El Río Bogotá: Origen, Recorrido y Desafíos Ambientales
“Existe allá en lo alto del río una naturaleza casi intacta, existes tú viajero del río y existe el río.” Raúl Gómez Jattin.
El río Bogotá nace al nororiente de Cundinamarca en el Páramo de Guacheneque, municipio de Villapinzón, a 3300 m.s.n.m. Sus aguas fluyen hacia el sureste para desembocar en el río Magdalena en Girardot a 280 m.s.n.m., drenando las aguas de una cuenca con aproximadamente 7 millones de habitantes y 40 municipios.
En su recorrido de 375 km, drena las aguas de 599.568 ha de superficie a través de los ríos Sisga, Neusa, Tibitó, Negro, Teusacá, Frío, Chicú, Salitre, Soacha, Funza, Tunjuelito, Balsillas - que recoge las aguas del río Subachoque y Bojacá- Calandaima y Apulo, creando una red hidrográfica con diversidad de paisajes y condiciones topográficas y climatológicas típicas de la zona tropical andina.
La cuenca del río Bogotá recibe las aguas negras de 26 municipios con una población cercana a los 500 mil habitantes y del distrito capital con 7.000.000 de habitantes. Existe una gran demanda del recurso del suelo, originada especialmente por la expansión de las zonas urbanas en suelos de alta calidad agrícola, que modifica y destruye unos suelos aptos para la actividad agropecuaria.
Las principales fuentes de la contaminación orgánica generada por la ciudad, son las aguas residuales domésticas (76%) y las aguas residuales industriales (24%). La minería, no obstante, es la fuente más importante de sólidos en suspensión (46%), seguida de la industria cervecera (33%).
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El río Bogotá es la principal fuente hídrica de la Sabana de Bogotá y el receptor de los aportes domésticos de los habitantes de Santa Fe de Bogotá y los municipios de la Sabana. El 90% de la carga contaminante del río llega a través de los ríos Salitre o Juan Amarillo, Fucha y Tunjuelo.
Debido a la magnitud y trascendencia nacional de la problemática ambiental del río Bogotá y el impacto sobre la región de la sabana, el Distrito se ha comprometido con la recuperación de la cuenca media a través de un programa integral de control en la fuente, recolección y tratamiento de las aguas residuales.
A través del DAMA se está ejecutando una estrategia integral de saneamiento teniendo en cuenta que aproximadamente el 90% de la contaminación de Bogotá es generada por los vertimientos de las aguas residuales domésticas y el 10% por los vertimientos industriales, que generan la mayor cantidad de problemas de salubridad. Un gran esfuerzo se dirige al control en la fuente con el programa de Control y Monitoreo de Vertimientos Industriales.
Aportes Diarios del Río Bogotá al Río Magdalena
El río Bogotá vierte diariamente al río Magdalena las siguientes cantidades de contaminantes:
- 79 KILOS DE CROMO
- 80 KILOS DE PLOMO
- 20 TONELADAS DE HIERRO
- 1.8 TONELADAS DE S. S.
- 5.2 TONELADAS DE DETERGENTE
Caudales y Aportes a lo largo del Río
El caudal del río varía significativamente a lo largo de su recorrido debido a la confluencia de diversos afluentes y trasvases:
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- Nacimiento del río: 0.1 m3/s
- Curtiembres de Villapinzón: 1.5 m3/s
- Confluencia con el río Frío: 9.0 m3/s
- Trasvase Sisga- río Bogotá: 3.5 m3/s
- Trasvase Tominé- río Bogotá: 16 m3/s
- Confluencia con el río Salitre: 16.0 m3/s
- Confluencia con el río Fucha: 18 m3/s
- Confluencia con el río Tunjuelito: 28.0 m3/s
- Confluencia con el río Apulo: 41.0 m3/s
- Municipio de Girardot: 48.0 m3/s
Problemas Ambientales en la Cuenca del Río Bogotá
Los principales problemas ambientales en esta cuenca se resumen en:
- El avance de la frontera agrícola hacia zonas de páramo, cultivos de papa y pastoreo.
- La creciente demanda de agua para consumo humano y actividades socioeconómicas.
- Los altos niveles de contaminación y vertimientos sin control.
- La deforestación de sus rondas.
- La falta de voluntad política y ambiental.
- La ausencia de un movimiento ambiental fuerte.
- La ineficiencia del sistema judicial.
- La falta de control.
Contaminación y Salud Pública
“Las aguas negras corriendo por los zanjones inmundos, aun dentro del mismo perímetro urbano (río Salitre, río San Francisco, quebrada de la albina, etc.) son una vergüenza para cualquier ciudad civilizada. Los peligros para la higiene y la salud de los bogotanos son innumerables, más si se tiene en cuenta que con esas aguas pestilentes y saturadas de toda clase de virus y bacterias patógenas se van a regar las hortalizas de muchísimos cultivos situados al occidente la ciudad y con esos mismos líquidos cloacales se abastecen numerosos hatos lecheros para todas sus necesidades………si el gran mal, el origen permanente de todas las infecciones continua sin que nadie se interese por ponerle remedio. O por lo menos nadie que tenga los medios para obrar” * Jorge Forero Vélez “ Proyecto de alcantarillado para Bogotá”, 1952, EL AGUA EN LA HISTORIA DE BOGOTÁ, VILLEGAS EDITORES, 1997.
La concentración de población en el área metropolitana ha tenido una incidencia nefasta en el entorno. El río Bogotá, sufre en la actualidad una importante polución por la recepción de las aguas de sus afluentes Salitre, Fucha y Tunjuelo tras su paso por la capital que lo convierten en un río muerto en determinados tramos.
Niveles de Contaminantes en el Río Bogotá
Niveles Máximos del Contaminante permitido (NMC) - Promedio de concentración de plomo, cromo y cadmio en musculatura de capitán de la sabana y niveles normales. (microgramo/litro):
| Metal | EPA | Chocontá | Suesca |
|---|---|---|---|
| Plomo | 0.015 | 3.4 | 3.1 |
| Cromo | 0.1 | 1.8 | 2.1 |
| Cadmio | 0.005 | 0.35 | 0.48 |
Acciones y Propuestas para la Recuperación del Río
PROPUESTA: NO CONTAMINAR PARA NO TENER QUE DESCONTAMINAR. CULTURA DEL AGUA Y DE LA NO BASURA COMPROMETER A LOS CIUDADANOS A MODIFICAR SU COMPORTAMIENTO EN EL USO DE SUS SIFONES, A PARTIR DE UNA CAMPAÑA DE COMUNICACIÓN .
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Para paliar este problema, la CAR (Corporación Autónoma Regional) de Cundinamarca, Departamento en el que se encuentra Bogotá, presentó un concurso público internacional para la ampliación de la PTAR El Salitre. La ampliación aumentará la capacidad de tratamiento de la planta de los 4m3/s actuales hasta los 7,1m3/s. Además, se añadirá al tratamiento primario existente un tratamiento secundario y una desinfección de las aguas tratadas. Se trata, por tanto, de un proyecto fundamental para la mejora del saneamiento de la ciudad.
El Distrito Capital y la CAR suscribieron en 1997 un convenio para transferir directamente desde la Tesorería Distrital al Fondo Cuenta, el 50% del Porcentaje Ambiental del Impuesto Predial, lo cual se cumplió sin problemas hasta la vigencia de 1997.
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