogar e infancia entre hermanos. Yetunde Price es la hija mayor de Oracene Price, madre de Serena y Venus. Vivió su infancia junto a su madre y también junto al padre de Serena y Venus, Richard Williams. Un fatídico suceso acabó con la vida de la hermana de Venus y Serena. Yetunde fue trágicamente asesinada a la edad de 31 años en un tiroteo. Ella y su novio se detuvieron en un edificio cerca de una cancha de tenis donde entrenaban Serena y Venus, Rolland describió que escuchó disparos cerca de su automóvil mientras se alejaba rápidamente.
Las otras hermanas Williams son: Isha Price, de 46 años, es la segunda de las hermanas Williams. Siempre ha estado fuera del centro de atención, pero cabe destacar que ha tenido una carrera exitosa como abogada y productora. Lyndrea Price, es la tercera hermana Williams es una magnate de la moda. Tiene 43 años y también está muy involucrada en la vida de sus hermanas.
Serena y Venus son hijas de Oracene Price y Richard Williams. Serena, quien es la hermana mayor de Venus, siempre ha manifestado sentirse muy ligada a su hermana. Ambas jugadoras profesionales de tenis, hermanas, y rivales en la pista. Como curiosidad, las dos hermanas han tenido que enfrentarse en múltiples encuentros entre sí, incluídas finales. Serena y Venus se enfrentaron por primera vez en el Abierto de Australia de 1998 y su rivalidad comenzó desde entonces.
Aunque no se sabe mucho sobre los otros hermanos de Serena y Venus Williams, sí sabemos que su padre, Richard Williams, tiene tres hijos.
Palmarés Destacado
| Tenista | Títulos Individuales de Grand Slam | Títulos Dobles de Grand Slam | Medallas de Oro Olímpicas |
|---|---|---|---|
| Serena Williams | 23 | 14 | 4 |
| Venus Williams | 7 | 14 | 4 |
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